Гао Сюань только вернулся в свои покои, как к нему тут же подошли две юные служанки. На вид им было не больше пятнадцати-шестнадцати лет. В другое время они бы еще нежились под опекой родителей, но здесь, во дворце, держались крайне осторожно и пришибленно.
— Господин Гао, мы пришли помочь вам искупаться и отдохнуть!
Гао Сюань чувствовал себя крайне неловко, особенно учитывая, что эти девчонки не должны были узнать, что он не настоящий евнух. Он только открыл рот, чтобы что-то сказать, как у дверей послышался знакомый голос:
— Малыш Гао, госпожа приглашает тебя!
Гао Сюань прищурился. Этот голос он узнал бы из тысячи — евнух Ляо из дворца Благородной супруги Су. Неужели этот старый хрыч караулил его? Не успел он даже присесть, как тот уже на пороге.
— Вы обе ступайте, меня ждать не нужно! — бросил Гао Сюань и широким шагом вышел из своих покоев.
Оказавшись снаружи, он в упор посмотрел на евнуха Ляо. Тот расплылся в подобострастной улыбке, но не успел произнести ни слова, как наткнулся на ледяной тон Гао Сюаня:
— Малыш Гао? Это ты так меня назвал? Запомни: впредь при встрече обращайся ко мне господин Гао. Еще раз ошибешься — не поленюсь приказать, чтобы тебе всыпали двадцать палок.
Евнух Ляо опешил. Раньше ведь всегда так называли, в чем проблема? Но тут он вспомнил: Гао Сюань теперь Начальник ведомства колесниц, об этом уже весь дворец гудит. Сам он — всего лишь главный евнух при Благородной супруге Су, и хоть по рангу они формально равны, все понимали, какой вес имеет должность Начальника ведомства колесниц. Кто он такой по сравнению с ним?
В душе Ляо закипала черная зависть, но он поспешно задавил в себе гнев, согнулся в поклоне и пролепетал:
— Господин Гао, виноват, язык мой — враг мой, не держите зла. Больше такого не повторится!
Гао Сюань довольно усмехнулся:
— Идем.
Вскоре они добрались до дворца супруги Су. Евнух Ляо хотел было войти следом, но поймал на себе ледяной взгляд Благородной супруги Су и тут же замер, испуганно рухнув на колени:
— Госпожа, я привел господина Гао.
— Поняла. Можешь идти, — голос Благородной супруги Су звучал холодно, как зимний иней.
Евнух Ляо не посмел выказать и тени недовольства. Она — его госпожа, и если супруга Су захочет, то в два счета вышвырнет его в другой дворец, где он станет никем. Здесь, при супруге Су, он мог безнаказанно обирать служанок и младших евнухов, а в другом месте кто будет считаться с ним? Хотя официально в гареме семьдесят две наложницы, в собственных дворцах живут лишь три Благородные супруги, не считая императрицы.
Гао Сюань увидел, что стража и слуги разошлись, и бесцеремонно вошел во внутренние покои. Его взгляд устремился на Благородную супругу Су. Она лениво полулежала на кушетке, и в ее глазах, когда они встретились с его, словно играли хищные искры.
— Малыш Гао, говорят, сегодня ночью императрица снова была с Его Величеством. То, что ты мне говорил раньше, вообще имеет смысл? Я пыталась сегодня попасть к императору, но меня даже за порог не пустили.
Гао Сюань хитро прищурился и улыбнулся:
— Госпожа, императрица избавила Его Величество от некоторых тревог, вот он и благоволит ей. Взять хотя бы засуху в Хэдуне.
Благородная супруга Су нахмурилась. Она редко покидала дворец и мало что знала о делах за его стенами. Семья не посвящала ее в подробности, поэтому она с недоумением спросила:
— Что ты имеешь в виду?
Гао Сюань принялся сгущать краски, намеренно преувеличивая детали:
— Госпожа, Его Величество уже нашел решение, и завтра на утреннем докладе он обязательно его озвучит. Это достоверная информация. Мы теперь в одной лодке, я искренне хочу, чтобы вам жилось лучше. Я рассказал вам все, что знал. Мой совет: передайте своему клану, чтобы они оказали полную поддержку императору. Семья Су от этого только выиграет!
Благородная супруга Су не сводила с него глаз, ее кокетливый взгляд становился все более вызывающим, а голос — вкрадчивым и дурманящим:
— Малыш Гао, ты ведь мой человек, так почему же пытаешься что-то от меня скрыть?
Гао Сюань покачал головой:
— Госпожа, мои возможности слышать новости ограничены. Вы же знаете характер Его Величества лучше меня — о чем-то я не знаю, а если и узнаю, то боюсь произнести вслух. Я сказал все, что мог.
Благородная супруга Су понимала, что нельзя давить слишком сильно, иначе будет обратный эффект. Она медленно поднялась с кушетки и, мягко ступая, подошла к нему. Ее нежные пальцы коснулись лица Гао Сюаня, а голос стал совсем тихим:
— Малыш Гао, я больше всего на свете ненавижу, когда со мной играют в загадки. Таких людей я лишаю возможности увидеть завтрашний рассвет.
У Гао Сюаня внутри все закипело. Эта женщина решила поугрожать ему? Мы в одной лодке, а она пытается давить! Не раздумывая, он отвесил ей звонкую пощечину по ягодицам.
Благородная супруга Су застыла, ошарашенная. По телу пробежал электрический разряд, она даже забыла, как реагировать. В следующее мгновение Гао Сюань обхватил ее гибкую талию и прижал к себе, тяжело дыша.
— Госпожа, мы в одной лодке, помните? Ваши угрозы на меня не действуют. Напротив, они вызывают лишь неприязнь, и я не ручаюсь, что могу сделать. Вокруг никого, если я решу распорядиться вами по своему усмотрению, сможете ли вы сопротивляться? Вы правда хотите отомстить императору? Похоже, кроме пустых мыслей, у вас на это нет ни капли мужества.
Услышав это, Благородная супруга Су пришла в себя и попыталась оттолкнуть его, но в глубине души вдруг затеплилась странная надежда. Если император когда-нибудь призовет ее, а она не окажется девственницей — это станет позором для всей императорской семьи. Ее клан ждет жестокое наказание, вплоть до полного уничтожения. Она не могла думать только о себе, она несла ответственность за свой род.
И все же, даже осознавая это, она не смогла оттолкнуть его — руки ослабли, а в глазах промелькнул страх.
Гао Сюань не обращал внимания на ее замешательство. Его голос стал еще ниже:
— Госпожа, вы до конца не понимаете, с кем имеете дело. Сейчас мне хочется просто проглотить вас.
— Ты не посмеешь! — прошипела она, дрожа от ярости.
Гао Сюань усмехнулся:
— А что мне мешает? Я давно перестал ценить свою жизнь, мне нечего терять. Не верите — попробуйте проверить. И напоследок: если ваш клан поможет императору с борьбой против стихии, Его Величество обязательно обратит на вас внимание. Все зависит от того, готовы ли вы приложить усилия.
В душе Гао Сюань лишь вздыхал. Эта женщина — типичная затворница, изнывающая от скуки. Но чтобы помочь императрице справиться с засухой, действительно нужно было задействовать ресурсы семьи Су. В одиночку проблему не решить, нужна поддержка многих. Что ж, можно считать, что он сейчас работает на благо императрицы.
http://bllate.org/book/23204/2488353
Готово:
