После того дня воздух между ними тремя стал неуловимо наэлектризованным.
Поверхностно всё шло своим чередом.
Го Цзайсинь оставался невозмутимым и собранным руководителем проектной группы; Че Шэнъянь по-прежнему сыпал глупыми шуточками, но в нём появилось куда больше задумчивости; Цуй Ши, подобно ледяной вершине, безмятежно правил отчёты на совещаниях, а его бесстрастный тон не оставлял поводов для придирок.
Но что-то изменилось.
Например — «взгляд» Цуй Ши.
Этот взгляд сделался «нечистым».
Не в пошлом значении, а в смысле… слишком искреннего, слишком глубокого погружения.
Стоило Цзайсиню, застёгнутому в рубашку, склониться над отчётами, когда передний край ткани слегка натягивался, как эти глаза незаметно переводились на него. В них не было и намёка на открытую агрессию, но от такого внимания бросало в жар.
И Цзайсинь это замечал.
Что ещё хуже — ему почему-то совсем не претило подобное отношение.
**
Наступили выходные, и компания проводила внутреннюю церемонию награждения.
Проектный отдел завоевал премию за лучшие показатели квартала, и Го Цзайсиня, вполне предсказуемо, вытолкали на сцену с ответным словом.
Когда он вернулся, к нему подошёл Цуй Ши, держа в руке букет белых роз.
— Поздравляю. — Его голос прозвучал ровно, но гораздо мягче обычного.
Цзайсинь опешил и принял цветы:
— Спасибо… но не слишком ли пафосно? Всего лишь внутренняя премия компании.
Цуй Ши едва заметно улыбнулся:
— Мне просто захотелось поздравить тебя лично.
— Лично? — Цзайсинь приподнял бровь. — Надеюсь, шампанского ты при этом не прихватил?
— Шампанского нет. — Тот замолчал, а его взгляд слегка опустился. — Зато у меня есть… одна просьба.
— Просьба?
— Могу я взглянуть ещё раз?
— …На что?
— На то, в чём ты был в тот день… на женскую одежду.
В тот момент Цзайсинь чуть не переломил стебли цветов пополам.
— Ц-Цуй-гэ? Ты… — Он засомневался, не послышалось ли ему.
Цуй Ши сохранял всё ту же невозмутимость, словно обсуждал рабочий план:
— Я хочу снова увидеть тебя в том наряде.
— Ты же говорил, что тебя не волнует внешняя мишура?! — Цзайсинь едва не взорвался. — Т-ты что, неужели —
— Меня она не волнует, — перебил Цуй Ши, говоря тихо и уверенно. — Но я не утверждал, будто она мне не нравится.
Воздух вмиг застыл.
У Цзайсиня покраснели кончики ушей, а дыхание сбилось:
— Ты… ты так говоришь, что это звучит двусмысленно!
— Я знаю. — Цуй Ши держался абсолютно спокойно. — Но я действительно заблуждался. После того дня я понял… кажется, я уже не могу выбросить из головы твой образ в таком виде.
— …Не можешь выбросить из головы?
— Дело не только во внешности. Просто в тот момент ты выглядел гораздо более расслабленным, чем обычно. — Он сделал паузу, и его голос упал до шепота: — Словно ты наконец решился показать мне настоящего себя.
Сердце Цзайсиня пропустило удар.
Он хотел возразить, но слова застряли в горле. В тот день в женском платье он действительно чувствовал себя непринуждённо и даже в чём-то счастливым.
Только он никак не ожидал, что Цуй Ши раскусит это ощущение внутренней свободы.
— …Значит, ты хочешь, чтобы я снова переоделся? — нервно усмехнулся он. — Э-это уж слишком странное требование.
Цуй Ши помолчал несколько секунд, а затем неожиданно произнёс тише:
— Я понимаю, что это, пожалуй, неуместно, но мне хочется, чтобы ты знал: меня привлекает вовсе не оболочка. Я лишь хочу через этот образ получше узнать тебя беззащитного.
Он поднял голову, и его пристальный взгляд стал почти обжигающим.
— Можно? Пусть это будет… ради меня, твоего занудного начальника.
Цзайсинь какое-то время молчал; сердце бешено колотилось, а в горле пересохло.
Он не знал — отказаться ему или сбежать.
Но в конце концов он всё-таки согласился.
**
Вечером он стоял перед зеркалом, облачённый в ту самую белую рубашку и чёрную мини-юбку.
Эту юбку Шэнъянь заставил его купить в прошлый раз — мягкая, облегающая, до неприличия короткая.
Глядя на своё отражение, он на мгновение погрузился в оцепенение.
Этот человек казался одновременно чужим и знакомым.
Те же брови, те же глаза, но черты лица смягчились.
Это был вовсе не наигранный образ, а неведомая ему прежде грань «самого себя».
Раздался стук в дверь.
Инстинктивно схватившись за пиджак, Цзайсинь обернулся и замер: Цуй Ши уже стоял на пороге, а его взгляд споткнулся о фигуру перед ним.
В ту секунду, когда их глаза встретились, воздух наполнился осязаемым напряжением.
Дыхание Цуй Ши едва заметно сбилось.
— …Знал бы я, что так получится, ни за что не согласился бы. — Цзайсинь отвёл взгляд, а его уши пылали. — Можешь смеяться.
— Я не смеюсь, — тихо ответил Цуй Ши.
— Тогда выкладывай, что ты там хотел разглядеть, и не заставляй меня стоять вот так.
— Я просто хотел… — Цуй Ши шагнул ближе, почти перейдя на шёпот, — посмотреть поближе.
— Поближе? — Цзайсинь инстинктивно попятился. — Ты —
— Не двигайся.
Рука Цуй Ши плавно поднялась — не касаясь кожи, он лишь обвёл контуры его лица в воздухе.
Расстояние между ними сократилось настолько, что они слышали дыхание друг друга.
— Цзайсинь, — произнёс он негромко. — Знаешь ведь? Ты вечно прячешься от всех.
— Я…
— Ты изо всех сил стараешься казаться самым рассудительным в компании, заставляя окружающих не замечать твоих странностей. Но ты даже не представляешь, до чего же к такому тебе хочется стать ближе.
Горло Цзайсиня словно сковало.
Поднять глаза он не смел.
Цуй Ши глубоко вздохнул, наконец опуская руку, и вернул себе деловой тон:
— Прости, я перешагнул черту.
— …Н-ничего страшного, — с трудом выдавил тот.
— Просто… — Цуй Ши слегка улыбнулся. — Я хотел кое в чём убедиться.
— В чём?
— Даже если ты одет вот так, я по-прежнему вижу перед собой только тебя.
Фраза прозвучала легко, словно дуновение ветра, но наотмашь ударила Цзайсиня в грудь.
**
Какое-то время в комнате стояла тишина.
Пока Цзайсинь негромко не рассмеялся:
— Ну и приёмы у тебя, прямо запрещённые приёмы.
Цуй Ши посмотрел на него, и его взгляд теплел:
— А ты?
— Я?
— Тебя тяготит то, что мне нравится твоя сторона… вот в таком виде?
Подумав пару секунд, Цзайсинь покачал головой:
— …Нет.
— Почему?
— Потому что я знаю: дело не во внешней шелухе. — Он легко выдохнул. — Просто…
— Просто?
— Я всё ещё не привык, когда меня вот так насквозь видят.
Цуй Ши тихо усмехнулся:
— Что ж, привыкай понемногу.
Они переглянулись и улыбнулись друг другу, а атмосфера в комнате сделалась мягкой, как лёгкая дымка.
В этот момент телефон внезапно завибрировал — всплыло уведомление от Че Шэнъяня.
Шэнъянь: Старший~~~ ты дома? Я купил новое массажное масло, хочу, чтобы ты попробовал ❤️
Цзайсинь окаменел.
— …Цуй-гэ, погоди секунду.
— Кто это? — холодно поинтересовался Цуй Ши.
— Э-э, коллега…
— Че Шэнъянь?
— …И как ты вечно угадываешь? — обречённо вздохнул Цзайсинь.
Цуй Ши окинул его взглядом — лицо оставалось невозмутимым, но в глубине глаз промелькнуло что-то нечитаемое.
— Тогда мне пора.
— Эй, нет, я совсем не это имел в виду…
Цуй Ши спокойно поднял пальто и ровным голосом произнёс:
— Цзайсинь, я знаю, что ты ещё сомневаешься. Но я говорил: я могу подождать.
Ддойдя до двери и застыв на пороге, он внезапно обернулся:
— И всё же в одном я должен признаться.
— В чём?
Цуй Ши едва заметно улыбнулся:
— Я действительно не могу насытиться твоим видом в женской одежде.
— …Чего? — Цзайсинь вытаращил глаза.
— Потому что только так я вижу тебя настоящего — того Го Цзайсиня, который больше не сдерживается и ничего из себя не изображает. Мне нравится именно такой ты, и дело вовсе не в привлекательности. — Он сделал паузу, и уголки его губ дрогнули в улыбке: — А в том, что в этот момент ты улыбаешься по-настоящему счастливо.
Цзайсинь ошеломлённо смотрел на него, а сердце выплясывало чечётку. В это мгновение до него дошло:
Цуй Ши на самом деле не «привязан» ни к этому платью, ни к его необычной особенности — его тянет к той искренности, что обнажается после сброшенной маски.
Он хотел что-то ответить, но за дверью раздался неожиданный окрик:
— Старший~~~ ты здесь? Я слышу голоса!
Голос Че Шэнъяня ворвался в квартиру с эффектом разорвавшейся бомбы.
Цуй Ши легко улыбнулся, сохраняя полнейшее спокойствие:
— Тем более мне пора.
— Цуй-гэ…
— Не провожай, я ещё свяжусь с тобой.
С этими словами он повернулся и вышел, оставив висеть в воздухе тихие напоследок слова:
— В каком бы виде ты ни был, я рядом.
В ту секунду, когда дверь закрылась, в проёме показалась голова Шэнъяня, державшего в руках пластиковый пакет:
— Ой? Мне показалось, или я видел, как уходил Цуй-гэ?
— …Угу.
— Чего это он здесь забыл?
— …Заходил навестить меня.
Цзайсинь вздохнул:
— И потребовал, чтобы я надел женское платье.
— Ч-что-о-о!!? — лицо Шэнъяня перекосило. — Разве он не позиционирует себя как верх рациональности?! С какой стати —
— Ты не так понял.
Цзайсинь улыбнулся, глядя куда-то вдаль:
— Он просто… хотел увидеть, как я радуюсь.
Шэнъянь опешил, а затем пробормотал:
— Я ведь тоже могу.
— М?
— Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив. — Он подошёл ближе, и его тон внезапно стал серьёзным. — Только я надеюсь, что улыбаться так же свободно ты сможешь и без всяких платьев.
Цзайсинь замер, а глаза защипало от подступившей влаги.
**
Ночью он стоял у окна, глядя на уличные огни. В мыслях мелькали двое.
Один говорил: «Мне нравится настоящий ты».
Другой говорил: «Я хочу, чтобы ты радовался без всяких масок».
Он легонько провёл рукой по груди, где всё почти выровнялось, и уголки его губ тронула улыбка.
«Выходит… им обоим вовсе не важен мой "наряд", им просто хочется, чтобы я оставался собой».
Ветер, пробравшись сквозь щель в окне, принёс с собой прохладу ранней зимы.
Он убрал юбку и переоделся обратно в рубашку.
Но тепло от того, что его «увидели» и «поняли», продолжало согревать изнутри, не желая угасать.
Он наконец осознал: Цуй Ши привязан вовсе не к женскому платью, а к тому Го Цзайсиню, который наконец осмелился посмотреть в глаза самому себе.
http://bllate.org/book/24051/2763330
Готово:
