Готовый перевод The Lightning Strike Made Me Lucky / Удар молнии — начало невероятного везения: Глава 6

Чэн Е после рождения, из-за естественной слабости младенческого тела, очень скоро погрузился в сон. Когда он проснулся вновь, в его сердце зародилось смутное, но сильное предчувствие: Чжан Янь не была его настоящей матерью.

Он смутно помнил, как сразу после появления на свет услышал необычайно приятный женский голос: Жаль, что не девочка. Всё уже подготовлено? Голос был мягким и нежным, совсем не похожим на резкий, грубый говор Чжан Янь, типичный для деревенских женщин.

Перед тем как провалиться в сон, он отчётливо чувствовал тонкий, изысканный аромат — едва уловимый, но такой, от которого на душе становилось легко и радостно. Однако, проснувшись, он не обнаружил и следа этого благоухания, его сменил лишь затхлый запах, присущий крестьянскому дому.

Более того, Чжан Янь, которую называли его матерью, наотрез отказывалась кормить его грудью, и отец, к удивлению, поддержал её, решив вскармливать младенца рисовой кашицей.

Разве в обычной крестьянской семье стали бы лишать родного ребёнка материнского молока ради какой-то кашицы? Это было совершенно немыслимо.

Шли дни, Чэн Е подрастал. Его подозрения крепли: он вряд ли был сыном семьи Чэн.

Но тогда он был слишком мал, чтобы хоть что-то доказать. А позже, прежде чем он успел придумать план действий, случилась беда: он упал в воду, когда пас коров, и слёг с сильнейшей лихорадкой.

Супруги Чэн не только не позвали лекаря, но и вовсе махнули на него рукой. Долгая, не спадающая температура затуманила его разум. Когда он поправился, то забыл о своих подозрениях и начал искренне верить, что Чжан Янь — его родная мать, во всём ей повинуясь и не смея проявить ни малейшей небрежности.

И вот теперь, во сне, к Чэн Е вернулись те забытые воспоминания. Его брови были сурово сдвинуты, а глубокие складки на переносице ясно выдавали внутреннюю борьбу и сомнения.

Грудь Чэн Е сдавило от тяжёлого чувства, дышать стало трудно. Вдруг его охватил леденящий холод, словно он оказался посреди заснеженной равнины, и тело забила дрожь. Он резко открыл глаза, очнувшись от хаотичных видений, и в его взгляде читались боль и растерянность.

Поздняя осень, горы, окутанные утренним густым туманом, напоминали таинственную картину. Белёсая дымка, словно лёгкая вуаль, делала горный лес призрачным и неясным.

В горах было холодно, пронизывающий воздух, казалось, проникал до самых костей.

Чэн Е, одетый в тонкие лохмотья, проснулся от холода в этом туманном лесу. Его мысли всё ещё блуждали в воспоминаниях о прошлой жизни, но вскоре он отбросил сложные переживания и прислушался к ощущениям в нынешнем теле.

К его удивлению, его способность не просто восстановилась, а перескочила на уровень выше, достигнув второй ступени. Настроение его было противоречивым: с одной стороны — ясное осознание своего происхождения, с другой — тревога перед неизвестным будущим.

Чэн Е наконец понял, что имела в виду персиковое дерево, говоря о том, что они из одного мира. Дерево, с которым он насмерть бился прошлой ночью, должно быть, было тем самым, в которое он в прошлой жизни вложил всю энергию своего ядра, взорвав его.

Глядя на затянутый туманом горный лес, Чэн Е понял, что все старые обиды и счёты больше не имеют значения.

Прошлое осталось в прошлом, пусть оно развеется по ветру. Глядя на окутанные туманом горы, он твёрдо решил: он проживёт эту жизнь достойно, куда лучше, чем кто-либо из семьи Чэн.

Он извлёк персиковое дерево из пространства тотема. Деревце, которое раньше было в рост человека, теперь стало едва по пояс — маленькое и жалкое. Лишь единственный плод на верхушке уцелел и слабо светился в белой мгле.

Способности дерева упали с четвёртого уровня до второго, а в стволе зияла чёрная рваная дыра — след от вчерашней жестокой схватки.

Чэн Е с любопытством спросил: Сяо Тао, почему у тебя в стволе дыра?

Дерево едва не задохнулось от возмущения, его и без того поникшие ветви обвисли ещё сильнее. Оно уныло отозвалось: Она не зарастает. Ты вытянул из меня сердцевину и сломал её, а потом меня ещё и молнией ударило, так что теперь всё плохо. Я стала пустотелым деревом, у-у-у…

В передаче мыслей дерева слышались такая обида и скорбь, что у любого бы сердце дрогнуло.

Чэн Е, глядя на поникшее деревце, неловко потёр нос — кажется, это была его вина. Он протянул руку, осторожно погладил ствол и, чувствуя себя виноватым, утешающе пробормотал: Не грусти, может, со временем всё зарастёт.

Услышав утешение, дерево задрожало ещё сильнее, листья зашумели — словно воплощение его эмоций. Оно зарыдало ещё громче: Не зарастёт! Там теперь пустое пространство, оно не затянется.

Пространство!

Чэн Е внезапно просиял, его глаза загорелись, сердце наполнилось невыразимым восторгом. Забыв о раненой душе дерева, он взволнованно спросил: Правда? Какого оно размера? В его голосе звучали нетерпение и ожидание.

Дерево всхлипнуло: Размером с комнату. Я стала пустотелым деревом, у-у-у… — оно было безутешно.

Слушая жалобный детский плач, Чэн Е почувствовал укол совести. Однако он решил, что воспользуется этим пространством, и перестал злиться на дерево за то, что оно чуть не убило его прошлой ночью.

У-у-у…!

Бесконечный вой дерева начал раздражать Чэн Е, как вдруг раздалось отчётливое урчание.

Дерево замерло в недоумении, извиваясь и озираясь по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится звук.

Пока оно было занято поисками источника шума и наконец замолчало, Чэн Е вздохнул с облегчением — больше не нужно было терпеть этот магический гул в голове.

Гр-р-р… — звук стал громче. Чэн Е плотно сжал губы: Это еда.

Только тогда дерево сообразило, что урчит живот Чэн Е. Оно удивилось: Хозяин, ты проголодался? — в его голосе слышалось искреннее недоумение.

Чэн Е закатил глаза: Я человек, конечно я проголодался после целой ночи сна. — Не говоря уже о том, что весь вчерашний день он пил только горную воду и больше ничего не ел. Он потёр живот одной рукой, пытаясь унять голод.

Хотя он привык терпеть, чувство голода было не из приятных, и он снова спросил: Где поблизости можно раздобыть еды?

Дерево не удержалось от ворчания: Быть человеком так хлопотно. Я могу долго обходиться без еды, а люди поедят — и уже через ночь снова голодные.

Поворчав, оно призадумалось и предложило: Поднимись на западный склон, там растут хурмовые деревья. Помню, зимой туда всегда прилетали птицы лакомиться хурмой, да, так и есть. — Оно утвердительно качнуло ветвями.

Чэн Е, услышав это, тут же на четвереньках выбрался из лощины. Подняв голову, он увидел, что дерево не одно — там целая роща. Поскольку в глубоких горах людей почти не бывало, каждое дерево было усыпано тяжёлыми спелыми плодами.

Он радостно бросился туда, в два счёта вскарабкался на дерево, сорвал несколько ярко-красных плодов, очистил кожуру и в несколько укусов проглотил их. Лишь съев несколько штук, он наконец унял нестерпимый голод.

Сидя на дереве и глядя вниз, Чэн Е вдруг заметил в кустах неподалёку стайку диких кур. В тот же миг его глаза загорелись жадным блеском, и он сглотнул слюну.

http://bllate.org/book/23369/2513421