Они беседовали, и Лян Е, не чураясь личного участия, помогал У Синю умыться и подняться с постели. Увидев, что тот проснулся весь в поту, он на мгновение засомневался, но всё же спросил:
— Может, мне помочь тебе обтереться?
С такой липкой кожей, верно, и самому было неприятно.
У Синь тоже помедлил, а затем тихо покачал головой:
— Чэньгэ и так помогает мне с утренним умыванием, я уже чувствую неловкость. Как я могу просить старшего брата о такой черновой работе? Скоро придет У Цзю, пусть он и отнесет меня в купальню.
У Синь был слаб здоровьем и с детства завидовал чужим крепким телам. Чем старше он становился, тем острее проявлялось это чувство. Сейчас, перед Лян Е, это ощущение собственной неполноценности особенно обострилось. Он не хотел, чтобы Лян Е видел его бледное, дряблое тело — худое, как у ощипанного цыпленка, совсем некрасивое, просто безобразное.
Лян Е решил, что У Синь ему не доверяет, поэтому усмехнулся и отложил полотенце:
— Хорошо, ван…
Он успел произнести лишь два слова, но, заметив на лице У Синя выражение из серии «он меня предал», тут же поправился:
— А Ци, полежи пока, отдохни, а чуть позже я отведу тебя на завтрак.
Честное слово, может кто-нибудь объяснить, почему у него возникло странное чувство, будто его обвели вокруг пальца? Это ведь только кажется? Регент, конечно, умеет добиваться своего, но в целом он слывет благородным мужем, не станет же он в самом деле «разводить» простого вояку?
Выражение лица У Синя, стоило Лян Е назвать его А Ци, вновь прояснилось, и он с улыбкой поблагодарил:
— Брат Чэньгэ такой добрый.
Сердце Лян Е от этого «брат» смягчилось. Он поднял руку, погладил У Синя по волосам и рассмеялся:
— Раз уж назвался братом, то заботиться о младшем — дело само собой разумеющееся. К чему тут такая вежливость?
У Синь второй раз увидел, как Лян Е улыбается — легко, тепло, без тени притворства и тяжести. Он обрадовался еще больше:
— Брат Чэньгэ, когда ты улыбаешься, это так красиво. Не мог бы ты делать это чаще?
Раз уж Лян Е так сказал, У Синь решил воспользоваться моментом и не чувствовал при этом ни капли стыда:
— Мне так нравится, когда ты улыбаешься.
Лян Е на мгновение замер, но быстро взял себя в руки:
— Да не то чтобы я не люблю улыбаться… просто слишком долго пробыл на поле боя. Годы сражений, вокруг одни трупы да кровь — со временем разучился.
У Синь с трудом приподнял руку, решив, что он не такой уж хрупкий, и попытался сесть, а Лян Е привычно придержал его. В итоге У Синь не сел, а по инерции повалился на колени Лян Е, обхватив его за талию так, словно хотел обнять.
Лян Е не стал много думать, решив, что у У Синя просто не хватило сил в руках. Он позволил ему устроиться на своих коленях, склонил голову и спросил:
— Устал лежать? Может, отнести тебя на улицу, посидишь там немного?
У Синь покачал головой. Видя, что Лян Е не спешит отстраняться, он просто сомкнул руки у него на пояснице и, запрокинув лицо, посмотрел на него:
— Теперь, когда брат Чэньгэ не будет часто возвращаться на поле боя, ты сможешь улыбаться чаще.
Сейчас на северных рубежах Чжуся было спокойно, остальные три стороны тоже не предпринимали активных действий, так что его брат Чэньгэ вполне мог позволить себе размеренную жизнь в столице.
Пока они говорили, пришел слуга и доложил, что завтрак готов и подан в теплой комнате рядом со спальней. Лян Е отослал слугу и посмотрел на У Синя:
— Вставай, пойдешь пить кашу?
У Синь, подобно котенку, ласково потерся о его живот и посмотрел снизу вверх:
— Я не могу встать, потрудись отнести меня, братец.
Лян Е и не надеялся, что этот фарфоровый человечек, так сильно ушибившийся, вдруг сразу «склеится». Поэтому еще до того, как У Синь успел попросить, он бережно подхватил его под ребра и прижал к себе. Увидев, как тот ластится, Лян Е ничуть не удивился — просто поднял его на руки и пошел прочь.
Добравшись до теплой комнаты и увидев жесткий красный стул из сандалового дерева, Лян Е нахмурился. Раньше он сам сидел на нем и не видел проблем, но теперь, представив, как У Синь будет сидеть на таком холодном и твердом стуле, он счел это недопустимым.
Поколебавшись, Лян Е просто сел на стул, удерживая У Синя у себя на коленях. Обняв его обеими руками, он взял чашку с кашей и поднес ко рту У Синя:
— Давай, попробуй, сможешь ли ты это есть.
Лян Е немного волновался. Он не то что не бывал дома годами, но даже когда находился в поместье, никогда не был прихотлив в еде. У человека, привыкшего к походным условиям, любая горячая еда — уже удача, какая разница, вкусно или нет? Главное — наесться. Но сейчас в его руках был нежный цветок, который с детства привык к изысканным лакомствам и деликатесам. Еда в его поместье казалась ему грубоватой.
У Синь отхлебнул каши из рук Лян Е и рассмеялся:
— А что тут может быть несъедобного? Обычная каша — лишь бы не сырая, вполне можно есть. Старший брат слишком уж высокого мнения о моей избалованности.
— Это другое дело. В твоем поместье каша наверняка намного изысканнее.
Видя, что тот ест, Лян Е зачерпнул еще ложку и вздохнул:
— Как только придет твоя охрана, пусть пришлют из твоего поместья повара. У меня тут кормят, как свиней, совсем я тебя обидел.
— Вовсе нет, в эти дни я всё равно не могу есть ничего деликатесного.
Услышав, что Лян Е хочет прислать за поваром, а не выгнать его обратно, У Синь почувствовал необъяснимую радость. Даже безвкусная каша вдруг стала казаться вкусной:
— Брат, не беспокойся, я очень неприхотлив.
— Как бы ты ни был неприхотлив, я не могу позволить тебе терпеть неудобства. — Лян Е кормил его и улыбался. — Так что либо пусть А Ци пришлет повара, который знает твои предпочтения, либо я позже сам отправлю тебя обратно.
Подумав об этом, он решил, что у него здесь действительно нет нужных условий для восстановления У Синя.
— Нет-нет-нет! — поспешно воскликнул У Синь, хватая Лян Е за руку, обнимающую его за талию. — Добрый брат, я прикажу У Цзю привезти людей, пусть будет повар, служанки, няньки, мальчики на побегушках — я всё привезу. Не заставляй меня менять место, у меня всё тело болит от малейшего движения.
Он говорил мягко и вкрадчиво, словно ребенок, просящий прощения за проступок:
— Как бы ни была удобна карета, в ней не сравниться с постелью. Брат А-Чэнь, не прогоняй меня.
Лян Е, глядя на его умоляющий взгляд, не знал, плакать или смеяться:
— Сюда приедет столько людей, не боишься, что все узнают, что ты в моем поместье? Я просто к слову сказал, вовсе не хотел мучить больного. Если тебя не смущает грубость обстановки, живи спокойно, я буду заботиться о тебе.
Услышав это, У Синь не удержался от смеха:
— Во всем Фэнцзине, кроме императорского дворца и моего поместья, только у брата есть система отопления под полом. Если такие условия считать грубыми, то другим людям и вовсе незачем жить.
Строительство отопительных каналов под полом требовало огромных затрат, обычным аристократам это было не по карману, если только не в качестве императорской милости. Во всем городе Фэнцзин лишь Резиденция генерала, охраняющего Север, удостоилась такой чести.
Покойная хозяйка дома, легендарная женщина-полководец, в годы смуты спасла жизнь императору-основателю, но подорвала собственное здоровье. Чтобы она могла спокойно восстанавливаться, император даровал Резиденции право построить такие каналы. Кто бы мог подумать, что спустя десятилетия это сослужит добрую службу его собственным потомкам.
http://bllate.org/book/24139/2785715
Готово:
