В то время, пока Хуа Еюй и Лю Цзинмо проводили время наедине, Фу Байчжи только и думала о том, что они могли обсуждать и делать. Ей казалось, что до этого момента Лю Цзинмо вряд ли была знакома с Хуа Еюй, и оттого их уединение выглядело ещё подозрительнее. Однако, как бы Фу Байчжи ни ломала голову, она и представить не могла, что Лю Цзинмо выдвинет подобное предложение.
Глядя на лицо Хуа Еюй, всё такое же бесстрастное, с темными глазами, сосредоточенно устремленными на неё, Фу Байчжи всякий раз ловила себя на мысли, что если не ответит на этот взгляд, то горько разочарует девушку. Она не могла взять в толк, зачем Лю Цзинмо понадобилось оставлять Хуа Еюй здесь. А если та действительно останется, не разорвется ли тем самым их переплетенная судьба, и не станет ли тогда она сама, Фу Байчжи, наконец свободна от опасностей?
— Почему она хотела, чтобы ты осталась? — Несмотря на бушующий внутри шторм, Фу Байчжи быстро взяла себя в руки. Она повторяла про себя, что нельзя паниковать и выдавать свои чувства. Поэтому, чем сильнее была её тревога, тем мягче становилась улыбка на её лице. Но в глазах Хуа Еюй это выглядело как полное равнодушие.
Перед уходом из главного зала она не хотела рассказывать Фу Байчжи о том, что уже было решено, чтобы не вызывать лишних волнений. Но, увидев, как та ждет её возвращения, не смогла сдержаться. Люди всё-таки невероятно жадны: чем дольше они проводили время вместе, тем большего хотелось Хуа Еюй. Поначалу она лишь надеялась, что Фу Байчжи будет относиться к ней с нежностью и изредка составит компанию в разговоре, но теперь ей хотелось быть рядом с ней каждую секунду.
Приглашение Лю Цзинмо ни на миг не всколыхнуло сердце Хуа Еюй. Пообщавшись всего день, Лю Цзинмо уже разглядела, насколько дорога ей Фу Байчжи. Хуа Еюй хотела узнать, дорожит ли ею Фу Байчжи в ответ, и дрогнет ли та, если она уйдет. Сейчас же мягкая улыбка Фу Байчжи заставляла Хуа Еюй жадно смотреть на неё, в то время как на душе становилось всё холоднее.
Видимо, старшая наставница не ценит её так, как она сама ценит наставницу. Иначе как бы она могла так красиво улыбаться, услышав, что та может уйти?
— Глава долины сказала, что в моем теле есть вещества, устойчивые к ядам, и она очень ими заинтересовалась.
— О? И что же ты ответила? — Фу Байчжи нарочито приглушила голос, но её брови сошлись на переносице. Она всё меньше понимала собственные чувства: ведь если бы Хуа Еюй покинула секту Цанцюн, для неё это было бы во всех отношениях благом, но в голову лезли лишь дурные мысли. Если эта бестолковая младшая сестренка уйдет, кто будет готовить ей еду? А когда ей станет скучно, кто составит компанию для разговоров?
— Я отказалась от предложения главы долины. Я не могу покинуть секту и не хочу оставлять учителя. — Из чистого упрямства Хуа Еюй упомянула секту и Лу Юаня, но намеренно промолчала о Фу Байчжи. Услышав такой ответ, Фу Байчжи почувствовала облегчение, но вместе с тем — еще большее раздражение. Что значит не могу покинуть секту и учителя? Выходит, покинуть её, Фу Байчжи, вполне возможно? При этой мысли она холодно фыркнула про себя и, больше не проронив ни слова, направилась прямо в комнату, где они остановились.
Хотя Лю Цзинмо выделила им всего одну комнату, условия оказались весьма неплохими. Сразу за дверью была гостиная, а за внутренней перегородкой — спальня. Кровать была огромной: даже если бы к ним присоединился третий человек, места хватило бы с избытком. Всю дорогу Фу Байчжи молчала. Войдя в комнату, она бросила свой узел с вещами и, не заботясь о приличиях, повалилась на стол, намереваясь немного вздремнуть.
— Наставница, вы…
— Не шуми.
Войдя и увидев уставшую Фу Байчжи, Хуа Еюй почувствовала укол жалости. Она хотела предложить ей принять ванну и отдохнуть на кровати, но стоило ей открыть рот, как последовал резкий окрик. Хуа Еюй закусила губу, но, помолчав, достала из узла одеяло, бережно укрыла им Фу Байчжи и вышла.
Едва она скрылась, Фу Байчжи тут же села. Возможно, это была их первая столь по-детски глупая холодная война. И хотя она понимала, что гнев её возник на пустом месте, она не могла сдержать своего недовольства. А причиной было лишь то, что в списке причин остаться в секте Цанцюн не нашлось места для неё самой.
Так она и просидела, погруженная в свои мысли, пока не сгустились сумерки. Разминая затекшее тело, она ощутила ноющую боль в пояснице и поняла, как долго просидела на месте, всё это время думая лишь об одном человеке — Хуа Еюй. Вспомнив, что та до сих пор не вернулась, Фу Байчжи забеспокоилась, подошла к двери, чтобы пойти на поиски, но тут же вернулась назад.
Зачем мне её искать? Она не ребенок, и мы с ней никак не связаны, так что пусть пропадает, если хочет.
Но ведь они приехали вместе. Если она потеряет девушку, как потом отчитываться перед Лу Юанем?
Два голоса внутри вели ожесточенную борьбу. Фу Байчжи металась у двери, не зная, хватит ли у неё гордости пойти на поиски. Именно эту картину и застала Хуа Еюй, вернувшись с улицы.
На самом деле, вся неловкость давно развеялась за этот долгий день. Хуа Еюй прекрасно знала, что Фу Байчжи не так уж равнодушна к ней, иначе не стала бы нести те подарки, да и сейчас не волновалась бы так. Подумав о том, что она сама просидела весь день снаружи, растратив впустую время, которое могла провести с наставницей, Хуа Еюй поспешила к ней, неся несколько закусок, приготовленных ею на кухне.
— Наставница, я приготовила немного еды. Вы весь день толком не ели, поешьте, а потом отдыхайте. — Фу Байчжи заметила её еще до того, как та подошла, но из гордости не подала виду. Теперь, когда Хуа Еюй пошла на уступки, Фу Байчжи, разумеется, не преминула воспользоваться этой возможностью. Она села за стол, посмотрела на любимые блюда, затем на Хуа Еюй, и ей показалось, что атмосфера вокруг стала странно уютной.
Из-за долгого пути и отсутствия отдыха лицо Хуа Еюй выглядело осунувшимся, а на белоснежных щеках виднелись следы пыли. Заметив, что та даже не подозревает об этом, Фу Байчжи достала из-за пазухи платок, обхватила лицо Хуа Еюй ладонями и принялась бережно стирать грязь. Та явно не ожидала подобного: её руки и тело мгновенно напряглись, она стала похожа на котенка, пойманного за хвост, и выглядела очень мило.
— Наставница больше не сердится? — тихо спросила Хуа Еюй. Она осторожно подвинула стул ближе к Фу Байчжи и, видя, что та не отстраняется, ласково прислонилась плечом к её плечу.
— Я старшая наставница, с чего бы мне сердиться на тебя, дитя? — Фу Байчжи погладила Хуа Еюй по лицу, стирая пыль снова и снова, пока кожа снова не стала безупречно чистой, прежде чем убрать платок.
— Наставница, платок испачкался, я выстираю его и верну, — Хуа Еюй не хотела отстраняться, она быстро выхватила белый платок из рук Фу Байчжи и, не дожидаясь ответа, спрятала его за пазуху. Видя, как она оберегает эту вещь, словно драгоценность, Фу Байчжи лишь приподняла брови, но ничего не сказала и принялась за еду.
Они перекусили, но тело всё ещё было охвачено усталостью. Когда Фу Байчжи вышла, чтобы попросить слуг Долины приготовить горячей воды, ей сообщили, что Лю Цзинмо уже подготовила для них целебную ванну, снимающую утомление, прямо у водопада на заднем склоне. Услышав о такой удаче, Фу Байчжи, конечно, согласилась и, вернувшись, потянула Хуа Еюй за собой.
— Наставница, вы же говорили, что пора спать, куда мы идем? — ничего не подозревающая Хуа Еюй семенила следом. Ей казалось, что улыбка Фу Байчжи в этот момент была какой-то… странной?
— Лю Цзинмо приготовила для нас целебную ванну. В конце концов, мы обе женщины, нечего нам разделяться, искупаемся вместе.
Вскоре они подошли к краю купальни. Фу Байчжи подумала, что Долина Исцеления полностью оправдывает свое название. Пик Ванлин находился на огромной высоте, и, кроме этой горы, вокруг были лишь бездонные пропасти и водопады. На заднем склоне раскинулась большая купальня. Вокруг виднелись деревянные перегородки, создававшие уединенные зоны, а напротив шумел широкий водопад.
Будучи человеком из современного мира, Фу Байчжи впервые видела подобное зрелище. Охваченная восторгом, она поставила корзину со сменной одеждой в сторону, расстегнула верхнюю одежду, затем нижнее платье и, не раздумывая, сняла штаны. В современном мире в этом не было ничего особенного, и от возбуждения Фу Байчжи совсем забыла, где находится. Как раз когда она собралась войти в воду, она услышала позади суетливые шаги. Обернувшись, она увидела, что Хуа Еюй одной рукой закрыла нос, а другой — глаза, и пытается убежать.
— Почему ты еще не разделась? — Фу Байчжи была в недоумении. Уже почти стемнело, ей нужно поскорее помыться и лечь спать.
— На… наставница, вот так, под открытым небом, раздеваться догола… это слишком вызывающе.
— Лю Цзинмо уже поставила стражу снаружи, никто не войдет.
— Нет… дело не в этом, просто тело наставницы… я… — Хуа Еюй, запинаясь, в панике развернулась и хотела уйти. В порыве досады Фу Байчжи бросилась к ней, обхватила со спины и одним ловким движением дернула за пояс.
Верхнее платье, нижняя рубаха — всё вмиг развязалось и осыпалось к ногам.
http://bllate.org/book/23969/2746628
Готово:
