Глава 8. Юная русалка спасает Тирана
Су Хэн не решался идти по горным тропам ночью. Даже при ярком свете луны оставаться в этом лесу было опасно, но в этот момент его живот некстати заурчал.
Сначала нужно набить брюхо.
Добыть дичь в этих горах он был не в силах, но уж поймать мелкую рыбешку в реке — это ему было под силу.
Слух у Су Хэна был невероятно острым: он отчетливо слышал плеск воды, а среди него — кваканье лягушек и стрекотание цикад.
Следуя за звуками реки, он пробрался к берегу. Там протекал небольшой ручей глубиной чуть выше щиколотки, в котором прятались рыбки и креветки.
Не успел он подойти, как услышал, о чем перешептываются креветки:
— Сегодня рыбешек так мало, я чуть было не погибла.
— Мне еще хуже, лапку оторвало, не знаю, отрастет ли снова.
— Тсс! Тише вы! Почему от кого-то несет огромным демоном?
Креветки мгновенно притихли. Су Хэн послушал их немного, понял, что ничего полезного не услышит, и решил припугнуть малышей:
— Где рыба, о которой вы говорили? Живо гоните ее сюда, а не то я вас сейчас съем!
Креветки в ужасе попрятались и в мгновение ока исчезли.
Голодный Су Хэн решил раздеться и залезть в воду — он ведь был русалкой, мог хоть всю ночь просидеть под водой и не утонуть.
Су Хэн замер. Из-за перевозбуждения его щеки раскраснелись, а глаза, блестящие, как звезды, не отрываясь, следили за Хай Наньенем, которого на спине тащил Гун Нинфэй.
— . . .
Он немного поохотился, но не поймал ни одной рыбешки. В воде рыбы были очень юркими, да и сам Су Хэн там чувствовал себя уверенно, а вот на суше его движения стали куда более неуклюжими.
Су Хэн робко указал на человека за спиной Гун Нинфэя:
— Он что, тяжело ранен? По-моему, он уже не дышит.
Рыбы обладали чутким слухом, и стоило Су Хэну войти в воду, как все они в страхе разбежались.
Су Хэн испуганно плюхнулся на землю:
— Я могу его спасти! Не убивай меня!
Он хотел спасти Хай Наньеня, но боялся, что этот человек пришел убить их, и в нерешительности застыл. Поколебавшись, он осторожно опустил Хай Наньеня на землю, а в глубине его глаз мелькнула враждебность: Сначала убью тебя, а потом спасу Ваше Величество.
На самом деле он ничего не умел и понятия не имел, как спасать Хай Наньеня, просто сказал это, чтобы спасти свою шкуру.
Лишь когда человек подошел ближе, Су Хэн смог разглядеть его лицо: это же Гун Нинфэй! А значит, у него на спине — тот самый император-пес!
И правда, как говорится, не пришлось долго искать то, что само идет в руки!
Поняв это, он тут же спрятал свое возбуждение, хотя в его глазах все еще читался азарт.
Двое замерли, глядя друг на друга. Только тут Су Хэн вспомнил, что сейчас он в облике человека, а не русалки, и Гун Нинфэй с Хай Наньенем его совершенно не знают.
Су Хэн радостно вскочил и закричал:
— Император-пес! Наконец-то я тебя нашел! Ха-ха-ха!
Когда он пришел к реке и собрался раздеться, внезапно увидел чей-то силуэт. Он инстинктивно припал к земле и принялся украдкой наблюдать.
Гун Нинфэй, услышав этот крик, повернул голову и коснулся щекой дыхания человека у себя за спиной — вдохов было меньше, чем выдохов, он выглядел так, будто вот-вот испустит дух.
От этого ора Гун Нинфэй чуть было не свалился в грязь. Он немедленно насторожился, выхватил меч и мрачно бросил:
— Стоять! Сделаешь еще шаг — убью!
У Су Хэна было отличное зрение. В лунном свете он внимательно прислушивался к движению в воде и вскоре обнаружил стайку двухдюймовых рыбешек — они больше не росли, максимум до трех дюймов, и были самыми вкусными в жареном виде.
Он вздохнул:
— Придется рассчитывать только на себя.
Сказав это, он собрался действовать. Не стоит недооценивать Гун Нинфэя: пусть он и был ранен в ногу, убивал он без колебаний.
Человек, видимо, был серьезно ранен: походка шаткая, а на спине он тащил кого-то еще.
Су Хэн, услышав угрозу, замер. Кончик меча был всего в двух миллиметрах от его горла — стоило сглотнуть, и он уже почувствовал бы острое лезвие.
— Я не плохой человек, я беспризорник, — проговорил Су Хэн, всхлипывая от страха. — Слышал, на горе будет какой-то большой праздник, там будет много еды, вот и решил попытать удачу. Но еды не нашел, зато заблудился. Так страшно, не ожидал встретить здесь людей в такой глуши, вот и разволновался. Прошу, господин, пощадите мою жизнь!
С тех пор как он упал с обрыва, Гун Нинфэй заставлял себя сохранять ясность ума. Но сейчас, достигнув предела, он внезапно рухнул на землю. Боль в ноге усилилась, лицо стало мертвенно-бледным, и он выглядел так, будто жить ему осталось недолго.
Перед глазами все поплыло. Он твердил про себя: нельзя отдыхать, нужно защитить Ваше Величество…
Почему вокруг так шумно? Этот человек, который без умолку выкрикивает его имя, не мог бы закрыть рот?
В поле зрения замаячил расплывчатый силуэт — кажется, тот человек плакал от страха. Постепенно фигура меркла, пока окончательно не растворилась во тьме.
Увидев, что Гун Нинфэй закрыл глаза, Су Хэн вытер слезы:
— Не спи! Вы двое — взрослые мужики, как я, русалка, должен вас тащить? Гун Нинфэй, просыпайся! Если придут убийцы, я вас двоих не защищу!
Ответа не последовало. Су Хэн вытер глаза рукавом, но ткань оказалась слишком грубой, и веки покраснели. Он проверил дыхание Гун Нинфэя — сильное и мощное, до смерти далеко.
А вот Хай Наньень, похоже, был совсем плох.
Су Хэн поспешил к нему: дыхание едва уловимо, а земля холодная и сырая — больному нельзя долго так лежать.
Пришлось снять с себя грубую льняную одежду, расстелить ее на земле и с трудом перетащить на нее Хай Наньеня, а затем подтянуть и Гун Нинфэя.
Закончив, он обессиленно сел на землю, вытирая пот со лба:
— Как свиньи, ну зачем вы такие тяжелые?! Замучился, сил нет.
Отдохнув, он принялся расстегивать одежду Хай Наньеня. Провозившись какое-то время, он не смог распутать даже верхнюю накидку. Разозлившись, попытался разорвать ее руками — не вышло.
— А-а! Да почему эту одежду так сложно снять?!
Прокричавшись, он немного успокоился:
— Не получается, попробую зубами.
Су Хэн схватил край одежды и принялся грызть узел на завязках коренными зубами. С трудом перегрыз одну, увидел, что их там еще полно, и сдался. Тогда он приподнял подол, пытаясь засунуть голову под одежду — нужно было хотя бы посмотреть на раны.
Пушистая голова ерзала по животу Хай Наньеня, твердые кубики пресса больно давили на лицо.
Выбравшись наружу, Су Хэн решил оставить эту затею. Его волосы встали дыбом, и теперь он был совсем похож на бродягу.
Что же делать, если она не развязывается? Одежда такая дорогая, жалко портить, вдруг, вернувшись в столицу, придется ее заложить, если совсем припрет от голода.
Су Хэн бессильно опустился на землю. Вспомнить бы, как в оригинальной книге спасали людей Боги Морей?
Су Хэн постучал себя по голове, прокручивая в памяти все события книги, и внезапно вспомнил: покушение на Хай Наньеня устроили их сородичи-русалки.
Дитя Богов Морей поймали и преподнесли в дар Тирану. По городу ходили слухи, что русалку уже съели, и сородичи, проделав долгий путь, чтобы спасти принца, решили убить Тирана в отместку.
Оказывается, он сам и подставил Хай Наньеня.
Су Хэн был в шоке: после покушения Хай Чжэнь начнет искать виновных и в итоге объединится с русалочьим племенем.
Но как же русалки исцеляли людей?
Думал-думал, так и не вспомнил.
Решил действовать по принципу: была не была, напою его кровью русалки, а там видно будет. Если не поможет — дам рыбы. В любом случае, нужно ждать, пока очнется Гун Нинфэй, чтобы вместе с ним отнести Хай Наньеня к лекарю.
Иначе как он один дотащит двух здоровенных мужиков до города?
Приняв решение, Су Хэн посмотрел на свои белые нежные руки и на мгновение засомневался: он боялся себя резать.
Увидев рядом меч Гун Нинфэя, он вдруг отвесил себе пощечину, схватил клинок и проговорил:
— Су Хэн, ну ты и дурак! Превращение в русалку отбило тебе последние мозги? Вот же нож, зачем ты грыз одежду зубами?!
Он посмотрел на свое отражение в клинке и пригрозил себе:
— Даю тебе еще один шанс. Если мозгов не прибавится, накажу тебя: будешь резать пальцы ради спасения жизни!
Су Хэн разрезал одежду Хай Наньеня. Ран было много, некоторые еще кровоточили, ткань пропиталась кровью и стала жесткой. Ситуация была паршивой.
Если так пойдет и дальше, человек умрет.
Ночной воздух у реки был прохладным, Су Хэн замерз, с трудом стянул с Хай Наньеня верхнюю одежду и накинулся ее на себя.
Пусть пахнет кровью, зато теплее.
Затем он разорвал свою старую одежду на полоски и перебинтовал раны Хай Наньеня. Тело его было холодным, в отличие от Гун Нинфэя, чья температура оставалась в норме.
Перевязав раны, Су Хэн собрал сухих веток, нашел у Гун Нинфэя огниво и после нескольких попыток кое-как развел костер.
Он уложил Хай Наньеня поближе к огню. Глядя на его бледное лицо, Су Хэн заволновался — если не поможет, придется кормить кровью.
Он очень боялся, что Хай Наньень умрет.
Взяв меч, он примерился, зажмурился и со стоном полоснул себя — в итоге только поцарапал кожу, даже крови не выступило.
Решив, что нужно приложить больше усилий, он воткнул меч в землю и, набравшись храбрости, сильно сжал ладонью лезвие. Пронзительная боль ударила в руку.
Он поспешно открыл глаза — кровь потекла по лезвию. Су Хэн тут же поднес руку к губам Хай Наньеня, кровь просочилась внутрь, и губы порозовели.
Кровотечение никак не останавливалось, поэтому он заодно напоил и Гун Нинфэя. Собрал немного золы из костра, присыпал рану на ладони и перевязал ее полоской ткани.
— А меч-то острый.
Рука адски болела, он почти не спал, и только когда на горизонте забрезжил сизый рассвет, провалился в тяжелый сон.
В реке весело плескалась рыба, креветки обсуждали вчерашнего огромного демона. Хай Наньень, пролежавший без сознания день и ночь, очнулся. Внутренняя энергия восстановилась, но нога ныла от тяжести и острой боли, словно на нее что-то давило.
Он с трудом поднял голову и увидел, что не ошибся: на его ноге действительно чья-то голова.
http://bllate.org/book/24102/2775624
Готово:
