Погода становится всё прохладнее, и если идти по ночной улице, дыхание тут же превращается в белые облачка пара.
Погуляв весь день напролёт, оба ещё находились под впечатлением, а поскольку это место находилось недалеко от дома, Цзи Хэн решил оставить машину у отеля и пройтись до дома пешком вместе с Ю Чуанем.
В это время года темнеет быстро, и уличные фонари зажглись рано, отчего тени шагающих бок о бок мужчин казались очень длинными. На дороге попадались лишь редкие прохожие, спешившие по своим делам, и на их фоне неторопливость спутников казалась неуместной.
После нескольких дней лечения простуда Цзи Хэна почти прошла, но стоило ему оказаться на холодном ветру, как он снова почувствовал знобящий озноб. Руки страшно замёрзли, и как он ни пытался отогреть их в карманах, те никак не желали теплеть, так что в конце концов он без всяких церемоний засунул ладонь за воротник пальто Ю Чуаня.
От неожиданного тепла невольно хотелось выдохнуть с облегчением.
Ю Чуань от холода слегка вздрогнул, но уже в следующее мгновение вытащил его руку из-за своего воротника, крепко переплел пальцы и спрятал их в собственный карман.
— Почему у тебя руки такие ледяные?
Пусть Ю Чуань толком не знал историю болезни Цзи Хэна, он всё равно старался заботиться о нём и во всём подстраиваться. Он понял, что Цзи Хэн вовсе не обладал таким уж железным характером, каким пытался казаться, и большую часть времени просто держался из последних сил.
В прошлой жизни Ю Чуань не разглядел этого, принимая Цзи Хэна за непримиримого врага и упуская из виду ту хрупкость, которую тот тщательно прятал за непробиваемой броней.
Может быть, из-за особенностей организма руки Ю Чуаня были тёплыми и сухими в любое время года, и в холода стоило ему взять кого-то за руку, как казалось, будто в карман положили грелку, разгоняющую любую зябкость.
Завидев Цзи Хэна, его покрасневшие глаза засияли, и он бросился навстречу, заискивающе заговорив:
— Двоюродный братец, почему ты так поздно?
Он прождал с самого полудня и чуть не продрог на ледяном ветру до костей.
— Сам знаешь… — он нерешительно поднял глаза. — Те акции, что я переписал на тебя в прошлый раз, точно стоили больше… Мы же всё-таки родственники, ради памяти моего отца отдай мне эти деньги, ладно? Ну или на худой конец верни хотя бы часть акций!
Забронировав билеты, они уже почти дошли до места. Издалека заметив у ворот высокую тощую фигуру, которая мерила шагами дорожку и озябше потирала руки, Ю Чуань слегка сжал руку Цзи Хэна, привлекая его внимание.
— Головой тронулся? — холодно разрушил его прекрасные иллюзии Цзи Хэн.
Незваный гость выглядел измотанным после долгой дороги: в такой мороз на нём была лишь тонкая куртка, слишком длинные волосы собрались на затылке в небрежный хвостик, а лоб пересекал пластырь, сквозь который проступали пятна крови.
Понежиться зимой в горячем источнике — одно удовольствие, стоит только подумать, и на душе становится легко.
Цзи Хэн вошёл в ворота и холодно усмехнулся:
— Раз знаешь, что уже поздно, все вопросы давай отложим на завтра.
Как только он получит деньги и расплатится с ростовщиками в игорном доме, оставшейся суммы как раз хватит на первоначальный капитал для новой попытки, на этот раз удача точно улыбнётся ему!
Чжао Идэ уже представлял, как за игорным столом на него рекой потекут золотые монеты.
В конце концов они выбрали рейс на следующий месяц.
Говоря это, он мысленно подсчитывал: даже с учётом скидки за перепродажу акций клана Цзи на рынке он сможет выручить кругленькую сумму и сорвать большой куш.
Они быстро пришли к согласию, и при покупке билетов Цзи Хэн особо наказал:
— Бери дневной рейс.
Страна R славилась на весь мир своими курортами и была настоящим раем для отдыха, а здешние горячие источники считались абсолютным чудом, о котором слышал даже такой равнодушный к подобным вещам человек, как Ю Чуань.
Из труб вдалеке поднимались тонкие струйки белого дыма. Посмотрев на них пару мгновений, Цзи Хэн с живым интересом предложил:
— Раз выдалось свободное время, давай слетаем в страну R искупаться в горячих источниках?
Что он имеет в виду?
— У меня всего пара пустяковых вопросов, я займу совсем немного времени! — Чжао Идэ с опаской следил за выражением лица Цзи Хэна, и заметив признаки нетерпения, поспешно добавил: — Просто дай мне немного денег! Совсем чуть-чуть, три миллиона, мне хватит и трёх миллионов!
Чжао Идэ приоткрыл рот и в недоумении поднял голову.
— Чжао Идэ? — Цзи Хэн узнал его, и его брови тотчас сошлись от раздражения.
Цзи Хэн довольно прищурился:
— Если будешь всё время держаться за руки, они не замёрзнут.
— Только не это! — Чжао Идэ в панике попытался схватить его за рукав, но один взгляд Цзи Хэна заставил его замереть на месте. Ему пришлось отдёрнуть руку и неловко потереть ладони, изображая на лице крайнюю степень обиды на весь мир.
Ему вовсе не улыбалось вставать ни свет ни заря даже в отпуске.
— Колени преклонял и умолял выкупить акции тогда именно ты, в договоре об уступке чётко прописана фиксированная цена в пять миллионов. А теперь, когда все деньги промотаны, пришёл сюда устраивать балаган… Что, я похож на простофилю, с которого можно тянуть деньги?
Цзи Хэн смотрел на него так, будто перед ним была крыса из помойной ямы.
Жизнь в очередной раз доказала, что законченный игрок, спустивший всё состояние и не желающий исправляться, вызывает куда больше омерзения, чем уличная крыса.
Чжао Идэ не оставлял надежды и продолжал жалко клянчить, но поняв, что сегодня не выбьет из Цзи Хэна ни единой монеты, постепенно помрачнел.
— Ладно, Цзи Хэн, ты у меня доиграешься. — Он сбросил маску просителя, и его чёрные глаза уставились на Цзи Хэна с нескрываемой злобой. — Ещё пожалеешь.
Цзи Хэн лишь презрительно изогнул губы — подумаешь, побитая собака. Он окликнул охранников:
— Не хочу видеть его здесь во второй раз.
Охранники помрачнели лицами и, подхватив всё ещё грозившегося Чжао Идэ под руки, потащили к выходу.
— Ты, ублюдок, ещё ответишь за это! Ты пожалеешь!
Злые проклятия стихли далеко вдали.
— Стоит такому человеку один раз почувствовать лёгкую наживу, и он прилипнет к тебе, как банный лист, — пояснил Цзи Хэн, оборачиваясь к Ю Чуаню.
Ю Чуань покачал головой и негромко произвил:
— Каков отец, таков и сын.
Отец и сын из семьи Чжао одинаково бесстыдны и ненасытны.
Этот маленький инцидент так или иначе подпортил обоим настроение, поэтому, быстро приведя себя в порядок, они разошлись по комнатам спать.
Стоило толкнуть дверь спальни, как Цзи Хэн сразу заметил жёлтые розы, стоявшие у входа. Его взгляд мгновенно смягчился, а на губах сама собой появилась улыбка.
Ю Чуань бережно сохранил подаренные им цветы.
Заметив, что он замер, Ю Чуань обнял его за талию, прижавшись грудью к его спине, так что при каждом низком звуке голоса ощущалась вибрация грудной клетки.
— Что такое?
Цзи Хэн с улыбкой закусил губу, повернулся и оставил лёгкий поцемок в уголке его губ, а отстранившись, шёпотом бросил на ухо:
— В качестве награды завтра подарю тебе новый букет.
Взгляд Ю Чуаня скользнул мимо него к стоявшей рядом вазе: нежно-жёлтые бутоны раскрылись сильнее, чем раньше, и теперь, не выставляя себя напоказ, тихо источали тонкий аромат.
Цзи Хэн сдержал слово: на следующий день цветы в вазе действительно сменились на другой, ещё более свежий и хрупкий букет. Это снова были жёлтые розы, а прежний цветок куда-то исчез.
Ю Чуань даже не успел толком всё разглядеть, как у изголовья зазвонил телефон. Он быстрым шагом подошёл к тумбе и отключил звук, бросив взгляд на кровать: Цзи Хэн лишь легонько воро во сне, крепко прижимая к груди подушку, которую Ю Чуань сунул ему утром.
Он вышел на балкон и ответил на вызов.
— Алло, здравствуйте, это господин Ю Чуань?
В трубке раздался мягкий женский голос, показавшийся смутно знакомым.
Ю Чуань взглянул на номер:
— Да, это я. С кем имею честь?
— Это же я, неужели не узнали? — женский голос мгновенно стал оживлённым и игривым. — Я всё никак не могла простить себе, что испортила вам костюм на том юбилее старейшины Цзи, и только потом узнала, что вы — секретарь генерального директора Цзи.
Это была та самая женщина, что просила у него визитку на банкете.
Цзи Хэн уже и позабыл лицо той женщины, но вот её парфюм запомнил отчётливо — этот запах врезался в память надолго.
— Ах, это вы. — Вспомнив кое-что, он улыбнулся. — Как ваша фамилия?
— Моя фамилия Мо, можете звать меня просто Сяо Мо, мы же ровесники, к чему эти формальности.
— Хорошо. Мисс Мо, по какому вопросу вы звоните?
— Видите ли… я тут подумала, не могли бы мы пообедать вместе? Считайте это моим извинением.
— Простите, я бы не хотел расстраивать любимого человека, боюсь, он не одобрит.
— Ох… — На том конце провода на мгновение повисла тишина, после чего женщина с лёгким смешком ответила: — Похоже, я опоздала.
— И всё же… заботясь о вашем будущем, я очень надеюсь, что вы примете моё приглашение.
Последние слова привлекли внимание Ю Чуаня:
— Откуда вы что-то знаете?
— Касательно вашего работодателя… У меня есть очень важные новости для вас.
Работодатель Ю Чуаня, то есть Цзи Хэн. Она утверждала, что ей известно нечто крайне важное о Цзи Хэне.
Не давая ему времени на раздумья, собеседница продолжила:
— Сегодня в семь вечера, «Цзюйсяньцзю», второй этаж, палата двести шесть. Жду вас.
Звонок оборвался. Ю Чуань постоял на балконе ещё пару минут, после чего вернулся в спальню и снова лег в постель.
Почувствовав, как матрас прогнулся от тяжести, Цзи Хэн по привычке придвинулся ближе, обнимая его, а подушка-заменитель в этот момент уже валялась где-то на полу.
— Куда это ты уходил? — пробормотал он хриплым от сна голосом, не открывая глаз.
— …В уборную. — Помедлив секунду, спокойно ответил Ю Чуань.
http://bllate.org/book/24149/2788189
Готово:
