Бурбон не знал, какие недопустимые мысли проносятся в голове у его друга детства. Он был полностью поглощен делом и продолжал излагать свой план:
— Моя легенда такова: из-за того, что организация распорядилась моей жизнью, не считаясь с последствиями, я разочаровался и решил предать их. Но при этом я не желаю переходить на сторону полиции, а лишь сохраняю с тобой любовную связь и поддерживаю сотрудничество.
— Значит, на людях организация якобы подтолкнула тебя в мой лагерь, но на самом деле это ты перевербовал меня на сторону организации? — приподнял бровь Скотч.
— Именно так, — подтвердил Бурбон.
— Но, — Скотч вздохнул с досадой, — если следовать этому сценарию, тебе придется официально сливать мне информацию об организации, а мне — втайне пропускать их людей в жуткие копии миров. Учитывая фактор прямой трансляции, мне нужно будет придумать правдоподобное объяснение их появления. А если прибавить к этому разницу в осведомленности разных сторон и невозможность раскрыть некоторые детали самих жутких миров...
Скотч тяжело вздохнул:
— Чтобы поддерживать этот сюжет, нам придется придумывать разные версии для зрителей, которые не знают правды, для тех, кто знает часть, для организации, для полиции и для самих сущностей жуткого мира. Зеро, тебе не кажется, что сценарий слишком сложен?
Бурбон с головной болью признал:
— Есть немного, но другого выхода пока нет.
— Не думаю, — голос Скотча звучал мягко, но он легко нашел изъян в словах Бурбона. — Организация точно ждет не этого. Карасума Рэнья наверняка предпочел бы видеть, как я поддался твоему влиянию и открыто предал полицию.
— Хиро... — попытался остановить его Бурбон.
Но Скотч продолжал:
— В таком случае нам не пришлось бы искать оправдания для появления членов организации в копиях. Ты бы оставался просто членом организации, тебе не нужно было бы нагромождать одну личность на другую и плести столько разных версий лжи для рядовых полицейских и обычных членов организации. Все стало бы гораздо проще.
— Хиро! — в голосе Бурбона проскользнуло раздражение. — Ты прекрасно знаешь, почему я разработал такой сложный сценарий!
— Из-за моей репутации, — голос Скотча стал сложным. — Ты не хочешь, чтобы я, едва успев раскрыть свою личность как агента под прикрытием, снова превратился в глазах общества в продажного полицейского.
— Общественное мнение — штука такая, оно не выдержит постоянных переворотов, — взгляд Бурбона стал печальным. — Одно разоблачение они еще могут легко принять. Но если сейчас тебя признают предателем, то даже когда все закончится и полиция вновь докажет, что ты выполнял задание, люди вряд ли поверят.
Бурбон вспомнил задания организации, которыми занимался сам. Он и сам когда-то использовал общественное мнение, чтобы уничтожить подающих надежды политиков или молодых предпринимателей:
— В этом мире люди охотнее верят в грязные теории заговора, чем в то, что кто-то может пройти через любые трудности, не изменив своим идеалам. Они любят возносить кого-то на пьедестал, а потом наблюдать, как тот, кого они только что боготворили, в одночасье падает вниз.
— Хиро, — в серо-фиолетовых глазах Бурбона плескалась тревога, — сейчас тебя вознесли слишком высоко, чтобы сделать из тебя образец. На твоей репутации сейчас не может быть ни пятнышка. Иначе все те похвалы, что звучат в твой адрес, обернутся двойной порцией злобы и оскорблений.
— Но...
— Никаких но! — Бурбон резко оборвал его. — Ты ведь хочешь сказать, что чем сложнее сценарий, тем выше риск провала, и ты боишься, что я разоблачусь. Ты наверняка добавишь, что тебе плевать на собственное доброе имя, что когда ты шел на это задание, то был готов к тому, что о тебе никто не узнает, или даже к тому, что тебя будут позорить.
В точку.
То, что хотел сказать Скотч, Бурбон произнес за него. Скотч неловко открыл рот, но, хотя и был не согласен, не нашел, что ответить.
Секунду спустя Бурбон, видимо, осознав, что был слишком резок, смягчил тон. Он демонстративно отвернулся, не желая видеть лицо Скотча, и произнес с обидой в голосе:
— Ты всегда такой. Если бы ты действительно думал обо мне, то отказался бы от этой ужасной затеи. Ты в жутком мире не видишь, что о тебе пишут. А я, как разведчик, вынужден каждый день следить за тем, что творится в сети. Если однажды в реальном мире я открою телефон и увижу потоки грязи в твой адрес...
Он сделал паузу, и его голос упал до шепота:
— Я возненавижу этот мир.
Но ведь сейчас потоки грязи льются именно на Бурбона.
Скотч опустил глаза, подавленный и молчаливый.
Те люди, стоя на своих моральных пьедесталах, без тени сомнения изливали на Бурбона свою злобу. Раз Бурбон — преступник, значит, что бы они ни делали, как бы ни оскорбляли его, они чувствуют себя чистыми.
Даже если в конце личность Бурбона будет раскрыта, те, кто его поливал грязью, всегда смогут оправдаться фразой я не знал.
И это было раньше. А после этой медовой ловушки на Бурбона наклеят ярлык человека, торгующего телом ради выгоды. И будущая злоба станет еще более мерзкой и невыносимой.
Скотч крепко сжал губы, пальцы впились в кожу до боли.
Он просто хотел разделить с Бурбоном этот путь, пусть даже по уши в грязи.
Условия не позволяли ему сказать правду, он не мог смыть позор с Бурбона, поэтому он был готов вместе с Зеро противостоять этой буре общественного мнения.
Вместо того чтобы смотреть, как Бурбон в одиночку принимает на себя все удары, а сам он остается сиять в лучах славы как великий агент под прикрытием.
Ведь именно Зеро дольше всех выстоял во тьме!
Но в конечном счете Скотч уступил. Он тихо извинился:
— Прости, я был неправ. Давай сделаем так, как ты сказал.
— Правда? — Бурбон поднял взгляд на Скотча с недоверием.
Хиро в таких вопросах всегда был упрям, почему же сейчас так легко согласился?
— Правда, — Скотч решительно кивнул.
Зеро, возможно, не видел себя со стороны, но в глазах Скотча, когда Бурбон произнес те слова, в нем почти не осталось воли к жизни.
На мгновение Скотчу показалось, что Бурбон может исчезнуть в любую секунду, и он никак не сможет его удержать. Разве мог он после этого настаивать на своем?
— Хорошо. Тогда Хиро, иди сейчас, возьми чемодан и стул. Не забудь выглядеть довольным. Можешь подольше задержаться в спальне, время от времени поглядывая в сторону ванной.
Словно все произошедшее было лишь плодом воображения Скотча, за несколько вдохов Бурбон вновь взял себя в руки и вернулся к прежнему состоянию — полон энергии и полностью погружен в работу.
http://bllate.org/book/23761/2674121
Готово:
