Готовый перевод Imperial Exams: The Sickly Husband Needs Pampering / Императорские экзамены: болезненного мужа нужно баловать: Глава 014. Возвращение в родительский дом на третий день

К тому времени, когда Е Ци починил окна, уже наступил полдень.

Обед готовил Сюй Суйань. Из вчерашней мелкой рыбы он сварил суп с зеленью. Приправ дома почти не было, поэтому рыба немного пахла тиной, но оба давно не ели ничего мясного и всё равно остались очень довольны.

После еды Сюй Суйань убрал посуду, а Е Ци немного отдохнул, взял тесак и пошёл к кухне расколоть ещё дров.

Когда Сюй Суйань закончил уборку, Е Ци взглянул на солнце и как бы между делом сказал:

— Иди приляг после обеда. Когда солнце станет не таким сильным, пойдём к твоим родным.

Сюй Суйань уже переступал порог, но внезапно замер и резко обернулся. Глаза распахнулись.

— Что такое?

Заметив этот взгляд, Е Ци остановил руку.

— К-ко мне домой? — неуверенно переспросил Сюй Суйань, теребя пальцами край одежды и не сводя с Е Ци круглых кошачьих глаз.

Только теперь Е Ци вспомнил, что так и не сказал ему о возвращении. Впрочем, ещё не поздно.

— Да. Сегодня третий день с тех пор, как ты пришёл сюда. По обычаю нужно вернуться к родителям.

Сам обычай Сюй Суйаню объяснять было не нужно. Он прекрасно его знал. Удивляло другое — что Е Ци сам предложил поехать...

Е Ци видел сомнение на его лице, но объяснять не собирался и сделал вид, будто ничего особенного не произошло, продолжив рубить дрова.

Поняв, что разговора не будет, Сюй Суйань отвёл взгляд и вернулся в комнату.

Он долго сидел на кровати, прежде чем успокоить беспорядочные чувства.

Потом навалилась усталость. Сюй Суйань отбросил непонятные мысли, лёг, закрыл глаза и уснул.

Тёплое солнце уже висело на западе, когда Е Ци с курицей и двумя рыбами в руках вместе с Сюй Суйанем пошёл в деревню Сяшань.

В это время на улице было много людей. Увидев, что они несут и куда идут, жители сразу заинтересовались.

История о том, как Е И навязал Е Ци молодого супруга и затем отделил его от семьи, уже разошлась по всей деревне.

Если посчитать дни, сегодня действительно был третий. Судя по виду обоих, они явно направлялись с возвращением к родным.

Многие удивились: неужели этого молодого мужчину всё-таки по-настоящему выдали замуж?

Несколько любительниц сплетен стояли у дверей, перебирая овощи. Одна из них нарочито по-свойски крикнула:

— Е Ци! Куда это вы вдвоём собрались?

Спрашивала тётушка Чжан, известная в деревне своей громкой речью. Любая новость, попавшая к ней, вскоре становилась известна всем. Она любила мелкую выгоду и отличалась бойким, скандальным характером.

Е Ци улыбнулся:

— Сегодня Суйань возвращается к родным на третий день.

— Вот оно что! А я-то думаю, чего у вас и курица, и рыба, — сделала вид, что только сейчас поняла тётушка Чжан.

Е Ци лишь улыбнулся и продолжать разговор не стал.

После их ухода оставшиеся жители будто капля воды попали в раскалённое масло: сразу сбились в кучку и заговорили наперебой.

— Разве не говорили, что молодого супруга купили? Почему тогда ещё и к родным возвращаются?

— Кто знает. Может, возвращение — только предлог, а на деле Е Ци хочет его обратно отдать.

— Тоже возможно. Он вон какой худой, болезненный. Такого долго не прокормишь.

— Скорее всего, просто показуха. Прочитал несколько книг — и воображает себя учёным, весь такой гордый, лицо бережёт.

— Это точно. Каждый день строит из себя образованного, будто люди не знают, кто он на самом деле. Смотреть противно.

— А мне, может, кажется, но сегодня он и правда немного на книжника похож. Не могу объяснить... просто будто стал приятнее глазу.

— Притворяется. Вот увидите, и половины месяца не пройдёт — снова покажет настоящую натуру.

Тени деревьев качались, кленовые листья кружились в воздухе.

Едва Е Ци и Сюй Суйань вошли в Сяшань, как на них со всех сторон устремились взгляды.

Любопытные, оценивающие, настороженные — самые разные.

Е Ци это раздражало, но снаружи он оставался совершенно спокойным.

— Суйань? Вы это куда?.. — с любопытством спросил знакомый родственник старшего поколения.

Никто в деревне не знал, что отец Сюй фактически продал Сюй Суйаня. Дело было постыдное, поэтому отец Сюй никому не рассказывал и даже специально скрывал.

Сюй Суйань слегка улыбнулся и представил Е Ци:

— Третий дядя, это Е Ци, мой супруг. Сегодня я вернулся к родным.

Имя Е Ци было у всех на слуху. Третий дядя Сюй замер, перевёл взгляд с одного на другого, вспомнил слухи и неуверенно спросил:

— Твой отец... разрешил?

Сюй Суйань:

— ...

Если бы отец не разрешил, как вообще мог бы состояться брачный союз? Третий дядя Сюй просто от потрясения сказал явную глупость.

Осознав это, он поспешно объяснился:

— Я не это имел в виду. Просто неожиданно. Суйань, не обижайся.

Сюй Суйань с улыбкой махнул рукой, показывая, что не сердится.

— Уже поздно, мы тогда пойдём. В другой день обязательно навестим третьего дядю.

Тот закивал:

— Хорошо, хорошо.

Провожая их взглядом, третий дядя Сюй долго стоял в сложных чувствах, затем тяжело вздохнул: «Бедный ребёнок...» — и неторопливо пошёл домой.

Они прошли через центр деревни и немного свернули на север. Дом Сюй Суйаня стоял ниже большой дороги.

Обе деревянные двери были распахнуты. Беременная Чжан Лань сидела у входа, склонившись над рукоделием, а неподалёку Сюй Тяньбао лежал на земле и возился с муравьями.

— Сюй Тяньбао! Опять на землю лёг! Встань сейчас же!

Чжан Лань уже собиралась подойти и оттащить его, когда краем глаза заметила две фигуры, приближавшиеся издалека. Она остановилась, поддержала поясницу, выпрямилась и всмотрелась.

Когда поняла, что это Сюй Суйань и Е Ци, лицо сразу изменилось. Неужели пришли вернуть человека?..

Так она решила из-за отвратительной репутации Е Ци, постоянной болезненности Сюй Суйаня и того, что его фактически «продали» из семьи. Трудно было подумать, что они пришли именно с обычным возвращением на третий день.

— Тяньбао, сходи позови отца.

Чжан Лань подняла Сюй Тяньбао с земли, отряхнула одежду и подтолкнула в дом.

Когда мальчик убежал, она подавила тревогу, придержала живот и с натянутой улыбкой пошла навстречу.

— Суйань, вы это...

Она осторожно спрашивала и переводила взгляд с Сюй Суйаня на Е Ци, уже прикидывая, что ответит, если тот скажет, что возвращает супруга.

Е Ци не знал, что женщина перед ним — мачеха, а не родная мать Сюй Суйаня. Он вежливо улыбнулся:

— Тёща, разве вы забыли? Сегодня день возвращения Суйаня в родительский дом.

Услышав эти слова, Чжан Лань заметно застыла, затем тут же пришла в себя и притворно хлопнула себя по лбу.

— Ай-яй! Вот память-то! Старею, совсем ничего не держится в голове.

С этими словами она очень приветливо пригласила обоих внутрь.

Едва они переступили порог, как столкнулись с отцом Сюй, вышедшим с заднего двора. На одежде прилипли щепки, лоб был в поту — похоже, только что рубил дрова.

Увидев Сюй Суйаня и Е Ци, он сразу нахмурился и уже открыл рот, но Чжан Лань поспешила перебить:

— Отец детей, сегодня же Суйань с супругом вернулись на третий день! Почему ты мне не напомнил? Вот теперь дети пришли, а у нас дома ничего не приготовлено!

Каждым словом она напоминала, что Сюй Суйань и Е Ци пришли именно как супруги на положенное возвращение. Отец Сюй тоже был не глуп. Он на мгновение растерялся, затем всё понял, разгладил нахмуренный лоб и, хлопнув себя по бедру, воскликнул:

— Ай! И я забыл! Всё потому, что в последние дни дел слишком много.

http://bllate.org/book/25079/3097644