Юноша отличался терпением, он продолжал свой путь, невзирая на раны. Пройдя через множество невзгод, он упрямо держался, однако нынешнее состояние — полное истощение сил — не позволяло ему двигаться дальше. Юноша оперся на меч, опустился на землю и, закрыв глаза, принялся регулировать дыхание. Применив Искусство дыхания Гуйгу, он успокоил ци, после чего поднялся на ноги, чтобы найти хоть какую-то еду и утолить голод. Вертикальный меч был хорош для дальних атак: в безмолвном лесу клинок, рассекающий воздух, появлялся так внезапно, что никто не мог от него защититься, поэтому охота для юноши была делом сущим пустяком. Оказавшись в одиночестве в миру, он почувствовал себя потерянным и растерянным. В этот момент юноша осознал: пути назад больше нет. Теперь свою дорогу ему придется прокладывать самому, своими руками. Тот, кто стоял с ним плечом к плечу, навсегда остался в прошлом...
Цзянху — место, полное тревог; смутное время — это поле битвы, пропитанное пороховым дымом. Сделав свои первые шаги в мире боевых искусств, юноша старался держаться в тени, но все же накликал на себя неприятности. Грабители, не гнушающиеся насилием и убийствами, искатели легкой наживы на каждом углу — ходить по таким дорогам было для юноши сущим несчастьем. Но эпоху не выбирают, а судьба непредсказуема, и даже если тебе не повезло, нельзя просто взять и сбежать. В душе юноши словно что-то шевельнулось...
— Бросай оружие, и, так и быть, я сохраню тебе жизнь! — с угрозами перед юношей внезапно выросла шайка разбойников. Его путь оказался прегражден, и в сердце закипело раздражение. Этот меч был поистине необычен: подарок наставника, носивший имя Циншуан и входивший в число прославленных клинков. Разбойник оказался не промах, раз сумел это разглядеть, подумал юноша. Его ясные глаза стали глубже, но на лице не дрогнул ни один мускул. Крепко сжав Циншуан, он промолчал.
Разбойник потерял терпение и рявкнул:
— Значит, отдавать не хочешь?
С этими словами банда двинулась вперед, окружая юношу. Его взгляд стал острым, как бритва. Циншуан покинул ножны, и сияние клинка, подобное блеску осенних вод с легким голубоватым отливом, наполнилось жаждой убийства. В одно мгновение никто из нападавших не смог устоять перед ним. Юноша не хотел брать грех на душу и не стал применять смертоносные приемы, ограничившись лишь тем, что напугал их. Глядя на то, как разбойники в ужасе разбегаются, он погрузился в раздумья: Небо беспристрастно и равнодушно к сущему, как к соломенным собакам. Если бы нужда не прижала, стали бы они жить грабежами и убийствами? Таков этот смутный мир: народ страдает, а разбойники бесчинствуют повсюду. Если так, то стоит ли стремиться лишь к спасению отдельных людей, не лучше ли посвятить себя спасению мира?
Юноша продолжил свой путь, размышляя: Стоит ли ему пойти на службу в армию? Чжао находится на краю гибели, и стать солдатом, чтобы защищать родную страну — достойное дело. Но достаточно ли одной службы, чтобы спасти людей? Очевидно, что нет! Но что еще можно сделать? Чиновничья служба не была его призванием, так что армия могла стать неплохим местом для закалки характера. Приняв решение, юноша направился к военному лагерю.
Страна приходила в упадок, и даже состояние этого лагеря было невыразимо жалким, что причиняло юноше боль: большинство солдат составляли старики и совсем еще дети. Разве можно рассчитывать на них в бою? — подумал он. Зачисление в ряды армии не было сложным процессом, особенно в такое время, когда решался вопрос жизни и смерти. Юноша привык полагаться на себя, поэтому, получив разрешение, молча ушел вглубь лагеря.
Военные тренировки казались юноше слишком обыденными, но даже в свободное время он не позволял себе расслабиться в культивации. Внутренняя сила крепла благодаря медитации, а Искусство владения мечом оттачивалось через усердные упражнения и непрерывные озарения. Вкупе с врожденным талантом, дни относительного спокойствия позволили юноше добиться значительного прогресса. В сердце его зародилась радость, и он принялся за более глубокое постижение мастерства.
http://bllate.org/book/24798/2933407
Готово:
