Его шаг замер, и Сунь Иньчжу тоже остановился, задрав голову и глядя на него.
Фу Тиншэн произнес:
— Ты боишься, что я потом устану и мне понадобится отдых, верно?
Сунь Иньчжу промолчал.
Фу Тиншэн поцеловал его в глаза:
— Сегодня я буду с тобой очень долго, не нужно переживать.
Ресницы Сунь Иньчжу слегка затрепетали, и он глухо ответил:
— Хорошо.
В подобных делах Фу Тиншэн всегда держал слово.
Ученик должен слушаться учителя, сначала нужно сделать уроки и только потом идти гулять, так что сегодняшние занятия тоже пришлось отбыть первыми. Сунь Иньчжу вернулся в комнату и стал поочередно выкладывать вещи: среди кипы книг лежала перьевая ручка, которую Фу Тиншэн подарил ему совсем недавно.
Теперь ему приходилось прописывать по две прописи в день. Иероглифы кистью его учил писать вовсе не Фу Тиншэн с самого начала, так что получались они какими-то кругловатыми, почти без нажима, а вот с перьевой ручкой дело обстояло иначе — Фу Тиншэн водил его рукой, выводя каждый штрих. Один и тот же иероглиф Сунь Иньчжу тренировал по двадцать-тридцать раз, а Фу Тиншэн еще и обводил красным карандашом те, что удались лучше всего.
За это полагалась награда.
Что касалось Сунь Иньчжу, Фу Тиншэн всегда проповедовал метод поощрения. На самом деле, стоило Сунь Иньчжу чего-то пожелать в клане Фу, как он тут же это получал, но выпрашивать награды у Фу Тиншэн ему тоже жутко нравилось. Фу Тиншэн дарил ему жемчужные шпильки для волос, цепочки для карманных часов, самые разные кольца и нефритовые подвески. Видимо, подарков стало так много, что их стало неудобно хранить, и позавчера он преподнес ему шкатулку для драгоценностей из наньму с золотой нитью, предназначенную специально для того, чтобы складывать все эти вещи.
Пока Сунь Иньчжу склонил голову над уроками, Фу Тиншэн сидел напротив него. Низкий столик у тахты был достаточно просторным; похоже, он тоже что-то писал, но на середине отложил кисть и засмотрелся на мягкие длинные волосы жены, спадающие на спину.
Когда Сунь Иньчжу только вышел замуж в клан Фу, он был худым, как листок бумаги, хрупким настолько, что казалось, будто от малейшего дуновения ветра он рухнет. А какое-то время назад он снова ходил весь в мыслях и почти ничего не ел, и лишь в последние дни ему наконец стало лучше. Когда он опускал голову, Фу Тиншэн, глядя на него сверху вниз, все же замечал чуть округлившиеся щечки — словно цветок, за которым ухаживали, постепенно наливался силой.
Он смотрел слишком долго, и Сунь Иньчжу с некоторым недоумением тоже поднял на него взгляд, а затем испуганно прикрыл ладонью еще не написанное задание:
— Я сегодня наделал слишком много ошибок в упражнениях?
Фу Тиншэн ответил:
— Нет.
— У Сяои ведь скоро день рождения?
Сунь Иньчжу прикинул в уме: кажется, и вправду так. Они поженились пятнадцатого числа седьмой луны, и теперь, когда прошло уже почти два месяца, до его дня рождения на четырнадцатый день девятой луны оставалось совсем недолго.
Раньше он вообще не праздновал день рождения, и если бы нынче кто-нибудь не напомнил, он бы и сам забыл.
Фу Тиншэн продолжал смотреть на него. Сунь Иньчжу поразмыслил с полминуты, закрыл колпачок ручки, подался вперед и тихо произнес:
— Не нужно так смотреть на меня... Мне ведь еще стихотворение в прозе наизусть пересказывать, я сейчас все забуду.
Фу Тиншэн слегка приподнял его за подбородок, из-за чего тот выглядел так, будто сам напрашивается на поцелуй. Лицо Сунь Иньчжу в тот же миг залилось краской до самых кончиков ушей, но он вовсе не отстранился, позволяя Фу Тиншэню целовать себя.
Сунь Иньчжу, его маленькая жена, восемнадцати лет от роду. Для этого призрака, прожившего неизвестно сколько, подобный срок не оставлял в реке времени даже мгновения, достойного памяти, но этот юноша опустился на его сердце, словно пушинка, несомый тяжелой любовью и доверием, легко-легко паря на самой его душе.
Глава 23
Сунь Иньчжу кое-как, запинаясь, все же дочитал наизусть «Пять песен о тоске по прошлому».
Если бы Фу Тиншэн подошел к делу со всей строгостью, сегодня ему наверняка пришлось бы переписывать текст в качестве наказания несколько раз. Но главным виновником того, что человека зацеловали так, что он до сих пор не пришел в себя, был он сам, так что Фу Тиншэню было бы уже чересчур придирчиво с его стороны сводить счеты.
До наступления темноты оставалось еще немного времени, и он попутно собрал использованные учебники и перьевую ручку Сунь Иньчжу:
— Поужинаем сегодня на улице? Ты в прошлый раз говорил, что хочешь попробовать серебряные рулетики из Сышичунь, я попросил хозяина оставить две порции.
— Две порции? Я же не съем... — Сунь Иньчжу все еще немного соображал с трудом, но тут же сообразил: Фу Тиншэн, судя по всему, хотел, чтобы он принес еще одну порцию с собой на ночной перекус.
Он кивнул, они переоделись, взялись за руки и снова вышли из дома.
Но стоило им переступить порог резиденции Фу, как он тут же выпустил его руку. Хотя во всем городе Цзиньян знали об их отношениях, он все равно не до конца привык к проявлениям близости с Фу Тиншэнем на людях, поэтому лишь прижимался плечом к плечу, заворачивая в портновскую лавку.
Когда Сунь Иньчжу только вышел замуж, свадьбу сыграли в спешке, и никто особо не занимался его делами; сам Сунь Иньчжу тоже ничего не осознавал, пока в один прекрасный день в дом не пожаловал портной, чтобы снять мерки. Только тогда он понял, сколь много хлопот требуют сшитые по фигуре наряды, и с тех пор носил по большей части только обновки. Теперь же Фу Тиншэн заметил, что его телосложение немного изменилось, и снова привел его сюда, чтобы переснять мерки.
Ткани для лавки тоже поставлял торговый дом клана Фу. Едва завидев их приближение, старый мастер еще изда Zа затянул приветствие:
— Господин Фу, госпожа Фу, добрый день вам обоим! Что ж это вы сегодня сами пожаловали?
Раскланиваясь и веля подмастерьям подать чай, он с улыбкой добавил:
— Какой фасон одежды желаете сотворить? У нас в лавке и готовое платья есть, мы даже завезли несколько новых комплектов западных костюмов.
Фу Тиншэн слегка кивнул в знак приветствия — все его внимание было приковано к Сунь Иньчжу, — и, выбрав сине-зеленый чэншань, предложил тому примерить его.Сунь Иньчжу взял одежду и прошёл в примерочную. Прежде ему не доводилось носить столь сдержанные цвета — всё-таки он был молод, и Фу Тиншэн обычно выбирал для него что-то светлое и яркое. Однако этот наряд сидел на нём потрясающе: сложный жаккардовый узор смягчал несколько легкомысленные ярко-синие плетёные пуговицы, и в целом костюм придавал ему невероятно элегантный вид.
Фу Тиншэн остался очень доволен. Пожилой портной с опытным взглядом подступил к ним с мягкой сантиметровой лентой, чтобы снять мерки для подгонки. Сунь Иньчжу послушно раскинул руки и спросил Фу Тиншэня:
— Зачем ты снова покупаешь новую одежду?
— Это костюм на твой день рождения, — ответил Фу Тиншэн.
Он поманил Сунь Иньчжу пальцем, и тот подбежал к нему, задрав голову:
— День рождения мамы?
Он снова забыл про собственный день рождения.
— Нет. — Фу Тиншэн слегка нахмурился. Сам он про день рождения Цинь Хэн как раз забыл, но на праздник они отправятся вместе с супругом. Поскольку они впервые появятся на людях в таком статусе перед таким количеством гостей, им действительно требовалось приготовить по два новых наряда.
Поразмыслив немного, Сунь Иньчжу счёл это излишним:
— Но в день рождения нас будет только двое… Я не люблю шумные компании.
— Можешь надеть его для меня, — непреклонным тоном произнёс Фу Тиншэн.
Лицо Сунь Иньчжу от чего-то снова покраснело, и он тихонько согласился. Фу Тиншэн велел ему выбрать костюм и для него самого. Сунь Иньчжу растерянно разглядывал ряды одежды и в конце концов выбрал для мужа классический костюм.
Несмотря на давнюю неизлечимую болезнь и неестественную бледность кожи, Фу Тиншэн вовсе не выглядел худым. Какое-то время Сунь Иньчжу часто утешал себя этим наблюдением, уверяя себя, что муж не так уж тяжело болен, хотя неистребимый запах лекарств, наполнявший комнату, и разрушал эту иллюзию.
На праздничный банкет в честь дня рождения Цинь Хэн им непременно следовало надеть парные костюмы, поэтому Сунь Иньчжу автоматически обзавёлся и светло-белым костюмом. Поначалу он чувствовал себя в нём несколько непривычно и даже не умел завязывать галстук. Портной уже было подступил на помощь, но Фу Тиншэн перехватил галстук сам. Сунь Иньчжу не знал, куда деть глаза, и в конце концов уставился в упор на плечи и талию мужа. Из-за слишком близкого расстояния зрение начало расплываться, в голове почти совсем опустело, и он выпалил первое, что пришло на ум:
— Выглядит намного красивее, чем то, что носит Фу Хуайли.
Фу Тиншэн аккуратно расправил ему манжеты — теперь уход за кем-то давался ему легко и непринужденно. Услышав это, он произнёс:
— Не помню лица Шэнь Яньцина, но запомнил, как Фу Хуайли выглядит в костюме, Сяо Инь?
Сунь Иньчжу тут же захлопнул рот и с удивлением посмотрел на Фу Тиншэня. Ему казалось, что муж не из тех, кто способен на подобные шутки, однако он не мог с уверенностью сказать, ревнует ли тот. Подумав, он честно признался:
— Просто я впервые видел такую одежду, поэтому рассматривал её чуть дольше.
Фу Тиншэн поправил его светло-золотой галстук, мимоходом коснувшись пальцами его пылающей мочки уха. Если бы не неподходящее место, ему бы очень сильно захотелось поцеловать своего супруга.
Перешитую одежду через несколько дней должны были доставить прямо в резиденцию Фу, а сейчас как раз подошло время обеда. Хозяин ресторана Сышичунь приберег для них отдельный кабинет. Сунь Иньчжу долго изучал меню, желая попробовать абсолютно всё.
— Тушёный тофу с кедровыми орешками, карп в четырёх видах обжарки, креветки с колодцем дракона, пупочная капуста на молочном бульоне и свиные ребрышки в глазури, — перечислил он, глядя на Фу Тиншэня. — А ты хочешь ещё чего-нибудь?
— Рулетики из тонкого теста, — ответил Фу Тиншэн.
Сунь Иньчжу тут же засуетился:
— Ой, я совсем про них забыл… Как раз всё, что не съедим, заберём с собой.
Сделав заказ, он словно от усталости прильнул лицом к столу. Снаружи, за маленьким окошком, раздался звук медного гонга — это пожилой торговец продавал мальтозную карамель, бродя по улочкам и выкрикивая товар. Когда он жил в деревне, разносчики тоже носили её на продажу, и Сунь Иньчжу иногда выменивал лакомство на что-нибудь съестное, чтобы побаловать себя.
В последнее время учёба доводила его до изнеможения, и сейчас Фу Тиншэн смотрел на него как на приунывшего свернувшегося клубочком кролика. Муж уже собирался встать и спуститься вниз, чтобы купить ему сладостей, как Сунь Иньчжу тут же последовал за его движением, напряжённо выпрямив плечи:
— Ты куда? Тебе где-то нездоровится?
Его реакция оказалась чересчур бурной, отчего сердце Фу Тиншэня на мгновение пропустило удар. Ещё до того, как он успел осознать собственные действия, его рука уже легла на щеку Сунь Иньчжу, успокаивая:
— Нет. Просто мне показалось, что ты не прочь отведать мальтозной карамели. Я сгоняю куплю немного, а Сяо Инь подождёт меня наверху, хорошо?
Сунь Иньчжу какое-то время бегал растерянным взглядом по сторонам, наконец расслабился и ответил:
— Хорошо.
Он не сводил глаз с Фу Тиншэня, а когда тот скрылся из виду в комнате, перебрался к окну и выглянул на улицу. Он наблюдал, как силуэт Фу Тиншэня появился внизу, как тот выбил для него большой кусок карамели, после чего украдкой втянул голову обратно.
Правда заключалась в том, что в этот момент Фу Тиншэн и впрямь чувствовал себя не лучшим образом.
Однако то было скорее чувство голода — неистребимое, способное лишь притупляться, но никогда не исчезающее насовсем. Чем дольше он находился рядом с супругом, тем сильнее разгоралось это ощущение. Ему то и дело хотелось принять свой истинный облик и полностью укутать мужа — так, чтобы кости, плоть и пряди волос без остатка растворились внутри его собственного тела.
Но тогда он лишился бы возможности слышать голос жены, видеть его выражение лица и касаться мягких, изящных запястий.
Жить человеком всё-таки гораздо интереснее.
Поняв это, будучи призраком, Фу Тиншэн поймал себя на мысли, что и впрямь не против пожить подольше.
Глава 24
Сунь Иньчжу ждал наверху не только свою мальтозную карамель, но и внезапный поцелуй.
http://bllate.org/book/25458/3035341
Готово:
