— Это из каких же? — спросил солдат, охранявший городские ворота.
— Из Легиона Судного дня Гоминьдана, — с полной уверенностью ответил Гао Шань.
— Легион Судного дня? — рядовой поначалу ничего не понял. Однако, заметив, что у каждого из них в руках были невиданные прежде винтовки, а также разглядев весьма странный автомобиль и, что успокоило его больше всего, большую пушку, которую эта странная машина тащила сзади — ведь ни один отряд диверсантов не стал бы таскать с собой такое орудие, — он бросил: — Проходите.
Покалывая в двух направлениях: участвовавший днем в атаке на позиции Гао Шаня маиор Саката вернулся на совещание после боя. Генерал-лейтенант Сасукэ остался крайне недоволен его действиями и гневно спросил:
— Слышал, ты бросил две тысячи солдат императорской армии на позиции китайцев, где было чуть больше трехсот человек, но потерпел неудачу, да еще и понес тяжелые потери. Объясни, как такое могло произойти.
Услышав такой тон, Саката подумал: «Дело плохо. На этот раз Сасукэ, судя по всему, собирается сделать из меня козла отпущения». Он обвел взглядом комнату и обнаружил, что все сослуживцы смотрят исключительно на собственный нос, ни за что не поднимая голов и даже не пытаясь взглянуть в его сторону. От этого сердце у Сакаты ушло в пятки.
Саката с возмущением ответил:
— У китайцев крупнокалиберная артиллерия, огромное количество оружия, похожего на ручные пулеметы, и пистолеты-пулеметы — почти у каждого солдата. К тому же у них есть мощные танки, в то время как у меня было всего четыре миномета и чуть больше 1400 императорских солдат без единого тяжелого пулемета. Наша огневая мощь оказалась полностью подавлена. Каждый раз, когда мы шли в атаку на расстояние ближе двухсот метров к их позициям, пули обрушивались на нас градом. На пятидесяти метрах в нас летели тучи гранат, а еще ближе начинался плотный шквал огня из пистолетов-пулеметов. Кроме того, у них были целые толпы снайперов, и большинство командиров погибали, стоило им только показаться.
— О? Все китайцы настолько сильны? — спросил Сасукэ.
— Нет, только этот отряд. Пленные говорят, что это Легион Судного дня Гоминьдана. Если бы у них был целый легион, я считаю, что для их уничтожения потребовалось бы по меньшей мере пять основных дивизий, — добавил Саката.
— Легион Судного дня? Никогда не слышал.
Появление Гао Шаня заставило японский кабинет министров заранее одобрить предложение об увеличении численности сухопутных войск на территории самой Японии на миллион человек. Это в определенной степени повлияло на дальнейшую расстановку сил в войне сопротивления китайского народа, заставив Японию заблаговременно подготовиться к полномасштабному вторжению в Китай и одновременно создав Легиону Судного дня громкую репутацию.
Ночью затворник ночевал на постоялом дворе — в конце концов, никто не ходит по гостям посреди ночи. Перед входом в город Гао Шань немного перекусил в казарме, и то лишь потому, что у него совсем не осталось денег.
Одеяла на постоялом дворе источали сильный запах пота — и то хозяин выдал их в качестве особой милости, узнав, что они только что одержали победу. Гао Шань не мог уснуть и вышел во двор развеяться. Пересчитав своих подчиненных, он обнаружил, что в строю осталось всего пятьдесят человек — по одному на брат. Потерять за день больше пятидесяти бойцов — это вам не шутки.
— Я совсем не уверен в собственных силах, Лам. Боюсь, из-за меня пострадает множество людей. Скажи честно, гожусь ли я в командиры? — с тревогой в голосе произнес затворник.
— Ничего страшного, через пару дней ты призовешь лейтенантов и капитанов, а еще того немецкого обер-лейтенанта — они помогут. К тому же ты вполне справляешься с командованием, — утешил его Лам. — Однако нам следует строить больше бронетехники и тяжелых пулеметов. Без подавляющего огня тяжелых пулеметов мы несем огромные потери. Бронемашины же нужны для прорыва вражеской обороны и тому подобного. Нашей армии следует сформировать ударные группировки, ядром которых станет бронетехника — это позволит максимально увеличить наш боевой потенциал.
— Понял, спасибо.
Глядя на мерцающие в выси звезды, наслаждаясь прохладным ветерком летней ночи и прислушиваясь к стрекотанию цикад неподалеку, Гао Шань был очарован первозданной и естественной красотой окрестностей. Это был самый настоящий, исконный Китай: по ночам здесь редко встретишь электрическое освещение, лишь тусклые огоньки масляных ламп да сияние звезд.
Ранним утром следующего года Гао Шань вместе со своими людьми отправился в штаб обороны Бэйпина. Проведя краткие переговоры и сославшись на нехватку военного жалованья, Гао Шань обменял два стопятимиллиметровых орудия на пять тысяч серебряных долларов юаней, а также некоторое количество боеприпасов и горючего. В то время одна стопятимиллиметровая пушка стоила сто пятьдесят тысяч серебряных долларов, так что Чжан Цзочжун тогда неплохо на этом наварился.
— Пошли за город, надо добыть пару танков, — возбужденно бросил Гао Шань. Их следующей остановкой был Шанхай, где они собирались принять участие в битве при Сунху. В любом случае, ехать на машине гораздо лучше, чем тащиться пешком.
Затворник отдал приказ построить оружейный завод в заброшенном деревенском кумирне в трех километрах за городом. Он распорядился изготовить четыре средних танка Т-III модификации N с лобовой броней в пятьдесят миллиметров, бортовой в сорок и кормовой в тридцать миллиметров, вооруженных семидесятипятимиллиметровой пушкой, две штурмовые орудия Т-III с броней, аналогичной танку Т-III N, но с низким корпусом и семидесятипятимиллиметровой пушкой, шесть стандартных бронетранспортеров SK250.1, впредь именуемых просто бронетранспортерами — с установленным в кузове пулеметом MG42 и возможностью перевозить шестнадцать пехотинцев, два командирских бронетранспортера SK250.2, впредь именуемых командирскими бронетранспортерами — с двадцатимиллиметровой автоматической пушкой и возможностью перевозить шестнадцать пехотинцев, два джипа, способных вместить по четыре человека, двенадцать отделений гренадер, шесть пулеметов и шесть минометов. На постройку одного танка требовались сутки.
Спустя пятнадцать дней затворник с комфортом развалился на заднем сиденье джипа, наблюдая, как все солдаты рассаживаются по бронетранспортерам, и зычным, полным удали голосом отдал приказ:
— По машинам! Цель — Шанхай!
Внушительная колонна машин тронулась в путь. Всего десять с небольшим дней назад он был командиром чисто пехотного взвода, а теперь стал командиром механизированной роты — ощущения были совсем другими!
Дорога из синего камня трескалась и крошилась под тяжестью танков и бронемашин. Посты на дорогах пропускали их без лишних вопросов, а гарнизоны небольших городков по пути наперебой пытались услужить колонне, гадая, откуда же объявился этот Гао Шань.
Все встречные мирные жители восторженно приветствовали их, ведь на машинах были нарисованы знамена с белым солнцем на синем фоне. Встречные военные отдавали честь при виде тех же флагов. Даже обычные полицейские, обычно обделенные хорошей подготовкой, гордо поднимали вверх больший палец, заметив бело-солнечные стяги, и кричали: Это наша китайская армия! Люди уже не питавшие особых надежд на правительство, обретали веру вновь, стоило им взглянуть на знамена колонны. Мелкие торговцы, носильщики, купцы и чиновники останавливались поглазеть на мчащуюся на запад колонну, в которой видели символ мощи страны — пусть даже это доказывалось лишь с одной стороны.
Проход колонны Гао Шаня повсюду вызывал волну добровольной мобилизации.
Сила не нуждается в нарочитых описаниях или пропаганде — она проявляется во всем. Пусть наша страна всегда процветает и крепнет, а парад в честь одиннадцатого октября пройдет успешно.
http://bllate.org/book/25195/3001168
Готово:
