Дэ-фэй Шэнь стиснула зубы:
— Слушаюсь, буду ждать от вас заботы, сестра.
— Я велела служанке переписать всё за меня, неужели ты сможешь распознать почерк? В конце концов, мне всегда служанки всё переписывают.
Мэн Чэнъе внезапно раскрыл складной веер и тут же резко захлопнул его:
— Важна искренность, Дэ-фэй должна писать всё собственноручно, тщательно выводя каждый штрих.
Не успела Дэ-фэй Шэнь ответить, как Шу-фэй Лю, до этого полулежавшая в кресле, вскочила и отвесила поклон:
— Ваша покорная слуга смиренно внемлет наставлению. Я непременно прослежу, чтобы сестрица Дэ-фэй прилежно переписала всё, черточка к черточке.
Дэ-фэй Шэнь застыла в молчании.
Шу-фэй Лю искоса взглянула на помрачневшую Дэ-фэй Шэнь, подула на свои ногти, окрашенные ярко-красным лаком, и ослепительно, вызывающе улыбнулась.
Вопрос о вступлении Цзян Юймин во дворец был окончательно решен. Помимо четырех девушек, отобранных ранее, позже набрали еще семь. Так завершился первый большой отбор императора, в результате которого во дворец было принято двенадцать новых наложниц.
У семьи Цзян был особняк в столице, но их родовое гнездо находилось в другом месте. Отец Цзян Юймин не поехал с ней, отправившись за заставу по торговым делам. Мать была слаба здоровьем и не вынесла бы тягот долгого пути, а оба брата не могли оставить дела, поэтому в столицу девушка прибыла одна. Это дало возможность недоброжелателям семьи Цзян подготовить козни.
До входа во дворец оставалось три дня, и ожидалось, что указ о пожаловании титулов придет уже завтра. На следующий день прибыл евнух с императорской волей: Цзян Юймин получила статус Чанцзай.
Цзян Юймин незаметно сунула евнуху увесистый мешочек с серебром. Тот улыбнулся и тихо произнес:
— Что вы, госпожа, не стоит. Ваш титул лишь на ступень ниже, чем у Гуйжэнь Линь, вы одна из самых высокопоставленных среди новичков.
Цзян Юймин была удивлена. Учитывая её происхождение, она и не надеялась на столь высокий статус. Она уже приготовилась пробиваться с самых низов, а тут такой удачный старт. Стоит заметить, что Чанцзай шестого ранга уже считалась наложницей среднего звена.
Евнух дал еще несколько наставлений, намеками поделился важными сведениями и, отвесив поклон, удалился.
Статус Чанцзай позволял взять с собой двух личных служанок. Цзян Юймин заранее выбрала Чжухуэй и Ланьхуэй — девушек, которые прислуживали ей с детства. Именно их она и собиралась взять с собой во дворец.
Утром пришел указ, а уже после обеда Цзян Юймин получила крупную сумму в серебряных билетах, присланную семьей. Деньги были немалые, ведь чего-чего, а средств у семьи Цзян было в достатке. Она обменяла часть билетов на мелкое серебро, а остальное тщательно спрятала: во дворце деньги понадобятся еще не раз.
После двух дней отдыха прибыла матушка-наставница, ответственная за сопровождение новых наложниц во дворец. Стоя у величественных дворцовых ворот, Цзян Юймин напоследок обернулась, чтобы взглянуть на шумные улицы, а затем шагнула в этот роскошный и холодный Запретный город.
Наставница проводила её прямо до Павильона Слушания Дождя во дворце Ганьцюань. Внутри было очень чисто. В маленьком дворике павильона росли кусты камелии с нераскрывшимися бутонами — судя по свежей земле, их посадили совсем недавно. Неизвестно, приживутся ли.
Слуги из Ведомства внутренних дел уже навели порядок. Среди присланных слуг оказалась и знакомая — Хуэйэр, та самая девушка, что прислуживала ей во время отбора.
Цзян Юймин, следуя дворцовому этикету, наставила слуг и щедро раздала им награду. В сравнении с призрачными обещаниями, звонкая монета всегда действует на людей сильнее, особенно когда нужно сплотить подчиненных.
В Срединном дворце не было императрицы, а во дворце Ганьцюань не было главной хозяйки, поэтому Цзян Юймин не нужно было рано вставать для утренних приветствий. Сяо Хуацзы, назначенный управляющим евнухом, оказался весьма расторопным: уже к вечеру он полностью освоился и навел порядок в делах дворца Ганьцюань.
http://bllate.org/book/23718/2645023
Готово:
