Не знаю, сколько времени прошло, но губы Цин Ханя начали белеть, и он медленно разжал пальцы, зажимавшие мне рот.
До рассвета уходи из Девяти Небес. Если я еще хоть раз увижу тебя, я непременно убью тебя. Он толкнул дверь и вышел, а я даже не смог обернуться, чтобы проводить взглядом его спину.
Утром Дезюй, увидев меня, испуганно ахнула, ее лицо мгновенно побледнело. Она торопливо сняла с меня зажим точек ци, а заметив, что я с ног до головы испачкан кровью, встревоженно принялась расспрашивать, где именно я ранен. Мне оставалось лишь раз за разом утешать ее, уверяя, что вся эта кровь вовсе не моя. Но когда она спросила, кому же она принадлежит, я приоткрыл рот, однако не смог произнести ни слова.
Дезюй, видя мой остолбеневший вид, поспешно принялась проверять мой пульс. Глядя на ярко-красное пятно на своем воротнике, я чувствовал, будто мое сердце доверху наполнили крошеным льдом, и оно зашлось от хрусткой, невыносимой и резкой боли.
Дезюй, я покидаю Девять Небес. Я попытался улыбнуться, но знал, что улыбка вышла ужасно уродливой.
Почему это? Разве ты еще не нашел Золотой Ветер и Нефритовую Росу?
Потому что... ваш Повелитель велел мне немедленно уйти.
Этого не может быть! — Дезюй попыталась помешать мне собирать нехитрый скарб. — Ты даже не представляешь, как сильно он радовался каждый раз, когда я пересказывала ему твои истории!
Я закинул за плечи дорожный мешок и произнес: Но я причинил ему боль.
Что? Вся эта кровь из-за того, что ты ранил Повелителя? Быть того не может!
Все гораздо серьезнее. Я опустил голову. На самом деле я давным-давно понял, как одинок Цин Хань. Временами он бывал упрям и легко уязвим, но его ослепительное сияние заставляло меня закрывать на это глаза. Ваш Повелитель непременно отыщет кого-то невероятно хорошего, станет рассказывать тому бесчисленные истории и сделает так, чтобы каждый день этого человека был наполнен счастьем. В этом мире обязательно найдется тот, кто поймет его от и до, непременно найдется...
Я в одиночестве шагал по ступеням, ведущим с горы, не смея обернуться.
Когда-то здесь жил человек, протянувший ко мне руку, а я оставил на его ладони глубокий и длинный порез.
Добравшись с поникшей головой до середины горы, я увидел старого хрыча, который сидел на каменных ступенях, обмахивался веером из листьев рогоза и дремал. Услышав мои шаги, он поднял голову и озарил лицо ослепительной улыбкой: Ого, в чем дело? Вид такой, будто тебя мороз побил, как баклажан!
Я беспомощно усмехнулся: Ладно, если мы будем спускаться пешком, то неизвестно, в каком году и месяце доберемся. Старик, доставил бы ты ученика вниз с помощью легкой поступи, ученик ведь и впрямь умирает с голоду!
Вернувшись в уезд Сююнь, я с жадностью набросился на тушеную говядину, уплетая ее за обе щеки. А этот старый хрыч, усевшись напротив меня, ничего не заказал — лишь лузгал семечки, которые принес с собой. Наконец, когда с мясом было покончено, он спросил: Ты отыскал Золотой Ветер и Нефритовую Росу?
Я на мгновение замер, продолжая смотреть на пустое дно миски: Нет, но Цин Хань накормил меня своей кровью.
Правда? Да это же невероятно выгодно! Знаешь, почему внутренняя энергия Цин Хань настолько мощна? С самого детства, как только он начал постигать внутренние искусства, он каждый год принимал Золотой Ветер и Нефритовую Росу. Его кровь куда полезнее, чем десяток съеденных тобою порций Золотого Ветра и Нефритовой Росы! Старый хрыч без умолку тараторил целую вечность, а я все так же пялился на дно миски.
Наконец, наговорившись вдоволь и заметив мое молчание, он с размаху ткнул меня пальцем в лоб, возвращая мои мысли к действительности.
Сяо Доуцзы, уясни одну вещь: порой люди питают огромные надежды, думая, что ты сможешь сделать для них то, что принесет им радость, но на самом деле ты не в силах выполнить любые желания каждого встречного.
Я кивнул, шумно выдохнул и сказал: Я постараюсь больше об этом не думать.
В итоге тем же вечером, едва коснувшись головой подушки, я провалился в сон без единой задней мысли. А на следующее утро, едва успев проснуться, я услышал, как дверь гостевой комнаты с грохотом распахнулась от мощного пинка.
Я потер глаза, глянул в сторону входа и тут же истошно завопил: Демон! Учитель, спаси!
Какую чушь ты несешь! Мелкий негодяй, откуда в этом мире... Призрак! Сяо Доуцзы, спасай! В следующее мгновение на лице старого хрыча красовался отчетливый пятипалый след.
Старый хрыч, ты что мелешь! С чего это твоя служанка похожа на призрака! Только взгляните: гостья сплошь покрыта морщинами, но при этом густо напудрена — лицо казалось потрескавшимся белым фарфором, ярко-красные губы дополнял тяжелый макияж смоки-айс, создававший эффект черных кругов вокруг глаз. Зрелище было до жути сюрреалистичным.
У... Учительница? — старый хрыч растирал щеку с совершенно изумленным выражением лица.
Этот призрак, то есть эта учительница, обошла вокруг наших кроватей и произвела ревизию: Шицзун — тебе не кажется, что каждый раз при встрече я преподношу тебе новый сюрприз?
Ха-ха... И правда... сюрприз... — по лицу старого хрыча градом катился холодный пот.
Такой сюрприз, от которого у меня чуть не случился инсульт, кровоизлияние в мозг, инфаркт, болезнь Паркинсона в придачу с синдромом Меньера, после чего впору услышать, как за крышкой черного гроба пастор нежно произносит: Друг мой, вы уже вернулись в объятия Бога.
Пока мои мысли уносились куда-то к просторам Тихого океана, старый хрыч свирепо толкнул меня в сторону этой старухи, сиганул в окно со словами: Учитель отправляется в путь первым!
Шицзун — а я ведь столько сил потратила, чтобы тебя отыскать! — старая карга швырнула меня обратно на постель и бросилась в погоню. Картина в точности повторяла классические сцены из мелодрам.
Старый хрыч! Вот так запросто смылся, и где мне теперь тебя искать! Я заметался по комнате и вдруг заметил брошенный им узел. Развязав его, я невольно зажмурился от восторга: толстая пачка серебряных билетов! Этого с лихвой хватит, чтобы безбедно жить еще долгое время! Нельзя терять ни секунды: я тут же съехал с постоялого двора, прижал к груди пачку серебряных билетов и дал деру.
Я с наслаждением уплетал шашлычки из баранины, прогуливаясь по шумной улице и наслаждаясь редкими минутами безмятежности, как вдруг с террасы придорожного трактира камнем рухнула черная фигура, едва не заставив меня подавиться палочкой для шашлыка.
Ваша милость случайно не Цаньдоу? Все вокруг зовут тебя просто Доуцзы? Взгляд человека в черном был остр и пронзителен, и хотя он обратился ко мне уважительно, в его голосе не было и намека на почтение.
Я выдавил из себя усмешку: Уважаемый, вы серьезно думаете, что кого-то могут звать столь нелепым именем? После чего, заложив маневры краба, попытался бочком обойти его стороной, но противник без малейших церемоний вцепился мне в плечо.
Обычный нищий, с какой стати ты целыми днями таскаешь за спиной меч?
Мил человек... — от его хватки мое плечо пронзила острая боль. — Я же нищий, меня то и дело все обижают. Разве удивительно носить за спиной меч, чтобы хоть капельку пугать людей?
Собеседник холодно усмехнулся: Если бы это был заурядный меч, еще куда ни шло. Но твой клинок Усе выкован самим Ди Хао!
Уважаемый... вы ничего не перепутали? Я простой нищий, откуда у меня связи с такими великими людьми?
Хватит притворяться, Павильон Сутянь никогда не ошибается в своих донесениях.
У меня внутри все оборвалось. Мать твою, Е Люсяо, ну ты и подлая тварь, клянусь, однажды я прирежу тебя.
http://bllate.org/book/25019/2958795
Готово:
