Императорский сад.
— Система, пригляди за Господином Главным Богом. Как только он появится, сразу сообщи мне.
— Ой-ой, Хозяин, а с чего ты взял, что он придет? А если не придет?
Цзян Е слегка приподнял бровь:
— Ты что, глупенький? Зачем он тогда прислал мне новых слуг? Подумай немного, и всё поймешь.
Бай Янь: «Что делать, если Хозяин меня презирает? Ничего не поделаешь, перечить своему Хозяину нельзя».
— Хозяин, Господин Главный Бог идет.
Цзян Е не ответил. Он принял нужную позу, присел на корточки и принялся сажать цветы.
Бай Янь: «Это что, метод обольщения красотой?!»
Тем временем Линь Сянь, заметив Цзян Е, на мгновение замер. Тот, одетый в белые одежды, сидел на земле, разгребая руками слои почвы. Он провел ладонью по лицу, будто вытирая пот, но лишь оставил на щеках грязные разводы.
Ослепительная белизна его одеяния невольно напомнила Линь Сяню другого человека, носившего белый наряд в далеком детстве. Он тихо пробормотал:
— Цзян-эр.
Цзян Е, решив, что его зовут, обернулся. Увидев Линь Сяня, он хотел было опуститься на колени для приветствия, но словно что-то вспомнив, просто встал и в итоге лишь слегка поклонился.
Линь Сянь молча смотрел на него, и Цзян Е тоже хранил молчание. Спустя долгое время Цзян Е сам решил начать разговор:
— Ваше Величество, как вы нашли время заглянуть в сад?
Услышав его голос, Линь Сянь очнулся от своих мыслей:
— Устал от бумаг, решил немного прогуляться.
Заметив, что руки Цзян Е перепачканы землей, он с любопытством спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Цзян Е лучезарно улыбнулся:
— Сажаю цветы! Ваше Величество, посмотрите, всё это я только что посадил!
Он указал на насыпи земли, где уже были спрятаны семена. Затем Цзян Е достал брошюру, в которой были изображены два вида цветов, незнакомых Линь Сяню — роза и чайная роза. Конечно, он их не знал, ведь эту брошюру по просьбе Цзян Е составил Бай Янь, а семена были взяты из торгового центра Системы. Несколько кустиков, политых ускорителем роста, уже расцвели.
Цзян Е продолжал:
— Отец привез их мне несколько лет назад, когда был на войне. Недавно я нашел их и решил посадить. Ваше Величество, смотрите, некоторые уже расцвели! У меня оставались семена, вот я и решил их использовать.
Линь Сянь посмотрел в брошюру, затем на цветы и спросил:
— Это розы?
Услышав вопрос, Цзян Е едва заметно помрачнел. Он терпеливо объяснил:
— Ваше Величество, это чайные розы. Хоть они и похожи на розы, но это не они. Они — это просто они, а не чья-то замена.
В словах Цзян Е скрывался глубокий подтекст. Линь Сянь, услышав это, погрузился в раздумья. Он вспомнил слова Гу Юня: «Если женишься на нем, то обязан исполнять долг мужа».
Он достал платок, вытер руки и лицо Цзян Е и произнес:
— Довольно. Такую работу должны делать слуги. Цзян-эр, пойдем прогуляемся.
Они шли по саду, когда до ушей Цзян Е донесся знакомый вопрос:
— Цзян-эр, до того как попасть во дворец, у тебя был кто-то, кого ты любил?
Цзян Е на мгновение запнулся, в его глазах промелькнула тоска. Он вздохнул и глухо ответил:
— Нет.
В конце концов, Цзян Е был «неискушенным в мирских делах», и ложь, конечно, выдала его.
— Пойдем.
Настроение Линь Сяня испортилось. По выражению лица Цзян Е он всё понял.
***
Глубокая ночь.
Линь Сянь лежал в опочивальне, но сон не шел.
«Обязан исполнять долг мужа».
«Они — это просто они, а не чья-то замена».
И тот самый глухой ответ Цзян Е: «Нет».
Не в силах уснуть, он решил прогуляться, но ноги сами привели его к покоям Цзян Е. Внутри было темно, но Цзян Е не спал. Предупрежденный Бай Янем, он начал свое представление с притворным сном.
Изучив воспоминания оригинала, он выяснил, что тот несколько лет назад спас человека, и этим человеком был нынешний император.
Линь Сянь стоял у кровати, глядя на него, и неизвестно, что творилось у него на душе. Вдруг он услышал, как Цзян Е начал бредить:
— Брат, я ждал тебя столько лет. В прошлый раз мы так спешили, что даже не обменялись именами! Меня зовут Цзян Е…
— Брат, почему ты ушел, не дослушав меня? Я люблю тебя!
Слушая эти слова, Линь Сянь чувствовал себя не в своей тарелке.
— Брат…
Цзян Е резко сел на кровати, весь в холодном поту, тяжело дыша. Линь Сянь подошел ближе и похлопал его по спине, помогая успокоиться. Только тогда Цзян Е сделал вид, что заметил его присутствие:
— Ва… Ваше Величество, как вы здесь оказались?
И правда, как он оказался здесь во время ночной прогулки? Пришлось на ходу сочинить оправдание:
— Проходил мимо.
Линь Сянь посмотрел на него и спросил:
— Кошмар приснился?
Цзян Е горько усмехнулся:
— Да. Приснилось, что самый любимый… самый лучший друг столкнул меня в бездну.
То, как Цзян Е поправил себя, вызвало у Линь Сяня чувство недовольства, но что поделать — он ведь сам насильно взял его в жены только потому, что тот был похож на Цинь Цзяна.
Линь Сянь вздохнул и тихо сказал:
— Спи. Я побуду с тобой. Завтра поедем в летний дворец.
***
На следующий день Линь Сянь приказал начать тщательные поиски всех родственников клана Цзян, находящихся за пределами дворца, а сам повез Цзян Е в летний дворец, чтобы сменить обстановку.
В пути.
— Ваше Величество, там кто-то упал в обморок!
Линь Сянь, равнодушно вертевший в руках ладонь Цзян Е, холодно бросил:
— Не обращай внимания, едем дальше.
В этот момент лежащий на земле человек вцепился в подол стражника:
— Спасите… меня…
Стражник брезгливо покосился на него:
— Убери руки, не загораживай дорогу.
В тот же миг человек внутри кареты вздрогнул. Его зрачки сузились, он резко отбросил руку Цзян Е и рванул занавеску. Он не ошибся — голос принадлежал Цинь Цзяну, и человек на земле… тоже был Цинь Цзян.
Линь Сянь поспешно воскликнул:
— Скорее! Спасите его!
Однако тесная карета не могла вместить третьего человека. Линь Сянь посмотрел на Цзян Е, не зная, как начать разговор:
— Благородная супруга Цзян, ты…
http://bllate.org/book/24608/2890266
Готово:
