Прибыв в по-прежнему процветающую Пристань Юньмэн и глядя на такие знакомые родные места, Вэй Усянь неожиданно почувствовал легкий трепет, с которым возвращаются на родину после долгой разлуки.
Цзян Чэн с гордостью произнес:
— Смотри, все живут отлично, никто ни о чем не беспокоится. Адзе сейчас в тылу помогает лечить раненых, я отведу тебя к ней.
Вэй Усянь расплылся в улыбке, сияющей так же ярко, как и в прежние дни:
— Так веди же скорее!
— Шицзе! — едва завидев силуэт Цзян Яньли, Вэй Усянь не удержался и громко окликнул ее.
Цзян Яньли замерла, не веря своим глазам, и обернулась: у самого входа стоял брат, о котором она думала каждый день и каждую ночь.
Он немного похудел, но выглядел бодрым, а его глаза, в которых вечно плясали смешинки, вызывали невольное умиление.
К тому же всё это происходило наяву, а не во сне.
На глазах Цзян Яньли выступили слезы. Она хотела было броситься вперед, но ноги словно приросли к земле, и она лишь тихо, срывающимся голосом повторяла:
— Сянь-сянь, Сянь-сянь…
Крепко сжав руку Вэй Усяня, Цзян Яньли втащила его в комнату и принялась заботливо и пристально разглядывать стоящего перед ней юношу:
— Почему ты так сильно похудел?
— Где ты пропадал столько времени? М?
Слова застряли у нее в горле, и она заплакала. Вэй Усянь больше не мог просто сидеть на месте, он тут же подскочил, опустился перед Цзян Яньли на корточки и, одновременно дурачась и утешая ее, заговорил:
— Шицзе, ну не плачь. Разве Сянь-сянь не вернулся?
Цзян Чэн тоже принялся ее успокаивать:
— Матушка, то есть... Адзе, раз старший брат уже вернулся, переставай горевать.
Вдвоем они долго уговаривали ее, пока Цзян Яньли наконец немного не успокоилась:
— Сянь-сянь, ты не голоден? Шицзе... Шицзе сейчас пойдет и приготовит тебе поесть.
Вэй Усянь уже хотел сказать, что не нужно, но Цзян Чэн перебил его:
— Адзе, я тоже проголодался, хочу суп из свиных ребрышек с лотосом.
В этот момент Цзян Яньли была готова согласиться на что угодно, не говоря уже о миске супа, и тут же радостно закивала:
— Знаю-знаю, я уже иду.
Проводив Цзян Яньли взглядом, Цзян Чэн притянул к себе Вэй Усяня и понизил голос:
— Вэй Усянь, скоро начнется бой, адзе же упрямо хочет оставаться здесь. Я жутко переживаю, отведи ее назад.
Вэй Усянь вытаращил глаза:
— В смысле? Ты что, хочешь сказать, что я не буду участвовать? Шутки шутишь?
Цзян Чэн замолк. На самом деле он этого и хотел.
Если бы не та поразительная, из ряда вон выходящая сила, которую Вэй Усянь показал в этой войне, он бы...
Но разве мог Вэй Усянь согласиться на подобное? Этот человек всегда отличался бунтарским нравом, а его истинное сияние было невозможно сдержать никакими запретами.
Цзян Чэн сжал зубы:
— Проваливай! Если ты не придешь мне на помощь, неужели я должен отправляться на поле боя в одиночку?
Только тогда Вэй Усянь снова повеселел и принялся трещать о том, как именно они уговорят Цзян Яньли вернуться. Цзян Чэн же слушал его уже вполуха.
Этому человеку было суждено сиять ярким светом.
Но было суждено и столкнуться с завистью и наговорами.
Однако на этот раз острие меча Саньду и ослепительный блеск Цзыдяня непременно защитят Вэй Усяня и подарят ему мир и покой.
Проводив не желавшую расставаться Цзян Яньли, они вдвоем направились в главный шатер Красного Владыки, чтобы вместе обсудить стратегию нападения.
— Брат Вэй! — заметив, что Вэй Усянь вернулся целым и невредимым, Не Хуайсан тут же расплылся в улыбке и радостно поприветствовал его, совершенно забыв про стоявшего рядом свирепого Не Минцзюэ.
Лань Ванцзи холодным взглядом окинул Вэй Усяня, кивнул и больше ничего не сказал, зато Лань Сичэнь с улыбкой подал голос:
— Молодой господин Вэй, наконец-то вы вернулись.
Цзян Чэн почтительно поклонился:
— Мой старший брат вернулся, благодарю всех за помощь. Цзян Чэн это запомнит.
Вэй Усянь тоже последовал его примеру и выразил признательность, однако сидевший неподалеку Цзинь Цзысюнь вдруг завопил так, будто открыл новый материк:
— Послушайте-ка, молодой господин Вэй, сколько дней прошло, а вы все еще ведете себя как невежда, не знающий никаких правил! Неужели вы не понимаете, что в столь важных обстоятельствах необходимо носить при себе меч?
Выражения лиц присутствующих мгновенно стали неловкими. Не Хуайсан неуверенно произнес:
— Наверное, брат Вэй только что вернулся и еще не успел забрать Суйбянь. Все мы здесь свои люди, к чему эти условности?
Цзинь Цзысюнь хмыкнул:
— Вот как? Молодой господин Вэй, вы вернулись еще вчера, а молодой господин Цзян ежедневно носит при себе оба меча — неужели он до сих пор вам его не вернул?
На лице Лань Ванцзи промелькнула тень гнева, он с холодным выражением уставился на Цзинь Цзысюня.
Цзян Чэн холодно усмехнулся:
— Меч моего старшего брата находится у меня. Но он черт знает сколько времени пропадал невесть где, а вернувшись, даже не соизволил явиться домой, заставив мою адзе ежедневно переживать и исхудать от тоски. Даже когда я восстанавливал Пристань Лотоса, этот сорванец увиливал от работы. Вот я и наказал его — запретил брать с собой на поле боя именной меч, разрешив сражаться с врагами исключительно при помощи его магического артефакта.
Вэй Усянь опешил, а Не Хуайсан тут же затараторил:
— Брат Цзян, ты брось свои глупые шуточки, отдай брату Вэю его меч! Это же поле боя, здесь люди гибнут, шутить с этим нельзя!
Цзян Чэн гордо вскинул подбородок:
— Вы кое-чего не знаете. Магический артефакт моего старшего брата называется Чэнь Цин, и он невероятно силен — ничуть не уступает ни моему Суйбяню, ни Цзыдяню!
Вэй Усянь вдруг почувствовал неладное.
Он ведь даже название этой флейте не успел дать, почему же Цзян Чэн произнес это имя с таким видом, будто так и надо? Неужели тот придумал его на ходу?
Цзинь Цзысюнь усмехнулся:
— Молодой господин Цзян, неужели вы так соскучились по старшему брату, что, едва завидев его, потеряли голову? Подумать только, какая-то паршивая флейта...
— Ванцзи цинь — это тоже всего лишь цинь, — Лань Ванцзи до этого хранил молчание, но теперь внезапно заговорил, вмиг заткнув рот Цзинь Цзысюню.
Какая страшная и грозная сила таится в цине Ванцзи, прекрасно понимал каждый в этой комнате.
Вэй Усянь с некоторым удивлением посмотрел на Лань Ванцзи, столь небрежно и легко заступившегося за него. Он-то знал нрав Лань Ванцзи лучше всех — с какой стати тому сегодня так неожиданно открывать рот в его защиту?
— На самом деле неважно, что это — магический артефакт или духовный меч. Зато кое-кто изо дня в день не расстается с духовным мечом, но вечно околачивается неподалеку от зернохранилищ, — небрежно бросил Цзян Чэн.
Лицо Цзинь Цзысюня, который сам вызвался охранять зернохранилище, мгновенно залилось краской до самых ушей, и он, ругаясь на ходу, вылетел из шатра.
Подавив поднявшиеся в душе чувства, Вэй Усянь, ни капли не смутившись, встал перед песочной картой и принялся вдохновенно и легко излагать добытые за сегодня сведения. Его мысли были ясны, держался он с достоинством и без высокомерия, а самые сложные вражеские техники клана Вэнь разобрал практически безупречно — даже вечно надменный Красный Владыка не удержался от похвалы:
— Молодой господин Вэй обладает и умом, и отвагой.
Цзян Чэн с предельной гордостью смотрел на Вэй Усяня.
На этот раз Вэй Усянь открыто и с высоко поднятой головой держал в руках Чэнь Цин, с легкой улыбкой указывая путь войскам.
Таким — смелым, открытым и сияющим — юношей Вэй Усянь и должен был быть с самого начала.
Однако это радостное настроение рассеялось так же быстро, как и возникло.
В тот момент Цзян Чэн заметил, как зачарованно и страстно Лань Ванцзи смотрит на Вэй Усяня, распоряжающегося ходом битвы.
Хотя взгляд этот и был назван зачарованным, в нем не было ни капли непристойности или потери контроля — со стороны все выглядело по-прежнему чинно и благородно. Но разве мог Цзян Чэн, наблюдавший за подобными взглядами Лань Ванцзи целых десяток лет, не узнать их?
Цзян Чэн едва заметно качнулся в сторону, заслонив собой фигуру Вэй Усяня.
Лань Ванцзи с бесстрастным выражением лица отвел взгляд, зато на губах Лань Сичэня заиграла легкая улыбка, и он украдком покосился на собственного брата, испытывающего досадное смущение.
Закончив доклад, Вэй Усянь сам вызвался возглавить авангард армии Ордена на Буетяне. Цзян Чэн, разумеется, должен был последовать за ним, и Вэй Усянь с улыбкой закинул руку ему на плечо:
— Младшая сестрица, не бойся, старший брат защитит тебя.
Выслушав это, Цзян Чэн надолго замолчал. В его голове проносились воспоминания о том, как этот юноша отдал ему свое золотое ядро, и в конце концов он даже не стал возражать, лишь глухо бросил:
— Сам будь осторожнее, не геройствуй понапрасну.
Вэй Усянь беспечно отмахнулся:
— Хм, надо же показать этим заклинательским кланам, что наш Орден Юньмэн Цзян вовсе не собирается падать духом.
Цзян Чэн вздохнул и покачал головой:
— Всё это неважно, главное... — он выглядел несколько раздраженным, но припомнив, как рьяно Лань Ванцзи защищал Вэй Усяня в прошлом, его сердце все же смягчилось. — Поговори с Лань Ванцзи. Сейчас война на носу, не стоит плодить недомолвки. Лань Ванцзи и правда очень за тебя переживает.
Вэй Усянь изумленно вытаращил глаза:
— Ваши с Лань Ванцзи отношения ведь всегда были не ахти, с чего это ты вдруг заговорил в его пользу?
Цзян Чэн отвел взгляд в сторону:
— Близится великая битва, все должны сплотиться перед лицом общего врага, к чему хранить старые обиды? К тому же... пока ты пропадал, все только и делали, что пытались урвать выгоду для собственных семей, и только он один сбился с ног, разыскивая тебя. Я все это видел своими глазами. раз он за тебя переживает, не рань его сердце.
Вэй Усянь опустил ресницы, скрыв сияющий блеск в глазах:
— Я понял.
Цзян Чэн похлопал его по плечу, обернулся и указал на бутыли с вином, зажатые в руке у Вэй Усяня:
— Да, кстати, всё это вино Лань Ванцзи привез тебе из Гусу.
Преисполненный сложнейших родительских чувств, Цзян Чэн удалился в свою комнату готовить целебные мази.
http://bllate.org/book/25326/3019165
Готово:
