Сентябрьский Цзяннань благоухал до приторности: густой, влажный и душный воздух окутывал Линь Яня тонкой пленкой, заставляя его машинально подергивать воротник выцветшей сине-белой школьной рубашки. Ткань уже покрылась катышками — это была старая форма, которую он проносил все три года старшей школы. Среди переполнявшего кампус новенького брендового платья и модных сарафанов она выдавала его зажатость и неуместность в этом окружении.
Большой мешок из змеиной кожи в его руке оттягивал руку. Горловина была небрежно завязана толстой пеньковой веревкой, из нее наполовину выглядывала эмалированная банка с узором из красных пионов — мама лично заквасила для него две полные банки соленых овощей. Кроме того, в мешке лежало ватное одеяло в заплатках, несколько сменных вещей и пара брезентовых кед с напрочь стертой подошвой. В такт его шагам мешок издавал по плитке шуршащие звуки, и горьковатый аромат солений, смешанный с запахом сырой северной земли, сочился наружу, резко выделяясь на фоне густого цветочного благоухания.
— Студент, пункт регистрации компьютерного факультета находится на востоке, идите по указателям, и сразу увидите, — волонтер в красной жилетке протянул ему карту кампуса с доброжелательной улыбкой, но когда его взгляд скользнул по мешку из змеиной кожи, он все же едва заметно замер, а кончики пальцев невольно отдернулись назад.
Линь Янь сжал карту так, что на ладонях выступил холодный пот. Маршруты на карте переплетались словно паутина, от них кружилась голова сильнее, чем от сложных задач по математике, которые он щелкал все три года в старшей школе. Это южное элитное учебное заведение было настолько огромным, что, стоя перед главным учебным корпусом, он чувствовал трепет и опаску даже при дыхании.
Он был первым человеком в своей деревне, поступившим в ключевой университет. Накануне отъезда родители допоздна хлопотали при свете керосиновой лампы, и мать, с покрасневшими глазами, утрамбовывала в его сумку соленья, то и дело наставляя: «В городе еда дорогая, а с соленьями сытнее. Трать деньги бережливо, не соревнуйся ни с кем». Отец сидел на пороге и курил самокрутку, его дымный котелок потрескивал полночи, а в конце он выдавил из себя: «Учись хорошо, не позволяй людям смотреть на нас, деревенских, свысока».
Эта фраза жгла его сердце раскаленным железом с самого момента, как он сел в плацкартный поезд.
Преподаватели в приемной комиссии работали очень эффективно: сверка данных, подпись, выдача ключей от общежития — все заняло не больше десяти минут. Сжимаючи ключ, пахнувший типографской краской, Линь Янь поднялся по лестнице в сторону общежития. Его спина уже насквозь промокла от пота, рубашка прилипла к телу, вызывая липкий зуд. Уведомление о назначении субсидии в его груди было измято донельзя — это была единственная опора, позволявшая ему стоять здесь: результат экзамена, лучший в уезде, принес ему полное освобождение от платы за обучение и ежемесячное пособие в триста юаней.
Комната 302 находилась в самом конце третьего этажа. Когда он толкнул дверь, остальные трое соседей уже обосновались. Парень у самой двери как раз брызгал на прическу лаком, от резкого запаха перехватило дыхание; сидевший у окна в наушниках играл в какую-то игру, яростно стуча по клавиатуре; а парень, сидевший за письменным столом посреди комнаты и разбиравший учебники, поднял голову и улыбнулся ему, обнажив два небольших клыка:
— Привет, меня зовут Чжао Юй, я местный, тоже с компьютерного!
Линь Янь кивнул, его голос прозвучал тихо, словно писк комара:
— Я Линь Янь, приехал с Севера.
Он поставил мешок в угол и только собрался наклониться, чтобы развязать веревку, как дверь общежития с грохотом распахнулась. Внутрь вошла группа людей в белых рубашках и черных галстуках. Шел впереди всех необычайно высокий парень, на вид метр восемьдесят восемь. Его белая рубашка была безупречно отглажена, воротничок застегнут на все пуговицы, а манжеты закатаны до локтей, обнажая рельефные запястья. У него были чистые, утонченные черты лица и высокий переносиц, но взгляд казался ледяным, исполненным отчужденности, к которой нельзя было подступиться близко.
— Плановый осмотр комнат, проверка на наличие запрещенных электроприборов, — голос парня, как и он сам, был холодным до бесчувственности. — Мощные электроприборы и устройства с открытым огнем категорически запрещены. Нарушители школьных правил будут конфискованы на месте, а также получат дисциплинарное взыскание.
Сердце Линь Яня ухнуло вниз, и он инстинктивно вжался в угол. На дне его мешка пряталась старая электрокастрюля — ее мама специально попросила купить в поселке за двадцать юаней, а перед отъездом настойчиво повторяла: «В школе сможешь сварить немного солений или лапши, это дешевле, чем в столовой, не мори себя голодом». Он знал, что в общежитии запрещено пользоваться мощными приборами, но надеялся спрятать ее получше, думая, что никто не найдет. Он никак не ожидал, что проверка нагрянет в самый первый день.
— Откройте чемоданы и рюкзаки для проверки, — произнесла короткостриженая девушка позади парня, держа в руках блокнот для записей и говоря тоном, не терпящим возражений.
Соседи по комнате один за другим открыли чемоданы, а Чжао Юй даже с улыбкой пошутил:
— Мы все примерные ученики, как мы смеем привозить запрещенные приборы?
Высокий парень шел очень медленно, его острый, словно сканер, взгляд скользил по вещам каждого и в конце концов остановился перед мешком Линь Яня. Его брови едва заметно нахмурились — видимо, его оттолкнул все усиливающийся запах солений.
— Открой этот мешок, посмотрим, — он указал на мешок из змеиной кожи, его голос звучал ровно, но в нем чувствовалось врожденное давление.
Лицо Линь Яня мгновенно залилось краской, ладони вспотели.
— Н-ничего особенного, просто одежда и еда.
— Действуем по правилам, — в тоне парня не было места для переговоров. Его взгляд упал на выцветшую школьную форму Линь Яня, и в глазах промелькнула едва уловимая оценка. — Все личные вещи подлежат проверке, исключений быть не может.
Шедшая позади короткостриженая девушка тоже поддержала его:
— Председатель Шэнь велел открыть, значит, открывай, не задерживай остальных, нам еще столько комнат проверять.
Председатель Шэнь? Линь Янь мысленно повторил это звание и поднял взгляд на парня. Солнечный свет падал на его лицо, очерчивая четкую линию подбородка; длинные ресницы отбрасывали легкую тень, но холод в его глазах колол, словно игла. Линь Янь сразу понял: этот человек происходил из благополучной семьи, из тех, кто вырос в оранжерее и никогда не знал тягот, а потому ему было не понять значения этой поклажи.
Линь Янь сжал зубы и медленно развязал пеньковую веревку на мешке. Первыми показались две банки солений, на красных эмалированных боках которых еще виднелись следы грязи. Аромат квашеных овощей мгновенно заполнил комнату, став еще резче, чем прежде. Девушка короткостриженая инстинктивно прикрыла нос носовым платком и презрительно усмехнулась:
— Что это за вонь? Просто невыносимо. Если держать такое в комнате, как тут жить остальным?
Все взгляды скрестились на Линь Яне — в них читалось любопытство, насмешка и капелька брезгливости. Лицо Линь Яня запылало, ему хотелось провалиться сквозь землю. Он поспешно попытался задвинуть банки с соленьями вглубь, но было уже поздно — край нержавеющей стали той старой кастрюли вылез наружу, и парень сразу заметил его.
— Запрещенный электроприбор, — голос парня стал еще холоднее, он наклонился, чтобы забрать ее. — Конфисковано.
— Нет! — Линь Янь машинально протянул руку, преграждая ему путь, а в его голосе зазвучала умоляющая дрожь. — Это мама мне купила, я буду варить лапшу только изредка, пользуюсь редко, можно не конфисковывать? Я больше не буду, честно!
Эта кастрюля была проявлением материнской заботы и его единственной надеждой сэкономить. Обед в столовой стоил больше десятка юаней, а его ежемесячное пособие в триста юаней, помимо покупки предметов первой необходимости, никак не покрывало расходы на еду. С этой кастрюлей он мог хотя бы сварить лапшу с соленьями, а сэкономленные деньги отправить домой — родители тяжело работают на кукурузных полях, сестренка еще учится в школе, каждую копейку приходится рассчитывать.
Парень приподнял бровь, глядя на него с явной издевкой:
— Правила есть правила. Нельзя сделать исключение просто потому, что ты пообещал не пользоваться.
Его пальцы уже коснулись ручки электрокастрюли, и от ледяного прикосновения сердце Линь Яня сжалось. Взгляд парня скользнул по банкам с соленьями, а затем вернулся к раскрасневшемуся лицу Линь Яня, а уголки губ скривились в насмешливой улыбке:
— Деревенская вонь от маринованных овощей — не пачкай территорию студсовета и не тащи в школу этот хлам, тебе не стыдно?
Слова деревенщина резанули сердце Линь Яня, словно закаленный в ледышке нож.
Он резко поднял голову, глаза мгновенно покраснели, но он изо всех сил прикусил губу, не давая слезам сорваться. Да, он из деревни, не видел больших городов, носит дешевую одежду и пахнет резкими соленьями — но это не повод насмехаться над ним. Он собственным трудом поступил в этот университет, зубрил задания до полуночи, замерзал до онемения в неотапливаемом классе зимой, он ни в чем не хуже остальных!
— Я не деревенщина, — его голос слегка дрожал, но в нем звучало несгибаемое упрямство. — Это не хлам, это соленья, которые приготовила моя мама, это вкус моего дома. И кастрюлю я вам не отдам.
— Ты хочешь нарушить правила университета? — взгляд парня похолодел, и стоявшие за ним члены студсовета тоже шагнули вперед, взяв его в полукольцо.
— Я не нарушаю правила, я просто... — Линь Янь хотел оправдаться, но его слова нетерпеливо оборвал парень.
— Хватит болтать, — парень прямо поднял электрокастрюлю и передал ее стоявшей позади девушке с короткой стрижкой. — Запиши: Линь Янь, компьютерный факультет, пронос запрещенного электроприбора, одно предупреждение.
— С чего это вдруг? — Линь Янь всполошился и сделал шаг вперед, пытаясь вернуть вещь. — Вы не можете быть настолько неразумными!
— Здесь правила — это я, — парень наконец назвал свое имя, и в его тоне прозвучала непререкаемая властность. — Меня зовут Шэнь Чжисин, я председатель студсовета. Если не согласен, можешь жаловаться в учебную часть.
Шэнь Чжисин.
Линь Янь крепко вырезал это имя в своем сердце, полное унижения и обиды. Он смотрел на удаляющуюся спину Шэнь Чжисина: подол белой рубашки раскачивался в такт шагам, словно хвост гордого павлина, и даже в спине сквозило высокомерное превосходство. Воздух в комнате стал зловеще тихим, остальные трое соседей опустили головы, никто не смел вымолвить ни слова, а тот парень, что только что брызгал волосы лаком, даже незаметно передвинулся в сторону, держась от его мешка еще дальше.
Линь Янь замер на месте, кровь в его жилах будто застыла. Запах солений все еще висел в воздухе, но теперь он казался ему до ужаса неуместным, словно поминутно напоминая, что он и весь этот мир чужды друг другу.
Он медленно присел на корточки и стал складывать обратно в мешок разбросанную одежду и банки с соленьями, а его пальцы слегка дрожали от напряжения. Слова отца снова зазвучали в ушах: «Не позволяй людям смотреть на нас свысока».
Но на него все равно посмотрели свысока. Только потому, что он приехал из деревни, привез с собой маринованные овощи и старую электрокастрюлю.
Закончив с вещами, Линь Янь вышел на балкан, желая подышать свежим воздухом. На баскетбольной площадке внизу играла группа парней, и одна фигура среди них особенно бросалась в глаза — это был Шэнь Чжисин. Он уже снял белую рубашку и теперь был в черной баскетбольной майке. Стройный, с отточенными движениями ведения мяча, прыжка и броска, он забросил мяч, и тот описал красивую дугу, точно угодив в кольцо. Девочки на трибунах разразились визгами, а он с улыбкой давал пять товарищам по команде, его брови и глаза разгладились, не оставляя и следа той ледяной холодности, что была во время проверки.
Солнце заливало его фигуру, покрывая легким золотистым ореолом, столь ослепительным, что больно было смотреть.
Линь Янь сжал перила балкона до побелевших костяшек, ладони саднило от боли. Глядя на эту сияющую фигуру, он почувствовал, как в груди поднимается волна жгучего, непреклонного протеста.
Он из деревни, не видел больших городов, носит дешевую одежду и пахнет резкими соленьями, но он собственным трудом поступил в этот университет и ничем не хуже остальных.
Шэнь Чжисин, неужели ты думаешь, что я деревенщина? Неужели я позорю тебя?
Ну погоди.
Линь Янь глубоко вздохнул: легкий ветерок Цзяннаня, пахнувший османтусом, не мог разогнать упрямство в его сердце. Он молча дал себе клятву: придет день, и он докажет Шэнь Чжисину, что парень из деревни тоже способен жить с достоинством и построить свой собственный мир в этих стенах.
Он еще не знал, что этот конфликт, начавшийся из-за электрокастрюли и обидного слова «деревенщина», станет лишь началом их пожизненного противостояния с Шэнь Чжисином.
На баскетбольной площадке внизу Шэнь Чжисин ненароком поднял голову и заметил у перил упрямую фигуру. Юноша стоял в выцветшей школьной форме с прямо расправленной спиной, похожий на дикую травинку, упорно пробивающуюся сквозь каменную расщелину. Его брови снова сошлись на переносице, и он небрежно бросил товарищу по команде:
— Из какого факультета тот парень в школьной форме?
http://bllate.org/book/23285/2501589
Готово:
