Я чувствую, как та часть силы, что принадлежит Эвриноме, постоянно восстанавливается, а это значит, что печать Офиона постепенно ослабевает. Смогу ли я? Хватит ли у меня сейчас сил временно запечатать его? У меня нет ни малейшей уверенности.
— Братец, Посейдон просит вас пожаловать в Храм Владыки Морей, говорит, что нужно поговорить.
Я как раз собирался отправиться в Подземный Мир, когда Халия окликнула меня. Посейдон? Ладно, возиться с ним мне некогда, да и дело не выглядит особо срочным!
— В следующий раз! Сейчас мне нужно побывать в Подземном Мире и повидаться с Аидом.
Лучше отправиться туда как можно скорее! У меня нехорошее предчувствие, эту проблему нужно решить немедленно.
— Тогда братец, пожалуйста, будь осторожен. Я передам всё Посейдону, — с некоторым беспокойством произнесла Халия.
— Не переживай! — я потрепал её по голове. Всё-таки у парней есть преимущество в росте.
Я думал, что это будет лишь краткий визит, но кто же знал, что после этого я навсегда потеряю те прекрасные дни, что проводил с Халией в Подводном храме.
Я позвал Афину с собой в Подземный Мир, планируя обсудить с Подземным Владельцем вопрос душ усопших. Каждая смерть увеличивала силу Офиона, и если так пойдёт и дальше, дело обернётся дурно. Надеюсь, удастся найти способ сдержать его! — мысленно подумал я.
— В последнее время мне всё тревожнее и тревожнее, братец.
Персефона взяла меня за руку. Теперь она называла меня братишкой — называть меня сестрицей сейчас было бы слишком странно.
— Не бойся, когда Аид и Гипнос вернутся, я с ними переговорю, а эти дни побуду с тобой, — я похлопал её по тыльной стороне ладони.
— Последнее время в Подземном Мире тоже неспокойно. Сила Офиона то и дело проявляется, он начал непрерывно пожирать души мертвецов, и наш Владыка в последнее время из-за этого сильно измотан.
На лице Персефона читалась глубокая тревога. Божественный сан весны, которым она обладала, не нёс в себе боевой мощи, и кроме как сидеть в храме и разбираться с кое-какими делами, она ничем не могла помочь.
— Ах!
Раздался сильный толчок, весь храм заходил ходуном, и Персефона чуть не упала со стула.
— Это доносится с края бездны! Что-то случилось, я чувствую, что с Аидом стряслась беда!
Забыв обо всём, Персефона вскочила и бросилась к выходу. Мы с Афиной переглянулись. Вперёд! Мы помчались к краю бездны. Что происходит? Сила Офиона вдруг резко возросла! Холодная капля пот скатилась по лбу — никогда прежде я не испытывал такого ужаса. Сумею ли я защитить своих друзей? Что делать, если я ему не ровня? Если...
— Аид!
На краю бездны вопили бесчисленные души умерших. Аид стоял к нам спиной, а Гипнос, опустившись на колени рядом с ним, тяжело и непрерывно дышал. Раны на его теле зияли словно следы от острых кинжалов, врезаясь прямо в мои зрачки. Я никак не ожидал, что наша новая встреча обернется такой картиной.
Это Офион! От Аида исходила аура Офиона.
— Скорее отойди, Персефона! — закричал я, но она словно не слышала моих криков и бросилась к Аиду.
— Мой Владыка... — с беспокойством окликнула она его и тут же увидела выражение лица Аида.
— Ты не Аид! — взвизгнула она, и Офион схватил Персефону за запястье.
— Угадала!
В руке Офиона вспыхнуло чёрное пламя, переполненное жаждой убийства. Нельзя! Сейчас не до раздумий: я призвал посох и бросился между ними, оттаскивая Персефону.
Я не успел сосредоточить защиту, как Офион ударил меня ладонью в грудь. Превозмогая боль, я подхватил Персефону и отпрыгнул в сторону.
— Братец, ты в порядке?! — испуганно вскрикнула она.
Я опустился на колени, извергнув изо рта кровь. В груди всё клокотало и переворачивалось, я изо всех сил старался подавить это божественной силой, но кровь безудержно хлынула изо рта.
— Он уже захватил тело Аида, поэтому его мощь невероятно возросла! — выкрикнул Гипнос. — Вы... уходите же!
Наконец-то я понял, почему он так часто появлялся в Подземном Мире. И дело было не только в поглощении душ ради силы: он давным-давно положил глаз на тело Аида. Завладев телом Владыки Подземного Мира, он смог бы контролировать саму силу смерти и тем самым ускорить своё освобождение от печати.
И правда... я всё еще слишком слаб, у меня совсем нет сил противостоять Офиону. Но я не хочу умирать! Я уже однажды прошёл через смерть, как можно снова так рано загнуться, даже не прикончив его?
Зловеще ухмыльнувшись, Офион отмахнулся от атаки Афины, сковал её движения и шагнул к Гипносу, наступив тому ногой на плечо.
— Отпусти его! — я поднялся на ноги и направился к нему. — Есть смелость — давай сойдёмся один на один!
Какая к черту шутка! Я всё это время старался оградить Гипноса от этих неприятностей, а теперь вынужден смотреть, как Офион топчет его ногами. Непростительно!
Офион игриво усмехнулся:
— Думаешь, я не знаю? Эвринома... О нет, для него ты — Пасифея!
Он резким движением схватил Гипноса за горло, заставляя того подняться, и посмотрел на меня:
— Удивлен? Хоть тела и разные, но душа-то у них одна и та же!
— Ты... Пасифея? — с трудом выдавил Гипнос.
В этот момент я мог лишь кивнуть. Я не хотел скрывать это от него. Более того, в тот самый миг, когда я сменил тело, мной овладели бесконечная радость и жгучее желание встретиться с ним, во всём ему признаться. Я просто... я просто больше не желал видеть его раненым — неважно, ради меня или по какой-то иной причине.
— Редко когда даже ты, бессердечная, предаваешься ностальгии, — с насмешкой бросил Офион.
— Хватит! Ты твердишь, что я бессердечна, так, будто и вправду знаешь меня. Ты просто смешон, Офион!
Еще чуть-чуть, потянуть еще самую малóй толику времени — и я смогу всех спасти. Холодная капля пота скатилась по лицу, я невольно горько усмехнулся: похоже, мне придётся поверить в закон о том, что злодеи гибнут от избытка болтовни. Продержаться бы еще немного.
Я заметил, как выражение лица Офиона резко переменилось, став зловещим до предела. Неужели?! Похоже, это прелюдия к применению сильнейшего удара! Неужели действительно...
— Послушай, Эвринома, именно поэтому я и говорю, что ты бессердечна.
Он внезапно отпустил Гипноса и шаг за шагом надвинулся на меня.
— Все говорят, что это ты сотворила мир, но они забыли обо мне. Мы создали мир вместе с тобой, более того, даже я был сотворён тобой.
Офион остановился прямо передо мной.
— Мы же супруги, Эвринома.
Черт побери, да кто ты такой, извращенец хренов, чтобы называть меня супругом?! Я — не Эвринома, всё, что было раньше, я совершенно не помню, и признавать это не собираюсь! Однако...
На моих губах появилась улыбка, потому что время пришло.
— Эвринома, ты!
Офион вдруг обнаружил, что не может пошевелиться, а на его груди проступила золотая печать.
— Спасая Персефону, я незаметно наложила печать на тебя, просто ты этого не заметил.
Шатаясь, я поднялась на ноги и встала прямо перед ним, глядя ему в глаза.
— Я действительно не могу одолеть тебя в честном бою, поэтому мне пришлось задействовать силу Эвриномы, чтобы снова запечатать тебя, а на это нужно время.
Благодарю за твою болтовню!
— Вот как? Но ведь тебе тоже пришлось потратить все свои силы, чтобы временно запечатать мою мощь как Офиона! В таком случае я всё равно могу воспользоваться силой Владыки Подземного Мира, чтобы развязать войну.
Совершенно невозмутимо произнес Офион.
— О том, чтобы запечатать Владыку Подземного Мира, мне уже беспокоиться не нужно, Афина продолжит сдерживать тебя. Даже если прямо сейчас я не способна полностью запечатать тебя, ты и помышлять не смей о бесчинствах!
Превозмогая боль в ранах, я завершила наложение печати. На его шее появилось серебряное ожерелье — символ печати. Я и сама не ожидала, что этот день настанет так быстро.
— Раз уж ты тоже порождение моё, то и принадлежать будешь мне вечно! Офион, пока я жива, даже не мечтай творить всё, что вздумается!
Впервые за долгое время я сочла себя крутой: оказывается, мстить обидчикам — это такое потрясающее чувство!
— Ну и ладно! Эвринома, я буду пробуждаться снова и снова, сеять кровавую резню, пока моя печать не спадет, а твой Гипнос отмоет свою память и станет убивать ради меня, ха-ха-ха! Давай посмотрим, кому достанется окончательная победа!
Он громко рассмеялся.
Воспользовавшись моментом, я сняла с Афины путы Офиона. В тот самый миг, когда печать была завершена, у меня иссякли все силы, и я рухнула на землю. Одежда окрасилась в красный от крови. Пусть даже так его не победить окончательно, но сражаться с Офионом, использующим силу Подземного Владыки, всё же лучше, чем с ним же в его истинном обличье.
Я смутно видела, как Гипнос с трудом пробирается ко мне.
— Пасифея... — он сжал мою руку. Какое знакомое тепло.
Я бессильно смотрела на него. Афина и Персефона тоже подбежали ко мне.
— Уходите! ...Офион еще не... полностью запечатан...
— Кхе... кхе...
Я выкашляла еще немного крови. Левая рука судорожно вцепилась в одежду, суставы побелели, острая боль то возвращала мне ясность рассудка, то почти погружала в беспамятство. Вероятно, у него оставалось всего несколько десятков секунд до того, как он сможет двигаться.
Афина подхватила меня на руки. Поднять Гипноса она уже не успевала — божественная сила Офиона искривляла само пространство.
Бросив последний взгляд, Афина унесла меня и Персефону из Подземного Мира, в то время как вселившийся в Подземного Владыку Офион направился к Гипносу.
— Пасифея... — мне показалось, я слышу, как он зовет меня.
— Слушай меня внимательно... Я направлю все свои силы на подавление Офиона, после чего погружусь в глубокий сон... Офион пробуждается каждые 243 года ради кровавой жатвы, и это мой предел... Дальнейшая война... теперь зависит от тебя... — сказала я Афине, и та кивнула. — Персефона... все боги погружайтесь в сон под его влиянием... Ступайте на перерождение, иначе ваши божественные тела будут полностью уничтожены.
Я закрыла глаза, чувствуя, как меня зовет Гипнос.
— Опустите мое тело в пучину океана... Понт укажет вам путь...
Я хотела снова открыть глаза, но сил уже не осталось.
— Когда я пробужусь вновь, останется разрушить всего две ступени печати...
Я погрузилась в бесконечную темноту, где во сне звучал лишь голос Гипноса.
Тело Иссетика постепенно остывало. Он использовал свои последние силы, чтобы погрузиться в сон и исцелить раны.
Вернуться в Царство Морей времени уже не было. Едва они добрались до Святилища, как небо над миром людей окрасилось в багрово-красный цвет.
— Сумерки богов? — тихо произнесла Персефона.
— Он запечатал лишь первородную мощь Офиона, но сейчас Офион использует силу Аида. Мы обязаны победить его и временно запечатать его божественный разум, — глядя на небо, произнесла Афина. Предстояла тяжелая битва!
— Госпожа Богиня! — выбежал Скатон. — Иссетик...
Он заметил, что Афина держит на руках всего в крови Иссетика.
— Нет времени объяснять! Быстрее! Созовите всех Святых Воинов! Священная война началась.
Афина с суровым лицом смотрела на кроваво-красное небо.
Благодаря благословению богини Эвриномы, лишь Царство Морей и Святилище сумели отсрочить погружение в сон.
— Посмотри, это земля, которую так хотела защитить Эвринома. А теперь ты и я уничтожим её вместе, — с улыбкой произнес Офион.
— Вы должны стать повелителем этого мира, мой господин Подземный Владыка, — почтительно склонился Гипнос за спиной Офиона.
Весело ли тебе, Эвринома? Я стер память всем обитателям Подземного Мира, и теперь они будут сражаться за меня и станут твоими врагами!
Первая Священная война завершилась в кратчайшие сроки. Пусть Подземный Владыка и был запечатан, но цена оказалась чудовищной: все Святые Воины погибли, а боги погрузились в сон. Первородный бог морей Понт исчез из мира людей вместе с телом Четырехликого Морского Бога.
— Братец... почему? Почему всё так?!
Халия никак не ожидала, что он больше не вернется. Всего за три дня Святилище необъяснимым образом схлестнулось в войне с Подземным Миром, и в конце концов Афина запечатала Подземного Владыку. Не успев толком во всём разобраться, Халия и множество других морских божеств были вынуждены погрузиться в сон.
Афина и Персефона отправились на перерождение, чтобы встретить грядущую Священную войну.
Эпоха богов подошла к концу. Началась долгая война.
На этом мифическая эпоха завершилась. Поскольку мне не хотелось описывать всякую повседневную рутину, эта часть получилась короткой, а дальше пойдет период Затерянного Холста, он будет подлиннее.
Насчет боевых сцен... я постараюсь написать их хорошо, ведь я в этом деле действительно не сильна (видимо, я и впрямь слабачка (ノ=Д=)ノ┻━┻). В общем, спасибо всем, кто продолжает читать это произведение, я буду стараться выпускать продочку! ^O^/
Том Второй: Эпоха Затерянного Холста
Содержимое еще в работе, пожалуйста, ждите главу девятую: Возрождение.
— Ты ведь всегда будешь со мной, правда? — серьезно спросила золотоволосая женщина.
— Да, я буду вечно рядом с тобой, Эвринома.
Я не мог разобрать, сон это или реальность, но точно знал, что погружен в сон, однако проснуться не удавалось. Боль во всем теле не утихала ни на миг. Холод... Меня что, выбросили на Северный полюс? Страшно ломит, но глаза не открыть.
Помогите мне! Помогите, умоляю. Так холодно и тихо. Разве я не спал? Кто меня зовет? Нет! Я обязан очнуться.
Сколько времени я так боролся, неизвестно, но с огромным трудом я приоткрыл глаза, отчетливо чувствуя, что силы меня оставляют. Неужели мне действительно пора просыпаться? Казалось, будто кто-то зовет меня.
Я огляделся по сторонам: судя по всему, это был какой-то храм! Я лежал на каменном ложе прямо посреди святилища. Кстати говоря, куда это Понт меня спрятал? Судя по ощущениям, раны еще не до конца зажили, и в груди по-прежнему потихоньку ноет.
— Вам нельзя выходить!
Это... голос Понта?
— До вашего выхода есть еще больше десятка лет. Если выйдете сейчас, то не пройдет и трех дней, как вам придется вернуться.
— Я слышал... кто-то зовет меня, я должен пойти и проверить.
Если там ничего особенного, вернуться я всегда успею. Невзирая на возражения Понта, я решительно покинул это место.
Неужели и впрямь слишком рано? Едва я вышел за пределы храмового барьера, боль удвоилась, к счастью, оставаясь в пределах того, что я мог вытерпеть. Я выплыл на поверхность воды: поскольку я должен был спать, да и нынешняя Священная война еще не началась, а Офион хоть и был запечатан, но еще не переродился, моя собственная сила оказалась сильно подавлена. Большая её часть уходила на сдерживание Офиона, и до его появления я был слаб донельзя.
Я вышел на берег и оказался в каком-то приморском городке. Судя по всему, спал я точно не в Северном Ледовитом океане, здесь всё кругом напоминало Средиземноморье!
Я немного побродил вокруг. Вокруг царила атмосфера Европы XVIII века — это куда же меня занесло?! Не добившись никаких ответов, я снова вернулся к морю.
— Братец?!
Внезапно я услышал, как кто-то меня окликает. Обернувшись, я увидел знакомое нежно-голубое сияние.
— Халия? — неуверенно отозвался я.
Она вдруг взволнованно закивала и подошла ко мне. Выглядела она так, словно была беременна, одета очень просто, походя на обычную молодую рыбачку, и удивленно смотрела на меня.
Погодите-ка, что здесь вообще происходит?! Я всего лишь прилёг вздремнуть, а проснувшись, обнаружил, что мою сестрёнку охмурил какой-то кавалер — это как понимать?!
— Ты почему здесь?
По моим расчетам, все боги должны были спать!
— Я... — она попыталась что-то сказать, но её прервал оклик издалека.
— Анна? Ты чего тут? Возвращайся скорее, морской ветер такой сильный!
К нам спешно бежал какой-то мужчина. Подойдя к Халии, он накинул ей на плечи пла。
http://bllate.org/book/23270/2499581
Готово:
