Он повернулся к суетящимся лекарям и простым людям и внезапно произнёс:
— Сейчас мы в пути, больших денег при себе нет, но позже я выдам вам награду, а также распоряжусь раздать людям овощи, чтобы все могли разделить с нами эту радость.
В сложившейся ситуации раздача овощей была гораздо полезнее любого другого подарка — ведь звонкой монеты не хватало, и раздать праздничные деньги не представлялось возможным. Однако средства на закупку провизии имелись, и Сюань Лин решил обеспечить людей овощами на полмесяца вперёд. Большую часть составили недорогие, доступные продукты, которые были по карману любому простолюдину. Таким образом, народ смог бы почувствовать заботу наследного принца и получить реальную помощь в это непростое время.
— Вижу, здесь больше нечего делать, пора возвращаться во дворец, — тихо распорядился Сюань Лин. Он бережно подхватил на руки дремлющую Цзин Юй и медленно направился к роскошной карете. В его взгляде читалась бесконечная нежность, он что-то тихо шептал, поглаживая девушку по лбу. — Уездный начальник и губернатор уже уладили все оставшиеся дела, нам не о чем беспокоиться.
Солнечные лучи пробивались сквозь щели в занавесках, разливаясь тёплым сиянием по мягким подушкам кареты. Цзин Юй в объятиях Сюань Лина слегка вздрогнула, словно пытаясь очнуться от тяжёлого сна. Сюань Лин осторожно уложил её на меховое покрывало, и в его глазах мелькнула тревога. Он быстро достал из походной аптечки заранее приготовленные травы, подогрел отвар и аккуратно напоил Цзин Юй. Уголки её губ едва заметно приподнялись, и под действием лекарства лицо начало постепенно розоветь.
Карета медленно тронулась с места, выезжая на широкую дорогу, ведущую к императорскому дворцу. Сюань Лин сидел рядом с Цзин Юй, нежно сжимая её ладонь, и тихо успокаивал:
— Мы скоро будем во дворце, там придворные лекари позаботятся о тебе ещё тщательнее.
По прибытии в Дворец Небесной Чистоты Сюань Лин немедленно доложил императору Лунцину о ходе лечения оспы. Его голос звучал твёрдо и мягко:
— Докладываю отцу-императору: Цзин Юй пошла на поправку, и к тому же она носит ребёнка уже более месяца. Это великое счастье для нашего государства и благо для всей Поднебесной.
Услышав это, император Лунцин просиял от радости, закивал и похвалил:
— Хорошо, очень хорошо! Это великая радость, заслуживающая щедрых наград.
По случаю этого события торжество перенесли во Дворец Вечной Гармонии, где на праздничном банкете и объявили о двух радостных новостях. Наложница Линь и другие супруги императора поднялись со своих мест, чтобы выразить поздравления, и зал наполнился звонким смехом.
По личному указу императора Лунцина императорская кухня приготовила для Цзин Юй и других героев дня роскошные дары. Сама Цзин Юй получила не только драгоценные украшения, но и великолепные наряды, а также изысканные яства. Она принимала подарки с улыбкой, но в сердце её жила лишь радость от присутствия и заботы Сюань Лина — это дарило ей ощущение невероятного тепла и счастья. Всё это разворачивалось под сводами ослепительного императорского дворца.
— Сын просит позволения лично заботиться о наследной принцессе, — Сюань Лин опустился на колени в центре тронного зала и склонился в поклоне. Его голос звучал искренне и решительно. — Я не желаю и не могу быть спокоен, оставляя принцессу одну во дворце во время родов... Слуги не всегда могут обеспечить должный уход.
— Как же столько слуг могут не обеспечить должный уход?! — Император Лунцин не рассердился, а скорее рассмеялся. Раньше он, как и император Канси, больше всего не любил, когда правитель привязывался к одной женщине — ведь монарх не должен позволять себе чувств. — Похоже, ты и вправду безнадёжно влюблён!
— Я всем сердцем привязан к наследной принцессе, — признался Сюань Лин, и в его глазах вспыхнул решительный огонь. — Но мы обсуждали это, и она требовала, чтобы я взял наложниц. Я отказался и умолял её подождать, пока я не взойду на престол.
Император Лунцин был потрясён и на мгновение лишился дара речи.
— С древних времён правители были бессердечны, и надо же было родиться такому влюблённому безумцу, как ты! — В конце концов, и император Шуньчжи в прошлой жизни, и он сам лишь притворялись глубоко чувствующими натурами, разве что Хуан Тайцзи был исключением.
— Я просто считаю, что в такое время, чем больше вокруг людей, тем меньше принцесса в безопасности, — пояснил Сюань Лин. — Хотя я и люблю её, я не стану ставить на кон своё будущее и судьбу государства. Лучше уж я буду спокойно ухаживать за ней, чем присутствовать на утренних докладах, витая в облаках.
— Ладно, ладно, будь по-твоему, — император Лунцин махнул рукой. — Возвращайся. Я объявлю об этом указом по всей стране.
В конце концов, отцовские чувства взяли верх — он не мог отказать любимому сыну, который так горячо просил. К тому же, мальчик дал ему твёрдое обещание.
Сюань Лин просиял и, не забыв поблагодарить императора, поклонился и удалился. Выйдя из зала, он чувствовал одновременно возбуждение и тревогу. Он понимал, что, получив разрешение отца, он всё же нарушил дворцовые устои. С древних времён императорский гарем был местом многолюдным, полным наложниц, но он выбрал путь верности одной женщине — в глазах мира это было безумием.
Однако он знал, что не безумен. Он просто нашёл свою истинную любовь. Наследная принцесса была его путеводной звездой, его единственной любовью на всю жизнь. Он не хотел, чтобы ей причинили хоть какой-то вред, и тем более не желал оставлять её в одиночестве в столь ответственный час.
Вернувшись в Восточный дворец, Сюань Лин немедленно приступил к приготовлениям. Он лично отобрал самых надёжных служанок и лекарей. Он лично контролировал каждый шаг, чтобы всё было безупречно. В качестве лекарей были выбраны знакомые ему Лю, Хуан и Лань; другого лекаря, Чжана, решили оставить в Императорской лечебнице.
Когда Цзин Юй была на четвёртом месяце беременности, она с беспокойством посмотрела на свой живот:
— Лин Лин, я что, поправилась?
{Только бы это не была многоплодная беременность! Почему мой живот кажется больше, чем у обычных беременных?}
Услышав спустя долгое время мысли своей супруги, Сюань Лин на мгновение замер, а затем успокоил её:
— В любом случае, сначала нужно позвать лекарей. Возможно, будет несколько детей.
— М-м... — неохотно отозвалась Цзин Юй. Она не надеялась на многоплодную беременность. Когда Ань Юй перемещалась во времени, произошёл сбой, и она впала в спячку. В условиях здешней медицины вероятность того, что она погибнет при родах, составляла девяносто процентов.
Лекари Лю, Хуан и Лань поспешно прибыли, осмотрели её и, переглянувшись, обменялись довольными, почти радостными взглядами.
Первым заговорил лекарь Лю:
— Это многоплодная беременность, а не болезнь и не полнота.
Лекари Хуан и Лань поспешно подтвердили его слова.
Сюань Лин был вне себя от радости, а Цзин Юй нахмурилась и тихо промолвила:
— Сходи к отцу-императору и матушке-наложнице, попроси прислать повитух. Лучше, если их будет не меньше трёх.
— Хорошо. — Сюань Лин не стал спрашивать, почему именно не меньше трёх, ведь он понимал, что роды для женщины — дело опасное, а тут ещё и несколько младенцев.
Он сжал губы и с напряжённым видом отправился во дворец. Чтобы избежать малейших ошибок, Сюань Лин лично разработал систему строжайших проверок. Он приказал слугам досмотреть повитух, как только те прибудут, чтобы предотвратить пронос любых опасных предметов.
Когда четыре повитухи прибыли, Сюань Лин лично наблюдал за тем, как слуги досматривают их вещи. Не упускали ничего: даже вытаскивали шпильки из волос и распарывали края одежды, опасаясь, что там могли быть спрятаны инструменты или яды. Он знал, что в дворцовых глубинах скрыто множество опасностей, и должен был предусмотреть всё.
Кроме того, Сюань Лин тайно расследовал прошлое повитух, их связи и окружение. Он обнаружил сложную сеть отношений, где переплетались дворцовые интересы и личные счёты. Он опасался, что кто-то мог подкупить их, чтобы навредить принцессе.
Чтобы гарантировать безопасность, он не только подверг их допросам, но и лично беседовал с ними, пытаясь уловить хоть малейшее подозрение в поведении. Он даже приставил к ним верных тайных стражей, чтобы следить, не связываются ли они с внешним миром.
Однако день родов приближался, и Сюань Лин нервничал всё больше. Он боялся потерять принцессу, боялся, что не справится с этой ответственностью. По ночам он лежал, глядя в потолок, и безмолвно молился.
Наконец этот день настал.
На рассвете Сюань Лин снова собрал всех повитух для последней проверки. Он лично осматривал каждое украшение в их волосах, проверял чистоту ногтей и опрятность одежды. Любую, кто не проходил проверку, немедленно отправляли в Палату наказаний для допроса.
Оставшихся повитух передали в руки верной служанки Цзин Юй, Сяо Ся, которая помогла им переодеться в специально подготовленные наряды. Сюань Лин же остался за дверью родовой комнаты, сложив руки в молитве. Его глаза были полны тревоги, время тянулось мучительно медленно. Но вдруг из комнаты раздался пронзительный детский плач.
В тот миг Сюань Лин услышал самую прекрасную музыку в своей жизни. Он ворвался в комнату и увидел лежащую на кровати принцессу с младенцем на руках. Его глаза наполнились слезами, он нежно погладил её по волосам и прошептал:
— Ты так устала, любовь моя.
Цзин Юй улыбнулась ему, её глаза светились счастьем. Она легонько похлопала младенца по спинке и нежно сказала:
— Это наш ребёнок. Береги его.
Сюань Лин кивнул. Он знал, что отныне должен заботиться не только о ней, но и оберегать эту новую жизнь.
С тех пор Сюань Лин действительно сделал принцессу единственной в своём сердце. Он больше не брал наложниц, не предавался праздности, а посвятил всего себя жене и детям. Он сам учил их грамоте, гулял с принцессой, и их жизнь стала похожа на прекрасную картину.
Всё это было плодом его глубокой любви. Он доказал миру, что и император может быть преданным и любящим. Его история разнеслась по всей стране, став легендой.
Император Лунцин наконец понял чувства сына и порадовался своему решению.
Шли годы, дети росли, Сюань Лин взошёл на престол. Но их любовь оставалась прежней. Люди говорили, что это потому, что в их сердцах жили любовь, ответственность и преданность.
В глубине ослепительного Запретного города Сюань Лин и Цзин Юй приветствовали великий дар небес — тройню. Их дом наполнился смехом и радостью.
Император Лунцин, узнав о радостном событии, был в восторге и лично провёл грандиозный обряд омовения младенцев. Торжество было столь пышным, что на него съехались сановники со всех концов страны.
Трое детей: старший внук Чжоу Синин, в чьём взгляде читалось врождённое благородство; второй внук Чжоу Сиюй, живой и любознательный; и старшая внучка Чжоу Сия, нежная, словно цветок. Император сам дал им имена.
В указе император также пожаловал Цзин Юй почётный титул Цынин, а её мать, госпожа Мэн, была удостоена звания госпожи третьего ранга. Император также постановил, что если принцесса не совершит измены, её нельзя лишить статуса, а после восшествия принца на престол она непременно станет императрицей. Пока она жива, нельзя назначать наложниц, а когда она станет императрицей — нельзя возводить кого-либо в ранг императорской благородной супруги.
Этот указ стал для Цзин Юй высшей гарантией её статуса.
В сияющем зале на троне восседал молодой император — Сюань Лин. Рядом с ним играли трое детей, лет трёх-четырёх.
— Отец-император, ты что, растолстел? — вдруг спросила маленькая Чжоу Сия, глядя на него своими огромными глазами.
Сюань Лин опустил взгляд на свой живот, потрогал его и со смехом ответил:
— Похоже на то. Видимо, пора заняться тренировками.
— А! — воскликнула девочка, глядя на него с возмущением. — Отец-император, как ты можешь такое говорить! Я вовсе не толстая, я просто расту!
Сюань Лин рассмеялся и погладил её по голове. В этот момент вошла Цзин Юй. Услышав слова дочери о том, что у отца живот стал мягким, она тут же изменилась в лице:
— Сяо Ся, живо зови лекаря! Лин Лин, иди за мной.
Они вошли в спальню, и Цзин Юй, не теряя времени, спросила:
— Лин Лин, ты помнишь, что произошло месяц назад? Я подавила тебя, а моё тело обладает особой способностью... Ты забыл, что мужчины могут беременеть?
Сюань Лин замер, словно поражённый молнией. В его памяти всплыли давние слова о неких чудесах. Он расширил глаза и прошептал:
— То есть... это значит...
http://bllate.org/book/23355/2511888
Готово:
