Когда Лян Е произнёс эти слова, со всех сторон послышалось, как люди втягивают воздух.
Ближайший соратник и заместитель Лян Е, Жэнь Чжун, осторожно дёргал его за доспехи со спины и шёпотом усовестил:
— Генерал, вы перегибаете палку.
По правде говоря, регент всегда относился к ним с полнейшим почтением, и даже если генерал вздумал распрощаться с жизнью, нельзя же вести себя настолько самонадеянно и искать смерти!
Если регент действительно разгневается, мало того что погибнет генерал, так ещё и все они отправятся на плаху вслед за ним!
Он надеялся, что генерал образумится, ведь они сами еще не нажились на этом свете.
Лян Е тоже осознал, что поступил опрометчиво и может втянуть в неприятности ни в чём не повинных людей. Тяжело вздохнув, он уже собрался склонить голову и признать свою неправоту.
Однако из повозки не донеслось ни единого упрёка.Напротив, У Синь тихонько рассмеялся:
— Генерал прав, это этот ван превзошел свои полномочия. Жду вас сегодня на ночном пиру во дворце Чунхуа, прошу генерала не опаздывать. У Цзю, возвращаемся.
— Слушаюсь, ван.
Раздался тихий ответ.
Лишь теперь Лян Е заметил, что позади повозки стоял высокий мужчина в чёрном. Он всё это время скрещивал руки на груди, держа в руках меч, и хранил абсолютное молчание, словно его и вовсе не существовало.
Лян Е невольно нахмурился.
Этот человек умел скрывать собственное дыхание до такой степени, что его боевое искусство, пожалуй, ничуть не уступало его собственному.
И при этом в окружении У Синя имелся столь искусный мастер. Похоже, этот человек действительно мастерски умел располагать к себе людей.
Лян Е невольно испытал некоторое разочарование.
Раз тот умел расположить к себе людей, значит, вряд ли станет спешить лишать его жизни.
Похоже, эту скучную жизнь придется продолжать ещё какое-то время.
Внутри повозки У Шо уже раздулся от гнева:
— Маленький императорский дядя, этот генерал совсем плохой, он обижает тебя!
Малыш, похожий на пухлого младенца, сидел на коленях у У Синя, надув щеки:
— Он мне больше не нравится!
— Нельзя говорить глупости.
У Синь сделал строгий вид и пощипал У Шо за щеку:
— Чжаочжао, ты император, а подданные должны хранить верность только тебе. Это называется чистокровным преданным слугой, и такое встречается реже всего!
— Но он невоспитанный!
У Шо изо всех сил ухватился своими маленькими лапками за руки У Синя, спасая личико из плена императорского дяди, и продолжал сердиться:
— Все, кто обижает маленького императорского дядю — плохие люди!
У Синь рассмеялся, и от его улыбки персиковые глаза изогнулись полумесяцами:
— Чжаочжао, будь хорошим мальчиком, маленький императорский дядя вовсе не позволит себя обидеть. Нельзя не любить генерала Ляна, договорились?
— Ладно.
Маленький император уныло отозвался и, повесив нос, уткнулся лицом в колени У Синя.
Мгновение спустя он снова поднял голову и посмотрел на У Синя:
— Но, маленький императорский дядя, почему?
— Что почему?
У Синь не сразу понял этот бессвязный вопрос У Шо и опешил.
— Почему мне нельзя не любить генерала Ляна?
Малыш наклонил голову, глядя на У Синя, и в его больших глазах читалось полное недоумение:
— Он выглядит так, будто вовсе не хочет, чтобы кто-то его любил.
Лицо вечно каменное, сам не улыбается, не говорит ничего приятного, выглядит безжизненно, и ни капли не похож на придворных чиновников с их приветливыми улыбками, которые нравятся людям.
У Синь вздохнул, чувствуя некоторое бессилие:
— Отец и старшие братья генерала Ляна сложили головы за то, чтобы защитить твой престол, а его матушку убили злодеи. Разве не естественно, что он скорбит?
У Шо теребил собственные пухлые пальчики, кивая с видом человека, который понял всё лишь наполовину:
— Понял. У меня есть маленький императорский дядя, а у него нет, он завидует!
У Синь: «……»
Младенческий лепет маленького императора позабавил его, и он не удержался от того, чтобы погладить У Шо по голове:
— Верно, Чжаочжао прав, он завидует.
У Шо вовсе не думал, что У Синь просто забавляет его, звонко рассмеялся и захлопал пухлыми ладошками, одобряя самого себя:
— Какой же я умный.
У Синь тоже улыбнулся:
— Верно, Чжаочжао очень умный.
Если генерал и впрямь завидует ему, то ему и стараться не придётся.
Даже если удастся завлечь его в сети с помощью этого дряхлого тела, и то неплохо.
Чжуся испытывает недостаток в толковых полководцах, а такой великий генерал, как Лян Е, с его искренним сердцем, беспредельной преданностью, отвагой и мудростью — поистине редкая находка. Он непременно должен хорошенько привязать его к Чжаочжао.
Судя по всему, слухи о том, что генерал Лян жаждет смерти, сущая правда.
У Синь одной рукой обнимал У Шо, а другой — опустил взгляд на собственные бледные руки.
Как же трудно жить на свете, раз уж тебе посчастливилось выжить, зачем же стремиться к смерти?
Сам он влачит жалкое существование в полуразрушенном теле и всё же цепляется за жизнь, а Лян Е… до какой же степени отчаяния нужно дойти, чтобы его сердце превратилось в пепел?
Пока У Синь предавался этим мыслям, он почувствовал першение в горле и зашелся в сильном кашле.
Какая досада, это тело и впрямь слишком дрянное.
С трудом восстановив дыхание, он откинулся на спинку сиденья и тихо отдал приказ наружу:
— У Цзю, возвращаемся в резиденцию, позовите лекаря. У меня… стеснение в груди.
— Маленький императорский дядя.
Неизвестно когда У Шо уже слез с его колен и теперь стоял рядом, нежно поглаживая его по груди, чтобы успокоить дыхание:
— Чжаочжао здесь, маленький императорский дядя, не сердись.
В прекрасных больших глазах маленького младенца застыл чистый страх.
У Синь понял, о чём тревожится У Шо, улыбнулся, прижал ребёнка к себе и легонько похлопал по спине:
— Маленький императорский дядя не сердится, Чжаочжао может не тревожиться, с маленьким императорским дядей всё в порядке.
— Император-отец.
В глазах маленького мальчика блеснули слёзы.
Он уже смутно помнил лицо отца-императора, но в памяти чётко отпечаталось: когда тот уходил из жизни, всё выглядело точно так же, пугающе до смерти.
У Синь уловил мысли У Шо, мягко улыбнулся, прижал малыша к груди и заговорил ласковым, успокаивающим голосом:
— Маленький императорский дядя в полном порядке, Чжаочжао может быть спокоен.
Хотя долго прожить ему не удастся, но и умереть он не умрёт. При должном уходе дожить до того дня, когда Чжаочжао женится, не составит труда.
Малыш забился в объятия У Синя, крепко вцепившись в воротник его одежды, страшась, что если он хоть на миг ослабит хватку, то маленький императорский дядя исчезнет точно так же, как император-отец, и отыскать его уже не удастся.
У Синя больше не оставалось сил утешать У Шо. Ощутив, как голова наливается тяжестью, он прислонился к спинке кресла и провалился в забыбытьё.
Перед тем как потерять сознание, в голове промелькнула последняя мысль: нужно непременно найти способ избавить Лян Е от мыслей о самоубийстве.
Чжуся нуждается в людях, и этому генералу никак нельзя умирать.
Кучер уверенно правил повозкой, неспешно двигаясь назад. Ван был слаб здоровьем и не переносил тряски, поэтому вознице приходилось жертвовать скоростью ради плавности хода.
Экипаж направился не во дворец, а прямо в Резиденцию регента.
Одетый в чёрное У Цзю бережно вынес уже погрузившегося в беспамятство У Синя из повозки, а ожидавшее у ворот резиденции лекари поспешно последовали за ними внутрь.
Лян Е, въехавший в столицу следом за кортежем, издалека наблюдал за происходящим из седла и нахмурился.
Этот седьмой ван вовсе не притворялся, он и вправду настолько слаб здоровьем?
Укутан в такие плотные одежды, повозка утеплена на совесть, но стоило провести в потоке ветра всего одно мгновение, и он уже потерял сознание?
Стоит отметить, что при таком облачении любой другой человек даже в лютый зимний день мог бы схватить солнечный удар.
Лян Е вдруг почувствовал, что и впрямь перегнул палку.
Собеседник обладает столь высоким происхождением, к тому же слаб здоровьем, а он повёл себя настолько бесцеремонно — это поистине недостойно благородного мужа.
Лян Е замер посреди холодного ветра, погрузившись в молчание, и опустил голову, предавшись раздумьям.
Мгновение спустя он развернул коня и направился в собственную резиденцию.
Он не ступал в Резиденцию генерала, охраняющего Север, уже более четырёх лет, пожалуй, стоило заглянуть туда.
Сегодня вечером во дворец Чунхуа состоится пир, и являться на аудиенцию в доспехах не годилось — требовалось переодеться.
Интересно, удастся ли ему повстречать там его высочество регента?
Если да, то он принесет ему личные извинения.
В конце концов, первым проявил бестактность именно он.
http://bllate.org/book/24139/2785709
Готово:
