— К-какая роза?..
Рука Пань Лулу, вытиравшая слёзы, застыла.
Остальные тоже с недоумением повернулись к ней.
Чжао Вэньшань не понимала, почему Бо И вдруг спросил об этом, но всё же подхватила:
— Ну та, что тебе дал хозяин…
— Мы с Бо И раньше видели из коридора: хозяин замка дал тебе красную розу.
— А-а, та… — Пань Лулу вытерла слёзы и тихо сказала: — Я её выбросила…
— Выбросила? — Чжао Вэньшань сразу повысила голос.
Пань Лулу робко кивнула.
— П-потому что испугалась…
— Испугалась? — Чжао Вэньшань подозрительно прищурилась.
Она не побоялась искать покровительства у NPC, а цветка, значит, испугалась?
В глазах Пань Лулу снова начали собираться слёзы.
— Потому что цвет этой розы… чем дольше смотрела, тем страшнее становилось…
Чжао Вэньшань понимающе кивнула. Видимо, Пань Лулу на одном порыве решила прижаться к хозяину замка, а когда запал прошёл, посмотрела на розу цвета крови и испугалась настолько, что поспешила её выбросить.
Предположение звучало немного нелепо. Но если вспомнить, как Пань Лулу вела себя с самого входа в сценарий… похоже, она и правда могла так поступить!
— Ладно… — Чжао Вэньшань уже хотела сменить тему, но тут снова заговорил Бо И.
— Куда выбросила?
Выражение Пань Лулу застыло.
— Я… просто куда-то в сад…
Но Бо И уже поднялся.
— Тогда покажи.
Увидев, как неожиданно настойчиво он продолжает расспросы, остальные игроки молча переглянулись и тоже что-то поняли.
— Тогда пойдём все вместе и посмотрим… — Чжао И тоже встал. Остальные отложили ножи и вилки.
Пань Лулу несколько раз открыла и закрыла рот, но в конце концов ничего не сказала и молча поднялась вслед за ними.
Группа пришла в сад замка.
В запущенном саду стоял влажный, гнилостный запах. Высохшие ветви качались на ветру, тихо шелестя. Игроки ступали по толстому слою сухих листьев и веток, оглядываясь вокруг.
— Куда именно ты выбросила? — спросил Чжао И.
— Я-я забыла… Тогда просто бросила куда попало… — голос Пань Лулу становился всё тише.
Чжао И раздражённо потёр переносицу.
— Значит, придётся искать самим.
Чжао Вэньшань сказала, что роза была красной, но сорняки в саду росли очень высоко, поэтому всем всё равно пришлось наклоняться и раздвигать траву руками.
Бо И тоже выбрал себе угол. Там лежало множество опрокинутых металлических цветочных стоек, загораживавших путь, и ему пришлось сперва поднимать их и относить в сторону.
Одна, вторая… Бо И быстро расчистил проход. Чем меньше оставалось стоек, тем глубже он продвигался в угол сада.
— Хм?
Подняв очередную стойку, Бо И вдруг задел носком что-то твёрдое.
Он опустил взгляд. На земле возвышался небольшой холмик.
Бо И пару секунд смотрел на его заострённую вершину, затем поднял металлическую стойку и начал ею разгребать землю.
Почва с шорохом осыпалась, обнажая то, что скрывалось внутри: острый угол деревянного предмета.
— Что это? — Чжао Вэньшань неизвестно когда успела подкрасться и теперь выглядывала из-за плеча Бо И.
Он отступил, освобождая место, протянул ей металлическую стойку и ответил:
— Рама.
— Рама? Как в галерее? — Чжао Вэньшань взяла стойку, наклонила голову и некоторое время рассматривала находку. — А ведь правда… Похоже на раму.
— Но что она здесь делает?
Да ещё закопана в глубине сада и скрыта рухнувшими металлическими стойками. Если бы Бо И не убрал их и не расчистил проход, Чжао Вэньшань просто обошла бы завал, даже не заметив эту улику.
— Вот это спрятали! — восхитилась она и принялась помогать Бо И выкапывать рамы.
Вскоре они уже лежали на земле целой россыпью.
Бо И пересчитал их. Число точно совпадало с количеством картин, отсутствовавших в коридоре третьего этажа.
В рамах были портреты женщины, но лица на всех изображениях кто-то исцарапал острым предметом так, что разглядеть их было невозможно. Судя по фигуре, на всех картинах была изображена одна и та же женщина.
На одном портрете Бо И даже увидел то самое платье, которое на мгновение появлялось на Пань Лулу.
— А?
Чжао Вэньшань, наклонившаяся над картинами, тоже удивлённо протянула:
— Эти платья…
— Я будто где-то их видела…
Она несколько секунд нахмуренно рассматривала изображения, а потом хлопнула себя по лбу.
— Вспомнила!
— Я видела их в комнате на третьем этаже!
— Точно-точно! Там! — Чжао Вэньшань обошла вокруг портретов и уверенно кивнула. — В шкафу той комнаты как раз висели такие платья!
Похоже, она совершенно не осознавала, что речь шла о хозяйской комнате.
Бо И тоже понял.
Вот почему то платье, внезапно мелькнувшее на Пань Лулу, показалось ему знакомым…
— Вы что-то нашли?
Остальные закончили обыскивать свои участки и, увидев Бо И с Чжао Вэньшань вместе, подошли ближе.
— У меня ничего… А? Это что?
— Откуда картины?
Чжао Вэньшань указала на выкопанную яму.
— Вон оттуда достали…
Бо И посмотрел на остальных.
— Нашли?
Он имел в виду розу Пань Лулу.
Все покачали головами.
Тогда Бо И перевёл взгляд на Пань Лулу. Та тут же принялась мотать головой.
— Я-я правда не знаю, у-у-у… Я просто бросила её куда-то, у-у-у…
Она осторожно подняла глаза на Бо И и тихо добавила:
— М-может, цветок сам исчез?..
Наверное, вид Пань Лулу, которая будто боялась Бо И настолько, что не смела говорить, разжалобил Чжэн Жуна. Он вышел вперёд примиряюще.
— Бо И, если уж совсем не найти, может, и ладно…
— Мы ведь не знаем, настоящая ли вообще эта роза от NPC. Вдруг, как девушка говорит, этот «цветок» сам исчезает, когда приходит время…
— Всё-таки вещь от NPC, тут возможно что угодно. Разве нет?
Пань Лулу осторожно спряталась за Чжэн Жуном и отчаянно закивала вслед его словам.
Выглядела она и правда жалкой и милой.
Чжэн Жун продолжал стараться разрядить атмосферу.
— Раз уж теперь нашли новую улику, может, это дело мы просто…
Он не успел закончить, как Бо И вдруг тихо рассмеялся.
— Я знаю…
— Что? — Чжэн Жун непонимающе посмотрел на него.
— Я знаю, настоящий это цветок или нет…
Бо И достал из кармана чисто-белую розу и показал её всем на ладони.
— Кто сказал, что цветы сами исчезают?
Он тихо обратился к побледневшей Пань Лулу:
— Смотри…
— Моя ведь всё ещё здесь.
http://bllate.org/book/23608/2637994
Готово:
