Готовый перевод Real Men Don't Do Fake Gay [Interstellar] / Настоящий мужик не играет в гея [Космическая одиссея]: Глава 3

Разве что беглый раб из Северного города?

Лу Минцзэ прождал полдня, так и не дождавшись никакой реакции, и не удержался — протянул руку, помахав у него перед носом:

— Эй, приятель, ты проснулся или всё ещё соображаешь с трудом? Шевелиться можешь?

Этот мужчина, казалось, только сейчас разглядел человека перед собой. Он торопливо попытался опереться о кровать, но раны на его теле были слишком тяжелы, и сколько он ни тужился, поднять хотя бы руку не смог.

Лу Минцзэ подложил ему под голову подушку:

— Побереги силы… Я только что тебя осмотрел: твои раны выглядят страшными, но на самом деле это сплошные ушибы да царапины, кости в целом целы, вот только несколько суставов выбиты. Если подняться не получается, не насилуй себя, лежи.

Суставы ему кому-то целенаправленно вывернули, а единственное место, где имелись деформации, — левая кисть: на пальцах треснуло несколько мелких косточек, лечить их было довольно хлопотно. Вдобавок на теле оставались старые шрамы, но все они уже затянулись.

Правда, в прошлой жизни Лу Минцзэ изучал анатомию, а все навыки врачевания приобрёл уже здесь, потихоньку нащупывая подход на самом себе. На самом деле он порой сожалел, что не пошёл в медицину, иначе не пришлось бы промышлять разделкой туш — в конце концов, на планете Сноу профессия врача ценилась куда выше.

Мужчина послушно оставил попытки подняться. Он слегка опустил ресницы, и всё его лицо вдруг показалось необычайно мягким:

— …Это ты меня спас?

Его голос прекрасно гармонировал с внешностью — глубокий, бархатистый, лишь с лёгкой хрипотцой, возможно, оттого, что он долго не разговаривал. Лу Минцзэ мысленно пожалел, что так поспешно его отмыл и вычистил: если бы тот оставался чумазым, его внешняя привлекательность, по крайней мере, не туманила бы рассудок.

Лу Минцзэ поднял руку и почесал свои кудрявые волосы:

— Можно сказать и так. Я подобрал тебя на дороге.

Собеседник с благодарностью посмотрел на него, губы его чуть задрожали:

— Спасибо тебе…

Заметив, что тот едва ли не готов расплакаться, Лу Минцзэ отмахнулся:

— Пустяки, дело житейское. Не стоит же так растрогаваться.

Мужчина вздохнул. Он попытался приподняться, опираясь на подушку, но боли в теле, судя по всему, были слишком сильны, и ему пришлось лишь слегка запрокинуть голову:

— Прости, я немного потерял самообладание… Просто с тех пор, как ступил на эту планету, меня преследуют сплошные неприятности, меня столько раз грабили… А ты всё равно решил приютить человека без гроша в кармане.

Выходило, что этот тип — ни беглый раб, ни уголовник, а скорее похож на разорившегося молодого господина из богатой городской семьи.

Погодите-ка, он ведь не говорил, что собирается его приютить.

Лу Минцзэ хотел было так и сказать, но, встретившись взглядом с невероятно искренними глазами мужчины, слова застряли в горле. Лу Минцзэ почувствовал себя немного неловко, вспомнив, что перед этим успел обыскать незнакомца — исключительно в поисках хоть каких-нибудь ценностей.

— Ну… эм… пустяки же. Кстати, как тебя зовут?

Лу Минцзэ знал, что расспрашивать о причинах появления на этой планете не стоит — у каждого прибывшего на Сноу за душой имелась своя история, и спасение жизни вовсе не давало права совать нос в чужие тайны. Так что перевести тему на что-то менее щекотливое, например на имя, было самым разумным решением.

— Меня зовут…

В этот момент крышка котла со свистом выпустила струю пара. Лу Минцзэ бросил взгляд через плечо, подошёл и выключил огонь. По комнате тут же поплыл аппетитный аромат тушёного картофеля с мясом, от которого мгновенно потекли слюнки.

Он приоткрыл крышку, собираясь дать еде немного остыть, прежде чем раскладывать по тарелкам, и бросил лежащему на кровати мужчине:

— Не обращай на меня внимания, продолжай.

Мужчина откликнулся:

— Меня зовут Альфа.

Стоя к нему спиной, Лу Минцзэ невольно приподнял бровь, а собеседник тем временем вежливо поинтересовался в ответ:

— А тебя как зовут?

— О, меня зовут Мужчина.

Альфа на мгновение замер. Лу Минцзэ тем временем зачерпнул ложкой немного картофельной похлёбки и попробовал — вкус оказался на высоте, и его глаза под пушистой чёлкой сощурились от удовольствия.

Альфа с трудом повторил непривычные звуки:

— Мужчина… Никогда не слышал имён с таким произношением.

Теперь удивился уже Лу Минцзэ:

— Ты что, и вправду понял мои слова?

Впервые кто-то смог разобрать его речь. Обычно местные принимали его слова за бесскрайний набор звуков: в здешней привычной языковой системе понятия мужчина и женщина просто отсутствовали, люди пользовались терминами вроде самец, самка, альфа, бета или омега. И хотя к самцам и самкам для солидности порой добавляли буквенные обозначения пола, Лу Минцзэ всё равно находил эту систему звериной классификацией.

Альфа тихонько усмехнулся, и вышло это донельзя приятно слуху:

— Разумеется, понял. Только что это значит?

— Да не в этом суть! Скажи лучше: если уж придумываешь фальшивое имя, зачем брать такое банальное? Альфа же обозначает пол, я вообще-то про имя спрашивал.

Я что, похож на дурака?

Альфа горько улыбнулся:

— Я не обманываю, меня действительно зовут Альфа. Это имя дали родители, а что оно означает на самом деле, я узнал уже повзрослев. Впрочем, помимо обозначения пола, оно также переводится как лидер, так что, если взглянуть с этой стороны, звучит не так уж странно.

Лу Минцзэ тут же вспомнил собственного непутёвого папашу: если бы тот в своё время проявил чуть больше здравого смысла при выборе имени, возможно, судьба сына не заключалась бы в постоянных изменах партнёров — а ведь сам он был суеверным человеком.

В этот момент Лу Минцзэ проникся к Альфе чувством глубокой жалости и солидарности: он-то думал, что имя Альфа звучит ещё тоскливее, чем Лу Минцзэ. Его собственное имя лишь доказывало скудоумие того, кто его нарекал, но вот этот бедняга Альфа явно получил своё прозвище из-за того, что был никому не нужен.

— Ну ладно, Альфа. Меня зовут Лу Минцзэ. Три слога для тебя, пожалуй, сложноваты, можешь звать меня просто Лу.

Альфа на секунду умолк, а затем чётко и без акцента выговорил все три слова:

— Лу Минцзэ?

Лу Минцзэ снова изумился:

— Ого… Произношение идеальное, неплохо.

Вид у Альфы сделался такой, будто он подавился. Он так и лежал на спине, с недоумением разглядывая хозяина дома:

— Ты что, издеваешься надо мной?

Лу Минцзэ покачал головой:

— Нисколько. Говорю абсолютно искренне, мало у кого получается выговорить моё имя столь безупречно. Впрочем, причина кроется в моей не самой приветливой внешности: глаза посажены слишком далеко от бровей, какое выражение ни сделай, всё равно выйдет так, будто смотришь на всех свысока. Фирменное презрительное лицо, тут уж ничего не попишешь.

— Мало у кого — значит, всё-таки находятся смельчаки?

Лу Минцзэ усмехнулся и промолчал, думая про себя, что на Земле его имя выговаривал каждый встречный-поперечный, а пойди разбери здешнюю языковую систему, где толком и изъясняться-то разучились. Он как раз перекладывал картофель из котла: куски мяса были нарезаны аккуратными кубиками, жирные прослойки шли прямо с кожицей, и Лу Минцзэ по привычке ткнул в них вилкой — всё уже отлично проварилось. Густой аромат стремительно заполнял комнату, смешиваясь с поднимающимся от еды паром, что казалось особенно соблазнительным в разгар холодов.

Полковник, почуяв запах, едва не сходил с ума от вожделения. Пёс бросился вперёд и принялся цепляться лапами за штанину Лу Минцзэ. Тот принялся отмахиваться от назойливого животного куском мяса на вилке, как вдруг услышал вопрос Альфы:

— Мужчина… это тоже разновидность пола?

Лу Минцзэ как раз поднял голову и по неосторожности позволил Полковнику утащить лакомый кусочек свиной кожи с жирком. Разъяренный хозяин отвесил псине увесистый подзатыльник:

— В твоей миске вообще-то еда есть! Иди ешь давай! — и это при том, что он специально варил для этой глупой собаки мясо без специй, выхаживая её как какого-нибудь изнеженного питомца, а она даже не ценила подобной заботы.

Получив тумарак, Полковник наконец перестал приставать и, жалобно поскуливая, поплёлся в угол облизывать собственную миску.

Лу Минцзэ тяжело вздохнул и переложил мясо в тарелку:

— Да, это разновидность пола. На языке моих родных мест ничего особенного, просто означает самец.

Альфа с улыбкой произнёс:

— Твои родные места? Звучит любопытно. Никогда раньше не слышал, чтобы пол разделяли напрямую на самцов и самок. Обычно все пользуются вторичными половыми признаками вроде альфы, беты или омеги.

Лу Минцзэ ничего не ответил, аккуратно поливая картошку в тарелке бульоном. Выкроив секунду, он бросил на Альфу косой взгляд:

— Ты ведь только что прибыл на Сноу?

— Да, здесь совсем недавно.

— Ну а я, как коренной житель планеты Сноу, должен сообщить тебе одну вещь.

Лу Минцзэ отставил миску с тушёным картофелем, подошёл к Альфе, скрестил руки на груди и слегка опустил взгляд, разглядывая его сверху вниз. Тот послушно задрал голову.

Лу Минцзэ улыбнулся, изо всех сил пытаясь придать лицу выражение попроще:

— На Сноу строжайшее табу — проявлять любопытство к чужой родине и прошлому. Встретишь кого-нибудь с нравом похуже, и за такое могут запросто отметелить.

Это место служило убежищем для беглых преступников и космических пиратов, так что родные края здесь давно перешли в категорию запретных тем.

Альфа, не мигая, смотрел на него своими серыми глазами, а спустя пару мгновений уголки его губ тронула улыбка:

— Хорошо, спасибо тебе, Лу Минцзэ.

Лу Минцзэ замер на секунду и тут же поспешно отвёл взгляд: самоубийство какое-то, почему этот человек улыбается так ослепительно? И вообще, хватит называть его по имени, это звучало слишком двусмысленно.

— Кхм, мне нужно отлучиться ненадолго, скоро вернусь.

Альфа всё ещё не мог двигаться, поэтому просто лежал на постели, тихо интересуясь:

— Могу я узнать, куда ты направляешься?

Лу Минцзэ снял с вешалки куртку и набросил на плечи:

— Конечно. Схожу к соседям, отнесу миску мяса, заодно захвачу лекарства, у тебя же всё ещё всё болит.

Альфа машинально скосил глаза на дверь. Лу Минцзэ добавил:

— Не бойся, Полковник тебя защитит (проследит).

Услышав своё имя, Полковник громко тявкнул. Альфа молча покосился на огромную чёрную псину, которая сидела у порога, высунув язык и тяжело дыша, и с крайне сложным выражением лица выдавил:

— Спасибо…К внезапно появившемуся в доме незнакомцу Лу Минцзэ относился с двенадцатикратным подозрением. После недавней словесной перепалки он уже кое в чём убедился: например, в том, что тот раненый, пожалуй, вовсе не так благороден, как кажется на первый взгляд.

Отвечая на вопросы, собеседник обходил острые углы, причем делал это настолько незаметно, что не возникало ощущения явного обмана. Очевидно, он был мастером лжи — за исключением, пожалуй, своего имени.

Впрочем, судя по его искусству лгать, имя-то как раз должно быть настоящим.

Всё это вполне укладывалось в рамки допустимого для Лу Минцзэ: у каждого есть свои секреты, особенно на Сноу-Стар.

Лу Минцзэ принес большую миску с мясом к небольшой деревянной двери и громко постучал:

— Мари! Открывай!

Вскоре из глубины комнаты послышались торопливые шаги. Дверь отворилась, явив взору маленькую девочку. В ее внешности явно проступали западные черты: очень белая кожа, большие карие глаза, рыжие волосы, заплетенные в две смешные косички, и забавные веснушки на лице.

Ей было всего шестнадцать-семнадцать лет, от нее так и веяло юношеской свежестью. Увидев Лу Минцзэ, она радостно просияла, с разбегу подпрыгнула и бросилась ему на шею:

— Братец Лу!

— Ох!Лу Минцзе торопливо поднял повыше руку с мясом, а второй приобнял девушку, чтобы она не упала:

— Сумасшедшая девчонка, опрокинешь еду — ух я тебя отхожу!

Мэри с хихиканьем выскользнула из его объятий, тут же забрала у него тарелку и потянула за собой в дом:

— Ты ещё ни разу так не делал, я не боюсь! Заходи скорее, мы как раз собираемся ужинать! Мама отправила меня за тобой, а ты, оказывается, сам пришёл.

— За мной? Дома что-то случилось? Осторожнее, не обожги руки!

Семья Мэри в своё время подобрала Лу Минцзе прямо в снегу. Когда он только появился здесь, Мэри была ещё совсем малышкой, но за последние годы она превратилась в писаную красавицу. Вернувшись после поступления в военное училище, Лу Минцзе съехал от них, несмотря на все их уговоры и попытки его удержать.

Мэри выросла, а он — взрослый мужчина, оставаться там и дальше было бы крайне неудобно. Впрочем, жил он недалеко, и если кто-то из них готовил что-то вкусное, они всегда угощали друг друга.

Мэри привела Лу Минцзе в столовую, откуда как раз вышла матушка Вуд, неся блюдо с ярко-зелёной зеленью:

— Ах ты сорванец, явился как раз вовремя, сегодня тебя ждёт знатное угощение.Лу Минцзэ взглянул на тарелку в её руках и удивленно воскликнул:

— Ого! Скальная зелень! Да ещё такая большая порция! Какая-то сегодня дома радость? Что это мы расщедрились на такое угощение?

Скальная зелень была одним из немногих видов овощей, производимых на планете Сноу. Её встречалось крайне мало, и росла она в основном на отвесных скалах. По вкусу она напоминала побеги туны из его прошлой жизни, и особенно хороша была в жареном виде с яйцами. В повседневной жизни обычные семьи её не ели, потому что собирать её было невероятно сложно. Её, конечно, продавали, но стоила она дорого.

Тетушка Вуд лишь улыбнулась в ответ, а дядюшка Вуд поднял голову из-за потрепанной книги, искоса глянул на Марию и усмехнулся:

— Сегодня к Марии приходил жених свататься. Твоя тетушка уже дала согласие, и вот, эту тарелку зелени принес как раз тот парень.

Мария покраснела и запрыгала на месте:

— Йозеф! Ты что такое говоришь?! Я ещё ничего не соглашалась!

Сколько бы ни прошло времени, Лу Минцзэ никак не мог привыкнуть к тому, что дети называют родителей по имени, и легонько шлепнул Марию по макушке:

— Никакого уважения к старшим.

Дядюшка Вуд перевернул страницу пожелтевшей от времени книги и фыркнул:

— Эта девчонка ведет себя всё безумнее, её давно пора выдать замуж.

Мария надула губы и обняла Лу Минцзэ за руку:

— И не подумаю! Я хочу выйти замуж за брата Лу, мы ещё в детстве договорились, нельзя же нарушать обещания.

Лу Минцзэ не знал, смеяться ему или плакать. Что могла понимать шести-семилетняя девчонка о замужестве? Тоже мне, обещание нашла, надо же было такое запомнить.

— Ладно-ладно, садитесь за стол, хватит цепляться за брата Лу. И ты, Лу, перестань носить нам еду каждый день, мы ещё то, что ты приносил в прошлый раз, не доели.

Лу Минцзэ с ухмылкой ответил:

— Ничего страшного, я наготовил много, просто захватил по пути.

Тетушка Вуд поставила на стол картофельное пюре, и семья приступила к ужину. Вместе с тушеным картофелем с мясом, который принес Лу Минцзэ, на столе нашлись и мясные, и овощные блюда — угощение выдалось на славу. Во время еды тетушка Вуд рассказала ему о сватовстве Марии. Жених был парнем, с которым Мария выросла вместе, они знали друг друга с пелёнок, и на слух этот кандидат казался вполне надежным.

— Он бета, но ведь и Мария бета, так что два беты — отличная пара.

Лу Минцзэ, жуя скальную зелень, неопределенно мыкнул:

— Я знаю его. С виду парень довольно надежный, но на днях я всё равно как следует его проверю. Главное, чтобы он хорошо относился к Марии.

Дядюшка Вуд горячо поддержал:

— Верно, совершенно верно!

Эта семья давно уже воспринимала Лу Минцзэ как собственного ребенка и старшего брата Марии. Хотя сам он по-прежнему звал их дядей и тетей, в душе они стали ему очень близки.Больше всего Лу Минцзэ запомнил то время, когда он собирался поступать в военное училище: тогда тетушка Уд спрятала его пропуск на экзамен, но он нашел его. Дядя Уд отчитал тетушку Уд, а та со слезами на глазах вцепилась в Лу Минцзэ и не отпускала, приговаривая, что он у нее единственный сын и если он уйдет в военное училище, некому будет заботиться о ней на старости лет и провожать в последний путь.

В военное училище он в итоге не поступил, зато тетушка Уд была очень рада.

Лу Минцзэ прожил в семье Уд почти десять лет, и они давно уже забыли, что он безродный чужак.

Мэри, слушая их разговоры о собственном замужестве, крайне неуютно ерзала на табурете. Долго наблюдая за тем, как взрослые продолжают эту тему, она с напускным раздражением громко произнесла:

— Ну всё, хватит уже говорить обо мне! Брат Лу ведь старше меня, почему вы сначала ему не найдете жену?

Лу Минцзэ поперхнулся. Перехватив взгляд тетушки Уд, он мгновенно почувствовал, как у него затылок покрывается мурашками, быстро забросил в рот пару кусочков каменной зелени и отложил приборы:

— Эм, мне нужно срочно возвращаться, дома ведь тоже еда готовится. Я сегодня еще лук-батун жарил, если сейчас не съесть — совсем остынет.

Лук-батун водился и в доме Удов, но от него был слишком сильный запах, поэтому они его, кажется, не жаловали.

Тетушка Уд, стоило ей увидеть его трусливый вид, тут же рассмеялась:

— Мэри права, убегай, убегай. Посмотрим, сколько ты сможешь прятаться.

Лу Минцзэ потер нос:

— Не спешу, потом как-нибудь… Тетя, у вас дома не осталось мази от ран? Моя банка уже закончилась.

Мазь, которой они теперь пользовались, дядя Уд изготавливал сам, и по эффективности она ничуть не уступала покупной, была у нее лишь одна особенность — пахла отвратительно…

— Есть, погоди, я сбегаю принесу.

Тетушка Уд торопливо отложила миску с палочками и отправилась за баночкой, попутно отчитывая его:

— Почему не сказал вовремя, что ранен! Ты ведь целую большую банку извел, что, целыми днями травмируешься?

— Да нет же… Я сегодня подороге подобрал одного человека, он довольно сильно пострадал.

Правда, если бы не Мэри, которая заговорила о замужестве и тем самым заставила его встрепенуться, он бы совсем забыл, что дома у него альфа.

— Тогда его нужно как следует подлечить, но и сам будь осторожен. Делать добрые дела хорошо, но твоя собственная безопасность превыше всего.

Лу Минцзэ одарил тетушку Уд сияющей улыбкой:

— Об этом можете не беспокоиться, он сейчас лежит без движения, я контролирую ситуацию.

Семья Уд отличалась добрым нравом и не стала бы отговаривать его от спасения людей из-за потенциальной опасности — в конце концов, много лет назад самого Лу Минцзэ подобрали точно так же.

Тетушка Уд отыскала аптечку, достала оттуда большую банку с мазью и протянула ему:

— Лу, Мэри права, тебе тоже стоит подумать о собственной личной жизни. На днях несколько девушек-бет расспрашивали меня о тебе, выглядят неплохо. Может, присмотришься? Вообще-то, я считаю, беты тоже очень хороши…

Лу Минцзэ тут же заволновался:

— …Я хорошо все обдумаю! Тетя, только не давайте им согласия от моего имени, я выступаю за свободную любовь, никаких браков по расчету!

Тетушка Уд позабавилась его реакции:

— Ах ты паршивец… Я отказала им! Просто предложила сходить на свидание вслепую, а ты так испугался.

— Ну и славно, ну и хорошо…

Лу Минцзэ взял мазь, и со лба у него скатилась капля холодного пота — вся проблема была в том, что девушки его не интересовали, ему нравились мужчины… Идти на свидание вслепую с девушкой — это же портить человеку жизнь!

В этом мире мужчин и женщин тоже сводили вместе. То есть, когда вторичные полы (альфы, беты, омеги) не играли роли, все равно по умолчанию считалось, что соединяться должны самец и самка. А Лу Минцзэ, будучи человеком без феромонов, выбирал пару, ориентируясь на первичный пол.

Лу Минцзэ не хотел продолжать этот разговор, быстро сбежал вниз и, на бегу махнув рукой, крикнул:

— Возвращайтесь в дом, на улице холодно!

Мэри подбежала к тетушке Уд, чтобы проводить Лу Минцзэ. Когда он отошел уже довольно далеко, тетушка Уд шутливо ткнула Мэри в лоб со словами:

— Опять спугнула своего брата Лу! В следующий раз не заводи разговор о женитьбе так внезапно.

Мэри надула губки:

— Я же не специально…

Тетушка Уд с унылым вздором покачала головой:

— У Лу такой извилистый путь к сердцу, он ведь такой замечательный… Эх… Ладно, пошли в дом, ужинать.

Среди знакомых этот неудачливый бафф Лу Минцзэ со стопроцентной вероятностью измены со стороны парня уже давно не был секретом.

Желание нагрянуло так быстро, словно смерч.

Лу Минцзэ вернулся домой с мазью, открыл дверь и обнаружил, что полковник уже уснул, уткнувшись носом в пол. Альфа же не спал, и едва Лу Минцзэ переступил порог, тот улыбнулся ему:

— С возвращением.

Лу Минцзэ на мгновение замер, а затем тоже улыбнулся в ответ:

— Я думал, ты уже вырубишься от усталости.

Лу Минцзэ подошел к альфе с баночкой мази, придержал за плечи, помогая сесть, прислонившись спиной к изголовью кровати. Одеяло соскользнуло с его плеч, обнажив голое тело. Когда Лу Минцзэ только мыл альфу, всю одежду с того он уже сорвал, так что, стоило одеялу упасть, скрыть было абсолютно нечего.

http://bllate.org/book/24011/2752666