— Как это вдруг бесплатно?
Ши Жэньгу покачал головой и сказал:
— Нельзя ли мне переночевать у вас сегодня? Всего одну ночку. На улице слишком холодно, а завтра утром взойдет солнце, и я уйду. Делайте со мной... что угодно, всё бесплатно.
Смех в машине мгновенно затих.
Молодые люди переглянулись, на их лицах проступили смущение и неловкость. Только теперь Ши Жэньгу получил возможность получше разглядеть их лица.
Все они выглядели совсем юными, с нежной белой кожей, и Ши Жэньгу сперва даже не мог понять, совершеннолетние они вообще или нет. Но раз они только что вышли из бара да еще вели машину, они определенно были взрослыми. Судя по их оборванному на полуслове смеху, это была всего лишь компания только что повзрослевших ребят, которые вышли развлечься в поисках острых ощущений, а вовсе не злые люди, устроившие злонамеренную насмешку над мужчиной.
Двое парней на заднем сиденье бросили взгляд на того, кто сидел впереди, после чего виновато улыбнулись и сказали:
— Ну... ну залезай... Эт в самом деле слишком холодно для такой ночи, а то, что ты сказал... хе-хе.
Ши Жэньгу, однако, ничуть не смутился:
— Спасибо, большое вам спасибо.
Сидевший внутри оттолкнул дверцу и подвинулся вглубь. Ши Жэньгу легко запрыгнул в машину.
Внутри и впрямь было необыкновенно тепло.
Ши Жэньгу с облегчением вздохнул. А вот сидевшие в машине поморщились:
— Братец, от тебя ведь тоже слегка посванивает?
Ши Жэньгу тут же пояснил:
— Я помоюсь, помоюсь, и всё пройдет. Я очень чисто помоюсь.
Заметив, что оба парня замялись, Ши Жэньгу добавил:
— Хотите, дайте мне адрес, я могу и пешком дойти.
Сидевший на переднем пассажирском сиденье парень наконец подал голос:
— Хватит брякать всякую чушь, мать твою! Это же не ваша машина! Вы сами во всем виноваты, надумали тут всякой херни, я вам говорю — через пару дней с вас трясти буду за мойку!
Парни снова дружно засмеялись, подначивая друг друга:
— Этот молодой господин, у которого не покупают картины, теперь, похоже, даже за мойку машины заплатить не сможет! Что же делать? Да еще притащил с собой какого-то замарашку, а ведь он просил двести!
Глава 3. Толпа вульгарных людишек!
Если подумать, Цянь Буши как раз в эти дни переживал не лучшие времена.
Изначально он был довольно известным художником, его отец тоже занимался произведениями искусства. С малых лет он рос в атмосфере творчества, а окончив Художественную академию, не стал, подобно обычным людям, искать работу, а просто всей душой отдавался живописи дома.
Его отец и сам не шел проторенными путями, так что против решения сына ничего не имел, но матушка вечно считала это неправильным — по ее мнению, порядочный ребенок должен был чинно и благопристойно сдавать экзамены и учиться, это был единственный верный путь. А что до всякого там искусства... мать полагала, что им можно заниматься разве что от скуки, а делать из этого серьезное дело... ну...
Впрочем, матушка всегда оставалась женщиной простоватой.
Цянь Буши и сам не знал, как относиться к этому факту, и никак не мог взять в толк, почему его отец, такой утонченный и пропитанный искусством, нашел себе столь заурядную жену. Единственной ее страстью было вязать шерстяные пледы и накрывать ими всю домашнюю утварь и антиквариат, от мала до велика. Изысканные и красивые старинные свитки и картины, стоило ей набросить на них свои розовые-прерозовые рукодельные творения, — всё это придавало дому какой-то нелепый и безвкусный вид.
Цянь Буши уже не раз высказывал отцу свое недовольство по этому поводу, но тот лишь отмахивался, заявляя, что так в доме становится намного веселее и праздничнее. Цянь Буши с досадой парировал:
— Ты столько сотрудничаешь с самыми разными художественными музеями, назови мне хоть один музей, где всё делается ради веселья?
Старик Цянь задумался:
— В прошлый раз организация, с которой я работал, проводила свадебную выставку...
Стоило Цянь Буши услышать начало фразы, как он швырнул палочки с миской и ушел. А старик Цянь орал ему вслед:
— Не будь вечно таким высокомерным! Кем бы ты ни был — хоть мастером искусства, — если человек оторван от земли, его непременно постигнут великие несчастья!
Цянь Буши лишь посчитал это пустой болтовней и, едва достигнув совершеннолетия, на деньги от проданных картин снял квартиру и съехал.
На этот раз новое жилье благодаря его вкусам превратилось в обитель в стиле настоящего холодного минимализма.
Жил он в некотором отдалении, главным образом потому, что его привлекла пустующая мансарда в этом доме, которую можно было приспоспобить под мастерскую для спокойного рисования. Цянь Буши прожил в той квартире уже несколько лет; хозяин находился за границей, поэтому состоянием кавардака на мансарде особо не интересовался. Обосновавшись там, Цянь Буши принялся за работу, его известность росла с каждым днем, и всего за пару лет его расценки сравнялись с гонорарами некоторых именитых мастеров.
Многие поговаривали, мол, всё это лишь благодаря отцовским связям — дескать, художественные галереи и отели покупают его картины только из уважения к отцу. Сам же он отличался заносчивым нравом и на подобные глупости вовсе не обращал внимания. Когда люди из ассоциации злословили за его спиной, он пропускал всё мимо ушей, а под конец и вовсе перестал с ними видеться, продолжая в одиночестве упорно трудиться над полотнами.
Какое мне дело до их собачьей чуши.
Думал Цянь Буши: эта банда высохших старикашек, которые все как один вот-вот отправятся в могилу, еще смеет указывать мне?
Только бездарности способны перемывать кости чужому происхождению за спиной.
Черт побери!
Чем больше он думал о сегодняшнем дне, тем сильнее распалялся.
Сегодня Цянь Буши, как и было условлено заранее, принес в музей только что завершенную картину, чтобы сдать заказ. Этот художественный музей тоже некогда числился среди клиентов его отца, и можно сказать, что Цянь Буши вырос на глазах у директора.
Прежде тот неизменно восхищался творениями Цянь Буши и практически не имел к ним претензий. Сколько Цянь Буши запросит — столько ему и платили, куда скажет повесить — туда и вешали, какое название даст — так полотно и называлось.
Но сегодня этот старик, неизвестно с чего взбесившись, уперся рогом и наотрез отказался принимать название картины.
Цянь Буши не выдержал и прямо посреди просторного холла затеял с ним ссору:
— Послушайте, она называется Лунный свет! Лунный свет! Я, мать твою, нарисовал лунный свет! Вы ослепли или оглохли? Или дожили до лет, когда одновременно и слепнут, и глохнут?! Человеческой речи не понимаете, что ли?
Старик с невозмутимым видом выковырнул мизинцем серу из уха и продемонстрировал несколько крупных резцов во рту:
— И впрямь давненько не чистил, кое-что накопилось.
Цянь Буши от злости аж покраснел до корней волос:
— Похоже, у вас в голове дерьмо! Кто же называет картины исключительно по внешнему виду?! Если я нарисую перья, вы назовете ее Перья, а если мне вздумается нарисовать птичью срань, вы, мать твою, так и назовете полотно Птичья срань?!
Старик по-прежнему неторопливо тянул:
— Если ты назовешь это полотно Перья, то из десяти человек, зашедших в музей, по меньшей мере девятеро скажут, что картина хороша. Но если ты назовешь ее Лунный свет... то из тех же десятерых смысл твоего творения поймет от силы один. Каким бы прекрасным ни было твое полотно, если люди не способны им насладиться, от него нет никакой пользы.
Цянь Буши задрал подбородок и выпятил шею:
— С какой стати мне нужны восторги этих девяти невежд? Мне нужно признание лишь того единственного, кто действительно понимает толк!
Старик покачал головой:
— Ну тогда тебе прямая дорога помереть с голоду!
— Так я и умру с голоду! Пусть я даже сдохну с голоду или замерзну здесь насмерть! Но эта картина не будет называться Перьями!
С этими словами он с гордым видом развернулся и ушел.
Старик даже не попытался его остановить — так, словно его холсты не имели ни малейшего значения.
Тем не менее именно эта заносчивость заставила Цянь Буши и дальше скитаться по художественным музеям. Однако, на беду, все встреченные им сегодня люди словно в один миг ослепли и оглохли вслед за тем стариком, а то и вовсе сошли с ума — не нашлось ни единого желающего выкупить его шедевр.
Цянь Буши метался весь день напролет, и на душе, как и в желудке, становилось всё пустее и холоднее, пока в конце концов не осталось лишь упрямое нежелание сдаваться, едва поддерживавшее в нем силы. Он никак не ожидал, что эта его картина и впрямь останется у него на руках и ее не удастся сбыть ни за грош.
Это была первая в жизни Цянь Буши картина со времен его совершеннолетия, которую выставили за дверь.
И это был первый раз с момента его совершеннолетия, когда он испытал подобное унижение.
Взбешенный до предела, он раскатывал на машине куда глаза глядят, а злосчастное полотно болталось в багажнике, ударяясь о борта при каждом резком повороте. Цянь Буши уже ни капельки не жалел свое творение — ему казалось, что эта картина никуда не годится, сам он никуда не годится, и даже этот мир никуда не годится.
Мир, который не принимает тебя — несостоявшийся мир.
Самонадеянно думал он, воображая себя центром вселенной.
Но суровая реальность отвесила ему звонкую пощечину.
Разозлившись не на шутку, Цянь Буши мог позволить себе лишь самую малость поиграть в гневом, после чего всё же вызвал своих дружков-собутыльников пропустить по рюмочке.
Когда они опрокинули по три чарки, от злости Цянь Буши осталось разве что воспоминание. Но раздражение все же еще теплилось. Один из приятелей попытался утешить его:
— Назвал бы Перьями — и ладно. Я ведь тоже видел твою картину, на ней как раз и нарисованы перья. Передавать лунный свет через перья для обывателей всё же слишком мудрено. Галереям тоже нужно делать кассу, да и тебе... та квартира... аренда ведь наверняка влелетает в копеечку?
Цянь Буши упрямо огрызнулся:
— Да пошла она к черту, эта паршивая квартира, съеду я оттуда! Плевать мне, сколько они просят! Во всяком случае, даже если моя картина сгниет, утонет или сгорит — пускай называют как хотят, но хрен они ее у меня купят!
Двое приятелей переглянулись. Цянь Буши опрокинул еще несколько стаканов подряд, и товарищи, опасаясь неприятностей, отобрали у него чашку со словами:
— Ладно тебе, ладно, не покупают — и хрен с ними. Ты же не бедствуешь ради денег за одну картину, чего ты себя изводишь этой тоской. — С этими словами один из них указал в сторону танцпола: — Глянь-ка, вон тот тип у барной стойки таращится на тебя уже битый час. Слушай... может, расслабишься сегодня вечерком с кем-нибудь, хватит забивать себе голову всякой ерундой. Свято место пусто не бывает.
Цянь Буши проследил за их взглядом — кругом не было ни единого лица, которое бы ему понравилось. Он не удержался от презрительного фырканья:
— Толпа вульгарных людишек!
Парни рассмеялись и поинтересовались, не пересмотрел ли он случаем на днях сериал Наложница Сюань. Цянь Буши с шутливой руганью отмахнулся:
— С чего бы мне смотреть такую хрень! — После чего, пошатываясь, поднялся со стула и объявил, что идет в туалет.
Видя, как его штормит на ходу, друзья испереживались, не случилось бы чего, и предложили:
— Время уже позднее, может, пора по домам?
Цянь Буши уперся:
— Я еще не нагулялся!
Один из приятелей пожал плечами и съязвил:
— По тебе и не скажешь, что ты сюда гулять пришел. Вместо баров да ночных клубов тебе лучше на бойцовский ринг идти, там хоть душа на месте будет.
Цянь Буши и сам понимал, что сегодня окончательно испортил всем вечер — мало того, что сам не отдохнул, так еще и друзей оставил без нормального отдыха, поэтому он молча расплатился по счету и, покачиваясь, поплелся следом за ними к выходу, собираясь ехать домой.
Все трое сегодня изрядно выпили, но стоило им оказаться на улице и ощутить порыв ледяного ветра, как головы сразу прояснились: они отчетливо осознали, что садиться сейчас за руль — чистой воды самоубийство. Потоптавшись у входа, они наконец решили вызвать трезвого водителя. Стоя у крыльца, они от скуки дымили сигаретами и лениво обшаривали взглядами уличных праздношатающихся людей вокруг, всё еще не сумевших удачно предложить себя прохожим.
http://bllate.org/book/25204/3002356
Готово:
