Хотя нос Ло Сина, конечно, не мог сравниться с носом Духовного Пса, он был куда чувствительнее, чем у обычного человека. От этого облаченного в парчовый халат молодого господина исходил едва уловимый, еле заметный аромат, напоминавший орхидею и мускус.
Это был чистейший естественный запах женского тела.
К тому же во время разговора «молодой господин Юй» явно фальсифицировал голос, подделывая интонации точь-в-точь так же, как и остальные. Добавьте к этому походку: на земле не оставалось ни единого следа, что свидетельствовало о легких шагах, достигших высочайшего уровня мастерства. Сам Ло Син не был способен двигаться настолько бесследно, и в то же время он почти безошибочно кое в чем убедился.
Этот молодой господин на самом деле переодетая женщина.
Два стража Южного ведомства сопровождают молодую девушку с невероятно высоким уровнем совершенствования; они без официальных мундиров прибыли в Дипломатическую миссию Сижун и с порога заявляют, что хотят нанести визит левому премьер-министру Сижун Алехаю.
Происхождение этой девицы явно было весьма внушительным.
От таких особ все-таки лучше держаться подальше.
……
Этот вороватый взгляд... Почему он показался ей до боли знакомым? Е Люли обернулась и проводила взглядом удаляющуюся согнутую спину Ло Сина, на мгновение застыв в задумчивости.
— Пожалуйста, сюда, инспектор Е. Получивший известие доверенный евнух Шан Чэня уже спешил навстречу.
— О, хорошо. Е Люли отвела взгляд, временно отбросив терзавшие ее подозрения, и вслед за сижунским слугой шагнула в приемный зал.
Хотя Е Люли никогда прежде не встречалась с левым премьер-министром Алехаем, она была наслышана, что тот — чистокровный сижунец. Мужчина же среднего возраста с изящными манерами, сидевший перед ней, ничем не отличался от жителей Великой Чжоу, и она мгновенно поняла: перед ней заместитель посла сижунской миссии Шан Чэнь.
— Инспектор Южного ведомства Великой Чжоу Е Ли приветствует заместителя посла Шана.
Шан Чэнь никогда раньше не видел Е Ли, но раз собеседник состоял в Управлении Цзинъань Южного ведомства, нет ничего удивительного, что тот его узнал. Мужчина поспешно с улыбкой приветствовал гостя:
— Инспектор Е, прошу, садитесь.
Выразив благодарность, Е Ли устроился на месте главного гостя.
— Какая нужда привела сюда инспектора Е? — распорявшись подать чай, поинтересовался Шан Чэнь.
— Е прибыл из-за столкновения между свитой вашего уважаемого левого премьера и адептами нашей Академии Истинного Воина Великой Чжоу, — прямо ответил Е Ли.
— Об этом деле Шану в общих чертах известно. Инспектор Е выступает от лица Академии Истинного Воина?
— Нет, я представляю Управление Цзинъань Южного ведомства Великой Чжоу!
— И как же, интересно, инспектор Е намерен разрешить этот инцидент?
— Ваше посольство выдает преступников, избивших адептов нашей Академии Истинного Воина, а с ними мы поступим по своему усмотрению! Е Люли не стала ходить вокруг да около и потребовала людей напрямую.
Лицо Шан Чэня мгновенно переменилось. Конечно, поначалу сотник Волчьей Кавалерии Чжэнь Шуй действительно переборщил, избив множество адептов Академии Истинного Воина, но в ладоши ведь не хлопают одной рукой — если бы студенты академии первыми не оскорбили людей, никакого столкновения не произошло бы. Что же до последующего поступка: жаждущие мести адепты Академии Истинного Воина толпой окружили вышедших наружу воинов Сижун и превзошли их числом, да так, что эти люди до сих пор лежат во Вредном дворе и не могут подняться с постелей!
Это же чистой воды перекладывание вины с больной головы на здоровую!
— Инспектор Е, насколько мне известно, в столкновении в Баэня Ляньюэ первыми оскорбили нашего сижунского повелителя именно адепты Академии Истинного Воина, и лишь после этого моя сторона, исчерпав все терпение, перешла к действиям. Более того, сегодня утром возле Хуайхуафан на Южном рынке пятеро моих людей, вышедших наружу, подверглись нападению толпы адептов Академии Истинного Воина, и сейчас все пятеро тяжело ранены. И как на это прикажете смотреть? — с вызовом бросил Шан Чэнь. Он и так сдерживался из последних сил — будь на его месте Алехай, тот бы уже давно приказал вытолкать незваных гостей пинками.
— Имеются ли у заместителя посла свидетели и вещественные доказательства? — невозмутимо поинтересовалась Е Люли.
— Это… — Шан Чэня едва не перехватило дыхание. На минутку, они находились в столице Великой Чжоу Лоцзине — даже если кто-то и видел, как адепты Академии Истинного Воина осаждают волчьих кавалеристов, кто посмел бы открыто выступить свидетелем?
— Раз нет доказательств, я попрошу заместителя посла воздержаться от голословных обвинений, дабы не сеять слухи, способные омрачить отношения между нашими двумя государствами.
От такого тяжелого обвинения в горле у Шан Чэня сладко защемило, и он чуть не выплюнул полный рот крови.
— Дерзко! Ты — какая-то жалкая инспекторша, а смеешь здесь черное называть белым и нести пустую чушь! — раздался резкий окрик из-за пределов залы.
Облаченный в лунно-белые одежды и накинувший лисью шубу «молодой господин Юй» ступил на порог в изысканных молочно-белых официальных сапогах. Их взгляды с Е Люли встретились, и в воздухе словно искры полетели.
— Кто ты такой?
— Это младший племянник нашего заместителя посла, Шан Юй, — поспешно поднялся со своего места Шан Чэнь, беря на себя роль представителя.
— Вот как, — равнодушно отозвалась Е Люли. — Заместитель посла Шан, мы ведем официальную беседу, извольте удалить посторонних.
— Бесстыдница, кого это ты назвала посторонним? — услышав такое, «молодой господин Юй» мгновенно вскипел. Ее давняя неизлечимая болезнь на этот раз хоть и отступила, но настроение оставалось скверным, а нрав — вспыльчивым.
— Заместитель посла, если вы отказываетесь выдавать людей, тогда этому инспекторе придется воспользоваться своими служебными полномочиями и задержать их самостоятельно! — сегодня Е Люли явилась сюда вовсе не для того, чтобы церемониться.
Направление ветра не стоит пассивно выжидать — его нужно создавать своими руками.
Внешне она согласилась с императором Юнси и приняла условия заключения мира через брак, однако на самом деле у нее были свои планы: она не из тех девушек, которых можно просто так водить за веревочку.
Лицо Шан Чэня слегка изменилось.
Прийти в Дипломатическую миссию Сижун с двумя подчиненными и заявить о намерении кого-то арестовать — неужели нынешняя молодежь в Южном ведомстве Великой Чжоу настолько безумна и бесстрашна? Кто же подарил ей такую храбрость?
Неужели Ду Саньнян, чья красота гремела на весь Лоцзин?
Дипломатическая миссия Сижун, конечно, не логово дракона и не чаша с ядом, но и проходным двором она не была.
Помимо него самого, Боевого Монарха Второго Ранга, здесь находились левый премьер-министр Алехай — Великий Гроссмейстер Первого Ранга, а также тысячник Волчьей Кавалерии Курус, тоже бывший Боевым Монархом Второго Ранга.
Вдобавок к этому триста бойцов Волчьей Кавалерии имели ранг не ниже пятой ступени Воина, среди них числились два тысячника Третьего Ранга и целых шесть сотенников Четвертого Ранга.
Не говоря уже о множестве мастеров из Зала Теней-Марионеток, затаившихся в тени, и негласных обитателях вроде высочества Сяньюй и Хун Ин.
Сюда не сунулся бы без последствий даже Великий Гроссмейстер Первого Ранга. Неужели эта инспекторша по имени Е Ли повредилась рассудком или наелась медвежьего сердца и леопардовой желчи?
— Раз заместитель посла упорно отказывается выдавать виновных, прошу вас проследовать со мной в Южное ведомство! Сегодня Е Люли изначально не планировала вести мирные беседы. Внезапным молниеносным движением руки она устремилась прямо к стоявшему ближе всех Шан Чэню.
Раз решила действовать — действуй!
Без малейшего промедления или колебания.
Шан Чэнь привык жить в роскоши и неге, и обычно врагам попросту не удавалось прорваться сквозь охрану и подобраться к нему вплотную, так что сегодня он изрядно оплошал.
К счастью, он тоже являлся Боевым Монархом Второго Ранга, и хотя его бдительность притупилась, реакция осталась на высоте. Он поспешно отшатнулся, уходя от захвата, и одновременно выбросил навстречу ладонь.
Хлоп-хлоп…
Встречное столкновение потоков энергии.
Добротный журнальный столик из ценного розового дерева в тот же миг распался на куски, разлетевшись на грудную щепок.
Изумленный и разъяренный Шан Чэнь уже собирался ответить на удар еще более мощным выпадом, как вдруг не желавший больше сдерживаться «молодой господин Юй» опередил его, перехваровав инициативу на себя.
Е Люли ничуть не растерялась, промахнувшись с первым ударом, зато неожиданное нападение «молодого господина Юй» вызвало у нее легкое удивление.
Этот бледный, болезненного вида юноша тоже оказался мастером боевых искусств.
— Осторожно, Усилие Овивающей Нити Секты Тяньлань! — будучи человеком бывалым, Шан Чэнь с первого взгляда распознал стиль боевых искусств Е Люли и поспешил подать голос, предупреждая союзницу.
— Искусство Холодного Нефрита Секты Лотоса, — одновременно с этим он узнал и ту технику, которую применил «молодой господин Юй», использовавший тайное мастерство первоклассной боевой секты Сижун — Секты Лотоса.
— Искусство Холодного Нефрита передается исключительно женщинам, а не мужчинам. Кем тебе приходится Достопочтенная Лэн Юэ?
— Моя наставница, — на лице «молодого господина Юй» проступил легкий румянец. Раз уж ее боевой стиль раскрыли, дальнейшее отрицание выглядело бы глупой попыткой спрятать голову в песок. — А Усилие Овивающей Нити — это коронная техника главы пика Цинлань Секты Тяньлань Цинь Инь. Ты — ученица Секты Тяньлань?
— Именно так.
— Значит, великая принцесса Люли Великой Чжоу переоделась в мужское платье, взяла имя Е Ли и намеренно разожгла вражду между Великой Чжоу и Сижун, пытаясь сорвать династийный брак, верно?
— А ты тоже неплоха, высочество Сяньюй, — легко рассмеялась Е Люли. Ей не было ни капли неловко оттого, что ее личность разоблачили. Выложить все карты на стол — еще не значит потерпеть поражение.
— Раз уж тебе так не терпится выйти замуж за представителя нашего государства Сижун, оставайся-ка сегодня здесь! — гневно выкрикнула Сяньюй, вскидывая руки, из которых хлынули волны леденящего холода, и бросилась в атаку на Е Люли.
— Тебе так не терпится поскорее назвать меня матушкой? — Е Люли и не думала уступать в словесной перепалке. Легким скользящим движением она выпорхнула из приемной во внутренний двор.
— На улице просторнее! Позволь мне от имени сижунского повелителя проучить тебя, зарвавшуюся девчонку!
— Было бы чем хвастаться! — разъяренно взвизгнула Сяньюй и бросилась следом.
http://bllate.org/book/23607/2585454
Готово:
