Запах крови и пламени витал над разрушенными городскими стенами.
Лу Кэ взмахнул ножом и разрубил пополам последнюю бросившуюся на него мертвую собаку. Лодыжка болела так, будто её наживую скрутили раскаленными клещами, ему с трудом удавалось даже стоять на ногах, но он всё равно, стиснув зубы, снова поднял клинок.
— Ещё… продержаться бы ещё три минуты…
Однако зрение стало стремительно меркнуть.
В ушах стоял рёв товарищей, яростные крики апокалиптической армии, искры от столкновений стального оружия.
А ещё —
Последние отчаянные крики бесчисленных погибающих людей.
Он знал, что умирает.
Но в самый миг перед тем, как окончательно погрузиться во тьму —
[Условия для эволюции цели выполнены.]
[Способность: активирована Серия сверхспособностей пространственной, водной и ветряной стихий.]
[Но активация не завершена —]
Сознание раскололось.
Мир оборвался на полузвуке.
…И тогда,
Он открыл глаза.
Мягкий солнечный свет, чистый воздух, календарь на столе лежал неподвижно:
За три месяца и шестнадцать дней до начала апокалипсиса.
Лу Кэ простоял в оцепенении добрых десяток секунд.
Затем его кадык легко качнулся.
— Я… вернулся.
Никаких переломанных костей, никакого гниющего мяса, никаких безумных монстров, терзающих его тело.
Он сел, глубоко вдохнул, впился пальцами в ладони — боль была резкой и настоящей.
Не галлюцинация.
Это — перерождение.
И в этот раз он принес с собой:
Весь боевой опыт;
Всю хронологию апокалипсиса;
Все причины краха человечества;
А также пробужденный прямо перед смертью — Систему способностей.
В прошлой жизни человечество проиграло слишком жалко.
Но в этой —
Он больше не пойдет прежней дорогой.
Три дня спустя, в глуши пригородного леса.
Лу Кэ стоял на заброшенной ферме в тактических перчатках, проверяя первый рубеж периметральной защиты, который только что закончил устанавливать.
Заборы, колючая проволока, надолбы, ловушки, сигнализация, метательные системы…
Он был ветераном и до самого конца защищал город.
В этой жизни он начал строить «базу» даже на три месяца раньше.
В следующие два месяца он днем перестраивал ферму, а ночами уходил охотиться в горные леса.
Ибо прекрасно понимал:
Звери мутируют раньше людей.
Если перебить их до того, как они окончательно обезумеют, можно заранее накопить опыт для Системы.
Когда он впервые убил того разъяренного кабана, в голове холодно прозвучал голос Системы:
[Уничтожена цель (до мутации) ×1]
[Очки опыта +50 / 100]
Он улыбнулся.
Стоит набрать нужное количество убитых, и он сможет пробудить сверхспособность заблаговременно.
И тогда…
— Он устроил в лесу бесчисленное множество кровавых ночей.
Мутировавшие волки, обезумевшие косули, зараженные вороны…
Они падали один за другим под лезвием его ножа.
Наконец, в ходе жестокой битвы, где он за десять минут перебил девять мутировавших волков —
[Опыт достиг порогового значения!]
[Навык разблокирован: Пространство — начальная ступень]
[Емкость хранилища: 100 кубических метров → Доступно для улучшения]
В тот момент, когда холодный механический голос умолк, Лу Кэ слегка прикрыл глаза.
В ту же секунду —
Пространство словно рассекли, открывая проход.
Он мог с легкостью прятать припасы в пустоте и даже чувствовал, что по мере убийства врагов эта способность продолжит расти.
У него не было времени на раскачку.
Складирование, наполнение, укрепление, улучшение.
Он превратился в монстра, который еще до начала конца света обзавелся готовым арсеналом и продовольственным складом.
К исходу второго месяца в его распоряжении находились:
Три тысячи кубических метров пространства;
Базовые навыки ветряного и водяного лезвий;
Усиление физических реакций в три-четыре раза по сравнению с обычным человеком;
Ресурсы, которых одному человеку хватит на полтора года выживания.
Если бы апокалипсис разразился прямо сейчас,
Он в одиночку смог бы пережить период гибели цивилизации.
Но Лу Кэ знал:
Настоящая катастрофа для человечества кроется вовсе не на первой неделе, а в появлении эволюционировавших зомби после четвертого месяца.
Он смотрел на карту на столе, где красными линиями были помечены пункты:
В какой больнице вспыхнет первый случай заражения;
Какая улица первой погрузится в панику;
Каких людей стоит спасать;
А каких — спасать бесполезно, они лишь станут обузой.
В конце концов он обвел кругом квартал рядом с Южно-Китайским университетом.
В первую же ночь — здесь будет огромное число жертв.
И он помнил.
В прошлой жизни на десятый день после падения цивилизации он вошел туда и спас студента, который, находясь при смерти, все еще защищал чужие жизни.
— Сун Чжэнь.
Он помнил это имя.
И того юношу, который, истекая кровью, улыбался и говорил:
Уж лучше спасти хоть кого-то, чем не спасти никого.
Лу Кэ тихо произнес:
— Не через десять дней —
В этот раз я приду раньше.
Он убрал нож, закинул рюкзак за плечи, затворил железную дверь.
В наступающих сумерках по городу зажигались огни.
Апокалипсис приближался.
Коммерческая улица Южно-Китайского университета перед самым рассветом.
В круглосуточном магазине Сун Чжэнь стоял на маленькой скамеечке, аккуратно выравнивая коробки с питьевой водой на самой верхней полке, и прислушивался к тихому звону кассового аппарата у прилавка.
Его жизнь была до боли простой:
Днем учеба;
Ночью подработка;
Борьба за стипендию;
И катящаяся дальше лямка тяжелого существования.
Маленький радиоприемник в магазине вещал новости:
— В крупных больницах один за другим появляются пациенты с лихорадкой неясного этимологического происхождения…
— У заболевших обнаружены следы от укусов…
— Однако на данный момент признаков масштабного заражения не выявлено…
Сун Чжэнь:
— …
Он расставил товар и выключил радио.
— Полуночные новости прямо-таки мастера пугать людей.
Не успев вдаваться в подробности, он продолжил трудиться:
Привел в порядок полки;
Проверил список накладных для дозаказа;
Вынес мусор;
Попутно бросил взгляд на улицу.
В час ночи по улице всё ещё прогуливались студенты.
Мир казался совершенно обычным.
Никто и не подозревал —
Что всего через десяток минут этот район превратится в врата ада.
Сун Чжэнь тоже не знал.
Он заметил лишь одну деталь:
На противоположной стороне улицы прошел какой-то мужчина.
Черная тактическая куртка, увесистый рюкзак, легкая поступь, казалось, он вообще не издавал ни звука, но при этом с первого же взгляда вызывал инстинктивное ощущение: «опасен, но надежен».
Сун Чжэнь на секунду замер —
— Так поздно… военный в отставке?
Тот человек мелькнул за стеклом круглосуточного магазина.
Их взгляды не пересеклись.
А в следующее мгновение —
Мир резко изменился в красках.
А-а-а-а-х…!
Крик, словно клинок, пронзил ночную тишину.
Сун Чжэнь вздрогнул, едва не уронив товар себе под ноги.
Снаружи.
Кто-то падал.
Кто-то бешено бежал.
Кто-то врезался в стекло.
Кто-то… был сбит с ног и разорван на части.
— Это… чего?
Мозг Сун Чжэня мгновенно опустел.
Он попытался осознать увиденное за окном:
Пылающий жаром парень с багровым лицом, словно бешеная собака, прижал к земле другого студента и вгрызся зубами ему в горло.
Кровь брызнула на землю, забрызгав витрину магазина.
Сун Чжэню показалось, что кровь в его жилах побежала в обратную сторону.
Его первой реакцией было вовсе не бежать, а —
Броситься к дверям магазина и опустить защитные роллеты.
— Закрывайте! Закрывайте двери!
Единственная коллега-девушка рядом с ним испуганно заплакала:
— С-Сун Чжэнь, эти люди, эти люди…!
— Звоните в полицию! Быстрее звоните в полицию!
Сун Чжэнь, запирая дверь на замок, холодно командовал:
— Перетащите стеллажи, забаррикадируйте вход!
— Заприте черный ход!
— Сяо Я, иди на кухню, хватай ножи, ножницы, сковородки — всё, что сгодится!
Магазин мгновенно превратился в импровизированный опорный пункт.
В тот самый момент, когда роллеты со свистом рухнули вниз —
Снаружи раздался грохот: «Бум!» — от удара затряслся весь магазин.
Затем последовал второй, третий, четвертый удар.
Но металлические жалюзи были прочными и пока что держались.
Краткая передышка.
Мир затих на две секунды.
А затем.
Свет заслонили человеческие силуэты.
Кто-то стоял снаружи.
И это были не те обезумевшие монстры.
А тот самый человек с выправкой отставного военного, что только что прошел по улице.
Лу Кэ.
Он наклонился, окинул взглядом лужу крови, после чего поднял глаза и через сетку роллет впервые встретился взглядом с Сун Чжэнем.
Их взгляды коротко соприкоснулись.
Лу Кэ произнес холодным тоном:
— Открывайте.
Сун Чжэнь:
— Т-ты кто…!
— Если не откроете, то и двух минут внутри не продержитесь.
В следующее мгновение —
Толпа зараженных мертвецов бросилась на вход круглосуточного магазина.
Жалюзи затряслись от металлических ударов: «Бум-бум-бум!»
Мозг Сун Чжэня мгновенно принял решение:
— Этот человек снаружи — не обычный прохожий.
— Если открыть дверь, монстры ворвутся внутрь.
— Если не открыть… мы рано или поздно погибнем, когда дверь выломают.
С трудом выдавив из себя слова, он крикнул:
— Отпирайте замок!
Роллеты с грохотом взметнулись на полметра вверх.
Звуки бросающихся тел снаружи накатили практически мгновенно.
В следующую секунду —
Все увидели лишь то, как:
Мужчина шагнул ко входу и взмахнул рукой —
Давление ветра, подобно острому лезвию, разрезало воздух.
Трое мертвецов, только что кинувшихся к порогу, одновременно отлетели назад на пять метров!
Врезавшись в землю, они покатились, оставляя кровавые следы.
В голове Сун Чжэня раздался глухой взрыв —
Обычный человек не способен на такое.
Роллеты опустились.
Круглосуточный магазин снова был забаррикадирован.
Остатки ветряного лезвия за спиной Лу Кэ еще не рассеялись, когда он опустил взгляд на Сун Чжэня:
— Впервые видишь такой мир?
Горло Сун Чжэня пересохло так, что он не мог изда ни звука, и лишь кивнул.
Лу Кэ равнодушно бросил:
— Привыкай.
Это только начало.
Десятки глаз в круглосуточном магазине уставились на них двоих.
А Лу Кэ, не сводя глаз с Сун Чжэня, думал о тех словах, что принес из прошлой жизни:
— В этот раз я не опоздал.
В первую ночь апокалипсиса
Их пути официально пересеклись.
http://bllate.org/book/24257/2813184
Готово:
