Я участник танцевального шоу, пришел сюда немного размяться перед началом. Стараясь вести себя как можно естественнее перед лицом этого мужчины, излучавшего врожденную властность, Лу Янь неизменно чувствовал себя напряженно.
Мужчина больше ничего не говорил, лишь холодным взглядом неотступно сверлил Лу Яня, заставляя юношу сделать еще один шаг назад. Пять лет назад этот самый человек с точно таким же отрешенным выражением лица сделал предложение руки и сердца его прошлому воплощению. Тот лишенный всякого тепла низкий голос и кажущаяся высокомерной надменность вызывали у него сильнейшее отвращение. Не раздумывая особо, он тут же отказал наглецу, сославшись на возраст.
Насмешница-судья преподнесла Тао Жую сюрприз: переродившись в образе Лу Яня, он едва успел приблизиться к сцене, как вновь столкнулся с мужчиной, некогда причинявшим ему столько головной боли. Теперь он уже не был возвышающимся надо всеми, приковывающим всеобщее внимание королем танца; свергнутый с пьедестала, юноша превратился в зеленого новичка, только-только ступившего на этот путь.
Мне... скоро на предварительный отсмотр, до встречи. Смущенный давящим взглядом мужчины до такой степени, что ноги стали ватными, Лу Янь поспешил найти предлог для побега, хотя, по его собственному мнению, размяться как следует он еще не успел.
В тот самый момент, когда они поравнялись, собеседник схватил его за руку, лишив возможности двигаться. Испытывая смесь испуга и удивления, Лу Янь слегка нахмурил брови и прямо посмотрел на человека, крепко сжавшего его запястье.
На его лице по-прежнему застыла вечная маска равнодушия, а высокомерие во взгляде делало мужчину еще более неприступным. Имя? — без интонации бросил он два слова, так что невозможно было понять, задает ли он вопрос или просто констатирует факт.
Сильно нахмурившись, Лу Янь изо всех сил выдернул руку из хватки. Едва обретя свободу, он бросился прямиком к роще, словно спасаясь бегством по узкой тропинке, — он смертельно боялся, что тот в порыве безумия кинется в погоню.
Хладнокровно глядя на опустевшую ладонь, мужчина редкостно для его невозмутимого лица изменился в лице: уголки его губ чуть заметно дрогнули. Знакомый до боли взгляд юноши показался ему донельзя родным. Интересно, — произнес он вполголоса, после чего неспешно подошел к ограждению, которое танцоры использовали в качестве балетного станка. Кончиками пальцев ощутив прохладу металла, он спокойно закурил.
Вернувшись в зал ожидания, Лу Янь лишь спустя какое-то время смог усмирить мятежные мысли. Молча вжавшись в угол, он сжав пальцы в кулаки уставился на висевший в комнате огромный экран.
На экране транслировался в реальном времени ход отбора. Каждый участник лелеял свою мечту и выкладывался перед судьями на все сто, хотя зачастую судейская коллегия останавливала выступление уже после первых же шагов.
Стоит ли продолжать? Лу Янь опустил голову, колеблясь. За те годы, что он провел в коме, конкуренция в шоу-бизнесе стала еще ожесточеннее. Новые талантливые лица появлялись одно за другим, как из рога изобилия, и при растущей толпе претендентов шансов оставалось все меньше. Каждый рвущийся наверх новичок был готов на самые жуткие жертвы. В его положении, оставшись без какой-либо поддержки, упускать выпавший шанс было безумием — второй такой возможности могло и не представиться, тем более что танцы предъявляли жесточайшие требования к физической форме, и если упустить лучший возраст...
Отыскав множество доводов в пользу того, чтобы остаться, Лу Янь вновь уставился на сцену на большом экране, постепенно избавляясь от сомнений. Тот мужчина еще не мог заставить его отступить — в конце концов, сцена была смыслом всей его жизни.
Лу Янь, почему ты вернулся раньше? Я тебя обыскался, — с легким недовольством окликнул его подошедший Вэй Сян.
Виновато улыбвшись, Лу Янь почувствовал себя неловко: ведь это он сам потащил Вэй Сяна в сад, а потом бросил его одного и прибежал обратно. Извини, я тогда так спешил уйти, поэтому...
Его гнев вспыхивал быстро и так же быстро угасал. На этого вечно мягкого в общении приятеля Вэй Сян попросту не умел злиться. Увидев извинения, он широко улыбнулся и хлопнул Лу Яня по плечу: — Да ничего, проехали! Всё равно мне еще долго ждать. Лучше скажи, как ты подготовился? Похоже, время уже подходит.
Все в порядке. Одарив товарища уверенной улыбкой, стоило заговорить о танцах, как Лу Янь тут же забыл о своей обычной замкнутости: в его голосе прозвучало воодушевление, а сам он буквально преобразился, засияв изнутри. Осталось еще три человека, мне пора к сцене, увидимся позже!
Удачи! Только не нервничай! — Вэй Сян сжал кулак, ободряюще стукнув товарища. Он выглядел даже более возбужденным, чем сам Лу Янь. На этот смотр из их учебного заведения заявилось немало людей, одних только первокурсников пришло с десяток. Требования на предварительном этапе были мягкими, и многие благополучно получали заветные билеты на следующий тур. Будучи уверенным в собственных силах, Вэй Сян, разумеется, надеялся, что и сосед по комнате тоже пройдет дальше.
Перед выходом на сцену Лу Янь сделал глубокий вдоз — привычка, оставшаяся у него еще с прошлой жизни. Сидящая за судейским столом троица была ему прекрасно знакома, и один из экспертов, опытный хореограф Се И, некогда был его партнером по совместной работе в семье Жэнь.
Увидев, что после объявления имени на сцену поднимается стройный и миловидный юноша, ведущая тут же продемонстрировала высшую степень воодушевления. Мастерство многих участников отбора было вполне неплохим, но вот сочетание внешности и харизмы встречалось нечасто. В нынешнюю эпоху жесточайшей конкуренции в шоу-бизнесе любой мелкий изъян мог на корню загубить карьеру новичка.
Какого танцора вы цените больше всего? — Очарованная застенчивой улыбкой стоящего перед ней парня, красивая ведущая после объявления имени позволила себе задержаться на пару слов, явно проникшись к Лу Яню симпатией.
Всегда державшийся с безупречной выправкой Лу Янь лишь улыбнулся в ответ и с тоской бросил взгляд на сцену за своей спиной, выдав ответ, столь непохожий на то, что обычно говорили остальные: — Любой старший товарищ, искренне любящий танец, достоин моего уважения.
Зал зашумел, а сидевший в жюри Се И даже вздрогнул. Приподняв до того лениво опущенную голову, он с любопытством оглядел стоявшего на сцене новичка.
Ведущая озарилась сияющей улыбкой и тут же закивала в знак согласия: какой же смышленый новичок! Если его танцевальные навыки соответствуют уровню его речей, то пройти отборочные туры и добраться до финальных испытаний для него не составит труда.
Требования предварительного этапа были невысоки: Лу Янь выбрал лишь небольшой фрагмент из своего некогда коронного танца. Стоило ему исполнить несколько довольно сложных и изящных движений, как кто-то из судей скомандовал остановиться.
С улыбкой ведущая попросила троих арбитров поднять таблички. В тот же миг двое судей без колебаний взметнули вверх зеленые знаки, означавшие проход дальше, и лишь Се И продолжал остекленевшим взором смотреть на Лу Яня. В его карих глазах отражалась сложная гамма чувств, по которой невозможно было понять, о чем он думает на самом деле.
Учитель Се? — Зрители в зале и остальные участники уставились на него в недоумении, а ведущая поспешила тихонько окликнуть мужчину: времени на предварительном отборе было в обрез, каждая секунда на счету.
Опустив глаза, Се И о чем-то задумался, после чего виновато улыбнулся и поспешно поднял зеленую табличку: — Видно, что у вас хорошая база и прекрасное владение танцевальным рисунком. Желаю не останавливаться на достигнутом.
Вежливо поклонившись в знак благодарности, Лу Янь покинул сцену под одобрительные возгласы ведущей. Ступив на последнюю ступеньку, он обернулся и бросил на прощанье полный ностальгии взгляд, который в точности запечатлела установленная в зале камера. Крупный план его лица на огромном экране, исполненный глубокого чувства и живого блеска в глазах, вмиг пленил сердца бесчисленных зрителей.
До чего же похоже, черт побери! — пробормотал себе под нос Се И и в перерыве между номерами схватился за телефон: — Охренеть, да я сегодня будто призрака встретил! На предварительном отборе наткнулся на парня, который двигается точь-в-точь как тот тип. Меня аж в пот бросило.
На том конце провода долго царило молчание, и лишь спустя долгое время раздался холодный, низкий голос: — М-м. Собери на него все данные и записи выступлений, предоставь мне.
Разинув рот и откровенно пуская слюнки на Лу Яня, Вэй Сян был потрясен куда сильнее прочих ребят. Ведь именно он проводил с Лу Янем больше всего времени. Прошло по меньшей мере полгода с тех пор, как они поступили в академию, и вот только сегодня выяснилось, что этот тихоня, чье присутствие едва замечали, на самом деле — мастер скрытых талантов! Странно... судя по баллам при поступлении, уровень Лу Яня должен быть весьма средненьким. Что это с ним — накачался допингом или в него вселился чей-то дух?
http://bllate.org/book/24888/2945938
Готово:
