Ляо Чанъюань обладал неплохой внешностью: глубокие черты лица, красивая пара персиковых глаз, прямой нос и ясный взгляд придавали ему необычайно одухотворенный вид.
Ли Цзиньчэн в прошлом учился в школе с двенадцатилетним обучением, поэтому с начальной школы и до самого выпуска они с Ляо Чанъюанем были одноклассниками.
Их отношения нельзя было назвать ни хорошими, ни плохими. Просто Ли Цзиньчэн с рождения был падок на внешность, да и в те годы отличался простотой мысли, питая определенные иллюзии насчет любви. Поэтому, когда Ляо Чанъюань внезапно предстал перед ним, словно небожитель, и пообещал спасти из так называемой пучины отчаяния, Ли Цзиньчэн с той поры во всем следовал за ним.
Услышав шум у самого уха, Ли Цзиньчэн приоткрыл соседнее окно и спросил:
— Что-то случилось?
— Цзиньчэн, почему ты не отвечаешь на мои звонки?
Выражение лица и тон Ляо Чанъюаня казались несколько обиженными. Вспомнив Ли Кацзюня, Ли Цзиньчэн подумал лишь о том, что актерское мастерство у обоих стоит друг друга.
Хотя внешность Ляо Чанъюаня была выдающейся, куда бы он ни направлялся, он неизменно казался чем-то вроде ходячего позора.
Большинство жителей Сянгана в глубине души отличались консервативными взглядами, особенно в высшем обществе, где придавали огромное значение происхождению и родословной. Поэтому, даже зная об этом лишь понаслышке, Ли Цзиньчэн мог догадываться, какому отношению Ляо Чанъюань подвергался в семье Ляо.
Человек, которого презирали даже собственные домочадцы, в глазах посторонних не стоил и ломаного гроша, однако в памяти Ли Цзиньчэна этот человек неизменно улыбался, причем улыбался лучезарно.
Ли Цзиньчэн был белой вороной среди этих людей: он не только не презирал Ляо Чанъюаня, но временами даже испытывал к нему скрытую жалость.
Пожалуй, заметив это, Ляо Чанъюань, хоть они и общались не так уж часто, всякий раз при столкновении с трудностями в первую очередь вспоминал именно о Ли Цзиньчэне.
Единственным достоинством Ляо Чанъюаня была его внешность. С поступлением на второй курс он устроился моделью в индустрию развлечений, но из-за пристрастия к азартным играм и присущей ему лени вряд ли смог бы добиться в жизни серьезных успехов.
Каждый раз, когда у него заканчивались деньги, он приходил к Ли Цзиньчэну. Ли Цзиньчэн водил его в рестораны и одалживал средства, и даже когда Ляо Чанъюань не возвращал долг ни разу, сам Ли Цзиньчэн никогда не напоминал об этом лишний раз.
Видя, что Ли Цзиньчэн молчит, Ляо Чанъюань снова заговорил:
— Мне выдали зарплату, давай я угощу тебя обедом, м?
Не дожидаясь отказа Ли Цзиньчэна, он уже открыл заднюю дверцу и забрался внутрь машины.
Ли Цзиньчэн знал, что должен дать ему прямой отказ, а потому не стал заставлять его выходить.
Они отправились в тот самый западный ресторан, куда хоживали раньше.
Даже родившись и вырасти в Сянгане, Ляо Чанъюань неизменно предпочитал западную кухню.
Глядя на сидевшего напротив Ляо Чанъюаня, склонившего голову над меню, Ли Цзиньчэн вновь почувствовал, как его мысли уносятся далеко прочь.
Когда-то он жил с этим человеком под одной крышей на протяжении четырех лет, но, к сожалению, их чувства начались с обмана, а потому всё, что происходило впоследствии, казалось бессмысленным.
В данный момент он мог быть уверен лишь в двух вещах: во-первых, Ляо Чанъюань уже погряз в долгах у ростовщиков, а во-вторых, Ли Кацзюнь наверняка уже вышел на него.
— Цзиньчэн, у тебя что-то произошло?
Ляо Чанъюань уже задавал этот вопрос по дороге сюда, но Ли Цзиньчэн лишь покачал головой и ответил:
— Ничего.
— Не нужно ничего от меня скрывать, я всё знаю!
Сидевший напротив Ляо Чанъюань выглядел слегка разгневанным. Ли Цзиньчэн невозмутимо посмотрел на него и спросил:
— О чем ты?
— Твои родители! Ради собственной выгоды они хотят выдать тебя замуж за человека, которого ты совершенно не знаешь!
В прошлой жизни Ляо Чанъюань говорил ему то же самое, но тогда Ли Цзиньчэн был охвачен шоком и тронут до глубины души, а потому вовсе не задумывался над тем, откуда тому вообще известны столь интимные подробности его жизни.
Ли Цзиньчэн всегда производил впечатление человека тихого, но его тишина не казалась пресной, особенно когда он опускал голову — тогда в его облике невольно проступала какая-то хрупкость.
Хотя поступки такого рода несли на себе печать вынужденности, Ляо Чанъюань никогда не отрицал, что испытывает к Ли Цзиньчэну определенную симпатию.
Внимательный, понятливый, а главное — его внешность и манеры полностью отвечали его собственным эстетическим запросам. Подумав об этом, Ляо Чанъюань накрыл своею рукой лежавшую на столе руку Ли Цзиньчэна и произнес:
— Цзиньчэн, на этот раз твои родители перешли все границы! — Помолчав, он добавил: — Ты мне нравишься. Если захочешь, я могу увезти тебя отсюда.
В прошлой жизни, когда Ли Яоцзу высказал ему те слова, Ли Цзиньчэн неизменно метался между двух огней.
С одной стороны, он жаждал свободы в сердечных делах, с другой — чувствовал себя виноватым перед Ли Яоцзу и Сун Ваньжу за годы заботы и воспитания. Именно поэтому, услышав подобные слова от Ляо Чанъюаня, он ухватился за них с готовностью утопающего, которому даровали спасение.
Какое разочарование: то, что он принимал за любовь, оказалось лишь смертельной ловушкой. Выдернув свою руку, Ли Цзиньчэн легко улыбнулся и произнес:
— Ты всё не так понял.
Ляо Чанъюань прекрасно знал характер Ли Цзиньчэна. Изначально он полагал, что стоит ему произнести подобные слова, как Ли Цзиньчэн без раздумий согласится на его предложение, поэтому, услышав такой ответ, он невольно занервничал:
— Цзиньчэн, тебе не нужно притворяться...
Заметив, что Ли Цзиньчэн смотрит на него с полуулыбкой, Ляо Чанъюань с еще большей уверенностью в голосе заявил:
— Ты любишь меня, иначе не относился бы ко мне так хорошо все эти годы.
Ли Цзиньчэн даже восхитился проницательностью Ляо Чанъюаня: в прошлой жизни он действительно испытывал к нему симпатию, однако тщательно ее скрывал.
Вспомнив, как в прошлой жизни Ляо Чанъюань душил его, и те слова, которые он при этом бросал, Ли Цзиньчэн улыбнулся еще заметнее и произнес:
— Я ко многим отношусь подобным образом. Прости, если это ввело тебя в заблуждение...
— Цзиньчэн!
Ляо Чанъюань собирался возразить, но официант как раз начал один за другим расставлять заказанные ими блюда.
В присутствии Ляо Чанъюаня у Ли Цзиньчэна совершенно пропал аппетит. Сославшись на срочные дела, он едва притронулся к еде и покинул западный ресторан.
Глядя вслед удалявшемуся Ли Цзиньчэну, Ляо Чанъюань чувствовал себя совершенно поверженным. Швырнув только что использованную салфетку на стол, он снова позвонил Ли Кацзюню.
— По-моему, твой старший брат положил глаз на Хэ Чжэньсюаня.
— Что ты имеешь в виду?
Услышав прозвучавшие сквозь зубы слова Ли Кацзюня, Ляо Чанъюань с беззаботной улыбкой ответил:
— У Хэ Чжэньсюаня есть и деньги, и внешность. К тому же твой брат испокон веков предпочитал мужчин. На его месте я бы поступил точно так же.
В отличие от семьи Ли — людей заурядных и далеких от истинной сянганской элиты, — Ляо Чанъюань несколько раз видел Хэ Чжэньсюаня на приемах в собственном доме: выдающаяся внешность, незаурядные способности, а главное — в будущем весь клан Хэ целиком и полностью перейдет в его руки.
Ляо Чанъюань смутно слышал о его пристрастии к мужчинам. Будучи крайне уверенным в собственной привлекательности, он несколько раз пытался целенаправленно соблазнить его, но, к сожалению, то ли у Хэ Чжэньсюаня имелись скрытые проблемы со здоровьем, то ли он хранил безупречную чистоту, только никакое происхождение и никакая красота не могли затронуть его сердце.
Хотя Ляо Чанъюань вовсе не верил, что Хэ Чжэньсюань польстится на скучного и пресного Ли Цзиньчэна, он прекрасно знал, какие слова способны довести Ли Кацзюня до белого каления.
Из-за отношений с Ли Цзиньчэном Ляо Чанъюаню доводилось бывать в их доме несколько раз, и каждый раз — будь то его родители или он сам — все они смотрели на него свысока.
Как он и предполагал, на другом конце провода раздался разъяренный рев Ли Кацзюня:
— Ты же считал свое очарование неотразимым?! Ты же утверждал, что каждый, на кого ты обратишь внимание, непременно окажется в твоих руках?!
— Ничего не поделаешь, он ко мне совершенно равнодушен.
— А как же те долги, что ты наделал у ростовщиков? Не боишься гнева своего отца?
Ляо Чанъюань неторопливо закурил сигарету и произнес:
— Плевать. Он так дорожит своей репутацией, что если дело дойдет до него, в худшем случае меня просто изобьют... В конце концов, эти деньги он мне всё равно поможет выплатить.
— Ты говорил, что хочешь порвать с семьей Ляо и уехать из Сянгана.
Ляо Чанъюань усмехнулся, храня молчание.
— Триста тысяч. Это всё, что я могу сейчас собрать.
— Четыреста тысяч. Дело слишком сложное.
Ли Кацзюнь долго молчал на другом конце провода, пока наконец не процедил сквозь зубы:
— Хорошо.
— Молодой человек, здесь курить запрещено.
Заметив приближающегося официанта, Ляо Чанъюань кивнул и с чувством полного удовлетворения затушил сигарету.
Зачастую Ли Цзиньчэн люто ненавидел собственную мягкотелость из прошлой жизни, но на этот раз он не собирался бежать.
Бросив взгляд на Ляо Чанъюаня, который снова прильнул к окну его машины и принялся что-то говорить, Ли Цзиньчэн с бесстрастным выражением лица опустил темные очки на кончик носа и произнес:
— Ляо Чанъюань, я уже говорил тебе: если ты продолжишь в том же духе, я без колебаний найду адвокат и подам на тебя в суд.
Услышав это, Ляо Чанъюань изобразил на лице крайнее недоумение:
— Цзиньчэн... неужели я сделал что-то не так? Почему ты так со мной поступаешь?
— Как к тебе относиться — мое личное дело, к тому же я не обязан быть с тобой добрым.
— Цзиньчэн...
Заметив, что тот снова пытается распахнуть дверцу машины, Ли Цзиньчэн холодно усмехнулся и чеканно произнес:
— Ты действительно думаешь, что я не осмелюсь заявить в полицию?
Сначала Ляо Чанъюань решил, что он просто шутит, но когда Ли Цзиньчэн вытащил телефон и прямо при нем набрал номер экстренной службы, тот невольно разъярился от бессилия:
— Какого черта тебе нужно?!
— Это я должен спросить тебя: я уже русским языком сказал не приближаться ко мне, или ты разучился понимать человеческую речь?
— Ты просто пригрелся у богатых и влиятельных людей, польстившись на власть и богатство Хэ Чжэньсюаня!
— Какое это имеет к тебе отношение? С какой стати ты смеешь говорить мне подобное?
Занятия в школе уже давно закончились, вокруг стояла тишина. Ли Цзиньчэн с безмятежным видом прильнул грудью к рулевому колесу и протянул:
— Давай сделаем так: сначала верни мне деньги, что занимал ранее, а потом мы продолжим этот разговор?
Это было самое жестокое унижение за всю его жизнь. Ляо Чанъюань замер на месте, а кровь приливала к его лицу всё сильнее.
Ему казалось, что он перестает узнавать Ли Цзиньчэна: холодный, колючий, даже его взгляд и улыбка выдавали бесконечное презрение к нему.
— Да ты просто меркантильный лицемер, готовый предать при первом удобном случае!
Глядя на удаляющийся черный седан и вспоминая прежнюю заботу и терпение, с какими Ли Цзиньчэн относился к нему, Ляо Чанъюань едва не сгорал от захлестнувших его гнева и обиды.
В те дни его единственной надеждой было то, что Хэ Чжэньсюань женится на Ли Цзиньчэне, а затем безжалостно выбросит этого самонадеянного глупца, не знающего ни стыда, ни чести!
На третий день после бесследного исчезновения Ляо Чанъюаня Ли Цзиньчэну позвонил Ли Кацзюнь.
— Брат, как у вас с Хэ Чжэньсюанем... как ваши дела?
— Нормально.
Ли Кацзюнь долго молчал на другом конце провода, а затем произнес:
— Раз так, могу я съездить с тобой к ним домой?
Заметив, что Ли Цзиньчэн молчит, Ли Кацзюнь поспешил оправдаться:
— Брат, я же переживаю за тебя. К тому же я мог бы подсказать тебе кое-что...
— Подсказать что?
— Если ты хочешь войти в их семью, нужно сначала узнать характер тамошних людей... чтобы потом не остаться в дураках.
Хотя Ли Кацзюнь изо всех сил старался сдерживаться, Ли Цзиньчэн всё же уловил в его тоне скрытую злость и досаду. Беззвучно усмехнувшись, он ответил:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/24890/2946030
Готово:
