Ху Сыси видел, что прочно удерживает преимущество, и оттого складки жира на его лице сбились в одну сплошную кучу:
— Ладно, братец, давай-ка уступай дорогу. С твоим-то умением прийти красть драгоценность и явиться с пустыми руками? Раз уж надежды на успех почти не осталось, лучше поскорее отступи назад и выручи меня!
Эта болтовня толстяка только выводила меня из себя. К моменту нашего спора речь шла уже вовсе не о том, чтобы уступить дорогу, — на кону стояла честь Вонючки!
— Ни за что! — сурово отказал я. — Разве ты не притащил с собой всего на пару приспособлений больше? И неужели только благодаря этому рассчитываешь прогнать меня?
— Знаю, проигравшие вечно не хотят признавать поражение, — Ху Сыси занервничал, бросил взгляд на часы и произнес: — Братец, времени в обрез, уступи же дорогу, а? Хе-хе, подвинься!
Да кто же не знает, что времени в обрез?! Если бы не ты, загораживающий мне путь, я бы уже давно сбежал!
Увидев, что я никак не реагирую на его слова, Ху Сыси словно бы сжался духом и решился пустить в ход козырную карту! Он с видимым трудом приподнял свое тело и, воспользовавшись абсолютным превосходством в весе, попросту растоптал меня своим вниманием и быстро пополз вперед!
Очень скоро между нами осталось всего несколько сантиметров.
— Ты чего удумал, что ты творишь?! Наваливаешься на меня сзади? — в смятении прорычал я, никак не ожидая, что он способен пустить в ход столь подлые приемы!
— Хе-хе, времени в обрез, пропусти меня! — приговаривал он, продолжая подбираться ближе. — Как только доберусь до следующей вентиляционной шахты, моя остановка. Уступишь мне дорогу — и с этой минуты ты идешь своей широкой дорогой, а я бреду по своему одинокому мостику! Больше никто никому не мешает, по рукам?
Еще чего! Глядя на его наглую самоуверенность, мне отчаянно захотелось сцепиться с ним всерьез. Однако из-за собственной довольно щуплой комплекции я опасался, что в прямой схватке одолеть его не удастся. Когда наши головы наконец столкнулись лоб в лоб, меня внезапно обдало жаром от его маслянистых капель пота!
Ощутив приступ тошноты, я поспешно отпрянул назад. Толстяк изумленно воскликнул:
— Ого, братец, неужто ты передумал?
Я тут же протиснулся назад к вентиляционному отверстию 803-го и бросил:
— Мелкий, сегодня твоя взяла! Лезь давай внутрь, не задерживай мои важные дела.
— Во-во, — восторженно отозвался он. — Разве не проще было сразу согласиться?
С этими словами его тучное тело подалось вперед к вентиляционному отверстию 803-го кабинета, и он сдвинул крышку решетки. Чего у у него не отнять, так это ловкости — хоть фигурой он и выдался крупноватой. Словно заправский акробат, он легко качнулся, нырнул головой вниз в проем, и лишь пузатое брюхо застряло на самой кромке.
Я уж думал довести благое дело до конца и помочь ему, но у него, оказалось, были свои секреты. Убедившись, что внизу подходящее для приземления место, он резко втянул живот, лишив тучное тело опоры, и вся эта масса плавно соскользнула вниз по трубе!
Приземлялся-то он вниз головой! У меня сердце ухнуло от страха, но не успел я и глазом моргнуть, как у самогó пола он сделал кувырок и за счет обильной прослойки жира мгновенно погасил инерцию падения, твердо встав на ноги.
Увиденное заставило меня проникнуться уважением. Я с детства занимался боевыми искусствами под руководством старшего сородича, и хотя для меня этот трюк не представлял особого труда, я никак не ожидал, что толстяк способен проделать такое с такой сноровкой! Быть может, ради высокой цели по имени Вонючка он действительно выложился по полной?
Я уже взял в руки крышку вентиляционной решетки, собираясь закрыть проход, как вдруг толстяк взгромоздился на стол и снова высунул голову наверх!
Я аж подпрыгнул от неожиданности:
— Ты что еще удумал?
Заметив меня, он подергал щеками и ухмыльнулся:
— Братец, если нам посчастливится свидеться в будущем, обязательно верни мне кошелек, он для меня очень важен!
— Ладно-ладно, понял я! — в отчаянии зашипел я. — Проваливай давай! В комнате видеокамеры, ты что, хочешь меня подставить?!
— Хе-хе, — услышав это, он ничуть не смутился. — Камеры? Сдается мне, всю систему наблюдения в музее мои вирусы давно уже обнулили. Нынешние камеры — не более чем гора металлолома!
Вирус? Это проклятое создание состряпал ты, этот тупой толстяк! Меня едва не разорвало от гнева: если бы в эту самую секунду Цзые изо всех сил не прикрывал тебя, твоя паршивая зараза выдала бы меня перед Хань Яньнин в первые же две секунды!
Сдерживая слезы отчаяния, я схватил решетку и с силой впечатал его голову обратно вниз. Господи, молю, даруй мне рассудок и сделай так, чтобы я больше никогда в жизни не встретил этого жиробаса!
Быстро закрутив винты на вентиляционной крышке, я глубоко вздохнул: мне нужно немедленно выбираться из этого музея, пока Хань Яньнин не обнаружила чужое вмешательство! Немедленно!
Мчась по вентиляционному каналу на четвереньках, я связался с Цзые:
— Цзые, как там обстоят дела, сколько еще сможешь продержаться?
— Понятия не имею, совершенно без понятия! — голос Цзые звучал так, будто он был на грани помешательства. — Могу лишь сказать, что изо всех сил стараюсь не сдать позиции. Заметила ли Хань Яньнин нашу с вирусом схватку — вопрос открытый. Сейчас нам остается уповать лишь на чистую удачу!
Удачу? Если так, то дела наши из рук вон плохо…
Дзыньк!!
Внезапно! Оглушительный сигнал тревоги пронзил тишину музея!!
А я к тому моменту успел проползти по вентиляции всего ничего, и этот резкий звук едва не вышиб у меня душу!
Как такое возможно? Почему завыла сирена?!
Пока я в замешательстве силился понять происходящее, из 803-й комнаты донесся ошеломленный голос Ху Сыси:
— Черт, вы издеваетесь! Такой древний сейф — и на него тоже совести хватило поставить сигнализацию?!
Услышав это, я был готов зарыдать… Этот проклятый толстяк умудрился запустить тревогу…
В следующий миг — не прошло и пары секунд после того, как взвыла сирена — я отчетливо услышал, как в 803-ю комнату отворилась дверь! Следом раздался топот множества ног и характерные щелчки взводимых пистолетных курков!
Затаив дыхание от страха, я тихо замер в темноте вентиляции. Сирена зазвучала лишь мгновение назад, но они ворвались внутрь незамедлительно! Это значило, что полицию подняли по тревоге не из-за одной лишь сирены. Неужели Хань Яньнин давным-давно просекла вторжение вируса?!
Хотя мне было не разглядеть обстановку в комнате, по одному лишь шуму стало ясно: прибывших полицейских набралось немало и они наверняка взяли Ху Сыси в плотное кольцо!
— Что это у тебя в руке?! — раздался тот самый мужской голос, что спорил днем с Хань Яньнин. — Немедленно брось оружие!
— О… оружие? — засуетился Ху Сыси. — А, вы про этот «большой зажим»? Ладно-ладно, сейчас положу, устроит?
«Большой зажим» — это профессиональный инструмент взломщика для вскрытия сейфов, применявшийся в основном для подбора комбинаций на дисковых замках.
Около десяти сантиметров в ширину, цилиндрической формы и с рукояткой, он действительно издали напоминал какое-нибудь огнестрельное оружие. Вот только цилиндр этот внутри был полым, а снаружи оснащался регулировочными шестеренками, с помощью которых можно было менять диаметр внутренней полости, чтобы инструмент плотно садился на кодовый диск замка для его последующего проворачивания!
Вообще у порядочных медвежатников наборах всегда уйма подобных отмычек: для плоских замков используют «малые лезвия», для крестовых — «складные гребенки» и тому подобное. Но когда вор достигает уровня Вонючки, для любой замочной скважины ему хватает обычной проволоки!
— Куда… куда мне его положить-то? — растерянно бормотал Ху Сыси, зажав зажим в руке. — Ну… тогда на подоконник положу…
В комнате на мгновение воцарилась тишина — судя по всему, Ху Сыси пробирался к окну. И тут же раздался резкий женский голос:
— Не позвольте ему уйти, хватайте его!
Это была Хань Яньнин! После ее окрика в комнате поднялась суматоха! Я уже начал переживать за Ху Сыси, как вдруг со стороны окна донесся громкий звон разбитого стекла!
— Бывайте, адепты закона-а-а… — голос Ху Сыси стремительно удалялся.
Не успел я сообразить, в чем дело, как по комнате пронесся единый испуганный вздох! Офицер Ван ошарашенно выдохнул:
— Что?! Прыгнул, он прыгнул! Но ведь здесь восьмой этаж!
Хань Яньнин на цокающих каблуках подлетела к подоконнику и спустя мгновение бросила:
— Внизу натянут спасательный мат, он заранее подготовил пути отступления.
— Верно, драгоценность! Драгоценность же! — офицер Ван подбежал к сейфу, заглянул внутрь и с облегчением произнес: — Слава богу, слава богу, на месте родимая.
У меня отлегло от сердца: к счастью, я вовремя подбросил фальшивку, никак не ожидал, что она и впрямь сможет их одурачить хоть на какое-то время.
Напряжение в комнате вроде бы спало. Но стоило пройти секунде-другой, как холодный голос Хань Яньнин отрезал:
— К сожалению, этот камень — подделка.
Я снова судорожно втянул воздух: эта девица вроде бы специализировалась на разведке и сборе информации, но распознать фальшивку на глаз тоже сумела.
— Подделка? Как такое возможно? — не поверил офицер Ван.
Следом раздался глухой стук — камень рухнул на пол и разлетелся вдребезги!
— И вправду… подделка!
Офицер Ван впал в отчаяние и завопил благим матом:
— Искать! Всем немедленно в погоню! Во что бы то ни стало поймать этого толстяка и приволочь сюда!
Услышав это, я невольно злорадненько ухмыльнулся: выходит, этот жирный дурень умеет не только портить всё дело? По крайней мере, в критический момент он сумел увести за собой все полицейские силы. А мне оставалось лишь дождаться, пока охрана рассеется, и тихонько улизнуть из музея под шумок — тогда всё пройдет гладко!
— Стоять!
Я уже вовсю строил радужные планы, как вдруг Хань Яньнин резко оборвала его:
— Никакого распыления сил! Все до единого должны остаться в этом здании музея!
Меня словно током ударило! Оставить всю полицию на месте… И как же мне тогда сбегать? Порой я совершенно не понимаю, что творится в ее голове!
— Что, ты с ума сошла?! — офицер Ван едва сдерживал эмоции. — Этот гребаный вор только что удрал с драгоценностью! И ты в такой ситуации заявляешь о необходимости держать силы на месте?!
— Хм! — голос Хань Яньнин сделался донельзя ледяным, таким, от которого кровь стынет в жилах. — Если бы ты вовремя послушал меня и передал командование мне, разве у этого воришки появился бы шанс сбежать? Впрочем, еще не поздно. Если сейчас же доверишь мне распоряжаться твоими людьми, я ручаюсь вернуть драгоценность, идет?
Хотя тон Хань Яньнин звучал крайне дерзко, в голосе отчаявшегося офицера Вана проскользнула призрачная надежда:
— Если я отдам людей тебе… ты гарантируешь, что вернешь камень?
— Абсолютно, — уверенно бросила Хань Яньнин!
— Идет! — похоже, офицер Ван решился поставить всё на карту и гаркнул на подчиненных: — Слушать мою команду! С этой минуты все переходят в полное подчинение к офицеру Хань, вопросы есть?
— Есть! — грянул дружный хор голосов охраны.
— Отлично, — бросила Хань Яньнин.
Посмертный стук ее каблуков зазвучал из угла в угол — она мерила шагами комнату, обдумывая план или изучая обстановку. Наконец, спустя пару мгновений, она отчеканила приказ:
— Первая рота — немедленно выдвигайтесь по следам сбежавшего преступника! Но помните о строжайшей секретности: никаких мигалок, никаких сирен, и ни одна душа снаружи не должна узнать о краже камня! Выполнять!
— Есть! — строевой шаг гулко отзвался в тишине, и люди стремительно покинули помещение.
— Остальные группы — рассредоточиться по всем выходам и входам музея, включая окна и черный ход, мы не должны упустить даже муху! Но условие прежнее: никаких контактов с внешним миром, утечка информации о ночном происшествии недопустима! Выполнять!
— Есть! — после четкого ответа вторая волна шагов удалилась из комнаты.
Тут уж офицер Ван не выдержал и набросился на нее с упреками:
— Ты думаешь, что подобными мерами вернешь камень?! Драгоценность унесли, а ты оставляешь львиную долю людей в пустом здании, отправляя в погоню жалкую горстку подчиненных, да еще и приказываешь замолчать! Каким образом ты собралась ее возвращать?!
Хань Яньнин даже не стала с ним спорить — окинув помещение еще одним холодным взглядом, она произнесла с невероятной грацией:
— Успокойтесь. Если мой расчет верен, истинный вор до сих пор прячется здесь, под крышей этого музея!
— …!!
Ее тихое шептание пронзило меня насквозь ледяным ветром зимней ночи, заставив в панике замереть! Истинный вор?.. Нет! Как она вообще могла догадаться о моем присутствии?..
— Истинный вор? — изумился офицер Ван. — Ты хочешь сказать, что тот парень, сиганувший в окно, — не вор?
— Вор? — Хань Яньнин не стала отвечать прямо, лишь пробормотала себе под нос: — Что ж, сыграем с этим воришкой в кошки-мышки…
За окном неожиданно завыл холодный ветер, влетевший через разбитую оконную раму и вмиг заглушивший ее голос.
http://bllate.org/book/24487/2872208
Готово:
