Готовый перевод My Senior Sister is Tricking People Again! / Старшая сестра снова всех подставила!: Глава 4

Едва ступив в трещину, Юь Миншу почувствовала лишь, как перед глазами всё заплыло, а под ногами исчеропалась опора. Какая-то дикая, грубая пространственная сила подхватила её и швырнула вперед.

Она не растерялась: в воздухе извернулась, выравнивая тело. На её белоснежных, словно иней, одеждах яростно трепетали складки, а кончик сапога легко коснулся наклонной сухой ветки. Используя её как опору и мягко повернувшись, она приземлилась без единого звука.

Меч Юйнянь даже не пришлось обнажать.

Приземвшись, она не сразу сдвинулась с места, лишь слегка прищурила глаза и окинула взглядом окрестности.

Вокруг расстилался густой, окутанный серой дымкой лес. Тени деревьев казались зловещими, сквозь кроны пробивался тусклый, желтоватый свет, а в воздухе стоял влажный, гнилостный запах разложения.

Где-то вдалеке едва слышно доносилось утробное рычание какого-то неведомого зверя — глухое, словно доносящееся сквозь толщу земли.

Юь Миншу опустила взгляд на нефритовый амулет входа, висевший у неё на поясе: тот мерцал тусклым светом, подтверждая, что она уже находится в Секретном Царстве Фушэн.

Она достала другой, миниатюрный красный амулет и впустила в него нить духовной энергии. Амулет слегка нагрелся, и на его поверхности проступила строчка мелких иероглифов:

— Я на юго-западе, здесь озеро, деревья, очень много деревьев! Ты ко мне или я к тебе?

Глядя на то, как из этих слов буквально бьёт ключом неугомонная энергия, уголки губ Юь Миншу чуть дрогнули.

Она вынула припасенный угольный карандашик, набросала на обратной стороне амулета несколько знаков и, подтолкнув их духовной силой, отправила ответ:

— На месте. Жди.

Ответ прилетел почти мгновенно:

— Тогда поторапливайся!! Я только что слышала шум с той стороны, будто какая-то громадина пронеслась.

— Спрячься понадёжнее.

— Понял-принял!

Юь Миншу убрала амулет и стремительно двинулась на юго-запад.

Она двигалась с невероятной скоростью, её белая, как иней, фигура мелькала среди серого лесного сумрака, напоминая летящий над самой землей лунный свет.

Кончики её сапогов едва касались мшистых камней, сломанных ветвей и травинок, не издавая ни звука — даже полы одежды были подобраны безупречно.

Пробежав около четверти часа, она увидела, как впереди внезапно расступи деревья.

Озеро.

Водоём был небольшим, вода в нём — густо-зелёной, отражающей небесный свет, но от неё веяло жутковатым холодом.

По берегам рос плотный круг бледно-фиолетовой духовной травы. Листья её были тонкими и длинными, едва заметно мерцая, из-за чего издалека казалось, будто темно-зеленую гладь озера окаймляет лиловая лента.

Зрачки Юь Миншу слегка сузились.

Трава сребролистных капель — превосходный ингредиент для создания Пилюль Ясного Сознания, одна такая травинка снаружи стоила две сотни духовных камней.

Здесь же их росло по меньшей мере несколько сотен штук, сплошным ковром устилая берег.

Но её взгляд задержался на фиолетовой траве лишь на мгновение, а затем переместился на кривое дерево у кромки воды.

На суковатой ветви притаилась ярко-красная фигура. Этот кто-то отчаянно махал ей рукой, преувеличенно шевеля губами и беззвучно выговаривая: «Вот-вот-вот-вот-вот!»

Вань Чжоси.

Юь Миншу в несколько прыжков оказалась рядом с ней и уже собиралась заговорить, как Вань Чжоси наотмашь зажала ей рот ладонью, а другой рукой указала на противоположный берег озера.

Юь Миншу проследила за её пальцем, и уголки её бровей чуть приподнялись.

На том берегу стояли четверо.

Все как один облачены в черные походные костюмы, на обшлагах вышиты языки алого пламени — люди из Сект Увэй.

Главаря этой шайки Юь Миншу помнила: это был один из двух личных учеников Лу Чжо по имени Чжоу Сюань, его база культивации находилась на средней ступени Золотого Ядра, немного превосходя её собственную.

За ним следовали трое учеников на поздней ступени Закладки Основания: двое осматривали окрестности, а третий присел на корточки у самой воды и осторожно срезал духовную траву.

Юь Миншу присмотрелась и поняла, что в руках у того зажата как раз Трава сребролистных капель.

Вань Чжоси заговорила, прильнув к самому уху Юь Миншу так тихо, что звук едва отличался от дыхания:

— Они уже здесь были, когда я пришла. Скоро всю ту полянку обчистят! Я едва не сорвалась отнять у них всё, но стерпела.

Юь Миншу скосила на неё взгляд.

На лице Вань Чжоси читалось немое: «Ну похвали меня, похвали!»

Юь Миншу протянула руку и вернула её голову в исходное положение. Хвалить не стала, но искорки веселья на дне её глаз выдавали её с головой.

Она снова перевела взгляд на противоположный берег и принялась внимательно изучать обстановку.

Четверо из Секты Увэй: Чжоу Сюань на средней ступени Золотого Ядра и трое на поздней ступени Закладки Основания.

Тот, что собирал траву, сидел на берегу расслабленно — очевидно, считал это место абсолютно безопасным.

Двое других учеников Закладки Основания несли дозор справа и слева, но стояли вальяжно, больше заглядывая в глубь леса, и явно ни в грош не ставили участок у озера.

Чжоу Сюань стоял чуть позади на высоком синеватом валуне, заложив руки за спину с видом инспектирующего свои владения хозяина, и лишь изредка бросал взгляд на подельника, одобряюще кивая, когда тот срывал очередной стебель.

Юь Миншу быстро прикинула в уме позиции, состояние и уровень бдительности всех четверых, после чего отвела взгляд и достала из своего мешочка хранения маленький фарфоровый пузырек.

Вань Чжоси с любопытством придвинулась ближе:

— Что это?

— Порошок, привлекающий зверей, — голос Юь Миншу прозвучал едва слышно, почти шепотом. — Достаточно посыпать им вон то упавшее бревно на том берегу. Я заметила, у здешних духовных зверей отличный слух, почуяв эту дрянь, они все ломанутся туда.

Вань Чжоси широко распахнула глаза:

— И что потом?

Юь Миншу повернулась к ней. Её холодное, безупречное лицо в сумерках казалось изваянием из белого нефрита, но в глазах плясали самые настоящие вредные искорки.

Она изогнула губы и неторопливо произвела:

— А потом наши уважаемые даосы из Секты Увэй очень любезно помогут нам «привлечь» внимание духовного зверя. А мы в суматохе...

Она замолчала и указала на заросли Травы сребролистных капель у озера.

— Заберем остальное.

Вань Чжоси судорожно втянула воздух, её голос от переполнившего восторга задрожал:

— Ну ты и злюка, Юь Миншу, но мне нравится!

— Не шуми, обходим кругом, — Юь Миншу протянула ей пузырек. — Сыпать будешь ты, твоя техника передвижения быстрее моей.

— А ты?

— Я займусь Чжоу Сюанем.

Рука Юь Миншу уже легла на рукоять меча Юйнянь, а голос оставался совершенно ровным:

— Если он дернется, я его задержу.

Вань Чжоси больше не тратила слов на разговоры. Перехватив пузырек, она скользнула в тень у кромки воды, её ярко-красный силуэт метнулся бесшумной вспышкой пламени.

Юь Миншу осталась на месте, не сводя глаз с темной фигуры на валуне противоположного берега.

Чжоу Сюань все так же стоял, заложив руки за спину, с высокомерным видом время от времени поглядывая на успехи товарища, и на его губах блуждала самодовольная улыбка.

Он и понятия не имел, что алый силуэт уже обогнул половину озера и замер рядом с поваленным мертвым стволом.

Вань Чжоси выдернула пробку из пузырька, аккуратно высыпала щепотку порошка в трещину древесины, спрятала флакон и, пригнувшись, бесшумно отступила назад под прикрытие травы.

Всё заняло меньше десяти ударов сердца.

Юь Миншу мысленно отсчитывала время.

Действие порошка проявится примерно через четверть часа, и когда звери прибегут на запах, Чжоу Сюань, обладая силой средней ступени Золотого Ядра, почует их первым и заставит соратников готовиться к бою или отступать.

Стоит людям из Секты Увэй запаниковать, как участок с Травой сребролистных капель останется без присмотра.

И ей с Вань Чжоси останется лишь в этот самый момент унести столько уцелевшей травы, сколько удастся ухватить.

План был прост. А она любила простоту.

Действительно, не прошло и двух десятков ударов сердца, как из глубины леса донесся странный шум. Ветки и листва зашелестели, глухое звериное рычание прокатилось издалека и ударило о гладь озера, заставив воду разойтись концентрическими кругами.

Лицо Чжоу Сюаня резко переменилось, он круто повернулся на звук:

— Что за шум?

Ученик Закладки Основания, пристроившийся у воды с травой, от неожиданности дернулся, едва не уронив только что сорванную Траву сребролистных капель.

— Старший брат Чжоу, кажется... что-то идет сюда?

Чжоу Сюань уже спрыгнул с валуна, взметнув черные одежды, и рявкнул:

— Построиться! Бросьте сбор, все ко мне...

Он не успел договорить.

С другой стороны Юь Миншу уже перешла к действиям, наложив на себя и Вань Чжоси по Талисману невидимости и Талисману сокрытия дыхания.

После чего они бесшумно выскользнули из укрытия, и их белоснежные одеяния почти слились с сероватой туманной дымкой.

Вань Чжоси неотступно следовала за ней, обе девушки, словно две тени, скользнули вдоль изгиба озера, стремительно направляясь к поляне с фиолетовой травой, которую только что оставили ученики Секты Увэй.

Чжоу Сюань был полностью сосредоточен на чаще леса, стоя к озеру спиной.

Двое других учеников Закладки Основания: один с мечом наготове, другой складывая печать заклинания, — смотрели в сторону, откуда вот-вот должен был выскочить зверь.

А третий... лихорадочно запихивал свежесобранную траву в мешочек хранения, даже не поднимая головы.

Юь Миншу и Вань Чжоси скользнули за их спинами в десяти шагах, бесплотные, как призраки.

Четыре руки обеих девушек заработали одновременно — быстро, точно и безжалостно. Стебель за стебелём Трава сребролистных капель вырывалась с корнем и летела в мешочки хранения.

Улыбка Вань Чжоси чуть не разрывала ей рот, она беззвучно ухала от восторга, выдирая траву; Юь Миншу же сосредоточенно и молниеносно зачищала участок, и на её холодном, словно выточенном из нефрита лице не отражалось ни единой эмоции, но руки работали быстрее ветра.

Пять ударов сердца.

Лиловое свечение у берега озера исчезло на глазах. На месте стройных рядов духовной травы зияла огромная проплешина, будто её грубо выскребли гребнем.

Мешочек хранения на поясе Юь Миншу потяжелел. Оценив добытый вес, она довольно кивнула и дернула Вань Чжоси за рукав.

Обе разом отступили назад, растворяясь в прибрежной тени, и во всей этой операции не прозвучало ни единого лишнего звука.

Наконец из лесной чащи вырвался духовный зверь.

Это оказался багровогривый медведь третьей ступени — огромный, с массивными лапами, от ударов которых во все стороны летели брызги грязи. Разъяренный порошком, он с налитыми кровью глазами ломанулся прямо к поваленному бревну.

Чжоу Сюань с выхваченным мечом бросился ему навстречу, извергнув вспышку алого света, и взревел:

— Чего стоите?! Бейте его!!

Трое учеников в панике бросились в бой.

В последовавшем хаосе никто так и не заметил, что участок с Травой сребролистных капель у озера внезапно полностью облысел.

Никто не заметил и того, как две фигуры бесшумно скрылись в глубине чащи и теперь сидели на корточках за гигантским баньяном, зажав рты руками, чтобы не закричать от смеха.

Вань Чжоси давилась беззвучным хохотом, её плечи тряслись так сильно, что она не могла вымолвить ни слова, лишь бешено хлопала Юь Миншу по руке.

Юь Миншу, примостившаяся рядом, тоже с трудом сдерживала рвущиеся наружу улыбки, но упорно держала лицо каменным, и лишь изогнутые в полумесяц глаза выдавали её веселье.

Она достала свой мешочек хранения, слегка качнула его и подмигнула Вань Чжоси.

Наконец переведя дух, Вань Чжоси прошипела сквозь зубы:

— Ты видела лицо Чжоу Сюаня? Когда он обернулся, а там пусто... у него аж зелень на лице выступила! Хэ-хе-хе-хе-хе-хе...

Юь Миншу аккуратно спрятала мешочек, с серьезным видом прочистила горло и нравоучительно произнесла:

— Не смейся, мы ведь благопристойные практикующие.

Сказав это, она тут же сама не выдержала, отвернулась и хихикнула.

Обе девушки сидели в тени огромного баньяна, вздрагивая плечами и сотрясаясь от беззвучного смеха.

А вдалеке грохотали яростные крики учеников Секты Увэй, смешиваясь с ревом зверя. Гул не утихал ни на секунду.

Прикинув, что на расправу с медведем у Чжоу Сюаня и остальных уйдет еще какое-то время, Юь Миншу поднялась, отряхнула коленки от грязи и протянула руку Вань Чжоси.

— Пойдем, сменим место.

Вань Чжоси ухватилась за её руку, вскочила на ноги, вытерла выступившие от смеха слезы раскрасневшимися глазами и выпалила:

— Куда?

Юь Миншу закинула меч Юйнянь за спину — к её белому одеянию прилипло несколько травинок и капель грязи, но она даже не подумала стряхивать их.

Она слегка наклонила голову, и на её холодном лице все еще играла лукавая улыбка, уголки глаз изгибались с нескрываемым озорством, одновременно серьезным и вызывающим.

— Искать следующего невезунчика, — бросила она.

Вань Чжоси тут же воодушевилась и подпрыгнула на месте:

— Погнали-погнали-погнали!

Две фигуры — белая и красная — мгновенно растворились в глубине густого леса. А крики людей из Секты Увэй постепенно затихали, заглушаемые шумом ветра и щебетанием птиц.

А тем временем под тем самым баньяном, где они только что сидели, с противоположной стороны из тени медленно протянулась изящная рука и раздвинула преграждавшие обзор листья.

Это был молодой мужчина в темно-зеленых одеждах. Черты его лица казались мягкими и благородными, а уголки губ от природы были слегка приподняты, словно он всегда, при любых обстоятельствах, улыбался.

Прислонившись к стволу дерева, он смотрел в ту сторону, куда скрылись Юь Миншу и Вань Чжоси, а в глубине его глаз таился многозначительный блеск.

— Интересно, — тихо пробормотал он, дважды постучав пальцем по колену, будто что-то обдумывая.

Мгновение спустя темно-зеленая фигура бесшумно растаяла в воздухе, неторопливо направляясь вслед за двумя ушедшими силуэтами.

Лес снова погрузился в тишину.

Лишь брань учеников Секты Увэй с противоположного берега озера, смешанная с последним полным отчаяния ревом багровогривого медведя, еще долго эхом отдавалась в самой глуши чащи.

Секретное Царство Фушэн только начиналось.

http://bllate.org/book/23258/2498134