Университетский городок, пункт продажи лотерейных билетов.
Внутри несколько завсегдатаев коротают время за игрой в Куайсань.
Дверь приоткрылась, и в узкий проем просунулась голова пожилого мужчины.
— Эй, Хуахуа, тот парень еще не приходил?
Хозяйка Хуахуа, быстро вбив в терминал серию цифр, слегка приподняла веки из-под очков в роговой оправе. Не успела она открыть рот, как игроки наперебой ответили за нее:
— Нет его, нет! Только глянь, который час. Ли, не торопись, сегодня еще никто ничего не выиграл, заходи давай.
Услышав это, старик Ли протиснулся внутрь вместе с дверью.
— Ну, смотрите, — он потер ладони, достал из кармана рубашки две монетки по пять цзяо, определил счастливое направление, сложил монетки в уголок и довольно ухмыльнулся. — Талисман на месте. Хуахуа, давай, как обычно!
Хуахуа привычным движением набрала три числа, распечатала пять билетов, и динамик радостно пропищал: До розыгрыша осталась одна минута.
Через минуту розыгрыш завершился — проигрыш.
Четверо стариков по привычке принялись искать оправдания:
— Точно дело в деньгах, я видел, как они сдвинулись, это всё они виноваты!
— Точно, и помещение у Хуахуа неправильное, стороны света не те, Хуахуа виновата!
— Именно, именно! Хоу Фэн, этот паршивец, опоздал, это всё он виноват!
После такого потока лести, от которой у любого бы размякли суставы, лицо старика Ли заметно порозовело.
— Вы правы, — Ли убрал монетки в карман и таинственно добавил: — На самом деле, не буду скрывать, я тут заметил: с тех пор как Хоу Фэн начал захаживать в наш пункт, я перестал выигрывать. Кто поверит, что это не связано?
Все промолчали.
Мы-то как раз верим!
Ты и до появления Хоу Фэна ничего не выигрывал!
Хуахуа, закончив обилечивать старых клиентов, подняла голову и, разминая шею, равнодушно бросила:
— Бесстыдство — залог успеха.
Старик Ли вспыхнул, а остальные рассмеялись и принялись упрекать хозяйку:
— Ой, ну что ты такое говоришь!
— Наша Хуахуа всегда говорит правду, разве нет? — голос, подобный низким нотам виолончели, прозвучал еще до того, как появился сам обладатель. — Вы, старики, обижаете Хуахуа, пока меня нет, вот и поделом вам, что выигрыша нет.
Хоу Фэн вошел в помещение, бережно прижимая к себе Куан Цяньсуя.
Увидев его, старики уже не могли усидеть на месте и тут же обступили парня.
Профессор Чжао, вышедший на пенсию из НИИ, проворчал:
— Ты, малец, сегодня опоздал, так что с тебя штраф — выбери мне билет Двойной лотереи.
Старик Ли, выпятив зад, оттеснил Чжао:
— Подвинься! Уважение к старшим знаешь? Хоу Фэн обещал сначала мне, если уж выбирать, то сначала для меня.
Бывший чиновник ведомства, господин Хуан, поддакнул:
— Хуахуа права, старик Ли... ну просто бесстыдник.
Бывший глава банка, господин Цянь, добавил:
— Среди нас Ли самый богатый, но и самый толстокожий.
Хозяин лавки, старик Хуа, возмутился:
— Тьфу! Я старше всех вас!
В кругу знакомых старик Ли не стеснялся в выражениях, да и не до того ему было — он караулил Хоу Фэна уже несколько дней.
Этот парень появился здесь ниоткуда полмесяца назад и с тех пор каждый день покупал лотерейные билеты — и постоянно выигрывал, чем до смерти раззадорил стариков.
В прошлую пятницу они договорились, что в субботу Хоу Фэн поможет им выбрать номера, но он не пришел!
Ли Чжэньхао, который десятилетиями ворочал делами в бизнесе и заставлял владельцев компаний из индустрии развлечений трепетать перед собой, был в ярости.
Этот сопляк! Посмел обмануть его, поиграть на чувствах и деньгах!
Если бы не приятная внешность парня и его поразительное везение, он бы давно с ним расправился.
Хоу Фэн, оберегая Цяньсуя, придвинул ногой стул и сел перед стеклянной витриной. Не зная, кто перед ним, он с усмешкой поддел стариков:
— Ну-ну, вам на всех триста лет, а стоять в очереди не научились?
Старики согласились, что надо соблюдать порядок, и, не сумев договориться, решили бросить жребий.
Когда пятеро стариков, словно дети в детском саду, выстроились в ряд, Куан Цяньсуй уже закончил заполнять карточки.
Старик Ли, оказавшийся в конце очереди, увидел, что в руках у Хоу Фэна всего четыре скретч-карты, и тут же подпрыгнул:
— Эй, эй, пять! Должно быть пять!
http://bllate.org/book/24250/2811637
Готово:
