Мужчина был облачен в черное, его стройная и прямая фигура напоминала натянутую струну. Черная лента высоко стягивала волосы, и сам он, стоя в полумраке, казался острым, как обнаженный меч.
На его лице играла уверенная улыбка. Слегка прищуренные глаза и уголки губ, приподнятые в полунасмешливом выражении, были прикованы к Нин Байшэн.
— Твоя служанка, должно быть, неплохо владеет боевыми искусствами. Не боишься, что, отослав её, ты осталась беззащитной перед моими намерениями?
Нин Байшэн, занятая тем, что поправляла фитиль лампы, обернулась и спросила:
— А у тебя есть такие намерения?
Мужчина долго смотрел на неё, потом покачал головой и невольно рассмеялся:
— На данный момент — нет.
— Тогда проходи, садись.
Она жестом пригласила его присесть и, взяв чайник, наполнила чашку кипятком. Мужчина протянул правую руку, принимая подношение. Его пальцы были тонкими и изящными — совсем как у женщины, и если бы не низкий голос, со спины его легко можно было бы принять за даму.
— О чем задумалась, госпожа?
Нин Байшэн невозмутимо подняла взгляд и спокойно ответила:
— Пытаюсь понять, не женщина ли ты.
— Кхе… — Мужчина, явно не ожидавший такого прямого вопроса, поперхнулся, не успев даже сделать глоток. Нин Байшэн моргнула, глядя на него. — Вода слишком горячая?
Мужчина закивал, спешно осушая чашку до дна, чтобы скрыть свою растерянность.
Нин Байшэн замерла:
— А ты не боишься, что я добавила туда яд?
— А ты добавила?
Нин Байшэн в ответ лишь рассмеялась, вторя его недавнему смеху:
— На данный момент — нет.
Бай Янь, подслушивавшая за дверью, не нашла в их беседе ничего интересного. Зевая, она отправилась спать: завтра предстояло еще придумать, как усмирить тех непокорных нянек, а с такими мелкими гостями госпожа справится и сама.
Мужчина взглянул на дверь и усмехнулся:
— Твоя служанка довольно забавная.
Нин Байшэн кивнула:
— Очень забавная. Что, приглянулась? Хочешь приударить за нашей Бай Янь?
— Э-э… — Мужчина снова поперхнулся, замахав руками: — Да как такое возможно? Кто же в здравом уме променяет знатную барышню на простую служанку?
— У тебя совсем нет вкуса. Наша Бай Янь такая милая. Впрочем, такой, как ты… — Нин Байшэн прищурилась, окинув его оценивающим взглядом, — …она вряд ли приглянется.
— Это чем же я плох? Что со мной не так? — Мужчина возмущенно вскочил, глядя на Нин Байшэн сверху вниз.
Она даже не удостоила его взглядом:
— Слишком худой. Кожа да кости.
— А как насчет тебя? — Мужчина внезапно подался вперед, почти касаясь своим лицом её лица.
Первым порывом Нин Байшэн было выставить между ними чайник, преграждая путь. Лишь тогда она ответила:
— У нас с сестрой вкусы совпадают.
Э?
Неизвестно, показалось ли это Нин Байшэн, но вдруг ей почудилось, что этот человек ей знаком.
— Послушай, мы раньше не встречались?
Мужчина стремительно выпрямился, невозмутимо сел обратно и, скосив на неё глаза, с усмешкой произнес:
— Только что говорила, что не любишь таких, как я, а уже пытаешься заигрывать?
Нин Байшэн промолчала. Насколько же нужно быть самовлюбленным?
Глядя на лунный свет, постепенно смещающийся к западу, она тихо зевнула:
— Так зачем ты всё-таки пришел?
— Поболтать, — мужчина развалился на столе, подперев подбородок рукой, и не мигая уставился на неё.
Нин Байшэн ответила с раздражением:
— Ты разве не знаешь, что я замужняя женщина?
— Знаю. Твой муж — князь Сицзюнь Су Сило. Только вот поговаривают, что он не особо тебя жалует и вечно пропадает в Павильоне Нинсян.
Нин Байшэн снова окинула его взглядом. Этот человек явно не из простых.
— Похоже, ты разузнал обо мне всё до мельчайших подробностей.
— Конечно. Иначе зачем бы мне приходить сюда сегодня ночью, словно на верную смерть?
Его выражение лица, полное самодовольства, вызвало у Нин Байшэн улыбку.
— Раз так, может, расскажешь, кто ты такой?
— Я? — Мужчина медленно поднялся и с мечтательным видом посмотрел в окно. Нин Байшэн приготовилась услышать что-то хвастливое, но он вдруг повернулся и с наглой ухмылкой бросил: — Не скажу.
Нин Байшэн тоже встала и пристально посмотрела на него. Мужчина, не понимая, что происходит, насторожился, но, видя, что она молчит, растерялся:
— Ты чего?
— Спрашиваю в последний раз: кто ты и зачем пришел?
Голос Нин Байшэн прозвучал холодно, как ночной лед, словно она намеревалась заморозить само сердце собеседника. Мужчину охватило недоброе предчувствие.
— А если не скажу? — он всё еще пытался храбриться, даже выдавил улыбку.
Но стоило его взгляду упасть на определенную точку в комнате, как лицо его застыло.
— Только сейчас заметил? Не поздновато ли?
Нин Байшэн смотрела на него с полуулыбкой и легким сожалением.
— Нин Байшэн, ну ты и стерва! — Мужчина бросил на неё яростный взгляд и бросился к окну. Однако движения его стали неловкими: перепрыгивая через подоконник, он оступился, едва не рухнув на землю, но в последний момент удержал равновесие.
— Счастливого пути. Провожать не буду.
Стоя у окна и глядя на удаляющуюся черную тень, она почувствовала, как улыбка медленно сползает с её губ. Какая мощная внутренняя сила... Удивительно, как он смог уйти после того, как столько времени вдыхал аромат розмарина.
http://bllate.org/book/25098/2981893
Готово:
