В дне за днем тянущихся узелках взаимных терзаний военный окончательно и бесповоротно влюбился в певицу, которую некогда силой увел к себе. Сама же она относилась к нему смутно и невнятно, и до конца понять ее чувства было невозможно. На исходе истории военный осознал, что увяз в пучине без надежды на спасение и что время его вышло: любовь, ненависть и амбиции вот-вот будут растоптаны под железными копытами врагов вместе с его собственной жизнью.
Всю свою жизнь он предавался страстям, действовал дерзко и безумно, а в его жизненном словаре вообще отсутствовало понятие о компромиссах и унижении ради выживания.
Но накануне падения, подавив в себе самые темные порывы, он сунул в руки певицы узелок с добром и велел ей бежать под покровом ночи через заднюю дверь, отыскать местечко вдали от пожарищ войны и больше никогда не возвращаться.
Она крепко сжимала узелок, набитый деньгами, долго молчала, бросила на него долгий прощальный взгляд и повернулась, чтобы уйти.
— Юэ Э.
Он не удержался и окликнул ее. В его голосе звучала едва слышная мольба, которой он сам не замечал: — У тебя разве нет ни слова для меня?
Она лишь на секунду замедлила шаг, чуть-чуть повернула голову, но не произнесла ни звука. Эта короткая заминка длилась так недолго, что казалось, будто она ей просто послышалась.
В конце концов она ушла, не оглянувшись ни разу.
Много позже до нее, укрывшейся в Цзянане, дошла весть о гибели военного. Лицо ее осталось спокойным, а во взгляде не дрогнула ни одна рябь.
Он взял пульт и без колебаний нажал кнопку выключения.
Экран телевизора сменил краски и мгновенно погрузился в темноту, а нежная, тоскливая мелодия оборвалась на полуслове. Во всей комнате воцарилась абсолютная тишина — и зрительная, раз уж погас свет, и слуховая.
Изготавливая замену, он повторил: — Я не говорил, что не люблю смотреть фильмы.
Песня на титрах зазвучала неторопливо, возвещая, что история подошла к концу.
Изломанная тень двоих сливалась на черном экране в неразличимое пятно. Цзи Хэн шевельнулся, словно собираясь встать, но Ю-Чуань притянул его обратно.
Изящная рука подняла чарку, и обжигающее вино ручейком полилось из горла прямо в грудь, обжигая изнутри. Почему кто-то предпочитает именно такую жгучую, терпкую горечь — этого она так и не постигла.
Наверное, как и говорил Цзи Хэн, завязка фильма донельзя драматично напоминала их собственное начало, а вот концовка оказалась совсем не такой, какой хотелось бы. Печальный финал походил на зазубренный и ржавый нож: он не наносил смертельной раны сразу, но каждый раз, когда лезвие медленно кромсало плоть, это было истинной мукой, а боль тянулась бесконечно, тупая и вязкая.
Обе руки обвились сзади вокруг окоченевшего тела Цзи Хэна, и Ю Чуань легко опустил голову ему на плечо; стоило ему чуть податься вбок, как он начинал ощущать тепло чужого дыхания.
Если вдуматься, ему очень нравилось вот так проводить время с Ю Чуанем без всяких помех — пусть не было ни жарких поцелуев с объятиями, ни заставляющих сердце бешено колотиться чувственных наслаждений. Зато этот человек всегда находился рядом: стоило поднять голову — и вот он, протяни руку — и коснешься. Он был здесь, и не требовалось пускать в ход угрозы или соблазны, не нужно было опасаться чужих чар, и казалось, будто утратить его не придется уже никогда.
Раз уж с самого начала было решено добиться своего любой ценой, почему же в конце концов всё бросили собственными руками?
Что, если сплестись с любимым человеком в объятиях до самой смерти... Нет-нет, ничто не в силах их разлучить, даже смерть.
— Если тебе не нравится кино, больше мы его смотреть не будем.
— Я не говорил, что не люблю.
Хотя грозный президент Цзи обладал скверным характером и связываться с ним никто не хотел, он считал себя человеком образованным и редко позволял себе столь откровенную грубость. Стало быть, фильм и впрямь пришелся ему не по вкусу.
Низкий, мягкий голос Ю Чуаня прозвучал у самого уха: — Это всего лишь фильм, один из множества вариантов концовки, выбранный наугад. В нем нет ничего особенного.
По его мнению, этот военный, решивший отпустить любимую, был просто труслив до предела.
Сюжет развивался стремительно, актеры играли на совесть, история получилась пронзительной и печальной. Ю Чуань, впервые смотревший картину подобного рода, чувствовал, как в груди разливается легкая грусть, но тут услышал, как сидевший рядом человек процедил сквозь зубы: — Какая же это чертовщина, а не сюжет.
Несовершенный финал всегда оставляет в душе чувство утраты, но именно из-за этого несовершенства он так долго не забывается и не отпускает.
Цзи Хэн произнес: — Мне просто не нравится эта история.
Как ни странно, Цзи Хэн возразил.
Такая поза давала тому, кого обнимали, полное ощущение безопасности.
На его талии лежала крупная ладонь с четко очерченными суставами. Цзи Хэн молча накрыл ее своей, ощущая под кожей отчетливый пульс кровеносных сосудов, и слушал размеренный, ровный стук сердца за спиной. Беспокойное, метавшееся в груди сердце постепенно успокаивалось.
Пол-лица Цзи Хэна освещал чистый лунный свет, вторая половина тонула в тени. В уголках его глаз еще блестела влага, а черные, как смоль, зрачки светились почти болезненной одержимостью.
В этот момент Ю Чуань еще не подозревал, какое именно решение созрело в тишине этой безветренной ночи в голове у Цзи Хэна.
Наступило очередное ничем не примечательное утро. Ю Чуань со сна заморгал, просыпаясь, и с удивлением обнаружил, что постель пуста — Цзи Хэна нигде не было.
Он позвал его пару раз, но никто не откликнулся.
Накинув одежду, Ю Чуань поднялся, и боковым зрение неожиданно заметил яркое желтое пятно. Движение его прервалось, он повернул голову.
У изголовья кровати, с левой стороны от его подушки, тихо стоял букет цветов.
Светло-желтые бутоны еще не успели раскрыться до конца, многослойные лепестки прятались от стыда, чуть выглядывая из-за зеленых листьев и источая густой, сладкий аромат. На кончиках листьев дрожали капельки утренней росы, отчего от букета веяло прохладой.
Это была ветка желтой бэнксовой розы, срезанная совсем недавно.
Ю Чуань не слишком разбирался в цветах и травах, поэтому взял букет, внимательно осмотрел его и понял, что по форме он очень напоминает шиповник.
Желтые розы он видел впервые и понятия не имел, где Цзи Хэн смог их отыскать.
Уголки губ Ю Чуаня тронула улыбка. Погладив подушечками пальцев самые внешние лепестки, он отыскал неглубокую вазу, поставил туда цветы и водрузил на тумбочку у самой двери — так, чтобы их было видно сразу при входе.
Спустившись вниз, он услышал доносящееся из кухни шипение и шкворчание. На матовой раздвижной стеклянной двери проступал высокий силуэт.
Цзи Хэн высыпал на сковороду нарезанные кубики помидоров. Раскаленное масло тут же забурлило от сока, и мелкие брызги смеси воды и жира полетели во все стороны.
Одной рукой он прикрывал лицо крышкой, а в другой держал лопатку, пытаясь помешивать. На беду, капля горячего масла упала ему на тыльную сторону ладони, заставив вздрогнуть от боли.
— Цсс... —
Подавив рефлекторное желание отбросить лопатку и не обращая внимания на жжение в руке, он принялся торопливо помешивать содержимое. Не рассчитав силы, он так грохнул лопаткой о дно, что та звонко звякнула.
Шум на кухне заставил Ю Чуаня заглянуть туда. Приоткрыв стеклянную дверь ровно настолько, чтобы пролезть, он тут же поморщился от густого запаха гари и масла.
Цзи Хэн не замечал его присутствия и сейчас как раз сверялся с кулинарной книгой, прикидывая количество специй.
Соли по вкусу... Сколько граммов в этом самом вкусе?
Столовая ложка сахара — а какого именно размера эта ложка?
К исполнению задачи он подходил с такой скрупулезностью, будто изучал контракт на восемь значных цифр для своей компании.
Пока он колебался, сзади внезапно протянулась рука и повернула ручку плиты, мгновенно превратив ревущее пламя в слабый огонек.
Бархатный голос Ю Чуаня раздался прямо у него над ухом: — Господин Цзи, яйца пригорели.
Не желая верить в неудачу, Цзи Хэн взял лопатку и помешал ими на дне: яйца снизу обуглились до черна и превратились в нечто невообразимое.
Ю Чуань включил вытяжку: — Впервые вижу, как вы стряпаете. Даже забавно.
Это было все равно что Ньютон, исполняющий балет, или Моцарт, играющий в пинг-понг — нечто до нелепого абсурдное и по-своему прекрасное.
Уловив скрытый смысл, Цзи Хэн помрачнел.
Он отпустил всю прислугу в особняке, включая дворецкого дядю Линя, искренне полагая, что готовить — это просто следовать инструкции из кулинарной книги. Кто же знал, что хлопот окажется так много.
Ему уже хотелось выписать премию женщине-поварихе, которая обычно ведала стряпней.
— Иди отсюда, я сам со всем справлюсь.
Цзи Хэн взмахом руки попытался выдворить непрошеного гостя, а в свете ламп на секунду мелькнула покрасневшая от брызг масла кожа.
— Обжег руку?
Брови Ю Чуаня сошлись на переносице. Он перехватил его за запястье и потащил к раковине. Холодная вода хлынула на тыльную сторону ладони Цзи Хэна, и от неожиданного контраста тот инстинктивно дернулся назад.
Ю Чуань крепко зафиксировал его руку, понизив голос: — Не двигайся.
Редко когда он бывал столь непреклонен. Куда только девались его обычная мягкость и невозмутимость, сменившиеся суровой серьезностью.
Его растрепанные со сна волосы выглядели слегка небрежно, мягкая домашняя одежда не шла ни в какое сравнение со строгими и безупречными костюмами, да и сам Ю Чуань из-за недавнего пробуждения казался немного сонным и заторможенным.
Но сейчас Цзи Хэн, глядя на его сосредоточенный профиль и чуть сдвинутые брови, вдруг почувствовал, как у него во рту пересохло. В груди что-то заворочалось, задевая ребра, и дыхание помимо воли участилось.
Продержав обожженное место под струей холодной воды ровно три минуты, Ю Чуань наконец поднял глаза на Цзи Хэна.
— Больно...
Он не успел договорить, как мир перед глазами внезапно потемнел: Цзи Хэн без предупреждения навалился на него всем телом, а его мелко дрожащие руки крепко обхватили лицо Ю Чуаня и страстно впились в его губы.
Ю Чуань от неожиданности отшатнулся назад и уперся спиной в столешницу, чудом удержав равновесие. Зачинщик же, не открывая глаз, продолжал исступленно целовать его, не оставляя ни малейшего шанса на отступление.
Этот поцелуй сбил дыхание Ю Чуаня, заставив его сердце забиться так же яростно, как у Цзи Хэна. Поддавшись чуткому напору, он ответил на поцелуй, вплетаясь в ритм захватчика. Грудь вздымалась всё выше, пока они оба не приблизились к пределу. В глазах Ю Чуаня вспыхнули алые искры, и, перехватив инициативу, он прижал Цзи Хэна плечом к кухонному столу.
Поясница Цзи Хэна ударилась о холодный угол, резкая боль заставила его сузить зрачки и на миг обрести ясность во взгляде, но в следующее мгновение лицо мужчины приблизилось, заполнив собой всё пространство, и он снова подался навстречу Ю Чуаню, словно принося себя в жертву. Его алеющие губы вновь поддались терзаниям, безропотно позволяя жадно похищать собственное дыхание.
Его стан согнулся назад мягким изгибом, а Ю Чуань, придерживая его за плечи, полулежал поверх него на столешнице. Холод мрамора проникал через одежду в спину, а кожа под тканью от поднявшейся температуры уже окрасилась в соблазнительный розоватый оттенок.
Ю Чуань тяжело дышал, его колено протиснулось между ног Цзи Хэна, а горячая ладонь скользнула вниз по пояснице...
— Буль-буль... — Спустя долгое время глиняный горшок на плите затрепетал, и из-под крышки потекли густые струйки молочно-белой жидкости, издавая чавкающие звуки.
— Моя... каша... —
Цзи Хэн тяжело дышал, глядя куда-то в сторону затуманенным взором, как белая каша медленно убегает из горшка, и безнадежно протягивал руку, пытаясь ее спасти.
В следующую секунду его ладонь перехватили и прижали обратно.
Ю Чуань с нежностью провел пальцами по его прядям, вытер слезинки у него в уголках глаз, наклонился и прикусил губу, пробормотав невнятно: — Любимый, судя по всему, сегодня нам придется заказывать доставку.
http://bllate.org/book/24149/2788188
Готово:
