— Не стоит спрашивать о том, о чем не положено. Время позднее, идите ужинать, — дворецкий помрачнел.
Ся Си понимал: это отличная возможность. Если упустить её сейчас, другого шанса может не представиться. Даже рискуя, он считал необходимым докопаться до истины, или, по крайней мере, попытаться вывести дворецкого на чистую воду с помощью провокации.
Ху Цю, едва Ся Си распахнул ту дверь, мгновенно уловил его замысел. Подыгрывая, он произнес:
— Мне кажется, замок на двери в ту комнату неисправен. Что, если она снова откроется сама собой… — он сделал многозначительную паузу и бросил взгляд на дворецкого.
Если до этого момента лицо дворецкого было просто неприятным, то теперь оно исказилось в жуткой, пугающей гримасе. Его голос охрип:
— Это кабинет графа, вход туда запрещен кому бы то ни было. Дверь была заперта, и хотя я не знаю, как она открылась, советую вам прислушаться: если не хотите неприятностей, лучше умерьте свое любопытство.
В глубине его глаз, казалось, притаилась змея, готовая в любой момент броситься на Ся Си и растерзать его:
— Особенно ты. Лучше надейся, что сможешь дожить до дня свадьбы.
Ся Си едва заметно улыбнулся:
— Не беспокойтесь, дворецкий. У меня жизнь крепкая, не сломается.
Дворецкий прищурился, одарил его злобным взглядом и растворился в тени коридора.
Когда дворецкий ушел, на душе у Ся Си стало неспокойно. Если он не ошибся, дверь вовсе не была заперта — он открыл её без малейшего усилия. Теперь это выглядело так, будто всё было подстроено намеренно.
Если слова дворецкого — правда, то кто тогда отпер замок? Или же дворецкий лжет, и дверь изначально была открыта?
Ху Цю, заметив нахмурившиеся брови Ся Си, ощутил дурное предчувствие. В конце концов, он собственными глазами видел, как Ся Си выходил из кабинета.
Дворецкий врет? Или здесь действительно завелись призраки?
Они невольно переглянулись, но тут же отвели глаза.
— Пойдемте вниз. Похоже, ужин нам все равно не пропустить, — сказал Ху Цю остальным игрокам.
В столовой дверь была распахнута. Повар стоял на пороге, скрестив руки на груди, с кухонным ножом в одной руке. Он мрачно произнес:
— У вас есть двадцать минут.
— Если я буду вынужден применить силу к NPC, это будет считаться нарушением правил? — мысленно спросил Ся Си у системы.
Система 01 бесстрастно ответила:
— Можешь попробовать, если уверен, что справишься.
— … — Ся Си поразился отсутствию веры в его силы. В конце концов, их много, а в количестве — сила!
В любом случае, эту отвратительную еду он есть не собирался.
— Однако напомню: лучше избегать физических столкновений с NPC. Игрокам это не идет на пользу, да и никто из них обычно так не поступает, — тихо добавила система 01.
— Кстати, возник вопрос: та женщина в окровавленном платье и призрачная невеста, с которыми мы столкнулись, разве они не относятся к NPC? Выходит, конфликты уже были!
Система 01 отозвалась:
— Это относится к разряду призраков и нечисти.
Ся Си усмехнулся, всем своим видом показывая, что его не провести:
— Разве в игровых копиях призраки не являются NPC?
Система 01 осеклась.
— Что ж, видимо, достаточно просто закончить трапезу в отведенное время, — задумчиво добавил Ся Си.
Система 01 промолчала. С игроками этого поколения было чертовски сложно работать.
Получив подтверждение от системы, Ся Си внезапно осенило. Взглянув на повара, он даже почувствовал к нему некое подобие симпатии и одарил его стандартной улыбкой в сорок пять градусов.
Ху Цю, заметивший это, небрежно спросил:
— У тебя лицо свело?
Ся Си промолчал.
За столом их ждала предсказуемая картина: еда была еще противнее, чем утром. Рис покрылся плесенью, овощи источали зловоние гнили, а суп был таким, что даже собака, понюхав его, предпочла бы умереть, чем прикоснуться.
На этот раз даже Ху Цю не спешил притрагиваться к тарелке. Ему стало настолько дурно, что завтрак едва не попросился наружу.
Ся Си сел на стул и даже не пошевелился. Он пристально смотрел на повара, загадочно улыбаясь.
Повар мгновенно насторожился. Он подошел к двери кухни, вытащил из кармана замок и тут же запер её.
Ся Си дернул уголком рта — защищается от него, словно от вора.
Убедившись, что дверь кухни заперта намертво, повар одарил их жуткой ухмылкой, повернулся к Ся Си и, глядя на него в упор, ледяным тоном проронил:
— У вас осталось семнадцать минут.
Ся Си развел руками, изображая досаду, и взял палочки, чтобы потыкать в рис.
Ху Цю, надеявшийся, что Ся Си придумает способ избежать еды, как и утром, замер, глядя на его движения.
Повар стоял у дверей кухни, свирепо наблюдая за игроками. Ся Си больше ничего не делал, кроме как ковырял рис, что начало раздражать других игроков, которые ждали от него действий.
— Чего вы на меня уставились? — усмехнулся Ся Си. — Мое лицо вас не накормит.
— Ты… ты правда собираешься это есть? — осторожно спросил Чжао Жуй, сидящий рядом, понизив голос до шепота.
Ся Си приподнял бровь:
— Выбора, похоже, нет. Он ведь стоит и смотрит. — Он покосился на повара.
Чжао Жуй сник, словно сдувшийся шарик.
— Но у меня есть идея. Вопрос лишь в том, готовы ли вы, — Ся Си сменил тон.
Сначала кнут, потом пряник.
Глаза Чжао Жуя загорелись. Ся Си, не торопясь, прошептал:
— Мы обезвредим повара, заберем у него ключ и добудем нормальной еды на кухне. — В конце концов, он уже проворачивал это утром, и ничего страшного не случилось.
Если один человек не справится, то группа наверняка сможет.
Чжао Жуй заколебался. По общему правилу игроки не провоцируют NPC без веской причины — это слишком рискованно.
— Иначе придется питаться этой дрянью, от которой даже собаки воротят нос, — добавил Ся Си.
— Я согласен, — отозвался Ху Цю, сидевший по другую сторону. Он слышал разговор и сразу поддержал план. К счастью, они были достаточно далеко от повара, так что тот видел лишь шевеление губ.
Двое других игроков, сидевших напротив, заметили, что троица о чем-то шепчется, и подались вперед, пытаясь разобрать слова. Ся Си бросил взгляд на Ли Вэньбо, повторил план, и, получив кивки согласия, они приготовились к действиям.
Повар, заметив, что игроки так и не приступили к еде, почуял неладное. Он взглянул на часы и холодно произнес:
— Осталось тринадцать минут.
Ся Си облокотился на стол и одарил повара самой безобидной улыбкой:
— Хотел спросить: что будет, если мы не успеем всё съесть?
Повар растянул губы в оскале:
— Тогда придет моя очередь обедать.
http://bllate.org/book/23289/2502210
Готово:
