Чжань Жао был прав: с их положением и статусом они не могли даже приблизиться к личной сокровищнице Императора, не говоря уже о том, чтобы увидеть его самого.
Но, взглянув на всё ещё спящего малыша, Чжань Си тихо произнёс:
— Я должен отправиться на планету Белого Тумана.
Белый Туман — столица Империи и место нахождения императорского дворца.
Как только он это сказал, остальные заговорили наперебой:
— Чжань Си, въезд и выезд на Белый Туман строго контролируются, ты не сможешь пробраться туда незамеченным.
— Верно, там суровые законы. Если раскроешься, тебе грозит пожизненное заключение. А если ты сядешь в тюрьму, что будет с Нин Цзаем?
— Не горячись, давай подумаем вместе.
Слова Чжань Жао всё же дали им надежду на то, что малыш может очнуться. А раз есть способ, значит, есть и шанс. Люди, только что пребывавшие в унынии, быстро воспряли духом и начали сообща искать решение.
Увидев это, Чжань Си сложил уже приготовленные вещи обратно.
Возможно, дело в том, что когда людей много, сила их возрастает, но вскоре Лин Ци сообщил важную новость:
— Маленький наследный принц Империи каждый год покидает Белый Туман и отправляется на Планету Первородного Камня, чтобы почтить память своей матери, причем Император его не сопровождает. Если мы воспользуемся этим случаем и захватим наследника, то сможем обменять его у Императора на что угодно. Он точно не откажет.
Эта информация была слишком конфиденциальной, и Чжань Си нахмурился, гадая, откуда Лин Ци мог об этом узнать.
Лин Ци не стал раскрывать источник, лишь подробно описал маршрут принца и обстановку на Планете Первородного Камня:
— Планета Первородного Камня очень пустынна. После великой битвы с расой жуков три года назад она пришла в ещё больший упадок, там остались лишь немногие из коренных жителей.
— Сопровождающий легион принца возглавляет генерал Манс. Людей у них немного, а сам маршрут держится в строжайшем секрете. У нас отличные шансы на успех.
Чжань Жао и Чжань Си уже бывали на этой планете. Она почти непригодна для жизни, поэтому пробраться туда им не составит труда. К тому же, планета находится недалеко.
Чжань Жао окинул взглядом присутствующих и распорядился:
— Часть людей останется охранять пустынную планету, остальные отправляются туда. Генерал Манс — противник опасный, увести у него из-под носа наследника будет непросто.
Лин Ци уточнил, что маленький принц прибудет на Планету Первородного Камня через два дня, а за день до этого генерал Манс отправит туда передовой отряд. Если они хотят перехватить принца до прибытия Манса, нужно вылетать сегодня.
Времени в обрез.
Люди не стали тратить время на сборы, взяли лишь немного еды и сменную одежду, после чего поспешно поднялись на борт корабля.
Крупные вещи Цзянь Нина — ходунки, маленькую деревянную кроватку и прочее — дядя с густой бородой из соседнего отсека прихватил с собой по пути.
Чжань Жао не полетел: нужно было убедиться, что разломы на пустынной планете не пропустят расу жуков, поэтому он остался, чтобы уладить дела здесь.
Вскоре корабль на максимальной скорости устремился к Планете Первородного Камня.
Цзянь Нин, спавший в своей кроватке, за эти дни заметно похудел, его пухлые щечки опали, а на тыльной стороне ладони виднелась игла капельницы.
— Постоянно питаться через капельницы — не выход.
Лин Ци, глядя на маленькую ручку малыша, нахмурился:
— Чжань Си, ты пробовал кормить его молоком? Или, может, какой-нибудь жидкой пищей?
— Пробовал, он не хочет есть, лишь изредка удаётся проглотить каплю.
Если бы не безысходность, Чжань Си ни за что не стал бы ставить ему капельницы. Малыш так боится боли, что его тельце дрожит, когда ему колют руку. Он чувствует боль, но никак не может очнуться.
Лин Ци, услышав это, больше не стал расспрашивать. Они оба сидели рядом с Цзянь Нином. Лин Ци время от времени тыкал малыша в пухлую щечку и шептал:
— Нин Цзай, ты так долго спал, когда проснешься, будешь снова требовать, чтобы с тобой играли?
— Эх, посмотри на эти щечки, совсем похудели. Сколько же бутылочек молока придется выпить, чтобы вернуть всё обратно.
Лин Ци продолжал в одиночку развлекать малыша, то пощипывая его за щеки, то поглаживая свободную от капельницы ручку. Внезапно Чжань Си, сидевший рядом, произнес:
— Спасибо. В этот раз… я твой должник.
Благодарность Чжань Си не вызвала у Лин Ци особых эмоций. Тот лишь равнодушно ответил:
— Не за что благодарить. Нин Цзай стал таким, спасая нас, я просто делаю то, что должен. Кстати, шеф только что прислал сообщение: о способностях Нин Цзая к исцелению мы все будем молчать.
Сейчас слишком много людей страдают от ментальных расстройств, и среди них немало тех, кто обладает огромной властью. Если они узнают о способностях малыша, то не остановятся ни перед чем, чтобы забрать его.
— По крайней мере, до его совершеннолетия, — добавил Лин Ци. — Мы будем защищать его до тех пор, пока он не вырастет.
Чжань Си сглотнул ком в горле. Спустя долгое время он снова тихо повторил:
— Спасибо.
Он никогда не просил для своего малыша выдающихся талантов или редких способностей. Он лишь хотел, чтобы его ребенок рос в безопасности, был обычным человеком, работал, жил своей жизнью, а в будущем нашел себе любимую жену.
Но теперь, когда у малыша проявился дар исцеления, если об этом станет известно, спокойная жизнь навсегда останется в прошлом.
К счастью, отношение людей на пустынной планете немного успокоило его.
В то время как Цзянь Нин летел на корабле, маленький наследный принц Хо Линь, не видевший его уже несколько дней, сидел перед обучающей машиной с мрачным лицом, едва не разбив её вдребезги.
— Ваше Высочество, мы всё проверили, ваша машина в полном порядке.
Стоящий перед ним человек оправдывался, дрожа от страха:
— К тому же, Его Высочество Ягэ сказал, что данные пользователей обучающей системы не подлежат разглашению, даже если вы — наследный принц Империи.
Его Высочество Ягэ был дядей Хо Линя, а его жена, Айла, — создательницей той самой системы.
Услышав такой ответ, Хо Линь от гнева покраснел:
— Где Ягэ? Я хочу его видеть! И где тетя Айла?
Хо Линь редко закатывал такие истерики. Он перебил немало вещей, включая любимые безделушки своего отца. В конце концов, Император Людвиг, вышедший из кабинета, лично пришел проверить, что происходит.
Людвиг оглядел разгневанного сына, прекрасно понимая причину его ярости:
— Цезарь, ты ведешь себя неразумно.
У Хо Линя было два имени: Хо Линь — данное матерью из древнего земного рода перед смертью, и Цезарь — официальное имя, данное отцом. Из двух имен ему больше нравилось Хо Линь.
Получив выговор от отца, который назвал его официальным именем, Хо Линь с каменным лицом хранил молчание.
Людвиг обвел взглядом осколки на полу и продолжил наставление:
— Пытаться добиться своего с помощью истерик — это глупо, Цезарь.
Хо Линя с детства учили самым строгим правилам, и он прекрасно знал, что не должен заставлять других нарушать их ради него. Но он не мог найти того самого малыша, к которому так привязался.
Отец и сын стояли друг напротив друга. Хо Линь был полон упрямства и не собирался отступать. Людвиг смотрел на него долго, прежде чем низким голосом произнести:
— У родителей того Нин Цзая, которого ты ищешь, не осталось никаких контактных данных. Номер, который они оставили, больше не обслуживается.
Известие от отца заставило Хо Линя замереть. Он подсознательно покачал головой, отрицая саму мысль:
— Нет, это неправда. Нин Цзай не мог уйти, не попрощавшись.
Нин Цзай любил его больше всех, он не мог вот так внезапно перестать с ним общаться.
Людвиг же считал, что дети легко переключаются: стоит появиться новому другу, как внимание тут же переходит на него. Видимо, у его сына слишком мало друзей, раз он не понимает таких простых вещей.
Он подошел к сыну, считая, что достаточно его успокоил. Вскоре Людвиг ушел, а Хо Линь, сжимая кулаки, побежал в свою спальню и запер дверь на замок. Он даже не стал умываться, просто зарылся с головой под одеяло.
На следующий день, когда наследный принц поднялся на борт корабля Манса, Людвиг не появился. Этот гордый и холодный в глазах народа Император был человеком упрямым и одержимым: он отказывался верить в смерть жены и потому не посещал место её гибели.
Корабль тронулся.
Генерал Манс, глядя на сидящего в кресле принца, принес ему еду и игрушки, но тот даже не взглянул на них. Манс не удивился. Он не стал больше беспокоить принца, пребывающего в дурном настроении, а выбрал место у окна и занялся делами.
Около окна была особая конструкция: ветер, создаваемый потоками воздуха снаружи, проникал внутрь, но не был слишком сильным, скорее приятным.
Принц, чинно сидевший в кресле, поднял взгляд на Манса. Серебристые волосы мужчины развевались на ветру, золотистые глаза были слегка прищурены, а вид у него был довольно безмятежный.
Только Хо Линь не понимал: если он так не любит детей, почему каждый год всё равно сопровождает его?
За всё время пути они обменялись не более чем десятью фразами. Неизвестно, сколько прошло времени, когда Манс поднялся и подошел к нему:
— Ваше Высочество Цезарь, мы прибыли. Вам помочь спуститься?
— Не нужно.
Хо Линь, одетый в строгий военный мундир и начищенные сапоги, спрыгнул с кресла и ступил на землю. В этот момент у него в ушах прозвучал голос:
— Ваше Высочество, я слышал, у вас отличные успехи в военной подготовке. Но я считаю, что искусственные полигоны не сравнятся с реальными условиями. Я выпустил нескольких космических пиратов, находящихся в розыске, они скрываются на Планете Первородного Камня. Хотите их найти?
Хо Линь: «...»
Хо Линь ни секунды не сомневаясь, ответил:
— Я поймаю их.
Пираты должны сидеть в тюрьме, а не строить козни на месте, где жила его мать! Хо Линь, сжимая рукоять кинжала на поясе, двинулся вперед. Манс последовал за ним, сохраняя дистанцию в несколько шагов.
На Планете Первородного Камня не бывает полной темноты — ночь здесь окрашена в серые тона. Видеть можно, но те, у кого плохое зрение, вряд ли что-то разберут.
Когда опустились сумерки, Цзянь Нин спал в незнакомой комнате, и рядом с ним остался лишь один дядя. Чжань Си и Лин Ци были снаружи, выслеживая наследного принца.
— Странно, Манс покинул дом принца. Он что, не живет с ним?
— Я только что пересчитал: охраны вокруг принца всего двадцать человек. Чжань Си, у нас есть шанс.
Они наблюдали за домом, где находился принц, и вполголоса обсуждали план:
— Нужно действовать быстро, чтобы Манс не обнаружил нас и чтобы нам не пришлось с ним столкнуться.
Манс — первый генерал Империи, его сила ужасает.
Закончив обсуждение, Чжань Си бросил взгляд в сторону комнаты, где спал малыш. Лин Ци проследил за его взглядом и тихо произнес:
— Нин Цзай ждет нас. Сегодня ночью мы обязательно похитим принца.
— Да.
Именно в тот момент, когда они собирались действовать, у Хо Линя, находившегося в доме, дернулось веко. Он достал из багажа несколько игрушек, которые любил малыш, и положил их на самое дно ящика.
Он собирался спросить адрес у того самого малыша, как только он выйдет на связь, чтобы отправить ему игрушки. Теперь же такой возможности не будет.
Да и ладно.
Хо Линь с каменным лицом подумал: ему совсем не нужен этот бессердечный малыш, который ушел, не попрощавшись.
Сейчас его цель — поймать всех пиратов, пробравшихся сюда, и отправить их за решетку!
http://bllate.org/book/24746/2921903
Готово:
