Лестница Десяти Тысяч Ступеней насчитывает ровно десять тысяч ступеней. Преодолеть её не так уж сложно — нужны лишь капля упорства и немного физической силы. Будь у меня тело из прошлой жизни, когда я была типичной затворницей, я бы точно не справилась, но нынешнее тело суперкультиватора — совсем другое дело, для него это сущий пустяк.
По пути наверх я видела множество других претендентов на ученичество. Все они — одарённые ребята, прошедшие первый этап отбора по врождённым способностям. Стоило им преодолеть Лестницу Десяти Тысяч Ступеней, как они могли бы выбрать секту на вершине горы и вступить в неё.
Масштабы отбора учеников велики, количество желающих огромно, но лишь немногим удаётся стать частью бессмертной секты. Для простых смертных Путь Вознесения тернист, и эта лестница — их личный Путь Вознесения.
Взойдя на неё, они в глазах обывателей становятся небожителями. Добраться до вершины — вот их главная цель. И сейчас они стремятся лишь к одному: подняться наверх и стать учениками великой секты. Это просто, и в такой простоте нет ничего плохого.
Ступени достаточно широкие, на них легко разойдутся несколько человек. Чжэнь Ци, бережно прижимая к себе ребенка, уверенно поднималась вверх. Малышка в её руках тоже чувствовала, как с её телом происходят перемены.
Е Сюаньси снова съёжилась.
Это нельзя было назвать полноценным очищением костного мозга, но её измученному телу стало легче. Она чувствовала, как от тела Чжэнь Ци исходит мягкая Духовная сила, питающая её истощённое нутро и значительно притупляющая боль.
Духовная энергия на Лестнице Десяти Тысяч Ступеней обладает целебными свойствами, но по-настоящему ощутить этот дар могут лишь те, кто поднимается самостоятельно. Е Сюаньси же, которую несла Чжэнь Ци, доставались лишь крохи, да и те были слишком интенсивны для её нынешнего разрушенного организма.
К счастью, Чжэнь Ци окутала её своим духовным покровом, благодаря чему Е Сюаньси получила лишь малую толику этого воздействия, что, впрочем, уже было неплохо.
Разумеется, Чжэнь Ци не подозревала, что её усилия почти бесполезны — всё её внимание было поглощено спором с Системой, которая забилась в угол, словно черепаха.
Точнее, это был односторонний поток ворчания.
Что-то вроде: Открывай, я знаю, что ты там! Раз уж у тебя хватило наглости бросить меня с таким сценарием, почему не хватает смелости рассказать детали?
Или: Не успела я оплакать странный план сюжета, как тут же наступила реальность с ещё более нелепым сценарием.
А ещё: Работа Системы заключается в том, чтобы Хозяин послушно выполнял задания, а уж Система должна думать обо всём остальном — как обмануть Хозяина и как на ходу сочинять сюжет.
Но Система молчала, словно её и не было вовсе. Она ушла в офлайн. Притвориться мёртвой — не лучший способ решения проблем, но зато отличный способ их избежать.
У Чжэнь Ци не было выхода. Выпустив пар и почувствовав, как гудит голова, она решила временно оставить злосчастную Систему в покое.
Лестница была длинной, но даже она когда-нибудь заканчивается. Чжэнь Ци, успевшая сегодня и спуститься, и подняться, чувствовала, что её мышцы вот-вот забьёт молочная кислота. Неизвестно, научились ли культиваторы справляться с такими физиологическими проблемами.
Впрочем, вряд ли это их беспокоит. Бессмертные выглядят так благородно, у них точно не бывает ревматизма. А если нет ревматизма, то и накопление молочной кислоты им не грозит.
Другие кандидаты, с трудом карабкающиеся вверх, даже представить не могли, какой вздор крутится в голове у этой девушки, что шла по ступеням с лёгкостью, да ещё и с ребёнком на руках. Если бы они узнали, их бы наверняка хватил удар.
Разница между людьми огромна, и в этом нет ничего удивительного. Чжэнь Ци уже достигла стадии Золотого Ядра, и даже без использования Духовной силы она превосходит любого простого смертного.
Стадия Очищения Ци даёт первое укрепление тела, Закладка Основания — второе, Формирование Ядра — третье. Эти три метаморфозы делают человека кем-то иным.
Путь бессмертия — это путь превращения из человека в нечто большее.
Те, кто ждал на площадке у вершины, пристально вглядывались в горную тропу, ожидая появления прошедших Испытание. Каково же было их удивление, когда спустя долгое время показалась Чжэнь Ци, несущая на руках ребёнка.
В мире Сыфан Чжэнь Ци была знаменита — не каждый сможет носить титул Первого в мире Сыфан, — но вживую её видели немногие. Впрочем, получить титул Первой домоседки мира Сыфан ей тоже было бы несложно.
Она невозмутимо прошествовала мимо всех к своему Бессмертному челну.
Пока она сохраняла невозмутимый вид, никто не мог догадаться, что внутри у неё всё дрожит от паники, а пальцы ног судорожно сжимаются в ботинках — ей хотелось провалиться сквозь землю и никогда не показываться на глаза.
Но как бы ни бушевал внутри шторм, на лице не дрогнул ни один мускул. Она даже не удостоила окружающих лишним взглядом.
Чжэнь Ци, не оборачиваясь, поднялась на борт Бессмертного челна Секты Десяти Тысяч Цветов.
Глава секты ушла к подножию горы встречать учеников, старший старейшина руководил приёмом на вершине, а за ними следовала Чжэнь Ци — личная ученица главы. Её статуса было достаточно, чтобы здесь её слово было законом.
Никого не допрашивая, Чжэнь Ци сама отнесла Е Сюаньси в каюту.
Лишь когда она скрылась из виду, начались перешёптывания. Никто не понимал, что произошло, но девочка, которую принесла Чжэнь Ци, явно была обычным смертным.
Неужели это какой-то гениальный талант, раз ради неё Чжэнь Ци пришлось лично спускаться?
Версий возникло множество, но Чжэнь Ци это уже не касалось — у неё возникли свои трудности.
Найдя в челноке пустую комнату, она уложила хрупкую Е Сюаньси на кровать и почувствовала, как начинает болеть голова.
Что делать дальше? По логике вещей, нужно обтереть Е Сюаньси, обработать раны и переодеть в чистую одежду.
По логике вещей.
Но у Чжэнь Ци были проблемы со всех сторон. Не то чтобы она была совсем уж беспомощной, но и ухаживать за людьми не умела. Опыт заботы о ком-то отсутствовал напрочь — с самого детства она была одиноким волком.
Ладно, нельзя же просто бросить человека здесь.
— Подожди меня немного.
Чжэнь Ци вышла, нашла оставшихся на борту учеников и попросила воды и комплект одежды. Раз уж они здесь ради набора, то такие вещи всегда были под рукой — ведь многие, кто проходит Лестницу Десяти Тысяч Ступеней, выглядят не лучшим образом.
Больше она ничего не просила. На поясе у неё висела Сумка для хранения, полная всякой всячины. Кто знает, зачем прежняя Чжэнь Ци хранила там столько вещей? Наверное, всё своё имущество свалила в одну сумку.
Вернувшись, она обнаружила, что Е Сюаньси послушно лежит на кровати, хотя было видно, что она пыталась двигаться — вероятно, хотела осмотреться.
В этом возрасте дети должны ходить в начальную школу, но этот мир не был так милосерден. Е Сюаньси, хоть и была мала, наверняка успела хлебнуть горя.
Тело Е Сюаньси было слишком слабым, чтобы выдержать хоть какое-то заклинание, поэтому Чжэнь Ци оставалось использовать лишь самые простые методы обработки ран.
Сначала она сняла с неё лохмотья, которые уже давно перестали быть одеждой. Сколько же нужно носить вещь, чтобы она превратилась в такое?
Е Сюаньси, казалось, сопротивлялась тому, что Чжэнь Ци снимает с неё эти жалкие лоскуты.
Если она сделает это, разве она не увидит её наготу?
Личико девочки густо покраснело, она завернулась в одеяло.
Чжэнь Ци лишь усмехнулась. Чего она только не видела за десять лет в интернете? Разные люди, разные формы, разные судьбы — всё это было лишь материалом.
— Сначала обтереться, потом обработаем раны.
Ей было всё равно, как реагирует Е Сюаньси — настороженность к чужим людям вполне естественна.
— Если не хочешь, чтобы это делала я, я подожду за дверью. Закончишь — позови.
Чжэнь Ци не настаивала.
http://bllate.org/book/23509/2536538
Готово:
