Мои настойчивые попытки докопаться до истины наконец увенчались успехом, и это достойно восхищения. Давайте поаплодируем этому достижению.
Хотя полученная информация практически никак не изменила моего положения, стало чуточку легче — по крайней мере, Сяо Мин стал добросовестнее выполнять свои обязанности. Как выяснилось, он и сам не всё знает: его базовая установка — обеспечить моё благополучие, но при этом не вываливать на меня всё сразу. Новые данные открываются ему лишь по прошествии времени.
Если подытожить: Сяо Мин знает многое, но порционно, и узнаёт о своих задачах лишь в определённые моменты.
— Под временем ты имеешь в виду степень моего погружения в этот мир? — спросила я.
— Да.
Такое чувство, будто информация в игре открывается по таймеру, а Сяо Мин — это лишь урезанная версия системного интерфейса, который пассивно принимает данные и задания, чтобы потом передать их мне.
Я позволила себе немного пофантазировать.
Судя по всему, те, кто за этим стоит, не желают мне зла и, наоборот, ставят мой комфорт на первое место. Конечно, в будущем всё может измениться — вдруг за этим скрывается какой-нибудь грандиозный заговор, а сейчас меня просто усыпляют бдительностью? Впрочем, даже если я буду настороже, вряд ли смогу что-то изменить.
По крайней мере, сейчас я могу доверять Сяо Мину чуточку больше.
Мне ужасно хотелось и дальше плыть по течению, выбросив все эти проблемы из головы. Но дело ещё не было закончено.
— Тогда научи меня окклюменции, — сказала я.
Я уже внесла окклюменцию в список обязательных к изучению заклинаний. Омута памяти у меня нет, так что придётся практиковаться под руководством Сяо Мина. Не знаю, будет ли толк, но тренироваться нужно обязательно.
— А если получится, сможешь научить меня Протего, Экспеллиармусу, Петрификус Тоталус, Эпискею?.. — я выпалила целый список заклинаний.
Пришло время для нового этапа обучения.
Пусть я не уверена, что у меня всё получится, но лучше заранее иметь представление об этих чарах. И дело не только в безопасности — мне самой очень нравятся магические заклинания.
Я припомнила то, что уже освоила: Вингардиум Левиоса, Тергео, Люмос, Агуаменти и кучу мелких бытовых заклинаний.
Обычно на изучение чар у меня уходит больше времени, чем у других, но зато, когда я их осваиваю, они получаются стабильнее и качественнее. Возможно, дело в моей посредственной сообразительности или в том, что сердцевина моей волшебной палочки — перо феникса.
Я снова погрузилась в море знаний.
Приближался матч по квиддичу, и Хогвартс охватила неизбежная лихорадка. Даже Сьюзен и Ханна заметно нервничали. Мы сидели в гостиной Пуффендуя и болтали.
— Клэр, как думаешь, мы победим? — Ханна выглядела подавленной. Старшекурсники рассказывали ей, что Пуффендуй вечно плетётся в хвосте.
— Да какая разница, победим или нет, Пуффендуй от этого хуже не станет, — ответила я. — Никто нас не осудит. В моём сердце Пуффендуй всегда лучший.
Я решительно подняла большой палец вверх, чем рассмешила окружающих барсуков. Все начали дурачиться и сбились в кучу — честно говоря, я просто обожаю эту атмосферу.
Пуффендуйцы немного переживали, ведь каждому хочется, чтобы его факультет был первым, но, глядя на наши скромные баллы, все лишь вздыхали и расслаблялись. Мы единогласно решили: как бы ни сыграла команда, мы всё равно устроим праздник и порадуем себя вкусняшками. А на стадионе будем поддерживать своих изо всех сил, чтобы не ударить в грязь лицом.
Когда капитан нашей команды по квиддичу, Седрик, узнал об этом, он был тронут до слёз и поклялся выложиться на полную. И правда, в последнее время они тренировались как одержимые.
Я уже предчувствовала, какой шум будет на матче, но, как человек, далёкий от командных игр, я всё же недооценила фанатизм и темперамент британских болельщиков.
Накануне игры Гермиона жаловалась, что Снейп отобрал у неё Квиддич сквозь века, которую она дала почитать Гарри. Она выглядела встревоженной, а я, прекрасно зная, что происходит, решила не задавать лишних вопросов.
К моему удивлению, ко мне подошла Вайолет и сообщила, что её в качестве исключения взяли охотником в команду Слизерина.
Я задумалась. Читав фанфики по этому миру, я прекрасно понимала, к чему всё идёт. Но зачем она мне это говорит?
— Потому что мы хорошие друзья, и я подумала, что должна тебе рассказать, — глаза Вайолет блестели. Мне показалось, что она намеренно создаёт образ милой соседской девчонки. — Надеюсь, Клэр, ты будешь болеть за меня во время матча Слизерина с Гриффиндором.
— Хорошо.
Ничего особенного, я согласилась.
На следующее утро за завтраком все только и говорили, что о предстоящей игре. Гарри нервничал так, что не мог даже есть, но я не стала обращать на него внимания. Зато Вайолет, сидя за столом другого факультета, поймала мой взгляд и подмигнула.
Вежливость требует ответа, и я скованно подмигнула ей в ответ.
Первый матч — Гриффиндор против Слизерина. Воздух между факультетами был наэлектризован, они сверлили друг друга недобрыми взглядами, словно готовясь к войне льва со змеёй.
Пуффендуй и Когтевран наблюдали со стороны, вооружившись биноклями. Гермиона и Рон развернули огромный плакат в поддержку Гарри, а Драко, потеряв самообладание, нервно проклинал Поттера с трибун.
Когда появился Гарри, Гриффиндор взревел от восторга. Но когда в рядах Слизерина показалась Вайолет, стадион охватил шок. Раздались недоверчивые возгласы, а где-то вдалеке я даже услышала, как какой-то гриффиндорец разразился ругательствами.
Слизеринцы тоже были удивлены (что говорит об их умении хранить секреты), но перед лицом Гриффиндора они тут же приободрились и начали язвить. Их язвительные и элегантные оскорбления были поистине уникальны. Драко оказался в первых рядах перепалки — его платиновую шевелюру было трудно не заметить.
Сидящие рядом пуффендуйцы и когтевранцы молчали, но с интересом наблюдали за зрелищем. Позже кто-то даже записал их перепалку и издал брошюру под названием Как элегантно ссориться по-слизерински.
Матч начался. Игроки взмыли в воздух, выстроились в фигуры и начали агрессивную атаку. Вайолет, как охотник, была в первых рядах.
Обычно охотникам приходится нелегко: требуются и физическая сила, и выносливость. Но Вайолет была другой. Для первокурсницы она была мелковата, зато по ловкости давала фору любому.
Если выразиться словами комментатора Джордана, она была скользкой, как водяная змея в Чёрном озере.
Вайолет никогда не шла напролом. Она возникала в самых неожиданных местах, перехватывала квоффл или сбивала противника с толку, действуя молниеносно. Даже под плотным прессингом гриффиндорцев она умудрялась маневрировать и отвлекать на себя внимание.
Благодаря её помощи Слизерин один за другим забивал голы, быстро отрываясь от соперника. Трибуны Слизерина заглушали Гриффиндор, зелёные флаги превратились в сплошное море.
Лица гриффиндорцев помрачнели, а Вуд, судя по всему, был просто в ярости.
Наконец наступил самый драматичный момент — появился снитч. Гарри рванул вперёд, словно пуля: его врождённый талант к полётам позволил ему быстро сократить дистанцию.
Гриффиндор словно ожил, трибуны взорвались криками, размахивая красно-золотыми знамёнами.
Затем метла Гарри, как и полагается по сюжету, начала выходить из-под контроля. Квиррелл и Снейп боролись друг с другом, потом Гермиона подожгла мантию профессора, и заклинание Квиррелла прервалось.
Гарри, проявив невероятную волю к победе и немного удачи, поймал снитч ртом. В тот момент, когда он выплюнул его, стадион замер от изумления.
Матч был окончен. Гриффиндор победил со счётом 160:140.
Даже зная исход, я не могла не поддаться всеобщему напряжению. В момент объявления результатов я выдохнула с облегчением.
Я посмотрела на команду Слизерина. Вайолет подняла голову и встретилась со мной взглядом. Я ободряюще улыбнулась ей.
С такого расстояния было сложно разглядеть выражение лица, но мне показалось, что, увидев мою улыбку, Вайолет замерла.
http://bllate.org/book/23391/2517111
Готово:
