Глава 21. Ярость
---
Ли Чжуаншань пришёл к дому Сяо Хуайцзиня и увидел запертые ворота. Поняв, что хозяина нет дома, он лишь беспомощно вздохнул и вернулся.
Тем временем люди семьи Ли выяснили в деревне, что какой-то маленький гэр видел незнакомца, подозрительно выбегавшего из-за гор в сторону деревни. Но больше никаких полезных сведений получить не удалось.
Сяо Хуайцзиню сегодня не везло — он не поймал ни одной дичи. Встряхнув небольшую корзину за спиной, где лежало чуть больше половины корзины грибов, он, однако, был вполне доволен. Здесь были и грибы-термитники, и мацутакэ, и белые, а кое-где среди них попадались даже древесные грибы муэр. Этого хватало, чтобы приготовить вкуснейший свежий грибной суп.
Разумеется, есть всё это сам он не собирался. Он хотел отнести грибы семье Ян-гэра и заодно воспользоваться случаем, чтобы поговорить с Ян-гэром.
Спустившись с гор, Сяо Хуайцзинь не пошёл домой, а сразу направился к дому Ли.
Сегодня жители деревни словно вдруг оказались без дела: то тут, то там небольшими группками они о чём-то переговаривались. Через небольшие промежутки стояли ещё несколько человек. Но стоило Сяо Хуайцзиню появиться, как они дружно замолкали и украдкой провожали его взглядами.
Сяо Хуайцзинь слегка приподнял тонкие веки и безразлично окинул их взглядом. За несколько лет жизни в деревне все эти люди давно стали знакомыми лицами. Только с самим Сяо Хуайцзинем они близко не общались, и он никогда не подходил к ним первым.
Когда жители, собравшиеся кучками, заметили его взгляд, они один за другим отворачивались и больше не смотрели на него.
Проходя мимо дома старосты ли, Сяо Хуайцзинь увидел, что тот тоже стоит неподалёку от своего дома и о чём-то разговаривает с главой деревни.
С обоими он был знаком довольно хорошо, поэтому коротко поздоровался:
— Глава деревни, староста.
Больше разговаривать он не собирался и после приветствия пошёл дальше.
— Сяо-цзы, подожди, — неожиданно окликнул его деревенский староста.
— Что случилось? — Сяо Хуайцзинь остановился.
— Подойди, нужно кое-что тебе сказать.
Староста заметил, что жители неподалёку тоже начали посматривать в их сторону, но всё же набрался смелости и поманил Сяо Хуайцзиня рукой.
Сяо Хуайцзинь подошёл к ним.
Староста посмотрел на старосту ли, тот кивнул. Только тогда староста сказал:
— Сяо-цзы, я должен тебе кое-что рассказать. Только ты не горячись.
Сяо Хуайцзинь удивился. Что же такого произошло, что его заранее просят не горячиться?
Очень тихо староста рассказал ему всё, что произошло с Ли Яншу в бамбуковой роще за деревней:
— Когда мы пришли, тот негодяй уже сбежал. Люди семьи Ли расспросили всю деревню, ориентируясь на описание внешности, которое дал Ян-гэр. В итоге только один маленький гэр видел, как тот убегал, но кто это был, неизвестно. Я тоже несу за это ответственность. Не исполнил как следует свой долг деревенского старосты.
Когда Сяо Хуайцзинь услышал, что Ли Яншу чуть не подвергся надругательству, он едва не раскрошил коренные зубы от ярости. Кулаки сжались до хруста, лицо стало чёрным от гнева. Вдруг он вспомнил, как недавно Мэн Чуньго разговаривала возле его дома с долговязым мужчиной с длинным лицом и раскосыми глазами, и холодно спросил:
— Как он выглядел?
— Говорят, длинное лицо, раскосые треугольные глаза, на лбу чёрная родинка, одет в серо-чёрное льняное одеяние, — поспешно ответил староста.
— Я понял.
Сяо Хуайцзинь мрачно произнёс:
— Спасибо, староста. Я сначала пойду к Ян-гэрy.
Староста решил, что тот собирается разорвать помолвку, и поспешно добавил:
— Только не горячись. Спокойно поговори с семьёй Ли, всё выясни. В конце концов, им самим сейчас нелегко. Если уж расставаться, то расстаться мирно.
Сяо Хуайцзинь ничего не ответил и с мрачным лицом ушёл.
Впрочем, старосту нельзя было винить за такие мысли. В нынешнем обществе невинность девушки или гэра имела огромное значение. Но если можно было закрыть на что-то один глаз, иногда так и поступали. В душе староста хотел, чтобы в деревне всё было мирно и спокойно, но и обижать Сяо Хуайцзиня он не мог. В конце концов, всё зависело от отношения самого Сяо Хуайцзиня.
Однако, глядя ему вслед, староста вздохнул и сказал главе деревни:
— Дядя Ван, боюсь, дело на этот раз плохо. Этот гэр из семьи Ли… Эх.
Глава деревни ответил:
— Сейчас главное — найти того человека. Семья Ли уже почти всех в деревне расспросила, но ничего не выяснила. Боюсь, будет трудно.
До этого Сяо Хуайцзинь не обращал внимания на разговоры собравшихся людей. Но теперь, сдерживая бушующую внутри жестокость, он стал внимательно прислушиваться и невольно уловил отдельные слова: «бедняга», «в будущем», «невинность», «семья Ли» и тому подобное.
Соединив их воедино, он легко понял, что именно люди обсуждают за его спиной. Сяо Хуайцзинь безразлично скользнул по ним взглядом, и те поспешно замолчали, занявшись своими делами.
Добравшись до дома семьи Ли, он увидел, что дверь приоткрыта. Из-за порога было видно, что в главной комнате собрались все мужчины семьи Ли из всей деревни. Несмотря на их многочисленность, над этими обычно шумными мужчинами словно нависла тяжёлая туча — все молчали.
Сяо Хуайцзинь не стал стучать. Войдя, он поставил корзину за дверью.
Услышав, как открывается дверь, сидевшие в главной комнате повернули головы и увидели Сяо Хуайцзиня, вошедшего с мрачным лицом.
Все вышли из комнаты. Увидев его выражение лица, они поняли, что, скорее всего, ему уже кто-то всё рассказал, и теперь никто не знал, в каком виде эта история дошла до него. У всех тревожно ёкнуло сердце.
Ли Чжуаншань первым подошёл к нему и тяжело произнёс:
— Зять Сяо пришёл.
Обычно слово «зять» употребляла Чан Сюнян, а Ли Чжуаншань почти никогда так его не называл. Сказав это, он не знал, как начать следующий разговор.
— Где Ян-гэр? — спросил Сяо Хуайцзинь.
Увидев его мрачное лицо, Ли Чжуаншань с трудом произнёс:
— Ты… сначала не сердись. Ян-гэр ни в чём не виноват…
Но Сяо Хуайцзинь перебил его:
— Я знаю. Я хочу увидеть Ян-гэра.
Ли Чжуаншань увидел, что тот настроен твёрдо, и ничего не оставалось, кроме как повести его в западную боковую комнату. Он постучал.
Дверь открыла Чжоу Сююй:
— Папа, что случилось?
Ли Чжуаншань заглянул внутрь:
— Как Ян-гэр?
Чжоу Сююй покачала головой.
— Выведи пока ребёнка и Мэй-цзеэр, — сказал Ли Чжуаншань.
Увидев стоящего за ним Сяо Хуайцзиня, Чжоу Сююй всё поняла. Она вошла в комнату и сказала Ли Мэйшу, что той нужно выйти, после чего сама вынесла на руках ребёнка. Перед выходом она ещё раз обернулась и посмотрела на лежавшего на кане человека, а затем на Сяо Хуайцзиня, в чьих глазах полыхал гнев. В её взгляде мелькнула тревога.
Ли Хуайшу подошёл к Чжоу Сююй, забрал у неё ребёнка и тихо сказал:
— Не волнуйся. Все наши здесь. Ничего не случится.
Сяо Хуайцзинь закрыл дверь и подошёл к кану.
Ли Яншу услышал шум за дверью. Он знал, что Сяо Хуайцзинь вошёл. Он знал, что боялся того, что Сяо Хуайцзинь узнает о случившемся, но не представлял, насколько сильно.
Даже сквозь толстое одеяло было видно, как человек под ним дрожит.
Внезапно Сяо Хуайцзинь вместе с одеялом заключил его в объятия. Большая тёплая ладонь мягко похлопывала Ли Яншу по спине.
Он услышал очень нежный голос:
— Больше не бойся. Не бойся, я рядом. Я с тобой.
От этих ласковых слов дрожь Ли Яншу постепенно утихла.
Когда Ли Яншу успокоился, Сяо Хуайцзинь осторожно стянул одеяло с его головы — и увидел покрытое синяками и опухшее лицо.
Глаза Сяо Хуайцзиня гневно распахнулись, челюсти сжались так, что заходили желваки. Выражение его лица стало по-настоящему страшным. Ли Яншу, только что немного успокоившийся, увидел его ярость и испуганно посмотрел на него, едва осмеливаясь дышать.
Затем Сяо Хуайцзинь приподнял его нижнюю одежду и увидел, что всё тело покрыто большими и маленькими тёмно-синими кровоподтёками и кровавыми следами.
В чёрных глазах бушевала буря.
Сяо Хуайцзинь сдержался, укрыл Ли Яншу и, не сказав ни слова, вышел.
Ли Яншу не мог понять, как Сяо Хуайцзинь к нему относится. Он так его утешал — значит, пожалел? Но почему, увидев его, потом вдруг стал таким?
Выйдя из комнаты, Сяо Хуайцзинь сказал Ли Чжуаншаню:
— Тесть, найди лекаря, пусть осмотрит Ян-гэра.
Затем добавил:
— Хуай-гэ и остальные братья, пойдёмте со мной.
Ли Хуайшу, Ли Сяншань и остальные вышли вместе с Сяо Хуайцзинем.
Сяо Хуайцзинь молча направился вглубь деревни. Братья Ли переглянулись и тут же последовали за ним.
Остановились они только перед глинобитным домом семьи Мэн.
Ли Хуайшу не понимал, что задумал Сяо Хуайцзинь. Он только начал размышлять, как увидел, что тот одним ударом ноги выбил деревянную дверь. Дверь не выдержала силы удара и перекосилась, рухнув набок.
— Все ко мне! Живо! — ледяным голосом приказал Сяо Хуайцзинь, войдя во двор.
В доме Мэн было тихо.
— Хотите умереть или хотите сохранить себе жизнь — выбирайте сами. Если немедленно не выйдете, я сожгу здесь всё дотла.
Только тогда супруги Мэн и Мэн Чуньго, поддерживая друг друга, вышли из дома.
Мэн Чуньго, изо всех сил стараясь скрыть страх, сказала:
— Что ты творишь? Мы тебя ничем не обидели.
Сяо Хуайцзинь подошёл и схватил её за горло:
— Кто тот мужчина, с которым ты разговаривала в горах за деревней? Где он?
— Ты… ты о чём? Я… не понимаю, — прохрипела Мэн Чуньго, едва не закатывая глаза от удушья.
Сяо Хуайцзинь вытащил из рукава носимый при себе кинжал, приставил к уголку глаза Мэн Чуньго и с силой провёл лезвием вниз до подбородка. Кровь тут же потекла по её щеке.
Мэн Чуньго завопила от боли и отчаянно забилась, но рука Сяо Хуайцзиня на её горле сжималась всё сильнее. Лицо Мэн Чуньго посинело, перед глазами заплясали белые пятна, ей становилось всё труднее дышать.
— Хватит… хватит… спаси… те…
Но никто не пришёл ей на помощь.
— Я скажу! Я скажу! Только отпусти меня. Это мой дальний двоюродный брат.
Сяо Хуайцзинь отбросил её на землю, словно дохлую собаку.
Только теперь братья Ли сообразили, что именно Мэн Чуньго, скорее всего, устроила всё это с их Ян-гэром. Пока Сяо Хуайцзинь допрашивал Мэн Чуньго, братья Ли окружили супругов Мэн и принялись избивать их кулаками и ногами.
— Так это вы, мерзавцы, всё устроили!
— Таких двух старых ублюдков и убить не жалко!
Сяо Хуайцзинь узнал у Мэн Чуньго адрес её дальнего двоюродного брата, убрал кинжал и сказал Ли Хуайшу:
— Хуай-гэ, свяжите всех из семьи Мэн и отведите в родовой храм деревни. Пусть стоят там на коленях и ждут моего возвращения.
— Я пойду с тобой и помогу схватить этого человека, — поспешно сказал Ли Хуайшу. — Сяншань-гэ, здесь всё на тебе. Только не забивайте их до смерти. Сообщи старосте и главе деревни, а потом свяжите их и отведите в родовой храм. И не забудь связать также двух сыновей семьи Мэн и их семьи — кто знает, вдруг они тоже участвовали.
— Не волнуйтесь, здесь мы справимся. Вы быстрее идите, пока эти негодяи не сбежали, — Ли Сяншань махнул рукой.
Сяо Хуайцзинь и Ли Хуайшу запрягли осла в телегу семьи Ли и отправились в деревню, где жил дальний двоюродный брат Мэн Чуньго.
Дорога была довольно далёкой, а к тому времени уже стемнело. Сегодня они точно не успели бы вернуться, поэтому взяли с собой сухой паёк и одеяла.
После того как Сяо Хуайцзинь молча вышел, Ли Яншу впал в состояние, когда взгляд его словно опустел. С ним было что-то не так — те несколько утешающих слов Сяо Хуайцзиня так и не помогли ему избавиться от душевных терзаний.
Более того, он даже неправильно понял Сяо Хуайцзиня: а вдруг, увидев его в таком жалком состоянии, тот решил, что его действительно осквернили, поэтому ничего не сказал и ушёл? Значит, он испытывает к нему отвращение?
Ли Яншу всё глубже погружался в сомнения и даже не заметил, что у него поднялась температура.
Сегодня уже было поздно, и найти лекаря не удалось.
Когда на следующий день лекарь наконец пришёл, Ли Яншу уже горел от жара и лежал на постели совершенно обессиленный.
---
http://bllate.org/book/24814/3014703
Готово:
