Наступил следующий день.
Цзян Цин встал ни свет ни заря, привел себя в порядок и, в нерешительности промаявшись довольно долго, решил отправиться к Его Высочеству, чтобы размять ему плечи — вдруг это хоть немного облегчит головную боль.
Стоило ему подойти к выходу, как путь преградил Фу Хэ. Он сообщил, что у Се Хэна закончились выходные и он уехал во дворец на утренний доклад.
Цзян Цин на мгновение растерялся:
— Совсем из головы вылетело.
Фу Хэ проводил его обратно в комнату и с заботой спросил:
— Господин, в следующий раз возьмите меня с собой. Если я буду рядом, то точно не дам вам оступиться. Рука-то всё ещё болит?
Цзян Цин знал, что тот искренне переживает, и с легкой улыбкой ответил:
— Ну что ты за ворчун, прямо как старик.
Фу Хэ замер на месте:
— Господину стоит почаще улыбаться. Вы такой красивый.
Он впервые видел, чтобы Цзян Цин улыбался. Раньше тот всегда был подавленным и выглядел совсем не как молодой человек.
Цзян Цин на секунду замялся, чувствуя себя неловко:
— Хорошо. Раз Его Высочеству это нравится, я буду чаще улыбаться.
Фу Хэ был озадачен. Еще пару дней назад господин был сама вялость, твердил, что не хочет лишний раз попадаться на глаза, а теперь вдруг будто энергией зарядился. Эх, женское сердце — словно игла на дне морском, а уж что творится в душе у этого красавца — и подавно не понять.
Впрочем, если Цзян Цин готов стараться — это к лучшему. Ведь речь идет о наследном принце, будущем правителе Наньганя. Наладить с ним хорошие отношения — решение верное.
***
Когда Се Хэн вернулся в поместье, лицо его было холоднее льда. Вэнь Ань, семенивший следом, чувствовал себя как на иголках и ступал так осторожно, что почти не издавал звуков.
Войдя в двор Цинхуэй, Се Хэн сбросил парадное облачение наследного принца, опустился в кресло и сделал глоток чая, но тяжесть на душе не отступала.
Вэнь Ань молча подлил ему чаю:
— Ваше Высочество, не желаете ли перекусить?
Се Хэн, нахмурившись, потер переносицу:
— Не нужно.
Вэнь Ань приоткрыл рот, собираясь уговорить его, но в последний момент сдержался. Он знал, что принц всё равно не послушает — любые слова будут бесполезны.
Нападение на наследного принца в окрестностях столицы — дело государственной важности, а Его Величество отнесся к этому сквозь пальцы. Он даже прямо велел Се Хэну больше заботиться о делах управления, раз уж нападавшие схвачены, и не цепляться к этой истории.
В конечном счете всё упиралось в то, что все улики указывали на первого принца Се Чжэна, а его мать, благородная наложница Сянь, долгие годы пользовалась безграничной милостью императора. К тому же дед первого принца, глава министерства финансов Чжан Юн, имел немало сторонников при дворе. Пошатнуть позиции Се Чжэна было непросто.
Снаружи доложил стражник:
— Ваше Высочество, господин Цзян просит аудиенции.
В поместье все называли Цзян Цина господином, а не супругом наследного принца — так распорядился сам Се Хэн. Тогда, не зная, что на него нашло, Се Хэн увидел в свете свечей полный мольбы взгляд Цзян Цина и подумал, что раз уж он заставил его подписать контракт, то титул супруга звучит не совсем уместно, да и самому Цзян Цину вряд ли понравится.
Поэтому в поместье его чаще звали просто господином. Цзян Цин не возражал — для него это было лишь обращение, не имеющее особого значения.
Время выбрал как нельзя более удачное, подумал Се Хэн. Неужели у него в покоях шпионы? На душе стало холоднее, и он спросил:
— Он принес шкатулку с едой?
— Нет, Ваше Высочество, господин пришел с пустыми руками, — ответил стражник.
Раз не готовил сам — уже хорошо. Се Хэн тихо выдохнул:
— Пусть войдет.
Ему стало любопытно, на сколько хватит Цзян Цина.
По звуку шагов было понятно, что гость в хорошем настроении. На нем был простой халат с широкими рукавами, но на Цзян Цине даже самая обычная одежда смотрелась необычайно красиво, заставляя невольно засмотреться.
Се Хэн отвел взгляд и уставился в чашку с дымящимся чаем, погрузившись в свои мысли.
Цзян Цин поклонился, а затем его ясные глаза задержались на лице принца. Заметив, что тот хмурится, он с беспокойством спросил:
— Ваше Высочество, головная боль снова вернулась?
На самом деле боли не было, но Се Хэн представил, как эти руки коснутся его головы, и против воли кивнул:
— Да.
— Позвольте мне размять вам плечи, — сказал он и, обойдя кресло, встал у принца за спиной.
Пальцы у него были мягкие, но уверенные. Се Хэн вздохнул и, расслабившись, откинулся назад. Он оказался прямо в объятиях Цзян Цина и впервые услышал его учащенное, сильное сердцебиение.
Раздражение постепенно улетучивалось. Се Хэн едва заметно улыбнулся и уже хотел что-то сказать, как вдруг услышал урчание в животе.
Цзян Цин замер, его уши мгновенно залились краской. Он смущенно пробормотал:
— Ваше Высочество… я… я так торопился к вам, что не успел пообедать. Пожалуйста, не смейтесь надо мной.
Взгляд Се Хэна дрогнул, и он слегка махнул рукой Вэнь Аню:
— Подавай обед.
Цзян Цин просиял. Он специально пришел на голодный желудок, надеясь, что удастся разделить трапезу с Его Высочеством. Похоже, чтение любовных романов всё же приносит пользу.
Вэнь Ань молча вышел, подумав про себя, что господин Цзян всё-таки умеет добиваться своего.
Се Хэн больше не просил массажа, велев Цзян Цину сесть рядом и передохнуть за чашкой чая.
— Откуда ты узнал, что я вернулся? — как бы невзначай спросил Се Хэн.
Цзян Цин ответил честно:
— Утром услышал, что вы уехали на доклад, и всё ждал, когда вы вернетесь. Попросил Фу Хэ дежурить у ворот, чтобы он сразу сообщил мне, как только увидит ваш экипаж.
Се Хэн не ожидал такого ответа. Осознание того, что кто-то искренне ждал его возвращения, вызвало внутри странное, необычное чувство.
— Что-то хотел? — спросил он.
Цзян Цин покачал головой:
— Просто хотел вас увидеть.
Такая прямота поставила Се Хэна в тупик.
— Если хочешь свободы, придется подождать пять лет.
Пять лет — такой срок он установил сам для себя. За это время он обязан взять всё в свои руки.
Лицо Цзян Цина побледнело. Почему Его Высочество постоянно твердит об этих пяти годах? Неужели он настолько ему неприятен?
— Я не хочу свободы. Я хочу лишь… — Цзян Цин не решился договорить.
Если бы он хотел свободы, то давно покинул бы поместье маркиза Чэнпин и улетел, как птица в небо.
— Чего ты хочешь? — настаивал Се Хэн. Он подумал, что если Цзян Цин скажет, то, возможно, он готов дать ему всё, что угодно.
Цзян Цин опустил голову, голос его звучал глухо:
— Хочу богатства и почета.
Это была ложь. Он хотел только Се Хэна, но боялся признаться, опасаясь, что после этих слов уже никогда не сможет быть к нему так близко.
Голос был тихим, но Се Хэн услышал всё. Если бы кто-то другой проявил такую дерзость, его ждала бы страшная участь. Но с Цзян Цином у Се Хэна, казалось, было бесконечное терпение, что его самого крайне удивляло.
То, что Цзян Цин ответил именно так, стало для Се Хэна неожиданностью, но, вспомнив жизнь того в поместье маркиза, он счел это вполне естественным. К роскоши привыкаешь быстро, а кто не хочет богатства?
— С сегодняшнего дня содержание супруга наследного принца будет увеличено вдвое. Если нужно что-то еще — обращайся к Вэнь Аню, он постарается достать.
Цзян Цин опешил. Значит, теперь он будет получать тысячу лянов серебра в месяц?
— Но… Ваше Высочество, вы ведь не позволяете мне исполнять супружеский долг, я не приношу никакой пользы, и мне неспокойно получать такие деньги.
Се Хэн повернулся к нему, удивленный этими словами:
— Ты хочешь исполнять супружеский долг?
Цзян Цин покраснел и кивнул:
— Можно?
Се Хэн на мгновение замолчал:
— У меня нет такого желания. Прости, что обижаю тебя.
Цзян Цин неверно истолковал его слова, решив, что у принца слабое здоровье и он просто не может… Он подумал, что позже попросит учителя подобрать лекарства для Его Высочества. Впрочем, даже если Его Высочество неспособен, Цзян Цин решил, что всё равно никуда от него не уйдет.
После обеда Се Хэн сказал, что хочет немного поспать, и Цзян Цин, не желая мешать, покинул покои.
Выходя из двора Цинхуэй, он заметил Ту Лина, который смотрел на него с нескрываемой злобой. Цзян Цин подумал: если тот снова на него нападет, второй раз ему так не повезет.
Подойдя ближе, он почувствовал слабый запах крови, исходящий от Ту Лина. Тот был ранен? Цзян Цин не хотел вступать в разговор, но Ту Лин окликнул его:
— Мне дали двадцать ударов плетью, и вовсе не из-за тебя.
Цзян Цин остановился и с невинным видом ответил:
— Двадцать ударов? Как жестоко со стороны Его Высочества. Знай я об этом, обязательно попросил бы его ограничиться девятнадцатью.
Ту Лин стиснул зубы и прошипел:
— Лицемерие и болтовня — это не таланты. Знаешь, почему Его Высочество не в духе?
Цзян Цин посмотрел на него:
— Мне не нужно, чтобы ты рассказывал. Я сам его развеселю.
Ту Лин продолжил:
— На Его Высочество напали в окрестностях столицы, и за этим стоит первый принц… — Сказав это, он сделал шаг назад и с насмешкой посмотрел на Цзян Цина. — Если ты действительно чего-то стоишь, попробуй избавить Его Высочество от этих забот.
http://bllate.org/book/23590/2580374
Готово:
