Он подошел к зеркалу во всю рост, поднял руку, прижимая ладонь к виску, и ловким движением сорвал плотно прилегающий к голове черный парик. Серебристые полудлинные волосы, струившиеся словно лунный свет, медленно соскользнули вниз, упав на ключицы и заставив его и без того бледную кожу казаться еще более прозрачной.
Отражение в зеркале обладало невероятно обманчивой внешностью: разрез глаз — стандартные кошачьи глазки, уголки слегка приподняты, черные-черные зрачки, казалось, способны заглянуть в самую душу. И хотя по всем канонам это должно было выглядеть хитро, из-за пухлых мешочков под глазами и мягкой линии челюсти лицо казалось донельзя послушным. Светло-кареглазая родинка у внешнего уголка левого глаза то появлялась, то исчезала, когда он опускал взгляд, добавляя этой беззащитности едва уловимый оттенок соблазна.
Он дернул уголками рта перед зеркалом, изобразив совершенно безжизненную улыбку, после чего повернулся и направился в кабинет.
Плотные шторы в кабинете были задернуты, и лишь крошечная лампа на краю стола излучала холодный белый свет. Жун Ичэнь опустился в кожаное кресло, кончики его пальцев застучали по клавиатуре, экран моментально вспыхнул, и строчки кода потекли сплошным потоком. Он открыл зашифрованный протокол, ввел ключ, и на экране развернулось досье на цель: имя, возраст, социальные связи, маршруты передвижений и даже запись о том, что три дня назад объект заказал ледяной американо в кофейне на углу улицы.
Кончик его пальца легко коснулся тачпада, фиксируя текущее местоположение цели в развлекательном клубе на западе города.
Он встал, отодвинул книжный шкаф и проник в потайную комнату за ним, где отыскал коробку с удобными лезвиями и сунул ее в карман.
Послушание в кошачьих глазах полностью исчезло, сменившись почти холодной сосредоточенностью. Серебристые волосы раскинулись по краю стола, переплетаясь с холодным светом экрана и очерчивая резкий, опасный силуэт, в котором не было ничего общего со словом «послушный».
Хо Янь
Ночь была черна как чернила, и стрелка часов точно отсчитала восемь вечера.
Жун Ичэнь небрежно засунул свои серебристые длинные волосы, сотканные словно из лунного света, под черную бейсболку, низко надвинув козырек так, что он скрывал глаза и манящую родинку у уголка левого глаза. Он переоделся в сшитый по фигуре черный спортивный костюм, закатав рукава до локтей и обнажая чистые предплечья.
Заведя Бяыди, присланный Ань Лань, он услышал, как двигатель вздохнул почти неслышно, и машина бесшумно влилась в поток транспорта, направляясь в сторону Клуба Еяо.
Жун Ичэнь припарковал машину в тени у бокового входа в клуб, засунул руки в карманы и прислонился к дверце, с бесстрастным видом пересчитывая входящих и выходящих людей. Неоновые огни то вспыхивали, то гасли на его лице, придавая этому покладистому лицу суровое выражение. Подобно терпеливому охотнику, затаившемуся в темноте, он прождал полчаса, пока поток людей в клубе не достиг пика и шум с хаосом не сплелись в гигантскую сеть, — и только тогда неторопливо вышел из машины и вошел внутрь.
Длинный белоснежный палец легко коснулся гарнитуры, и сквозь помехи прорезался голос Х: Цель только что покила банкетный зал и направилась в люкс на верхнем этаже, ее сопровождают два телохранителя.
Жун Ичэнь ответил едва различимым вдохом: «Угу». Его кошачьи глаза в полумраке коридора безошибочно отыскали пожарную лестницу рядом с лифтом. Он знал, что зеркальные стекла от пола до потолка на верхнем этаже выходят прямо на самый роскошный ночной пейзаж этого города, и именно это место должно было стать его охотничьими угодьями.
Он не стал вызывать лифт, а бесшумно поднялся по ступеням пожарной лестницы, словно легкая кошка. Каждый его шаг приходился точно на край ступени, не издавая ни звука. Добравшись до верхнего этажа, он вытащил из кармана тонкую карту доступа и легко провел ею по считывающему устройству на двери люкса. Раздался тихий щелчок, и дверь приоткрылась.
В комнате висел тяжелый запах парфюма и алкоголя. Какой-то иностранец, стоя спиной к двери у панорамного окна, разговаривал по телефону, и в его голосе сквозила нескрываемая похоть: Я буду ждать тебя.
Жун Ичэнь прикрыл за собой дверь, и щелчок защелкивающегося замка окончательно потонул в шуме машин за окном. Он не стал действовать немедленно, а неспешно подошел к барной стойке и налил бокал виски. Лед звонко застучал о стенки бокала, словно прелюдия, отбиваемая самой смертью.
Мужчина наконец почуял неладное, резко обернулся и встретился взглядом с холодными, отрешенными глазами. Удивление на его лице еще не успело застыть, как Жун Ичэнь точно плеснул ему в лицо заготовленной порцией алкоголя из бокала. Мощная волна оцепенения мгновенно парализовала его нервную систему, заглушив крик о помощи прямо в горле.
Ты… — тело мужчины обмякло и заскользило по полу, а в глазах застыли страх и непонимание.
Жун Ичэнь присел на корточки, кончиками пальцев легко проведя по искаженному от ужаса лицу мужчины, и произнес совершенно будничным тоном, будто обсуждая погоду, переводя на английский: Твоя жизнь помечена. Я здесь, чтобы оборвать ее.
Он вытащил из кармана тонкую пластинку из специально обработанного металла — сплава, способного за короткое время раствориться под воздействием жидкостей человеческого организма. Под отчаянным взглядом мужчины Жун Ичэнь острым краем этой металлической пластины точно перерезал тому сонную артерию и одновременно ввел в вену микродозу препарата замедленного действия.
Весь процесс занял меньше десяти секунд: обошлось без кровавых ужасов — лишь почти хирургическая точность и хладнокровие. Зрачки мужчины мгновенно расширились, тело дважды судорожно дернулось, и он затих окончательно.
Жун Ичэнь поднялся на напольные часы, вытер кончики пальцев платком, а затем бросил наполовину растворившийся кусок металла в бокал с виски. Подойдя к панорамному окну и глядя на все еще бурлящую ночную жизнь внизу, он достал телефон и отправил Х два иероглифа: «Готово».
Завершив все дела, он поправил слегка помятый воротник и, словно гость, только что закончивший веселиться на вечеринке, с абсолютно невозмутимым видом прошел мимо потерявших сознание телохранителей и спокойно покинул верхний этаж. Спустившись с верхнего этажа на несколько пролетов ниже, он сел на лифт до первого этажа и снова превратился в того самого обычного юношу в черной бейсболке с руками в карманах. Но как только он направился к парадному входу клуба, туда внезапно ворвался отряд полицейских.
Жун Ичэня с самым невинным видом остановили.
Полицейский сухо произвел процедуру: Прошу прощения, молодой человек, здесь только что произошло тяжкое убийство, поэтому сейчас мы просим всех гостей клуба остаться для оказания содействия следствию.
В круглых глазах Жун Ичэня тут же мелькнуло смятение, и он запинаясь произнес: Какое… какое убийство?
Полицейский окинул взглядом его растерянный вид и молодежный наряд, совершенно не вянущийся с атмосферой клуба, и смягчил тон: Ничего страшного, не бойся.
Нахмурившись, он посмотрел на Жун Ичэня: Ты ведь студент, как тебя занесло в такое место?
Жун Ичэню пришлось бы заявить, что он учится за границей, только что вернулся на родину и из любопытства решил заглянуть сюда.
Он уже мысленно сформулировал ответ, но не успел и рта раскрыть, как чья-то рука легла ему на плечо.
Удивленно обернувшись, он увидел женщину с распущенными черными волосами, в сшитом по фигуре черном костюме и в очках в золотой оправе, которая с улыбкой обратилась к полицейскому: Офицер Чжан, мой младший брат чем-то провинился?
Увидев гостью, Жун Ичэнь расслабил плечи, с облегчением скривил губы и промолчал.
Едва взглянув на пришедшую, полицейский сразу же сменил тон: Видишь, парень, похоже, перепугался, вот я его и успокаиваю.
Гуань Сюаньчжи улыбнулась, переводя взгляд на Жун Ичэня, и мягко спросила: Испугался?
Жун Ичэнь кивнул.
После этого Гуань Сюаньчжи с вежливой улыбкой пояснила полицейскому: Мой младший брат только что вернулся из-за границы, я позвала его развлечься, а он просто не смог меня найти.
Офицер Чжан кивнул, показывая, что понял: Тогда пусть госпожа Гуань заберет брата, будьте осторожнее.
Хорошо, извините за беспокойство, офицер.
Тут же Гуань Сюаньчжи ухватила Жун Ичэня за рукав и потащила прямо в комнату, которую она постоянно арендовала в этом клубе.
Закинув ногу на ногу, Жун Ичэнь откинулся на спинку дивана: Сестрица, а ты какими судьбами здесь?
Гуань Сюаньчжи достала из мини-холодильника корочку апельсинового сока и поставила перед ним: Я только приехала в клуб, зашла в туалет, а возвращаясь, увидела тебя перед полицией — стоишь тут точь-в-точь как перепуганный перепеленок.
Жун Ичэнь вскрыл сок, воткнул трубочку и похвалил на ходу, потягивая напиток: Ну просто выручила, сестрица.
Гуань Сюаньчжи с улыбкой опустилась на небольшой диван: Ну что, останешься в номере или со мной пойдешь ужинать?
Кончики пальцев Жун Ичэня легонько постукивали по корочке сока, пока он обдумывал ответ.
Гуань Сюаньчжи заговорила вновь: Всё равно твои следы нигде не всплывут.
Жун Ичэнь действительно проголодался. Погладив живот, он спросил: А кто там будет?
Никого особенного, просто веду дела с Хо Янем, главой семьи Хо.
Жун Ичэнь отставил сок в сторону: Тогда я пойду с тобой ужинать.
Гуань Сюаньчжи встала, бросив взгляд на часы: Ладно, пошли.
Следуя за Гуань Сюаньчжи до двери отдельного кабинета, в тот самый миг, когда они толкнули дверь и вошли, он ощутил, как тяжелый, сдержанный взгляд точно устремился на них.
Мужчина сидел за столом, облаченный в темный дизайнерский костюм, который подчеркивал его широкие плечи и прямую спину; манжеты были застегнуты на все пуговицы, и лишь одна пуговица на запястье оставалась расстегнутой, обнажая половину холодно-белой лучевой кости. Его пальцы с четко очерченными суставами небрежно лежали рядом с костяной фарфоровой тарелкой на краю стола, спина была прямой, но без малейшей зажатости — то была уверенная осанка человека, привыкшего долгое время занимать высокое положение.
Глубокие черты лица, слегка нахмуренные брови, сдержанный разрез глаз и черные, как чернила, зрачки; губы были сложены в четкую прямую линию. Вокруг него клубилась аура незыблемого спокойствия — даже легкие тени от покачивающейся хрустальной люстры, падавшая на него, казалось, замедляли свой бег.
Его взгляд сначала скользнул по отворившей дверь Гуань Сюаньчжи, но не прошло и мгновения, как сместился, безошибочно зафиксировавшись на Жун Ичэне, стоявшем рядом с ней. Ресницы едва заметно дрогнули, по спокойной глади глубоких зрачков пробегла едва уловимая рябь, а подушечки пальцев, лежавших на краю тарелки, машинально огладили золотую каемку. Прежде расслабленные кончики пальцев чуть подогнулись, и эта выдававшая скрытое под маской невозмутимости мимолетное внимание сосредоточенность была едва заметна — не сильнее струйки чайного аромата у края стола, но и не исчезла бесследно.
Жун Ичэнь безошибочно перехватил этот взгляд.
Он сел за стол рядом с Гуань Сюаньчжи.
Мужчина слегка кивнул Гуань Сюаньчжи: Госпожа Гуань.
Гуань Сюаньчжи приветливо улыбнулась: Директор Хо.
Взгляд Хо Яня упал на Жун Ичэня, и он непринужденно поинтересовался: Новый ассистент госпожи Гуань?
Гуань Сюаньчжи бросила взгляд на Жун Ичэня и пояснила: Знакомый младший брат, раньше учился за границей, недавно вернулся на родину, вот решила вывести его в свет.
Она протянула руку и легко хлопнула Жун Ичэня по плечу: Поздоровайся с директором Хо.
Жун Ичэнь послушно кивнул: Здравствуйте, господин Хо, я Жун Ичэнь.
Хо Янь прищурился: Хо Янь. Рад знакомству.
День рождения
После обеда.
Жун Ичэнь и Гуань Сюаньчжи бок о бок спускались вниз по лестнице, а мраморный пол отражал теплый желтый свет настенных светильников, вытягивая их тени в длинные силуэты.
http://bllate.org/book/25205/3002448
Готово:
