— Ты, в конце концов, что хочешь сказать? — не выдержал Рон и рявкнул.
— Я хочу сказать, — Драко Малфой изящно отряхнул руку, которая, по правде говоря, уже давно зажила, и в его серых глазах вспыхнул злобный огонек, — что вчера вечером я собственными глазами видел, как мисс Чо Чанг наложила заклятие на метлу Поттера в раздевалке Гриффиндора.
По толпе пронесся гул.
— Ты лжешь! — тут же парировала Гермиона Грейнджер.
— С чего бы мне лгать? — усмехнулся Малфой. — Если не верите, спросите её саму. Или боишься признаться в содеянном, Чанг?
Все взгляды скрестились на Чо. Сотни глаз, полных изумления, сомнения, любопытства и даже предвкушения — предвкушения еще более громкого разоблачения.
— Чо, не слушай его, — прошептал Гарри Поттер. — Он просто несет чепуху.
Однако внутри него зазвучал голос, предостерегающе шепчущий, что это вполне похоже на то, что она могла бы совершить.
Чо глубоко вздохнула. Дождевые капли стекали по её щекам, и уже невозможно было разобрать, где вода, а где слезы. Она могла бы всё отрицать. Учитывая её нынешнее положение, большинство людей предпочли бы поверить ей, а не Малфою. Но в таком случае она действительно превратилась бы в ту самую злобную второстепенную героиню из оригинального сюжета, которая всё глубже увязает во лжи, чтобы в итоге остаться в полном одиночестве.
Да.
Она подняла голову и посмотрела прямо в глаза Малфою своими удивительно яркими миндалевидными глазами. Дождь намочил её ресницы, отчего она выглядела жалкой и беззащитной, но голос прозвучал на удивление спокойно. Даже Малфой невольно затаил дыхание. Он повидал немало таких девушек — внешне милых и нежных, а на деле алчных и порочных, но вынужден был признать, что Чо действительно была хороша. Иначе бы он в свое время…
[Динь! Драко Малфой +5]
[Степень извилистости Драко Малфоя: 100, уровень симпатии: 10]
Наступила мертвая тишина. Казалось, даже шум дождя затих в этот миг.
— Я действительно наложила заклятие на метлу Поттера.
Тело Гарри напряглось. Он смотрел сверху вниз на девушку в своих объятиях: она призналась так спокойно, будто говорила о сегодняшней погоде.
[Динь! Уровень симпатии Гарри Поттера -5! Степень извилистости +5!]
— Это было всего лишь маленькое заклятие потери контроля, — продолжила Чо. — Оно должно было действовать всего несколько секунд.
[Динь! Уровень симпатии Гарри Поттера -5! Степень извилистости +5!]
— Но ты чуть не убила его! — в ярости выкрикнула Гермиона.
— Я знаю, — ответила Чо, — но я не ожидала, что появятся дементоры.
— Вот видите! — торжествующе завопил Малфой. — Она призналась! Она просто…
— Заткнись!
Его перебил резкий голос. Мариэтта Эджком, раскрасневшаяся от гнева, пробилась сквозь толпу.
— С вас, парней, уже хватит! — громко заявила она. — Чо сделала это только потому, что…
Чо почувствовала облегчение, хотя внешне попыталась встревоженно остановить подругу:
— Мэри, не надо.
Но Мариэтту было уже не остановить:
— Потому что она обнаружила, что её парень — лжец! Посмотрите, что это такое! Дневник Седрика Диггори! — Она выхватила из-под мантии несколько листов пергамента и замахала ими под дождем. — Весь исписан одним и тем же именем — Гарри Поттер! Гарри Поттер! Гарри Поттер! Сплошные строчки, мелкие и крупные, будто он был под воздействием заклятия приворота!
Раскат грома озарил лица всех присутствующих, застывших в шоке.
Седрик, чье лицо всегда сохраняло невозмутимость, теперь окаменел. Да, он действительно писал это. Это была одержимость, которую он и сам не мог объяснить. Он списывал это странное чувство на давление, которое испытывал как капитан, на чрезмерное желание победить. Но он и подумать не мог, что эти личные, хаотичные каракули будут истолкованы таким болезненным образом — на глазах у всех, на глазах у Чо — как предательство.
Он даже не смел взглянуть на лицо Чо.
А Гарри… Он мгновенно перешел от чувства разочарования к полному неверию. Он посмотрел на Чо в своих руках, потом на Седрика, и, наконец, его взгляд остановился на листах, дрожащих под дождем. Даже намокшие, они всё равно позволяли разобрать бесчисленное множество повторений его имени.
— Это… что это значит? — заикаясь, спросил он.
— Это значит, — злобно бросила Мариэтта, — что Седрик Диггори любит тебя, Гарри Поттер!
Снова прогремел гром, словно озвучивая эту взрывную новость.
— Мерлинова борода! — голос Рона поднялся на октаву. — Гарри, с каких пор ты стал таким популярным?
Гермиона с силой наступила ему на ногу:
— Рон! Сейчас не это главное!
— Нет… — раздался голос Седрика. Дождь стекал по его красивому лицу, придавая ему какой-то хрупкий, сломленный вид. Он посмотрел на Чо и, казалось, увидел, как она слегка дрожит в объятиях Гарри, представил её унижение и разбитое сердце. И всё это — по его вине. Он должен был объясниться. — Чо, это неправда.
Все обернулись к Седрику.
— Да, в моем дневнике… есть имя Поттера, — с трудом признал Седрик, и это признание заставило перешептывания вокруг немного утихнуть. — Я изучал его. Как капитан команды Пуффендуя, я обязан знать Ловца Гриффиндора. Он самый молодой и блестящий соперник в Хогвартсе… — он горько усмехнулся. — Признаю, в последнее время я, возможно… немного переусердствовал. Я всё время думал, как победить его в матче, анализировал траектории его полета, его привычки… и в какой-то момент, сам не заметив, начал выводить его имя. Я… я просто слишком хотел победить, ради Пуффендуя и ради…
Его голос затих, он не договорил, но его серые глаза, полные боли и раскаяния, не отрывались от Чо.
Люди переглядывались. По сравнению с сенсационным тайным романом, это объяснение, полное замешательства и даже некоторой неловкости, казалось куда более правдоподобным. Зловещая атмосфера начала рассеиваться.
— Вот оно что!
— Я так и знал, не может быть…
— Слишком сильное давление, это можно понять…
— Итак, — внезапно раздался голос Дамблдора, и все вздрогнули — они совсем забыли, что директор всё ещё здесь. — Это и есть истина?
Голубые глаза директора за стеклами очков-половинок мерцали многозначительным светом.
— Любовь, — медленно произнес он, — всегда была самым могущественным и опасным видом магии в волшебном мире. Она способна подтолкнуть человека к самым смелым поступкам и к самым глупым ошибкам. Она делает нас храбрыми и уязвимыми, заставляет быть честными или лгать. Юность, — вздохнул Дамблдор, — всегда столь бурная и безрассудная.
— Совершенно верно, Альбус, — вовремя подхватила профессор Макгонагалл, давая всем возможность сохранить лицо. Профессор Флитвик согласно кивнул.
— А теперь, — Дамблдор взмахнул волшебной палочкой, и теплое сияние разогнало холод, — мистер Диггори, пожалуйста, проводите мисс Чанг в Больничное крыло. Мистер Поттер, вам тоже стоит показаться врачу. Остальные — возвращайтесь в замок.
Он сделал паузу и многозначительно добавил:
— Что касается сегодняшних событий… думаю, нам всем нужно время, чтобы всё переварить и осмыслить.
Гарри наконец пошевелился. Он медленно и неохотно опустил Чо на землю.
— Прости, — тихо сказала Чо по поводу метлы. Уголки её глаз опустились, она выглядела жалкой и милой.
— Ничего, — Гарри отступил на шаг, на его лице появилась странная улыбка. — Ты спасла меня. Мы в расчете.
А на другом конце толпы Малфой с досадой пинал лужу — он явно не ожидал, что всё обернется таким образом.
— И что только в этом Поттере хорошего? Лохматые волосы, разбитые очки и этот дурацкий шрам!
— Звучит так, будто кто-то наблюдал за ним очень внимательно, — с усмешкой заметил Фред.
— Очень внимательно, — поддакнул Джордж. — Прямо как будто… проводил исследование?
Лицо Малфоя мгновенно залилось краской:
— Да что вы несете! Я просто…
— Просто что? — не унимался Фред.
— Просто тоже хочешь исписать весь дневник именем Гарри? — любезно подсказал Джордж.
— Я вас убью! — Малфой окончательно вышел из себя.
http://bllate.org/book/23716/2644206
Готово:
