Никогда бы не подумал, что повар может угодить в древность. Какая же невероятная удача, или, вернее, напасть.
Глядя на ярко-синее небо перед собой, на мягкие, словно хлопковые облака, на зеленеющий таинственный лес и извилистую, ухабистую грунтовую дорогу, Ин Цзысянь горько усмехнулся и покачал головой.
Что же делать?
Знай он заранее, что отправится в такое вот путешествие во времени, ему следовало бы пойти в торговлю, а не в повара. На худой конец — пусть бы забросило его пораньше, в двенадцать лет, когда погибли родители, а не сейчас, когда ему исполнилось девятнадцать, когда он уже мог сам зарабатывать на жизнь и ни от кого не зависеть!
Бессильно прислонившись к стволу дерева, он соскользнул на землю, совершенно не заботясь о том, что испачкает одежду.
Еще сегодняшним утром он радостно сжимал в руках трудовой договор, полные надежды мысли крутились вокруг знаменитой на весь мир сети ресторанов Уоллер.
В душе он уже представлял, как будет оттачивать свое мастерство в приготовлении западных блюд и выпечки в этом престижном заведении, а через несколько лет вернется в родные края, откроет небольшой ресторанчик и заживет тихой, размеренной жизнью.
В одно мгновение все рухнуло.
Родители Ин Цзысяня были известными в их городе поварами, а ресторан под названием Драконий Жемчуг гремел на всю округу — слава о нем шла по всем соседним городам, и бесчисленные посетители стекались туда со всех концов. С малых лет, воспитываясь в атмосфере кухни, маленький Ин Цзысянь уже обладал завидным кулинарным талантом. В тот год, когда ему исполнилось двенадцать, счастливая семья рухнула: внезапная автокатастрофа унесла жизни молодых супругов Ин, оставив сиротой их маленького сына.
Драконий Жемчуг ратащили и присвоили жадные родственники, а самого мальчика стали перекидывать друг другу, словно мяч в игре. Наконец, он смог окончить школу и колледж, совмещая учебу с работой. Денег за душой не было, и о какой-либо учебе за границей не могло быть и речи, хотя он так мечтал однажды побывать во Франции — стране, которая наряду с Китаем считается мировой столицей гастрономии.
Его кулинарные навыки были весьма высоки, он даже подрабатывал «призрачным поваром» — блюда, приготовленные его руками, начальство не раз отправляло на международные кулинарном конкурсы, где они завоевывали призы, но слава эта доставалась не ему.
Впрочем, он не особенно переживал: по крайней мере, он точно знал, что все это создал сам, и никто у него этого не отнимет.
С раннего детства крутясь возле родителей, он впитав тонкости китайской кухни каждой клеточкой. Императорские блюда, полный императорский пир, лечебные супы, знаменитые закуски и бульоны из разных уголков страны всегда были главной темой для обсуждения в их семье. Каждый раз, заполучив новый редкий рецепт, родители изучали его, дорабатывали и лишь затем вводили в меню Драконьего Жемчуга.
Разумеется, он был их первым дегустатором. Способность безошибочно назвать основные ингредиенты, специи и приправы заставляла родителей лелеять его как зеницу ока. Едва перешагнув порог подросткового возраста, он уже стал одним из шеф-поваров Драконьего Жемчуга.
Позже, совершенно случайно увидев по телевизору западную выпечку, он был очарован с первого же взгляда — ее прелестная миниатюрная форма и манящий вкус запали ему в душу. К счастью, родители отнеслись к этому увлечению с полным пониманием и всячески поддерживали его, закупая самые разные продукты и рецепты для экспериментов.
Сливки, яйца, фрукты... По мере того как увлечение захватывало его все сильнее, он наконец вынес на суд родителей два пирожных, один лишь внешний вид которых вызывал жгучий аппетит. Наградой от отца и матери стало открытие для него отдельной кухни в Драконьем Жемчуге, и изысканное меню пополнилось разделом десертов. Когда посетители, отведав выпечки, безостановочно поднимали большие пальцы вверх и расточали похвалы, гордые улыбки на лицах родителей становились его главным счастьем.
Вкусная еда получается только тогда, когда в нее вкладывают душу, — только так она может приносить людям радость. Эти слова были самым первым уроком, который родители преподали ему на кухне.
Все это тепло обратилось в воспоминания, оставив после себя лишь тоску и одиночество.
http://bllate.org/book/25315/3017957
Готово:
