Погода стояла теплая и солнечная. Цзи Хань сидел в инвалидном кресле под навесом крыши, составляя компанию Мать Гу, которая перебирала овощи. Они непринужденно болтали о всяких житейских мелочах, и атмосфера была очень непринужденной. Вдруг откуда-то издалека донесся шум, и, подняв глаза, они увидели идущую сюда тетушку Линь вместе с ее сыном Чжуан Дакуанем.
— Ой, сестрица Гу, какая встреча! — тетушка Линь лучезарно улыбнулась, и морщины на ее лице собрались в гармошку.
Завидев гостей, Мать Гу почувствовала легкое раздражение, но всё же сохранила вежливую улыбку:
— Да уж, тетушка Линь. Что-то случилось?
Тетушка Линь без лишних церемоний уселась рядом с ними и с самодовольным видом произнесла:
— Да вот, мой Дакуан! Только что вернулся и заглянул проведать вас по пути.
Линь Дакуан тут же натянул на лицо улыбку и, притянув стоявшую рядом девушку, представил ее:
— Это моя девушка, Чэнь Цзин.
Одета Чэнь Цзин была очень ярко, с ног до головы в брендовых вещах, что создавало резкий контраст с крысиной физиономией Чжуан Дакуаня. Глядя на эту парочку, Цзи Хань смутно почувствовал, что что-то здесь не так, но по привычке расплылся в улыбке и вежливо кивнул:
— Здравствуйте.
Увидев это, тетушка Линь тут же громко заявила:
— Сестрица Гу, только поглядите, какая же у моего Дакуаня удача — отхватил такую красавицу в подруги. Через несколько дней они вместе едут в Пекин делать карьеру, жизнь-то у них всё лучше и лучше становится!
Слушая хвастливый тон тетушки Линь, Мать Гу почувствовала еще большее раздражение, но все же сухо бросила пару фраз:
— Что ж, это поистине прекрасно.
Цзи Хань с улыбкой поддержал разговор, но боковым зрение заметил явное нетерпение на лице Чэнь Цзин, что лишь укрепило его сомнения. Тем не менее, он сохранял вежливость и не стал говорить лишнего.
Тетушка Линь продолжала болтать сама с собой, совершенно не обращая внимания на прохладную реакцию Матери Гу и Цзи Ханя. Видя это, Мать Гу решила, что больше незачем поддерживать разговор, небрежно сложила овощи в корзину и сказала тетушке Линь:
— Тетушка Линь, у меня сегодня и впрямь полно забот, так что задерживать вас не буду.
С этими словами Мать Гу повезла Цзи Ханя в сторону дома. Тетушка Линь посмотрела им вслед, презрительно скривила губы и что-то тихо пробормотала.
Стоило им войти в дом, как из кухни вышел Гу Цзинчжэ, только что закончивший возиться с курицей. Заметив недовольное выражение лица матери, он не удержался от вопроса:
— Мам, что случилось? Кто тебя расстроил?
Мать Гу опустила корзину с овощами и проворчала:
— А кто еще мог, как не эта сплетница тетушка Линь? Целыми днями только и делает, что хвастается!
Услышав это, Гу Цзинчжэ успокоил ее:
— Мам, не обращай на нее внимания. Такие люди просто не выносят, когда у кого-то дела идут лучше, чем у них.
Цзи Хань послушал их диалог и мягко улыбнулся:
— Цзинчжэ прав, нам просто нужно жить своей жизнью, не позволяй всяким сплетням портить настроение.
Мать Гу посмотрела на Цзи Ханя, и на сердце у нее сразу потеплело. Кивнув, она произнесла:
— Сяо Хам прав, я просто сгоряча рассердилась, давай не будем обращать на нее внимания.
Заметив, что атмосфера немного разрядилась, Гу Цзинчжэ предложил:
— Может, пойдем прогуляемся? Погода такая хорошая, как раз развеемся.
Мать Гу с радостью согласилась, и Цзи Хань тоже кивнул. Тогда Гу Цзинчжэ встал за кресло Цзи Ханя, и втроем они вышли из дома, не спеша прогуливаясь по узким улочкам. Всю дорогу Гу Цзинчжэ и Цзи Хань беседовали на легкие темы, а Мать Гу шла рядом, то и дело вставляя свои реплики. Вокруг то и дело раздавался смех, и слова тетушки Линь уже давно вылетели у всех из головы.
За ужином вся семья собралась вокруг стола, наслаждаясь роскошными блюдами, приготовленными руками Гу Цзинчжэ. В самый разгар этой теплой и гармоничной атмосферы снаружи вдруг раздались ожесточенные крики — судя по всему, шум доносился из соседнего дома. Услышав это, Гу Цзинчжэ отложил палочки, слегка нахмурившись:
— Я пойду посмотрю.
— Будь осторожен, не ввязывайся в неприятности, — напутствовала мать.
Гу Цзинчжэ кивнул и быстрым шагом вышел за дверь. Оставшиеся в доме переглянулись, с легкой тревогой ожидая его возвращения. Вскоре Гу Цзинчжэ вернулся, на его лице застыла улыбка беспомощности.
Отец Гу первым делом подал голос:
— Судя по звукам, это вроде бы дом тетушки Линь. Что там такое?
Усаживаясь на место, Гу Цзинчжэ пояснил:
— Похоже, Линь Дакуан потратил все деньги, отложенные на обмен жилья, вот тетушка Линь с ним и ругается. Впрочем, подробностей я не знаю — стоило мне показаться, как они тут же замолчали и перестали скандалить.
Мать Гу беспомощно покачала головой:
— Ну и семейка, никакого покоя от них.
Гу Цзинчжэ отмахнулся с улыбкой:
— Да нас это всё равно не касается. Давайте есть, не будем портить себе аппетит из-за всякой ерунды.
Все кивнули и продолжили ужин, больше не возвращаясь к этой теме.
На следующий день Гу Цзинчжэ повел Цзи Ханя отведать знаменитую местную слюнявую курицу — это блюдо Цзи Хань давно хотел попробовать. Сидя в небольшом ресторанчике и вдыхая дразнящий аромат, Цзи Хань светился от предвкушения:
— Давно слышал, что слюнявая курица в этом месте невероятно вкусная, сегодня наконец-то удастся отведать!
Гу Цзинчжэ с улыбкой положил ему кусочек в тарелку:
— Ешь медленнее, не обжогойся.
Цзи Хань кивнул и с полнейшим удовольствием принялся за еду. В самый разгар трапезы за окном внезапно раздался звук автомобильного мотора. Гу Цзинчжэ невольно поднял глаза и заметил, как Линь Дакуан и его девушка Чэнь Цзин в спешке садятся в такси, причем лица у обоих были какие-то кислые.
— А вот и они, — тихо произнес Гу Цзинчжэ.
Цзи Хань обернулся взглянуть и улыбнулся:
— Как быстро они уходят, наверное, дело срочное.
Гу Цзинчжэ кивнул и не стал развивать тему. Оба продолжили наслаждаться едой, выбросив этот эпизод из головы.
Вернувшись домой, они застали Мать Гу за просмотром телевизора в гостиной; завидев их, она тут же позвала садиться. Цзи Хань только устроился на месте, как Мать Гу с улыбкой произнесла:
— Вы когда уходили, еще не слышали, что Линь Хао рассказывала?
Гу Цзинчжэ озадаченно спросил:
— Что за новости?
Мать Гу вздохнула:
— Этот сорванец Линь Дакуан все деньги, отложенные на покупку новой квартиры, спустил на свою девицу — мол, той надо стать великой звездой, одеваться с иголочки и пользоваться лучшим. В итоге его родители чуть инсульт не схватили от злости.
Цзи Хань изумленно переспросил:
— Неужели такое бывает?
Гу Цзинчжэ тоже не удержался от покачивания головой:
— Ну и глупец. О делах семьи не думает, зато ублажает непонятную бабу сомнительного происхождения.
Мать Гу кивнула, на ее лице промелькнула досада:
— В нынешние времена каких только людей не встретишь. По мне так эта девица тоже не из хороших, добром это точно не кончится.
Цзи Хань тихо усмехнулся:
— Давайте не будем лезть в чужие дела, лучше спокойно поживем для себя.
Гу Цзинчжэ похлопал Цзи Ханя по руке и с улыбкой произвел:
— И то верно, не стоит нам забивать голову подобными глупостями.
После этого семья перешла на легкие темы для разговора, окончательно оставив позади балаган семейства Чжуан.
Сяо Ян позвонила ближе к полудню. Цзи Хань грелся на солнышке во дворе, наслаждаясь редкими минутами покоя. Подняв трубку, он услышал слегка взволнованный голос Сяо Ян:
— Брат Цзи, мой отпуск подошел к концу, я бы хотела пораньше вернуться, чтобы помочь тебе приглядывать за Чжаоцаем и Лайфу.
Цзи Хань слегка растерялся, и в душе шевельнулось смутное подозрение. По идее, у Сяо Ян в запасе оставалось еще несколько дней отпуска, с чего бы ей возвращаться раньше срока? Однако расспрашивать он не стал, лишь мягко ответил:
— Хорошо, как соберешься возвращаться, мы с Цзинчжэ тебя встретим.
— Не нужно беспокоиться, я сама доберусь, — отозвалась Сяо Ян, в ее голосе сквозило напускное спокойствие.
Положив трубку, Цзи Хань пересказал разговор Гу Цзинчжэ. Выслушав его, Гу Цзинчжэ слегка нахмурил брови и лишь спустя мгновение произвил:
— Наверное, она опять разругалась с родителями. У них в семье поощряют мальчиков и притесняют девочек, ей в последнее время жилось несладко, вот она и решила вернуться к работе пораньше, потому что дома оставаться больше не может.
Цзи Хань выслушал его и кивнул, чувствуя легкое беспокойство на душе, но всё же мягко проговорил:
— Вот оно что... Ну, вернется — и хорошо, хоть не придется дома нервы трепать.
Гу Цзинчжэ тяжело вздохнул:
— О тех безобразиях, что творятся у нее дома, я кое-что знаю. Сяо Ян девочка толковая, но родители и впрямь к ней несправедливы. — Он переменил тон и улыбнулся: — Раз хочет вернуться — пусть возвращается. Как раз запишем ей сверхурочные, я доплачу.
— Мм, она и правда хорошая девушка, столько всего терпит, — с чувством произнес Цзи Хань, в его глазах промелькнула жалость.
— Эх ты, вечно ты такой мягкосердечный, — Гу Цзинчжэ с улыбкой взъерошил волосы Цзи Ханя и нежно произнес: — Впрочем, за это я тебя и люблю.
От таких слов Цзи Хань смущенно рассмеялся и легко шлепнул его по руке:
— Хватит меня вечно подкалывать.
Ближе к концу отпуска Гу Цзинчжэ и Цзи Хань начали собирать вещи, готовясь к возвращению в Пекин. Хотя дни, проведенные в Чэнду, пролетели быстро, оба чувствовали себя абсолютно счастливыми. Гу Цзинчжэ мысленно прикидывал график предстоящей работы, а Цзи Хань молча вспоминал каждый теплый момент, пережитый здесь.
В самолете по пути домой Цзи Хань прижался плечом к плечу Гу Цзинчжэ и тихо прошептал:
— На этот раз поездка выдалась просто чудесной, огромное тебе спасибо.
Гу Цзинчжэ мягко сжал руку Цзи Ханя и тихо ответил:
— Каждый день, проведенный вместе с тобой — это самое драгоценное время для меня.
Лайнер пронзил толщу облаков, держа курс на Пекин. Ощущая тепло Гу Цзинчжэ, Цзи Хань чувствовал, как его сердце наполняется безмятежностью и счастьем.
http://bllate.org/book/24672/2904720
Готово:
