Готовый перевод A History of Farming to Prosperity / От земледелия к процветанию: Глава 018. Спасение кур и уток

Сказав это, Цю Жуй посмотрел на родителей, у которых лица были мокры от слёз, и холодно произнёс:

— Пусть как следует подумает! Когда поймёт, в чём ошибся, тогда и выпустим. А сейчас надо срочно спасать кур и уток — вот что важно!

Цю Хуа и Цю Куй тоже подошли, оба встревоженные.

— Второй брат, их ещё можно спасти? — спросил Цю Хуа.

Цю Жуй присел и внимательно осмотрел птицу, нахмурившись.

Он вспомнил знания, полученные во время учёбы: при отравлении слабительным надо как можно быстрее вызвать рвоту, а затем дать нейтрализующие лекарственные травы.

— Старший брат, сходи в аптеку в городе: купи солодку, маш и средство, вызывающее рвоту. Сяокуй, нагрей воды, будем поить птицу лекарством, — спокойно распорядился Цю Жуй.

— Хорошо!

Цю Хуа и Цю Куй сразу разошлись выполнять поручения.

Лю Чуньмэй и Цю Цзисян стояли в стороне и смотрели на занятого Цю Жуя со смешанными чувствами.

Они понимали: на этот раз второй сын действительно разозлился — и действительно уже способен держать на себе всю семью.

Пока Цю Жуй отпаивал кур и уток лекарством, в голове у него шли расчёты.

Сегодня яйца наверняка будут доставлены с опозданием. Надо поскорее сходить в город и всё объяснить управляющему Вану, иначе убытки окажутся серьёзными.

К счастью, после срочных мер состояние птицы постепенно стабилизировалось. Куры и утки всё ещё были очень слабы, но непосредственная опасность для жизни миновала.

— Старший брат, ты скорее сходи за лекарством, а я отправлюсь в город к управляющему Вану.

Цю Жуй поднялся, отряхнул одежду и повернулся к Цю Хуа.

— Хорошо, будь осторожен в дороге, — обеспокоенно сказал Цю Хуа.

Цю Жуй переоделся в чистое, взял с собой несколько грубых зерновых лепёшек и поспешил в город.

Когда он пришёл в ресторан «Фуцзи», управляющий Ван сидел за прилавком и сводил счета. Увидев, что Цю Жуй пришёл с пустыми руками, он нахмурился.

— Брат Цю, а где сегодняшние яйца? В ресторане гости уже спрашивают!

Цю Жуй поспешно подошёл и подробно рассказал обо всём, что случилось.

— Управляющий Ван, мне очень неловко. На этот раз виновата наша семья, мы доставили вам неприятности.

Он говорил искренне.

— Сегодня яйца, скорее всего, привезём на день позже. Но я гарантирую: завтра всё доставим вовремя, и с качеством точно не будет проблем.

Выражение лица управляющего Вана немного смягчилось.

Он посмотрел на Цю Жуя.

— Брат Цю, вижу, ты человек честный. На этот раз прощаю. Но впредь такого быть не должно. Наш ресторан вовсе не обязан покупать яйца только у вашей семьи.

Красные яйца уже стали фирменным блюдом ресторана, но если поставок не будет и постоянных гостей придётся разочаровывать, долго такой бизнес не протянет.

— Спасибо за понимание, управляющий Ван!

Цю Жуй облегчённо выдохнул.

— В дальнейшем я буду строже следить за порядком и больше такого не допущу.

Выйдя из ресторана «Фуцзи», Цю Жуй наконец почувствовал, как огромный камень свалился с сердца. Он поднял голову. Солнце светило ярко и приятно грело тело.

Он понимал: в этой семье ещё полно проблем. Но раз уж он стал этим Цю Жуем, значит, обязан прожить его жизнь как следует. Пока он готов трудиться, семью удастся поднять.

А Цю Шу пусть пока посидит в сарае и хорошенько подумает.

Правда, вряд ли один такой урок сразу чему-то его научит.

Придётся понемногу объяснять ему, что такое правила и ответственность.

…

Вернувшись домой, Цю Жуй увидел, что Цю Хуа и Цю Куй продолжают давать курам и уткам лекарство. Птице уже стало значительно лучше.

— Второй брат, вернулся? Что сказал управляющий Ван? — спросил Цю Хуа.

— Всё в порядке. Управляющий Ван согласился, завтра отвезём яйца, — с улыбкой ответил Цю Жуй.

— Отлично!

Цю Куй радостно подпрыгнула.

Цю Жуй подошёл к дровяному сараю и прислушался. Цю Шу уже не плакал, лишь иногда изнутри доносилось тихое всхлипывание.

— Третий брат, понял, в чём был неправ?

Цю Жуй спросил через дверь.

Прошло довольно много времени, прежде чем изнутри прозвучал слабый голос Цю Шу:

— Понял…

За свои десять лет Цю Шу впервые по-настоящему испугался. Дома ему всегда давали самое вкусное, всё лучшее, уговаривали и ублажали. Он никогда не терпел ни лишений, ни тяжёлой работы. До сегодняшнего дня самым большим испытанием в его жизни, пожалуй, считалась учёба.

Но и в учёбе он всегда старался схитрить и увильнуть: если можно было играть, он играл. Поэтому самих тягот учёбы почти не чувствовал, зато хорошо знал, какие удобства она ему даёт и как выгодно выделяет его в семье.

— Раз понял — хорошо, — сказал Цю Жуй.

Но он ясно знал: этот мальчишка не осознал ошибку, он просто испугался. Признание сейчас было лишь предлогом, чтобы выбраться наружу.

— Выпущу тебя завтра. А пока хорошенько подумай, как надо вести себя дальше.

Сказав это, Цю Жуй развернулся и вошёл в главную комнату.

…

Ночью Лю Чуньмэй не находила себе места: сын целый день ничего не ел. Под покровом темноты она украдкой прошла на кухню и вынесла заранее оставленную еду.

В дровяном сарае было черно. Только из-под двери пробивалась тонкая полоска света.

Цю Шу сжался в углу под старым ватным одеялом, которое бросил ему Цю Жуй. От одеяла пахло плесенью, и мальчик то и дело морщил нос.

Когда ему раньше приходилось терпеть такое? Отец с матерью всегда берегли его как зеницу ока, а сегодня этот ублюдок Цю Жуй и вправду посмел запереть его здесь!

— Цю Жуй, погоди у меня! — сквозь зубы выдавил Цю Шу. — Вот выберусь — заставлю отца с матерью выгнать тебя из дома!

Пока он кипел от злости, под дверью вдруг показалась пара матерчатых туфель, вышитых узором из переплетающихся лотосов.

Цю Шу замер, а потом глаза у него загорелись: это были мамины туфли!

— Шуэр? Шуэр, ты там? — тихо, осторожно позвала Лю Чуньмэй.

— Мама! Мама, скорее спаси меня!

Цю Шу словно ухватился за спасительную соломинку. Он подполз к двери и прижался лицом к доскам.

— Мама, я умираю! Живот болит, голова кружится, всё тело болит! Скажи отцу, пусть выгонит этого ублюдка Цю Жуя!

Глаза Лю Чуньмэй сразу покраснели.

Она достала из рукава бумажный свёрток и протолкнула его под дверью.

— Сынок, мама принесла твои любимые османтусовые пирожные и половину жареной курицы. Ешь скорее, только не дай второму брату увидеть.

Цю Шу схватил свёрток дрожащими руками.

Он сорвал кожицу с курицы и с силой откусил. Жир потёк по уголку рта, но он даже не вытерся, а принялся жадно глотать кусок за куском.

— Мама, выпусти меня! Здесь крысы! Только что одна по ноге пробежала! — плакал он с набитым ртом. — Цю Жуй меня убить хочет! Он просто завидует, что я хорошо учусь и что отец с матерью любят меня!

Лю Чуньмэй плакала от жалости, вытирая уголки глаз платком.

— Сынок, потерпи немного. Сейчас семья живёт на деньги второго брата, и пока он тебя не выпустит. Но не бойся, мама придумала способ.

— Какой?

Цю Шу перестал плакать, быстро проглотил еду и возбуждённо спросил.

— Слушай маму…

Лю Чуньмэй приблизилась к щели в двери и понизила голос.

— Завтра, когда второй брат придёт выпускать тебя, притворись больным. Чем хуже — тем лучше. Скажи, что кружится голова, тошнит, хочется рвать, ноги слабые и стоять не можешь. Отец тебя больше всех любит. Увидит таким — сердце сразу заболит, он решит, что второй брат слишком сурово с тобой обошёлся, и тебя обязательно выпустят.

Глаза Цю Шу загорелись. Такой приём он знал! В школе он часто притворялся больным, чтобы избежать проверки учителя.

— Мама, понял! — тихо сказал он. — Я так сыграю, что этот ублюдок Цю Жуй ещё пожалеет!

— Умница. Ешь скорее.

Лю Чуньмэй просунула под дверь ещё и бурдюк с водой.

— Доешь и ложись спать. Завтра мама снова придёт.

Сказав это, Лю Чуньмэй поднялась, огляделась по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, тихо ушла от сарая.

http://bllate.org/book/25073/3007397