Готовый перевод The Eldest Grandson / Старший внук: Игры разума и власти: Глава 5

Госпожа Линь никак не ожидала, что она просто это упомянет, а старый господин Линь ответит ей с такой нетерпеливой интонацией. С юных лет они со старым господином поддерживали друг друга и до сего дня, и старый господин всегда очень уважал её. Даже в молодости, когда при старом господине состояли другие служанки, статус госпожи Линь как матушки-главы клана Линь никогда не подвергался ни малейшему сомнению.

Теперь же они оба в возрасте, старый господин по-прежнему относится к ней с почтением, не сказав и дурного слова, а делами во внутренних покоях ведает исключительно она, и старый господин почти в них не вмешивается. Но на сей раз из-за дела Линь Юэ старый господин неожиданно выглядел так, будто втайне затаил на неё обиду, да и лицо у него было вовсе не приветливым, так что на душе у госпожи Линь, естественно, скребли кошки.

Когда монах Хуэймин только предсказал Линь Юэ такую судьбу, она хотела прямо оставить ребёнка в монастыре. Монастырь — это обитель чистоты Будды, способная подавлять свирепую энергию, однако тогда госпожа Чжан со слезами умоляла позволить ей воспитывать сына лично. Старый господин Линь как раз находился на подъёме по службе, и во избежание лишних толков он тоже не согласился на это. К тому же тогда ребёнок был совсем мал, и поступи она действительно по-своему, отдав малыша в обитель, ничего бы не вышло. Позднее эту мысль пришлось временно отложить.

Все эти годы она ежечасно тревожилась, страшась, как бы кто-нибудь в семье снова безмолвно не пострадал от злого рока Линь Юэ. К счастью, те два года госпожа Чжан строго следила за Линь Юэ, и хотя у старого господина и трёх его сыновей случались неурядицы на чиновничьем поприще, до угрозы жизни дело не доходило. А когда родились Жуань и Жуи, удача этих двоих пересилила зловещую судьбу Линь Юэ, и после того, как у мужчин в семье наладилась карьера, всё постепенно пришло в гармонию.

После того как Линь Юэ перебрался в усадьбу Утун и стал редко показываться на глаза окружающим, она перестала уделять этому столько внимания. Она не жаловала Линь Юэ, не позволяла ему лишний раз мелькать перед ней, а все визиты вежливости по возможности отменяла.

Однако судьба Линь Юэ оставалась неизменной: как бы тщательно она ни защищалась, Линь Юэ всё равно приносил несчастья, и чем ближе был человек, тем сильнее сказывалось это проклятие. Когда Линь Юэ исполнилось семь лет, он играл во внутреннем дворе с Жуанем, и в итоге, несмотря на присмотр множества служанок и евнухов, Жуань сорвался с верхушки стены, оступившись, разбил голову, весь залился кровью и едва не умер.

Когда Линь Юэ исполнилось девять лет, всё их большое семейство в пятнадцатый день первого лунного месяца радостно отправилось любоваться фонарями — в тот год Линь Юэ почти не болел, и госпожа Чжан взяла его с собой. В результате Жуи едва не похитил торговец людьми. Вдобавок к этому случались и другие, мелкие и крупные дурные знамения, о которых госпожа Линь и вспоминать не желала.

После несчастий, постигших её любимчиков, госпожа Линь в глубине души невзлюбила Линь Юэ ещё сильнее. К счастью, здоровье Линь Юэ изначально было слабее, чем у обычных людей, и с тех пор, переболев после пережитого испуга, он почти не покидал усадьбу Утун.

Последние два года старый господин Линь, Линь Чжун и Линь Сянь преуспевали на государственной службе, а Линь Лян, хоть и не проявлял особого усердия, под защитой клана Линь тоже не натворил бед — разве кто-нибудь в Столице мог найти хоть изъян в клане Линь?

Но теперь, напротив, стоило лишь начаться прекрасной весенней пирушке, как стоило Линь Юэ появиться на сцене, и Линь Лян с треском провалился. Если это дело не уладить, пострадает не только будущее Линь Ляна, но и сам клан Линь потеряет лицо на всю Столицу, да вдобавок поселит раздор в сердцах старшего и младшего сыновей. Из-за этого, как ни размышляла госпожа Линь, Линь Юэ казался ей воплощением несчастий.

Видя, как старый господин Линь вдруг так яростно защищает Линь Юэ, госпожа Линь задохнулась от гнева. Посмотрев на погруженного в глубокие мысли старого господина Линь, она смягчила тон и со вздохом произнесла:

— Думаешь, я делаю это по собственному желанию? Линь Юэ — наш законный старший внук, которого с рождения ждали с таким нетерпением, и я тоже желаю ему добра. Но ему уже семнадцать! В таком возрасте дети в других семьях давно женаты, а он? В четырнадцать лет старший приметил для него дочь великого судьи, бойкую девчонку, но не успели даже обручиться, как та девушка сломала ногу, и помолвка расстроилась... В пятнадцать лет ты присмотрел внучку генерала Лю — та девица и с оружием обращается ловко, и телосложением крепка, и на дурную славу Линь Юэ ей было плевать. И что в итоге? Накануне помолвки она преспокойно каталась на лошади, как вдруг конь взбесился и чуть насмерть её не затоптал. С тех пор все семьи в Столице, у которых есть дочери на выданье, обходят стороной законного внука клана Линь, из-за чего и у остальных наших детей зависли браки. Последние два года еще куда ни шло, можно было утешаться тем, что младшие внуки и внучки еще малы и могут подождать. Но теперь все внуки выросли, а Линь Юэ не женится — как, по-твоему, им быть дальше? В Монастыре Наньань всегда многолюдно, а тамошние бодхисаттвы и Будды милосердны. Пусть Линь Юэ поживет там какое-то время, впитает благодатный свет Будды и избавится от скверны, глядишь, и с женитьбой всё устроится, и мы сможем вздохнуть спокойно.

Линь Юэ как раз терзался от тоски из-за того, что превратился в старика, и чувствовал отвратительное ознобное недомогание, как вдруг услышал эту долгую тираду госпожи Линь. Впрочем, смысл каждого сказанного ею слова вовсе его не обрадовал.

Конечно, он не обладал привычкой совать нос в чужие дела: не будь он этим самым Линь Юэ из поместья, его бы совершенно не волновало, что госпожа Линь говорит о Линь Юэ или как относится к собственным внукам — всё это их семейные дела.

Вся соль была в том, что теперь он сам стал этим самым Линь Юэ в данном поместье, все слова госпожи Линь касались его лично, да вдобавок она собиралась отправить его в храм и лишить мяса. Для заядлого мясоеда это было совершенно неприемлемо.

В этот момент ему было лень гадать, каким образом его душа смогла переселиться сначала в тело Линь Юэ, а затем в тело старого господина Линь, и не хотелось разбираться, вернется ли он к облику Линь Юэ или навсегда останется стариком. Сейчас ему хотелось лишь одного — толково и рассудительно поговорить с госпожой Линь.

Поэтому Линь Юэ нахмурился, бросил на госпожу Линь свирепый взгляд и произнес:

— По-твоему, отправить Линь Юэ в храм — это великое благодеяние?

Слова Линь Юэ прозвучали не слишком вежливо, и брови госпожи Линь тут же сошлись на переносице. Она заметила, что старый господин смотрит на неё не просто с презрением, а с откровенным отвращением, чего она никак не могла понять и от чего испытывала жгучий гнев.

Не давая госпоже Линь раскрыть рот, Линь Юэ продолжил с беззаботным видом:

— Способны внуки создать семьи или нет — это их личные проблемы, с какой стати ты сваливаешь всё на то, что Линь Юэ приносит несчастья? Разве они росли не под твоим присмотром? Если бы каждый из них был безупречен и выдающся, разве тебе пришлось бы из-за этого сокрушаться, и разве женихи не выстраивались бы в очередь у наших ворот? К тому же, разве несколько дней назад посланники маркиза Суна не приходили сватать служанку из нашего поместья? С чего вдруг в твоих устах мужчины и женщины клана Линь оказались неспособны ни жениться, ни выйти замуж? Ты что, спишь и видишь, как они остаются дома бобылями и старыми девами? Или, быть можешь, вне зависимости от того, устроятся их браки или нет и как сложится их жизнь, ты намереваешься вечно вешать это клеймо на Линь Юэ? Просто он тебе изначально неугоден, и всё, что бы он ни делал, в твоих глазах — ошибка. В храм Линь Юэ не поедет, а если вам претит видеть его здесь, можете всей честной компанией переселиться в монастырь.

Линь Юэ обрушил на госпожу Линь целый шквал упрёков, полностью ошеломив её. Затем он поднялся с места и удалился, даже не взглянув на её застывшее от изумления лицо. Сейчас его мало волновало, о чём думает госпожа Линь; он не знал, сколько еще сможет пробыть в теле старика, но ему требовалось лично повидаться со своими двумя приемными сыновьями.

Особенно с тем душегубом Линь Ляном. Раз уж эта матушка изо всех сил старалась защитить такого подонка, он сам поможет его перевоспитать. При этой мысли настроение Линь Юэ мгновенно улучшилось в сто раз, и он неожиданно понял, что быть старейшиной клана Линь в этом поместье — не такая уж плохая вещь.

В эпоху, когда сыновняя почтительность стояла выше небес, в этом доме он был самим небом, и каждое его слово никто не осмелился бы оспорить.

Выйдя из двора, Линь Юэ направился прямиком в кабинет старого господина. Несколько дней назад, находясь в бестелесном состоянии и не имея занятий, он наслушался сплетен этого поместья, заодно досконально изучив планировку. Иначе ему пришлось бы хватать какого-нибудь слугу и расспрашивать дорогу, а это создало бы лишние хлопоты.

Линь Юэ ненавидел хлопоты больше всего на свете, а сейчас всё складывалось как нельзя лучше.

Слуги клана Линь видели лишь то, как старый господин — быстрый на ногу и с горящим в глазах блеском — устремился к кабинету. Добравшись до дверей, старый господин внезапно обернулся и сурово приказал стражникам у входа:

— Без моего приказа никому не сметь приближаться к кабинету!

Шел за ним слуга или стояла стража — услышав это, все в испуге поспешно ответили согласием.

Линь Юэ не стал выбивать дверь ударом ноги, чтобы продемонстрировать свой гнев, а вполне спокойно отворил её и вошел внутрь.

Внутри кабинета Линь Лян и Линь Чжун послушно стояли на месте. Увидев лицо старого господина, они оба согнулись в поклоне, сложив руки в кулаки, и почтительно произнесли:

— Отец.

Линь Юэ лично затворил за собой дверь, а затем неспешно подошел к Линь Ляну. Когда Линь Юэ тонул в воде, он стоял рядом с Линь Ляном и успел тщательно того рассмотреть. Тогда он с унынием подумал, что все люди в клане Линь обладают на редкость благородной внешностью, но как же это прискорбно.

Линь Лян неотрывно опускал голову с искренним выражением лица, чувствуя, как старый господин молча сверлит его взглядом. Совесть его была нечиста, и на висках невольно выступил холодный пот.

Не выдержав, спустя какое-то время Линь Лян поднял глаза на старого господина и столкнулся взглядом с этими глазами Линь Юэ, в которых таилась насмешка.

Линь Лян невольно содрогнулся: взгляд старого господина, полный презрения, напомнил ему то, как смотрел на него барахтавшийся в воде Линь Юэ. В том взгляде читался испуг, изумление, а еще презрение и гордость.

Опустив глаза и слегка дрожа, Линь Лян пробормотал:

— Отец, выслушай меня, всё было совсем не так, как говорил Линь Юэ.

Хотя с детства Линь Лян трепетал перед старым господином, он всё же приходился тому младшим сыном, а потому издавна пользовался особой любовью.

Прежде, даже совершив оплошность, стоило ему найти подходящую отговорку да подключить заступничество госпожи Линь, как он всегда выходил сухим из воды.

Не станет исключением и этот раз, самоуверенно думал Линь Лян, вот только преодолеть гнев старшего брата будет непросто — нужно хорошенько подумать, как с этим справиться.

— То есть ты хочешь сказать, что не совершал подобного и даже в мыслях не держал? — совершенно спокойно поинтересовался Линь Юэ, ничуть не разгневавшись от слов Линь Ляна.

Линь Лян поджал губы и заговорил еще тише:

— Отец, Линь Юэ, должно быть, во всём заблуждается. Я вовсе не не хотел его спасать, я... я просто не умею плавать, а растерянность отняла слишком много времени...

— О, неужели? — Линь Юэ хрипловатым голосом старого господина издал несколько смешков, кивнул и произнес: — Ты хотел спасти человека, но не умел плавать, и это отняло время...

Линь Лян инстинктивно закивал в знак согласия, но в следующее мгновение до его слуха долетел суровый окрик старого господина:

— Ты сам-то веришь в то, что говоришь?

Линь Лян еще не успел осознать смысл сказанного, как его лицо обожгла жестокая пощёчина.

Оглушенный ударом, Линь Лян с недоверием поднял голову на старого господина и, не успев прийти в себя, почувствовал, как вторая пощёчина прилетела ему в другую щеку.

http://bllate.org/book/24617/2893743