35 метров.
Линь Юань схватил Шэнь Цинхэ за запястье и потащил вглубь супермаркета. Шэнь Цинхэ не стала вырываться — она почувствовала силу в его пальцах. Очень уверенную.
— Назад. — Одно слово.
Они оба отступили за стеллаж и присели на корточки. Линь Юань уставился на цифры на панели: 30 метров. 25 метров. Слишком быстро.
Затем он увидел это.
Рольставни у входа в супермаркет вынесло ударом снаружи. В один миг вся металлическая створка влетела внутрь, рухнув на кассу, а стекло разлетелось вдребезги. То, что обычным зомби было не под силу пробить, эта тварь снесла с первого же удара.
Что-то вошло внутрь.
Два метра ростом. Плечи шире дверного проема. Под сероватой кожей бугрились какие-то наросты, словно там под ней что-то шевелилось. Глаз не было — глазницы забиты черными мясистыми опухолями. Рот разорван до самых ушей, три ряда зубов, и каждый зуб не похож на остальные.
Информация на панели запрыгала:
【Цель 4: Элитный зомби, уровень страха: 0%, расстояние: 12 метров】
【Внимание: цель обладает высокой агрессивностью и склонностью к самоуничтожению】
Склонность к самоуничтожению.
Зрачки Линь Юаня сузились. Он инстинктивно отступил на полшага назад. Шэнь Цинхэ тоже увидела его — ее дыхание изменилось, стало более поверхностным и медленным. Паростки пальцев легли на рукоять ножа, костяшки побелели.
Элитный зомби стоял у входа в супермаркет, склонив голову набок, будто прислушиваясь к чему-то. Три ряда зубов слегка приоткрылись, черная слюна капала на пол, издавая шипящий звук.
Оно не двигалось.
Линь Юань крепче сжал в руке фруктовый нож. В лезвии отражался силуэт элитного зомби. Зубочистка. То, что он держал в руке, было зубочисткой.
Пальцы Шэнь Цинхэ лежали на рукояти ножа, но она не обнажала клинок. Она ждала.
Элитный зомби повернулся и ушел.
Шаги были тяжелыми, от каждого шага товары на полках вздрагивали. Топ. Топ. Топ. Пройдя от входа супермаркета до самого конца, оно остановилось.
Оно застыло на месте и больше не двигалось.
Линь Юань и Шэнь Цинхэ обменялись взглядами. Шэнь Цинхэ беззвучно шевельнула губами, произнеся два слова: Не двигайся.
Они оба притаились за стеллажом, не смея шевельнуться. Линь Юань слышал собственное сердцебиение, слышал дыхание Шэнь Цинхэ, слышал глухое гудение, исходившее от элитного зомби, — словно от неисправного холодильника.
Десять секунд. Двадцать секунд. Тридцать секунд.
Элитный зомби внезапно шевельнулся. Он резко развернулся и бросился к выходу из супермаркета. Звук шагов быстро удалялся.
Линь Юань выдохнул с облегчением. А вот Шэнь Цинхэ — нет. Она поднялась, подошла к краю стеллажа и выглянула наружу.
— Оно ушло.
— Куда?
— Не знаю, — Шэнь Цинхэ отвела взгляд. — Но оно что-то услышало. Звук донесся с востока.
Линь Юань опустил взгляд на панель. Расстояние до элитного зомби увеличивалось: 50 метров, 80 метров, 100 метров. Оно действительно бежало. На восток.
На восток.
Шэнь Цинхэ прислонилась спиной к стеллажу и опустилась на пол, положив хирургический скальпель на колени. Ее руки все еще слегка подрагивали — от долгого сидения на корточках ноги затекли.
Линь Юань тоже сел. Они сидели на расстоянии полуметра друг от друга, и никто не произносил ни слова. Снаружи стояла тишина, только завывал ветер.
— Откуда ты знал, что нужно отступить? — спросила она.
Линь Юань задумался.
— Оно вынесло дверь неправильно. Снесло с одного удара.
Это объяснение звучало логично, но было неполным. Допытываться она не стала.
Она вытащила из кармана спрессованное печенье, отломила кусочек и отправила в рот. Пожевала немного и протянула остальное Линь Юаню.
Линь Юань взял его. Вкус по-прежнему напоминал картон. Но жаловаться он не стал.
Они вышли из супермаркета. Небо уже полностью потемнело. На багрово-красном небе не было видно звезд, лишь вдали изредка вспыхивали сполохи — то ли от пожара, то ли от чего-то еще. Воздух был ледяным, Линь Юаня пробрала дрожь.
Пройдя около двухсот метров, Линь Юань услышал шум.
Множество людей.
На большой улице впереди с десяток игроков окружили какое-то существо и отчаянно сражались. Факелы осветили его — еще один элитный зомби. Чуть меньше того, что был в супермаркете, но точно так же безглазый и с искривленным в оскале ртом. На земле валялись тела обычных зомби. Они уже перебили немало тварей.
Среди десятка игроков были те, кто вооружился железными трубами и кухонными тесаками, а впереди всех шел крепкий мужчина, тащивший на плече пожарный топор. Он обрушил топор на плечо элитного зомби, брызнула струя черной жидкости. Над головой элитного зомби всплыла строка красных цифр: 【-67】.
Элитный зомби отступил на шаг. А затем издал утробный рык.
Линь Юань остановился.
Его восприятие бешено обновлялось:
【Внимание: запас здоровья элитного зомби упал до 30% — вот-вот запустится механизм самоуничтожения】
Механизм самоуничтожения.
— Назад! — Линь Юань схватил Шэнь Цинхэ за руку. — Отходим назад! — Он говорил очень тихо, но Шэнь Цинхэ расслышала.
Она бросила на него быстрый взгляд. Никаких вопросов о причинах. Просто последовала за ним, отступив на добрый десяток метров. Шаги у нее были легкими, почти бесшумными.
25%. 20%. 15%.
Удар пожарного топора. 【-43】 10%.
— Ложись!
Линь Юань навалился на плечо Шэнь Цинхэ, и оба рухнули на землю.
Взрыв.
Ударная волна вырвалась изнутри элитного зомби. Черная жидкость брызнула во все стороны, словно шрапнель, сметая все в радиусе десяти метров. Факелы погасли. Крики ужаса слились в сплошной гул.
Линь Юань прижался к земле, в ушах звенело. Он приподнял голову.
Десяток игроков. Половина лежала пластом. Кто-то уже не шевелился, кто-то продолжал кричать. Здоромила с пожарным топором уткнулся лицом в землю рядом с элитным зомби, в его грудь вонзилось топорище — ударная волна отбросила собственное оружие назад.
Элитный зомби разлетелся на куски, превратившись в лужу зловонной черной живы.
Воздух наполнился кислым зловонным запахом.
Выжившие игроки кричали, плакали, помогали друг другу подняться. Никто не обращал внимания на забившихся в угол Линь Юаня и Шэнь Цинхэ.
Линь Юань поднялся на ноги, отряхивая пыль с одежды. Шэнь Цинхэ тоже встала, на ее лице красовалось несколько капель черной жидкости, она стерла их тыльной стороной ладони. От этой жижи разило железом.
— Откуда ты знал? — посмотрела она на Линь Юаня.
Он на мгновение замялся. Он не мог рассказать про панель — это его личный секрет. По крайней мере, пока.
— На нем были странные метки, — произнес он. — Перед самой смертью его тело начало светиться. Я догадался, что он взорвется.
Взгляд Шэнь Цинхэ задержался на его лице пару секунд.
— У тебя неплохая наблюдательность. — С этими словами она развернулась и пошла вперед.
Линь Юань последовал за ней. Она не сказала: я верю тебе, но и не бросила: ты врешь.
На земле валялся какой-то предмет. Металлический ящик размером с коробку из-под обуви, с потертой поверхностью. Никто вокруг его не заметил.
Линь Юань подошел и присел на корточки. На панели высветилась информация:
【Обычный ящик с припасами × 1】
【Скрытый предмет: сломанный ключ】
Сломанный ключ.
Он подобрал ключ. Металлический, ледяной на ощупь, бородка обломана наотмашь. Надпись на панели горела серым цветом — точно так же, как подсказки о скрытом классе Читающего Мысли. Шэнь Цинхэ этого не видела.
Линь Юань сунул ключ в карман. Когда пальцы коснулись металла, на мгновение кончики пальцев ощутили слабое тепло. Вспышка тут же угасла. Он подумал, что ему показалось.
Шэнь Цинхэ подошла ближе и бросила взгляд на ящик с припасами.
— Открой, посмотри.
Линь Юань открыл коробку. Две бутылки воды, упаковка бинтов, кинжал — куда лучше того фруктового ножа.
Шэнь Цинхэ подобрала кинжал, проверяя баланс и удобство в руке. Кивнула.
— Полутвойшего фруктового ножа. — Она протянула кинжал Линь Юаню.
Линь Юань взял его. На рукояти имелись противоскользящие насечки, вес оказался идеальным. Он взмахнул им пару раз — пользоваться им он по-прежнему не умел, но по крайней мере теперь в руке чувствовалось оружие, а не зубочистка.
Шэнь Цинхэ спрятала бинты и воду по карманам. Они молча разделили припасы, обойтись без споров и лишних уговоров.
Издалека донесся звук.
Сначала тихий, словно порыв ветра. Но он быстро нарастал. Шаги. Множество шагов. Они сливались в единый гул, напоминающий барабанную дробь ливня по жестяной крыше.
Очень много.
Линь Юань уставился на панель. Количество зомби стремительно росло. С десятка оно подскочило до нескольких десятков, а затем перевалило за сотню. И все они неслись с востока.
Точно в том же направлении, куда убежал элитный зомби.
У Линь Юаня кровь застыла в жилах. Глядя на бешено растущие цифры на панели, он почувствовал, как ладони покрываются холодным потом.
Лицо Шэнь Цинхэ изменилось. За последнее время она уничтожила немало ходячих мертвецов, но сотня зомби, прущих одновременно — это выходило за рамки любых ее прогнозов.
— Орда зомби, — произнесла она. Голос оставался ровным, но Линь Юань заметил, как она изменила хватку на рукояти ножа — перехватила из обратного хвата в прямой. Прямой хват позволял наносить более глубокие удары, хотя защита при этом страдала. Она готовилась к смертельной схватке.
— Бежим.
http://bllate.org/book/23893/2720812
Готово:
