Увидев, как таинственного человека увели под стражей, Чжу Хуайань наконец расслабился. Но в следующую секунду перед глазами у него потемнело, и он начал падать.
Су Цзяньшань поспешил его подхватить. Удержав Чжу Хуайаня, он увидел его бледное лицо и не смог скрыть тревогу. Не мешкая, он поднял его на руки и быстрым шагом понёс в лекарскую лавку.
Всю дорогу Су Цзяньшань тихо звал Чжу Хуайаня по имени, но тот не открывал глаз и никак не отзывался.
Добравшись до лекаря, они дождались осмотра. Тот сказал:
— У этого молодого господина внешняя рана и отравление. Рана неопасна: несколько дней покоя — и всё заживёт. Но яд очень странный. Вам лучше обратиться к более искусному врачу.
Сердце Су Цзяньшаня сжалось. В этот момент пришло известие: лучший дворцовый лекарь уже едет сюда.
Су Цзяньшань не отходил от постели Чжу Хуайаня ни на шаг. Глядя на его тихое спящее лицо, он невольно протянул руку и осторожно убрал со лба выбившуюся прядь.
Чжу Хуайань во сне слегка нахмурился. Су Цзяньшань тут же сжал его ладонь и тихо успокоил:
— Не бойся. Я рядом.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Чжу Хуайань медленно открыл глаза. Увидев сидящего рядом Су Цзяньшаня, он слабо улыбнулся:
— Цзяньшань, со мной всё нормально. Не переживай.
Су Цзяньшань крепче сжал его руку:
— Продержись. Дворцовый лекарь скоро будет здесь.
Чжу Хуайань снова уснул, а Су Цзяньшань продолжал сидеть у постели, ни на мгновение не отводя взгляда.
Наконец дворцовый лекарь поспешно прибыл. Он долго проверял пульс Чжу Хуайаня, и выражение его лица становилось всё тяжелее.
— Яд действительно очень необычный. Мне придётся вернуться и приготовить противоядие. Самое раннее — завтра.
Су Цзяньшань сгорал от тревоги, но ничего не мог сделать и лишь кивнул.
Глубокой ночью состояние Чжу Хуайаня внезапно ухудшилось. Всё его тело пылало жаром, он беспокойно бредил. Су Цзяньшань сжимал его руку и снова и снова звал по имени, а лоб самого Су Цзяньшаня покрылся потом.
Когда отчаяние почти поглотило его, Чжу Хуайань вдруг крепко схватил Су Цзяньшаня за руку и, собрав последние силы, сказал:
— Цзяньшань, если я… не выдержу, ты… должен жить дальше.
Он достал из-за пазухи перо, передал Су Цзяньшаню и попросил беречь его.
Глаза Су Цзяньшаня покраснели, голос задрожал:
— С тобой ничего не случится. Я не позволю тебе умереть.
Чжу Хуайань улыбнулся — и навсегда закрыл глаза.
Су Цзяньшань крепко прижал его к себе, словно надеялся так передать ему собственные силы, чтобы Чжу Хуайань снова ожил.
В этот момент появился тот самый загадочный человек, который дал им перо.
— У меня есть способ спасти его, но тебе придётся заплатить огромную цену.
Су Цзяньшань тут же ответил:
— Какую угодно. Мне нужно только, чтобы он жил.
Незнакомец слегка поднял бровь:
— Правда? Даже если ценой станет твоя жизнь и всё, что тебе дорого?
Су Цзяньшань твёрдо сказал:
— Правда. Уже давно для меня важен только он. Он и есть всё, что у меня есть.
— Хорошо. Раз так, отдашь половину своей жизни.
Внезапно перо в руке Су Цзяньшаня засветилось странным светом, который быстро окутал обоих. Су Цзяньшань изумлённо раскрыл глаза и ещё не успел понять, что происходит, как почувствовал: тело Чжу Хуайаня снова становится тёплым.
Когда сияние исчезло, «Перо перемены судьбы» пропало, а Чжу Хуайань медленно открыл глаза. Его цвет лица заметно улучшился.
Он посмотрел на Су Цзяньшаня и слабо улыбнулся:
— Похоже, кто-то всё-таки спас мне жизнь.
Су Цзяньшань был одновременно потрясён и счастлив. Он крепко сжал руку Чжу Хуайаня:
— Главное, что ты жив. Главное, что ты жив.
Тут Чжу Хуайань вспомнил о «Пере перемены судьбы» и велел Су Цзяньшаню убрать его, но пера нигде не было.
— Цзяньшань, где перо?
Су Цзяньшань не хотел, чтобы Чжу Хуайань узнал: именно он воспользовался «Пером перемены судьбы» и отдал половину своей жизни, чтобы вернуть его. Поэтому соврал, будто спрятал перо.
Чжу Хуайань хоть и немного засомневался, но, увидев спокойное лицо Су Цзяньшаня, больше расспрашивать не стал. В следующие дни его здоровье постепенно восстановилось, а двое по-прежнему почти не расставались.
Через три года Су Цзяньшань заметил, что его тело становится всё слабее. Его часто одолевала сильная усталость. Чжу Хуайань тоже увидел перемену и стал настойчиво расспрашивать. В конце концов Су Цзяньшань рассказал правду.
Чжу Хуайань одновременно ужаснулся и разгневался, ругая Су Цзяньшаня за такую глупость: как он мог отдать собственную жизнь ради него? Но Су Цзяньшань лишь мягко улыбался и повторял, что если Чжу Хуайань жив, то всё было не напрасно.
Чжу Хуайань был до глубины души тронут и мучился чувством вины. Он повсюду разыскивал «Перо перемены судьбы», надеясь с его помощью изменить судьбу Су Цзяньшаня, но как ни искал, нигде не находил и следа.
Когда он уже почти отчаялся, до него случайно дошёл слух о таинственном отшельнике, который будто бы знал местонахождение всех необычных сокровищ Поднебесной. Чжу Хуайань ни секунды не колебался и отправился искать его.
Путь был полон лишений и опасностей, но в конце концов он добрался до жилища отшельника. Выслушав его, тот погладил бороду и медленно произнёс:
— «Перо перемены судьбы» уже исполнило своё предназначение. Всё сложилось так, как должно было сложиться.
Не добившись ничего, Чжу Хуайань помчался обратно без отдыха. Но к тому времени Су Цзяньшань уже держался на одном дыхании.
Чжу Хуайань вбежал к его постели, крепко сжал его руку, и слёзы хлынули из глаз.
— Цзяньшань, если уйдёшь раньше меня, иди по дороге медленнее. Подожди меня.
Су Цзяньшань с трудом выдавил слабую улыбку:
— Что ты такое говоришь? Ты должен хорошо жить. Жить за меня… жить за нас обоих.
С этими словами Су Цзяньшань закрыл глаза.
Чжу Хуайань разрыдался, а затем вытащил кинжал и без колебаний вонзил его себе в сердце. В последние мгновения жизни он достал красную нить и связал ею свою руку с рукой Су Цзяньшаня. Он надеялся, что в следующей жизни они снова будут вместе.
Внезапно комнату залил свет, яркий как день. Исчезнувшее «Перо перемены судьбы» появилось из пустоты и зависло в воздухе. По его поверхности текло сияние, вокруг разливалась загадочная сила.
Раздался голос:
— Всё, что вы должны были пережить, вы уже пережили. Заберите «Перо перемены судьбы» с собой.
Голос смолк, а сияние окутало обоих.
Су Цзяньшань и Чжу Хуайань проснулись в общежитии.
http://bllate.org/book/23801/2732186
Готово:
