В безмолвном, погруженном во тьму коридоре Черная Тень шаг за шагом на ощупь продвигалась вперед, издавая под ногами едва слышный шорох. Спустя долгое время рука Черной Тени наконец коснулась края ступенек. Слегка переведя дух, Черная Тень приподнялась и осторожно полезла наверх...
Щелк… щелк… В тишине пустой комнаты раздавался звук шагов по деревянной лестнице, легкий… неторопливый… шаг за шагом…
Внезапно — какой-то черный предмет, похожий на шар, поднялся из места, которое в принципе не должно было открываться, поднимаясь все выше и выше. Затем чьи-то руки ухватились за край проема. Черная Тень остановилась, огляделась по сторонам, но, кроме кромешной тьмы, не увидела ничегошеньки. Замерши еще на несколько секунд, Черная Тень словно к чему-то прислушивалась...
Хлоп-хлоп… хлоп-хлоп…
Кто-то идет?… Нет, он направляется не сюда… Наверное, хочет подняться наверх… Черная Тень ждала, пока шаги почти стихнут, и лишь тогда, выпрямив свое худощавое тело, выползла на пол.
Медленно приподнявшись и стараясь ничего не задеть, Черная Тень на цыпочках добралась до двери и выглянула наружу через приоткрытую щель. Из коридора пробивался слабый свет...
Они все еще вместе? — думала Черная Тень. — Что-то обсуждают?… Ладно, неважно… Самое главное — наш план… Хе-хе… Завтра рано утром они… один за другим… Хе-хе… Черная Тень беззвучно рассмеялась...
Неизвестно когда щель двери закрылась, и черная спина растворилась в лестничном пролете...
В 20:15
В гостиной все еще шли жаркие споры. В этот момент внимание людей было полностью приковано к обсуждаемой теме, и по-прежнему никто не замечал Лян Юнсинь, которая ушла уже очень давно.
Только что брошенные Ло Ифанем слова подействовали на каждого словно ядовитая игла, вселив в перепуганные сердца людей бесконечные вопросы и тревогу. Сами того не замечая, они отдалились друг от друга и теперь втайне бросали друг на друга подозрительные взгляды.
Опомнившись, Бянь Бэньи первым выразил недоверие:
— Послушай-ка, с какой стати разрушать мост кому-то из местных?
— Во-первых, когда я днем проезжал у подножия горы, то видел там всего несколько разрозненных крестьянских дворов, да и полей не заметил. В таких деревушках молодежь наверняка подалась на заработки в город, а дома остаются в основном старики, которые обычно живут тем, что собирают в лесу дары природы. У них вряд ли найдется взрывчатка или дымовые шашки. К тому же они никак не могли знать, кто именно приедет сегодня в этот загородный особняк. Раз они совершенно никого не знают и не ведают, какая у них вообще может быть причина удерживать нас здесь? — Ло Ифань уже вернул себе прежнее холодное выражение лица и говорил с легкой уверенностью. — Во-вторых, если бы это были сумасшедшие, то и они бы не додумались взрывать мост. Так что мотив может быть только у тех, кто находится здесь. И хотя каков этот мотив на данный момент, мы не знаем, одно ясно: далеко не все приехавшие сюда сегодня знакомы друг с другом, к тому же некоторые из вас враждуют между собой, не так ли?
Говоря это, Ло Ифань намеренно перевел взгляд на чету Бянь, и Бянь Бэньи смущенно отвел глаза.
— Ты прав, но раз большинство людей раньше не были знакомы, у них тем более нет причин поступать так! — вмешался Бухэ.
— Это определенно вы! — Цзян Синлун свирепо указал на Бянь Бэньи и Юань Муцзинь. — Это точно вы, не сумев забыть прошлое, намеренно подстроили всё, чтобы избавиться от моей жены!
— Ты возводишь напраслину! — Юань Муцзинь резким движением вскочила на ноги. — С чего бы нам знать, что вы приедете? Мы сами поднялись на гору из-за небольшого недоразумения. К тому же столько лет прошло, у меня с твоей женой уже давным-давно нет никаких точек соприкосновения, зачем нам вредить ей? Разве это не равносильно тому, чтобы разрушить собственное будущее?
Сидевший рядом Бянь Бэньи тоже снова сжал кулаки, гневно уставившись на обвинителей, и рявкнул:
— Твоя жена просто сама оступилась!
— Впрочем, — Юань Муцзинь сменила тон на саркастический, — я как раз немного сомневаюсь. Слыла, твой пищевой бизнес развивался не слишком гладко? Разве в стране не закрылось несколько супермаркетов Синлун? А еще поговаривают, что в последние годы ради выхода на рынки Азии и Европы ты вложил огромные средства, из-за чего компания погрязла в убытках. Если это действительно так, то тебе наверняка доставляет немало хлопот твоя вечно транжирящая деньги жена? Уж не планировал ли ты избавиться от благоверной после подъема на гору, да заодно впутать всех нас, чтобы мы стали свидетелями несчастного случая?
— Просто чушь собачья! С какой стати мне убивать жену, да кто не знает, что мы образцовая пара! Моя жена всегда помогала мне управлять компанией, она вовсе не транжира!
Яростное опровержение не только не остановило Юань Муцзинь, но лишь раззадорило ее еще сильнее.
— Не забывай, я ведь была соперницей твоей жены в прошлом и слишком хорошо ее знаю. Утверждать, будто она не транжира, — даже призраки не поверят. Ты лишь пытаешься скрыть очевидное! Образцовая пара? Хм! На словах всё красиво. Кого ты любишь на самом деле, думаешь, я не знаю? Хочешь, чтобы я продолжила? Кое-кто ведь внимательно слушает.
Лицо Цзян Синлуна то бледнело, то багровело, но возразить ему было нечего. Сердито отвернувшись, он слегка задрожал пальцем, зажавшим сигарету.
Однако развивать тему дальше Юань Муцзинь, похоже, не собиралась. Увидев, что он замолчал, она тоже села обратно.
Остальные молча наблюдали за их взаимными обвинениями, и на этот раз никто не пытался вмешаться.
Дождавшись, пока Юань Муцзинь закончит и все умолкнут, Ло Ифань уже собрался заговорить снова, но――
— Эй, великая звезда, а с чего это ты вдруг зашел в дом? — внезапно подал голос Вэй Баогой.
Ло Ифань слегка удивленно перевел на него взгляд.
Толстяк стоял, одной рукой обнимая жену за талию, а другой по привычке поглаживая пухлый подбородок, и с подозрением разглядывал актера.
— Я? Мне просто стало скучно, не хотелось смотреть на ссору, вот я и прогулялся в комнаты.
— Серьезно? — продолжал допытываться Вэй Баогой. — И надо же такому случиться, что ты как раз пошел прогуляться? И так вовремя заметил ЧП с подвесным мостом? Обычно гости, приехав к хозяину, не станут без разрешения слоняться по комнатам. Даже самые близкие друзья не будут просто так шастать по чужим покоям тайком от всех.
— Прошу прощения, мы как раз такие друзья, — Ло Ифань ничуть не растерялся и холодно произнес: — Причем друзья, способные свободно заходить в комнаты друг друга.
Неожиданно Вэй Баогой усмехнулся и бросил жене:
— Подумать только, как занятно! Похоже, мы не зря поднялись на гору.
Его жена, напротив, казалось, все еще сильно пугалась:
— И после всего случившегося ты еще об этом думаешь!
— А что такого? Мы ведь изначально ради этого сюда и пришли.
Услышав их странные слова, Ло Ифань на мгновение нахмурился и подозрительно посмотрел на них:
— Неужели… вы…
— Ладно уж, скажем правду, — смущенно почесал затылок Вэй Баогой. — Вообще-то мы репортеры. Еще год назад мы начали тайком выслеживать тебя и мисс Лу Хуэймэй, надеясь добыть эксклюзивный материал. Но постепенно мы заметили, что ваши отношения с мисс Лу совсем не такие, какими их выставляют напоказ, ну… как бы лучше выразиться, влюбленной пары. Ты, похоже, совсем о ней не заботишься. Тогда мы начали осторожно наводить справки, и знаешь, к чему это привело? — говоря это, он даже позволил себе нотку самодовольства, резко контрастировавшую с его недавним перепуганным видом.
— К чему же? — Ло Ифань держался крайне хладнокровно.
— Мы выяснили, что ты, оказывается, многолетний друг Лян Юнсинь — дизайнера компании Муцзиньхуа. Сначала мы ничего не заподозрили — тем более что узнали об этом от посторонних и воочию Лян Юнсинь никогда не видели. Одержимые желанием узнать тебя поближе, мы под видом клиентов заявились в компанию Муцзиньхуа и повстречали работающую Лян Юнсинь. Каково же было наше удивление, когда дизайнер Лян оказалась редкостной красоты мужчиной! С той самой минуты мы и заподозрили твою ориентацию. Ну а дальше и объяснять не нужно: мы из кожи вон лезли, чтобы сблизиться с великим дизайнером, и после случайной встречи в баре мы с женой благополучно попали в список приглашенных в этот дом. Хе-хе.
— Вот оно что, — Ло Ифань прищурился. В его глазах еле заметно блеснул багровый отсвет, а аура начала медленно сгущаться.
— Не сердись ты так! Мы ведь понимаем, что звезды не любят журналистов, но нам тоже нужно на что-то жить. Как говорится, на какой должности состоишь, то дело и делаешь, — хоть Вэй Баогой и говорил гладко, раскаяния в его голосе не было ни капли.
— Милый, ты всё выложил, да? Ничего ведь не будет? — встревожилась Фань Синьэр.
— Не переживай, жена, раз уж стряслось такое, нас рано или поздно начнут допрашивать, так лучше выложить всё сразу и не мучиться.
— А ты прямой человек, — хмыкнул стоявший рядом Бухэ. — Скажи на милость, великая звезда, а у тебя с хозяином дома случайно не такие же отношения?
— Да с чего бы! Вы просто мелете чепуху, я подам на вас в суд за клевету!
Лу Хуэймэй больше не могла сдерживаться. Ударив ладонью по столу, она рявкнула на чету Вэй и Бухэ, а затем резко повернулась――
— Лян Юнсинь, скажи им, вы действительно…!? Лян… Лян Юнсинь?
Лу Хуэймэй замерла на месте, потому что нигде не увидела хозяина Обители Лоцюэ.
Тут все до единого сообразили, что голоса хозяина Обители Лоцюэ не было слышно уже очень давно...
— Ку… куда это он делся? — Фань Синьэр перепугалась насмерть, ее лицо металось из стороны в сторону в безумных поиcках.
— Это же я попросила его принести аптечку, почему он… — Юань Муцзинь хотела сказать, почему его так долго нет, но не успела договорить, как Ло Ифань и Цзян Синлун один за другим бросились вглубь дома. Дверь комнаты с грохотом распахнулась и заходилась ходуном.
Остальные, забыв обо всем, тоже бросились следом.
— Лян Юнсинь! — Юн Синь! — Господин Лян!
Громко выкрикивая имена, они по очереди обшарили ванную и кабинет, после чего несколько человек заглянули в комнаты первого этажа, а остальные сразу поднялись на второй этаж. Странно, но Лян Юнсинь нигде не было.
Спустя несколько минут все снова собрались в комнате на первом этаже, выходящей на южную сторону, и в растерянности покачали головами: никто никого не нашел.
— Куда же он мог подеваться? — даже всегда невозмутимый Ло Ифань на этот раз занервничал, по его щеке скатилась капля пота.
— Смотрите, окно открыто! — кто-то выкрикнул, и остальные заметили, что створки на первом этаже распахнуты.
— То… только что, когда мы смотрели на мост, кто-нибудь закрывал окна? — заикаясь, спросила Фань Синьэр. Она уже тряслась от страха, ее колотило всем телом.
— Нет, я не обратил внимания, — отозвался Ло Ифань.
— И я нет. — И я тоже. — Чета Юань дружно затряслась головами.
Остальные тоже наперебой заговорили, что не заметили.
— Неужели он сбежал? — подал голос Фэй Гу, похожий на книжника парня, который, жалко сжавшись позади всех, все это время крепко прижимал к себе свою девушку Хэ Мина.
Эти слова разорвались в толпе подобно бомбе, окончательно лишив людей остатков самообладания.
— Невозможно, с чего бы Юн Синю бежать? Он же хозяин этого места, к тому же мост разрушен, куда он победит? — Юань Муцзинь инстинктивно встала на защиту своего ученика.
— С Юн Синем явно что-то случилось, нужно срочно его спасать! — громко заявил Цзян Синлун.
— Всем немедленно снова разделиться и поискать! Босс Цзян, босс Бянь, господин Бухэ — мы идем в рощу, остальные пусть ищут в доме. Мы обязаны найти Юн Синя! — рявкнул Ло Ифань, лицо которого к тому моменту полностью переменилось.
Не тратя времени на лишние слова, люди тут же рассредоточились согласно указаниям.
Четверо мужчин вышли на улицу. Цзян Синлун поспешно бросился в небольшую рощу, но Ло Ифань схватил его за руку:
— Не горячись, действовать в одиночку опасно. Давай разобьемся на пары: ты и я пойдем искать в топольнике, а в конце встретимся здесь. Идет?
— Хорошо, я с тобой, — тотчас отозвался Цзян Синлун.
— Нет, я считаю, вчетвером будет надежнее, — Бянь Бэньи явно не доверял впервые встреченному Бухэ.
— Ладно, тогда ищем вместе.
Не говоря больше ни слова, Ло Ифань и Цзян Синлун первыми вошли в лесок за домом...
http://bllate.org/book/24612/2892460
Готово:
