Чу Цзинхун смотрела на Гао Сюаня, и в её глазах больше не было прежней жалости или вины — их сменило ожидание.
— Неужели ты действительно не можешь подробно рассказать мне о своем плане?
Гао Сюань, услышав это, поспешно покачал головой:
— Ваше Величество, об этом я правда не могу вам поведать. Если расскажу, боюсь, вы прикажете меня вышвырнуть вон. Это лишь испортит вашу репутацию, хотя в конечном итоге именно я стану главной жертвой. Я готов поставить на кон свою жизнь, лишь бы отыграть у судьбы хотя бы полшага!
Чу Цзинхун была потрясена. Какая широта души! Поставить на кон самого себя, чтобы выиграть полшага у небес! Независимо от того, увенчается ли всё успехом, этот талантливый человек, Гао Сюань, должен стать её верным соратником. Пусть сейчас он лишь мелкий слуга, но когда она по-настоящему возьмет власть в свои руки, Гао Сюань непременно станет опорой государства. Героев не спрашивают об их происхождении. Если у него есть способности, она готова нарушить правила и возвысить его.
— Хорошо! Я верю тебе!
Голос Чу Цзинхун прозвучал чуть громче обычного, и императрица, только что подошедшая к дверям, услышала его. Она не знала, с кем разговаривает правительница, но отчетливо уловила в её тоне нотки возбуждения. Очевидно, настроение у императрицы сегодня было превосходное. Сколько же времени прошло с тех пор, как она в последний раз была в таком расположении духа? Кто же обладает такой способностью?
— Докладываю Вашему Величеству, императрица просит аудиенции! — раздался голос евнуха Чжао снаружи.
Чу Цзинхун тут же бросила взгляд на Гао Сюаня, и смысл её жеста был предельно ясен. Гао Сюань мгновенно всё понял, но на его губах заиграла едва заметная усмешка. Он последовал за Чу Цзинхун внутрь дворца Цяньюань. Здесь, во внутренних покоях, где императрица обычно жила, кроме нескольких служанок, никого не было — возможно, из-за того, что она была женщиной, она предпочитала уединение и не нуждалась в постоянном прислуживании.
— Всем выйти! Позовете меня позже! А ты, Гао Сюань, останься!
Остальные поспешно удалились. Чу Цзинхун посмотрела на вошедшую императрицу. Та первым делом заметила Гао Сюаня, и в её голове зароились догадки: неужели это он только что развлекал императрицу? Неужели слухи, недавно расползшиеся по дворцу, правдивы? Неужели императрица предпочитает не женщин, а мужчин, и Гао Сюань действительно так хорош собой? Она никогда прежде не видела мужчины прекраснее него — даже сама императрица уступала ему в красоте.
Процедура повторилась: не тратя слов, Чу Цзинхун повязала глаза императрицы черным шелком, приказав ни в коем случае его не снимать.
— Сяо Гао, смени одежду! — бросила она, но сама при этом направилась к выходу, по пути бросив Гао Сюаню взгляд, призывающий поторопиться и не возиться так долго, как в прошлый раз, когда всё затянулось на добрый час.
Раздался тяжелый звук закрываемой двери. Только тогда Гао Сюань позволил себе расслабиться и быстро направился к ложу дракона. На его лице сияла лучезарная улыбка. Он протянул руку, сдернул с глаз императрицы шелковую повязку и с улыбкой посмотрел на прекрасное, раскрасневшееся лицо, которое в этот момент выражало и смущение, и страстное желание.
Их взгляды встретились. В глазах императрицы читалась сложная гамма чувств, но уже через пару секунд колебаний её белые руки обвились вокруг шеи Гао Сюаня. Она прошептала едва слышно:
— Перед тем как я вошла, я слышала, как императрица смеялась. Это было из-за тебя?
Гао Сюань с улыбкой кивнул:
— Конечно!
— В гареме судачат, будто у вас с императрицей особая связь, это правда? — сердце императрицы забилось в горле, а тревога в её глазах выдала всё, что у неё было на душе.
Гао Сюань опешил:
— Слухи? — но тут же сообразил, в чем дело, и возмущенно выругался: — Какой ублюдок распускает такие сплетни? Как я могу быть таким? Я — мужчина в полном смысле этого слова! И хотя сейчас я лишь замена императрицы, кто сказал, что так будет всегда?
Императрица прикусила губу, прильнула к уху Гао Сюаня и прошептала:
— Я верю тебе! Продолжай! Я должна как можно скорее забеременеть. Только так я смогу прочно утвердиться в роли хозяйки гарема, и наш ребенок непременно станет истинным правителем Поднебесной.
В глубине души императрица была крайне недовольна Чу Цзинхун. Она не понимала, по какой причине та позволяет кому-то другому быть её заменой даже в таких делах. Она даже начала сомневаться, является ли императрица женщиной на самом деле. Но как бы то ни было, при поддержке её влиятельной родни, её ребенок обязательно станет будущим владыкой. Пусть сейчас они с Гао Сюанем не могут открыть правду, но когда их ребенок подрастет, Гао Сюань останется рядом с ней навсегда, и ей больше не придется жить в постоянном страхе.
Гао Сюань не знал, о чем думает императрица, да и не хотел терять времени. Глядя на красавицу перед собой, он склонился к ней. Раздался тихий стон. Высокомерие императрицы исчезло, уступив место соблазнительной нежности. Этому очарованию Гао Сюань не мог сопротивляться. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди, а страсть была ещё сильнее, чем в прошлый раз.
А Чу Цзинхун снаружи, склонившись над документами, уже не выглядела холодной и суровой. Она размышляла о том, какой переполох вызовет завтра на утреннем докладе план Гао Сюаня. Даже если некоторые старые лисы сразу раскусят замысел, это была открытая ловушка! Она тоже ждала этого дня.
Время текло незаметно, и когда она почувствовала усталость, её лицо помрачнело. Свеча почти догорела, а Гао Сюань всё не выходил — прошло гораздо больше времени, чем в прошлый раз.
— Неужели этот негодник решил, что ему всё позволено?
Наконец, дверь внутренних покоев открылась, и Гао Сюань, стараясь ступать тише, вышел наружу. Увидев выражение лица Чу Цзинхун, он понял, что в этот раз немного потерял голову. Он никак не ожидал, что императрица может быть такой — это привело его в полный восторг.
Гао Сюань поспешно сделал виноватый вид:
— Ваше Величество, я ничего не мог поделать. Императрица так настаивала, что мне пришлось выложиться до конца, пока она не уснула!
Чу Цзинхун очень хотелось закатить глаза, но она лишь холодно произнесла:
— Ты тоже устал, ступай. Завтра мне понадобится твоя помощь.
— Мне нужно сопровождать Ваше Величество на утренний доклад? — Гао Сюань на самом деле не хотел участвовать в подобных делах, стараясь держаться от них как можно дальше. Тише едешь — дальше будешь!
Чу Цзинхун с раздражением посмотрела на него:
— Твой ранг сейчас — всего лишь восьмой класс, у тебя нет права входить в зал совещаний. Если совершишь ещё один подвиг, я подумаю об этом.
Гао Сюань с облегчением выдохнул:
— Слушаюсь, Ваше Величество!
С этими словами он быстро удалился из дворца Цяньюань. Чу Цзинхун показалось, что Гао Сюань бежит от государственных дел, как от чумы, но она решила, что это лишь её воображение. Она вошла во внутренние покои и, увидев мирно спящую императрицу, почувствовала глубокую печаль. Почему она не родилась мужчиной? Неужели будущее династии Да-Гань действительно должно быть отдано в руки других? Быть может, она могла бы…
Эта мысль едва успела возникнуть, как Чу Цзинхун тут же отбросила её. Только когда она по-настоящему возьмет власть в свои руки, когда всё будет под её полным контролем, она сможет подумать о продолжении своего рода. А если нет — эта тайна будет похоронена вместе с ней.
http://bllate.org/book/23204/2488352
Готово:
