— Ничего страшного, просто переутомился и простудился. Болезнь наваливается как гора, пусть дед поставит ему пару игл, — сказал старик Ван, сохраняя куда больше спокойствия, чем Сяо Юй.
Сказано — сделано. Денег у них всё равно не было, так что решили пока обойтись иглами, а там, глядишь, удастся где-нибудь раздобыть лекарственных трав.
Эффект от нескольких игл проявился почти мгновенно. Се Лань пришел в себя в полузабытьи. Голова раскалывалась, тело казалось невыносимо тяжелым, веки не желали подниматься, а сил не было даже на то, чтобы пошевелиться.
— Дедушка, он проснулся, проснулся! — радостно воскликнул Сяо Юй, дергая старика за рукав.
— Я… что со мной? — голос прозвучал до того хрипло, что Се Лань сам удивился. Что это с ним? И почему горло болит так, будто его полоснули лезвием?
— Брат Се, ты подхватил простуду и у тебя жар, — не дожидаясь ответа старика, выпалил Сяо Юй.
— Жар? Неудивительно, что голова такая тяжелая, а во всем теле такая ломота, — Се Лань закашлялся.
Сяо Юй поспешно начал похлопывать его по спине, помогая перевести дыхание.
— Кхе-кхе… я в порядке.
Старик Ван, наблюдая за ними, небрежно заметил:
— Ничего серьезного. Эта болезнь для тебя даже к лучшему, к великому благу!
Сяо Юй не понял: брату Се плохо, почему же дедушка так говорит?
Заметив два вопрошающих взгляда, старик Ван вздохнул:
— Ты слишком зажат, накопил в сердце много гнетущих мыслей. Эта болезнь поможет выплеснуть застоявшуюся ци. Иначе, если так пойдет и дальше, одними иглами дело не ограничится.
Слова старика прозвучали пугающе. Се Лань даже встревожился: неужели всё так серьезно? Сам он не чувствовал себя настолько плохо и считал, что с его душевным состоянием все в порядке. Но старик — врач, и, судя по его виду, опытный мастер традиционной медицины, чьи навыки отточены годами. Раз он сказал — значит, так и есть. Лучше всего следовать советам врача.
— Старый господин, я вас понял.
— Тьфу, да что с тобой такое, парень? Только что ведь нормально общались, к чему этот официоз? Зови меня просто дед Ван.
Старик Ван был явно недоволен таким обращением — он терпеть не мог подобных расшаркиваний.
— Хорошо, дедушка Ван!
Хотя он так и сказал, но, будучи воспитанным юношей, Се Лань не мог позволить себе слишком фамильярного обращения со старшими. Дед Ван, услышав это, довольно кивнул. Всякие господа да почтенные — не по душе ему это было. Именно из-за таких вещей он когда-то… впрочем, всё это уже в прошлом.
— Вот так-то лучше. Сяо Юй, присмотри за братом Се.
Закончив наставления, старик Ван принялся собирать свои серебряные иглы — его верные инструменты, которые нельзя было терять.
— Брат Се, сможешь встать? Нам пора, ворота скоро откроют.
Се Лань огляделся: многие уже вышли из предвратного укрепления, внутри оставалось лишь несколько человек, да стражники прибирались вокруг. Хотя через Южные ворота проходило не так уж много людей, и за те дни, что они провели у дороги, мимо проезжали в основном знатные господа, ворота открывались в строго положенное время.
— Я в порядке, смогу идти.
Се Лань чувствовал тяжесть и легкое головокружение, но ноги его держали. Да и вещей у них не было, никакой обузы.
— Ладно, пошли, — старик Ван закрепил мешочек с иглами, закинул за спину узелок и, опираясь на прямую палку, скомандовал: — Сяо Юй, поддержи брата Се.
Не дойдя до ворот, они увидели толпу людей.
— Что там происходит? Чего столпились? А ну разойтись! — стражник с суровым, строгим лицом выглядел весьма грозно. Беженцы, не смея поднять глаз, попятились, освобождая проход.
Се Лань и его спутники оказались прямо за спиной стражника. Толпа расступилась, и им открылся ясный вид.
Се Лань увидел молодого, худощавого юношу с бледным, влажным от пота лицом и яркой красной меткой на лбу. Тот полулежал на земле, положив голову на колени какому-то мужчине, а его живот был неестественно сильно раздут.
Се Лань удивился: почему в этой эпохе столько мужчин с метками на лбу? Сначала тот мальчишка в синем, теперь этот юноша. Однако он лишь мельком отметил это для себя.
Увидев вздутый живот, он забеспокоился: неужели это просто несварение, или водянка, или какая-то иная болезнь? Подумав, что старик Ван — врач, он уже хотел предложить ему осмотреть больного, но тот уже прошел мимо стражника в центр круга. Сяо Юй, беспокоясь за деда, под руку с Се Ланем последовал за ним. Се Лань прикусил язык — раз старик уже взялся за дело, не стоит тратить силы на лишние слова, тем более что говорить сейчас было мучительно больно.
— Господин стражник, мой супруг рожает! Нельзя ли найти лекаря или повитуху? — голос мужчины дрожал, он умолял со слезами на глазах.
Стражник еще не успел среагировать, а вот Се Лань, услышав эти слова, пришел в полное замешательство. Забыв о больном горле, он вскрикнул:
— Какого черта?!
Рожает? Это то, что он подумал? Господи, да быть того не может!
Его разум отказывался принимать происходящее. Он отчаянно пытался убедить себя, что это слуховые галлюцинации: он болен, вот уши и подводят. Должно быть, именно так.
Сяо Юй, заметив, как резко переменилось лицо обычно спокойного и надежного брата Се, забеспокоился: не сошел ли тот с ума от жара? Впрочем, даже если и сошел, он все равно будет заботиться о нем изо всех сил.
Се Лань не знал, о чем думает Сяо Юй, а если бы узнал, то лишь ответил бы: «Ну, спасибо тебе большое».
Стражники и зеваки, услышав возглас Се Ланя, уставились на него.
— Вы еще кто такие? — стражник нахмурился. Дела и так шли не лучшим образом, а тут еще трое нарисовались. Кто знает, что они еще выкинут?
Старик Ван увидел, что Се Лань остолбенел, погрузившись в свои мысли, а Сяо Юй выглядит растерянным. Один ошарашен, другой глуповат — пришлось старому деду брать инициативу на себя.
— Господин стражник, я лекарь. Думаю, я смогу помочь этому супругу.
— О? — стражник заколебался. На кону две жизни, и если этот старик окажется шарлатаном, отвечать придется ему.
Мужчина, сидевший на земле, услышал их разговор. В отчаянии хватаясь за любую соломинку, он взмолился:
— Господин стражник, где лекарь? Умоляю, пропустите его, моему супругу совсем плохо!
Его плач был таким искренним — разве стал бы мужчина так убиваться, если бы не ради любимого человека и ребенка? Се Лань очнулся от оцепенения. Услышав мольбу, он уже не удивлялся тому, что мужчины могут рожать, а лишь искренне надеялся, что юноша с раздутым животом благополучно переживет это испытание.
http://bllate.org/book/25054/2973555
Готово:
