Дружба благородных людей чиста, как вода. Чашка чая — вот и всё, что нужно для начала беседы между двумя достойными мужами. Поначалу они были мало знакомы, поэтому вели ни к чему не обязывающую светскую беседу. Шангуань Юй понимал, что собеседник пытается выведать у него правду. Когда зашла речь о происхождении, он на мгновение замер с чашкой в руке, взгляд его затуманился, но затем он невозмутимо ответил:
— Родные мои уже покинули этот мир. В Сися у меня не осталось ни старых знакомых, ни друзей.
В его голосе сквозила легкая меланхолия. Он поднял чашку и осушил её до дна.
— Прошу прощения, я снова заставил господина Шангуаня предаться печальным воспоминаниям.
Шангуань Юй, приняв скучающий вид, отмахнулся:
— Пустое. Говорящий не имел дурных намерений, так стоит ли слушающему принимать всё так близко к сердцу?
Незаметно пролетел час. Они и не подозревали, что Ся Чжичунь уже некоторое время стоит за дверью. Он не стал объявлять о своем приходе, желая послушать, о чем они говорят. Услышав эти слова, он невольно усмехнулся: надо же, какой бессердечный человек.
Ся Чжичунь не ушел. Он не знал, в каком качестве ему явиться перед Шангуань Юем. Как старый знакомый? Или как заклятый враг? Возможно, в глазах этого человека он — лишь чужак, не заслуживающий ни капли теплых чувств, лишь холодного обращения.
Размышляя так, он всё же переступил порог.
Чжо Юаньнин как раз выходил наружу и столкнулся с Ся Чжичунем лицом к лицу. Поспешно отдав поклон, он поспешил удалиться.
Ся Чжичунь подошел к Шангуань Юю. Его гневный взгляд впился в гордую спину собеседника, возникло непреодолимое желание растерзать его на части. Ся Чжичунь сжал кулаки так, что дыхание сбилось.
Шангуань Юй прекрасно понимал, кто вошел, но нарочно отвернулся, делая вид, что ему нет никакого дела до происходящего, и не желая вступать в разговор.
В конце концов, тишину нарушил Ся Чжичунь:
— Год прошел, как поживаешь?
Шангуань Юй развернулся и с подчеркнутой вежливостью поклонился:
— Не признал, что пожаловал сам правитель Сися. Прошу прощения за мою неучтивость. В Дунлине мне живется прекрасно, благодарю вас за беспокойство, государь.
— Цзыюй, ты всё еще держишь на меня обиду? Я ведь говорил: куда бы ты ни спрятался, хоть на край света, я тебя найду. Раз ты не захотел вернуться по доброй воле, мне пришлось «пригласить» тебя своим способом.
— Ха-ха, — уголки губ Шангуань Юя дрогнули в горькой усмешке. — Я всего лишь простой человек, не достоин того, чтобы государь удостаивал меня таким приглашением.
В душе Шангуань Юй лишь холодно усмехнулся. Он протянул Ся Чжичуню чашку чая и, улыбаясь, сухо произнес:
— Прошу!
— Цзыюй, ты насмехаешься надо мной?
— Не смею…
Ся Чжичунь с нежностью погладил мебель, на которую приходил смотреть каждый день. Проведя рукой по подлокотнику сандалового кресла, он опустился на него, взял в руки гладкую фиолетовую чашку, некоторое время рассматривал её, а затем медленно отпил чай. Каждый день он ждал возвращения хозяина этого двора, и вот сегодня тот наконец вернулся! Но в сердце Ся Чжичуня смешались радость и горечь.
— Государь шутит, как я могу насмехаться над вами? В наше смутное время я лишь пытаюсь выжить, чем я заслужил внимание государя? Это великая честь. Однако я не хотел, чтобы из-за меня страдал народ, это моя вина. Впрочем, государь, должно быть, ошибся человеком. Я вовсе не тот Шангуань Цзыюй, о котором вы говорите.
В его словах звучал упрек Ся Чжичуню за жестокость к невинным людям, и он вновь попытался откреститься от их прошлого.
— Цзыюй, о Цзыюй! Как же ты бессердечен! Неужели ты говоришь это только потому, что винишь меня за то, что случилось в те годы? Обстоятельства вынудили меня приговорить тебя к смерти, но разве ты не задумывался, почему остался жив? Разве не понимал, что я с самого начала оставил тебе путь к отступлению? Как ты мог так превратно всё понять? И даже если это так, я не виню тебя, и ни о чем не жалею.
Если бы он тогда не поступил так, они, возможно, были бы уже навеки разлучены смертью.
Шангуань Юй всё прекрасно понимал. Каждое слово Ся Чжичуня задевало за живое. Но…
Ся Чжичунь, выглядящий как покинутый ребенок, в смятении удалился. По дороге он был раздражен каждым встречным. Слуга, не уловив настроения господина, осмелился заметить:
— Государь, может быть, мне стоит объяснить господину Шангуаню, как всё было на самом деле? Возможно, он поймет.
Если бы он мог понять, стал бы он делать вид, что они незнакомы? Ся Чжичунь сорвал гнев на слуге. Он ведь уже объяснялся, когда тот еще был в Дунлине, он писал письма! Если это не затаенная обида, то что же тогда?
http://bllate.org/book/23924/2729281
Готово:
